西榆傳來(lái)的密報(bào)如同一劑猛藥，瞬間驅(qū)散了蕭政賢纏綿已久的病氣。
他靠在龍椅上，蒼白的臉上泛起不正常的紅暈，捏著信紙的手指因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)抖。
“重傷垂死？生死未卜？”
他反復(fù)咀嚼著這幾個(gè)字，喉嚨里逸出一陣壓抑不住的、嘶啞的笑聲。
太好了！
蕭凌川，那個(gè)壓在他心頭如同夢(mèng)魘一般的存在，終于要死了！
蕭修湛和蕭凌川，一個(gè)殘廢毀容，一個(gè)重傷不治，這兩個(gè)曾被他視為心腹大患之人，如今不過(guò)是一堆廢物罷了！
他的皇位，總算是坐穩(wěn)了！
狂喜過(guò)后，是冰冷的算計(jì)。
既然蕭凌川已經(jīng)身受重傷了，那么蕭修湛自然也沒(méi)了利用價(jià)值。
留著，終究是個(gè)禍患。
“來(lái)人。”他懶懶地喚了一聲，幾個(gè)黑衣暗衛(wèi)悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在他面前，恭敬地跪下跪下。
“去瑞王府，”蕭政賢的語(yǔ)氣輕描淡寫(xiě)，“讓瑞王……安息吧。做得干凈點(diǎn)，別留下痕跡。”
干脆把蕭修湛的假死直接變成真死算了。
暗衛(wèi)領(lǐng)命而去，御書(shū)房?jī)?nèi)又恢復(fù)了死寂。
然而，這份安寧并未持續(xù)太久。
不到一個(gè)時(shí)辰，派出去的暗衛(wèi)便回來(lái)了，神色凝重。
“陛下，瑞王府……是空的。屬下們搜遍了王府，并未發(fā)現(xiàn)瑞王殿下的蹤跡。”
蕭政賢眉頭頓時(shí)擰了起來(lái)：“空的？怎么可能？他不是一直躲在府里養(yǎng)傷嗎？”
除了瑞王府，他那個(gè)鬼樣子還能去哪兒？
一絲不安像細(xì)小的蛇，悄悄爬上他的心頭。
他環(huán)顧四周，總覺(jué)得哪里不對(duì)勁。
今日在御書(shū)房里伺候筆墨的內(nèi)侍，似乎有些面生。
他最信任的內(nèi)侍章和呢？
“你，”蕭政賢審視著眼前的內(nèi)侍，“你是誰(shuí)？章和去哪兒了？”
那內(nèi)侍的身子幾不可察地僵了一下，頭埋得更低：“回陛下，章和公公……身體不適，告假了。”
話音剛落，蕭政賢的視線便落在了他微卷的袖口上。
一抹暗紅色的血跡，刺眼地印在月白色的衣料上。
一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！
蕭政賢渾身的血液瞬間凝固，他猛地從龍椅上彈起，聲音因恐懼而變得尖利扭曲：“來(lái)人！有刺客！護(hù)駕……”
他的呼救聲戛然而止。
一道黑影如鬼魅般從他身后竄出，等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，脖頸上已經(jīng)貼上了一片冰冷的利刃。
暗衛(wèi)還未來(lái)得及反應(yīng)，便被一旁假扮內(nèi)侍的男子用劍劃破喉嚨，瞪目倒地，死不瞑目。
“陛下，”蕭政賢身后傳來(lái)刻意壓低的嗓音，帶著濃濃的威脅，“若你不想立馬血濺當(dāng)場(chǎng)，就最好別出聲！”
蕭政賢不敢動(dòng)，連呼吸都停滯了。
他眼睜睜地看著那架巨大的紫檀木雕花屏風(fēng)后，緩緩走出一道身影。
那人穿著一身玄色錦袍，身形高大，右邊的袖管卻綿軟地垂著。
更可怖的是他的臉，半邊面孔布滿了猙獰交錯(cuò)的傷疤，像是被什么東西啃食過(guò)一般。
是蕭修湛。
怒火與驚懼瞬間沖垮了理智，蕭政賢的胸口劇烈起伏：“瑞王！你好大的膽子，竟敢行刺朕，試圖弒君！”
蕭修湛看著他這副狼狽的模樣，毀掉的半邊臉扯出一個(gè)扭曲的笑容，看起來(lái)分外駭人：“彼此彼此。皇兄不也剛派人去取臣弟的性命嗎？既然如此，與其坐以待斃，本王還不如先下手為強(qiáng)！”
“你……”蕭政賢還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)出話來(lái)，一股氣血直沖喉頭，他控制不住地劇烈咳嗽起來(lái)，咳得整張臉漲成了豬肝色，仿佛下一秒就要斷氣。
“你瞧瞧你這副鬼樣子，沒(méi)說(shuō)幾句話就咳成這樣，”蕭修湛的語(yǔ)氣充滿了鄙夷和快意，“這樣的身子，怎么當(dāng)?shù)昧舜筻挼幕实郏课铱矗€不如趁早把這皇位讓給本王！”
“你？”蕭政賢好不容易喘勻了氣，聞言發(fā)出一聲嗤笑，眼神輕蔑地掃過(guò)蕭修湛的胳膊和毀容的臉，“就憑你？一個(gè)斷了胳膊又毀了容的怪物，也有資格覬覦這皇位？就不怕被天下人恥笑嗎？”
“怪物”二字，如同一根毒刺，狠狠扎進(jìn)了蕭修湛最痛的地方。
他的臉?biāo)查g漲紅，眼中迸射出瘋狂的恨意：“那也比你這個(gè)連個(gè)種都生不出來(lái)的病秧子強(qiáng)！”
這一句，精準(zhǔn)地戳中了蕭政賢的死穴。
就在兩人劍拔弩張，氣氛一觸即發(fā)之際，那個(gè)假扮內(nèi)侍的男子忽然神色一緊，壓著聲音急道：“瑞王殿下，有人來(lái)了！”
就在這時(shí)，門(mén)外便響起一個(gè)溫婉柔和的女聲：“陛下，夜深了，臣妾給您送安神湯來(lái)了……”
是皇后顧晚櫻。
蕭修湛眼中閃過(guò)一抹狠戾，他迅速給了那挾持著蕭政賢的黑衣人一個(gè)眼神。
蕭政賢想制止已經(jīng)來(lái)不及了。
御書(shū)房的門(mén)被猛地從內(nèi)拉開(kāi)，顧晚櫻和她的貼身婢女還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被一股大力拽了進(jìn)去，房門(mén)在她們身后“砰”地一聲關(guān)上。
當(dāng)看清御書(shū)房?jī)?nèi)的景象時(shí)，婢女手里的托盤(pán)“哐當(dāng)”一聲摔在地上，湯碗碎裂，褐色的湯汁流了一地。
顧晚櫻的臉色瞬間煞白。
不過(guò)須臾之間，她便強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。
她的目光越過(guò)地上的狼藉，死死釘在蕭修湛那張可怖的臉上。
“瑞王殿下，你可知挾持陛下，該當(dāng)何罪？”她的聲音很穩(wěn)，聽(tīng)不出絲毫顫抖，“就算你今日能走出這御書(shū)房，你逃得出這皇宮嗎？”
蕭修湛不以為然地哼了一聲：“皇后娘娘怕是還不知道吧？這宮里當(dāng)值的侍衛(wèi)，大半都已被本王的舅舅給買通了。本王有何可怕的？”
“那禁衛(wèi)軍呢？”顧晚櫻立刻反駁，聲音冷了下去，“據(jù)我所知，統(tǒng)領(lǐng)禁衛(wèi)軍的陳將軍，可不是鎮(zhèn)國(guó)公的人。一旦事情鬧大，禁衛(wèi)軍必定會(huì)拼死護(hù)駕。瑞王，你和你的手下，不過(guò)是九死一生。你當(dāng)真打算拿自己的性命賭嗎？”
蕭修湛臉上的笑意凝固了。
他怒視著顧晚櫻，像是被激怒的野獸：“那又如何？皇兄不仁，就別怪本王不義！他利用完本王就要?dú)⒘吮就酰y道本王還要伸長(zhǎng)了脖子，傻乎乎地等著他來(lái)砍嗎？”
顧晚櫻聞言，猛地轉(zhuǎn)頭，難以置信地看向被利刃架著脖子的蕭政賢。
她知道蕭政賢和蕭修湛聯(lián)手，設(shè)下圈套將蕭凌川騙去西榆的事情。
蕭凌川狼子野心，行事毫無(wú)底線，以如此卑劣手段對(duì)付他，雖令人不齒，卻也是迫不得已的抉擇。
但她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，事成之后，蕭政賢竟然會(huì)掉過(guò)頭來(lái)，對(duì)蕭修湛趕盡殺絕！
這……這不是典型的過(guò)河拆橋，卸磨殺驢嗎？
她的夫君，那個(gè)曾經(jīng)在她面前溫文爾雅、體貼備至的男人，那個(gè)她一心輔佐的君王，何時(shí)變得如此陰狠毒辣，毫無(wú)人性？
一瞬間，顧晚櫻只覺(jué)得遍體生寒，如墜冰窟。
對(duì)上顧晚櫻那雙滿是詫異的眸子，蕭政賢下意識(shí)地避開(kāi)視線，眼底閃過(guò)一抹難以言喻的心虛。
曾幾何時(shí)，他也是清風(fēng)霽月的少年郎，可如今的自己，早已面目全非。
說(shuō)不出是權(quán)勢(shì)使然，還是他甘愿為了權(quán)勢(shì)，變成今日這幅心機(jī)深沉、手段卑劣的模樣。
顧晚櫻無(wú)暇深究，目光重新鎖在蕭修湛身上，語(yǔ)速急促卻不失冷靜地試圖勸服：“瑞王，只要你不傷陛下性命，有何條件盡管開(kāi)口，何必鬧到兩敗俱傷的地步？”
蕭修湛冷冷地瞥了蕭政賢一眼，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，聲音冰寒刺骨：“既然他口口聲聲說(shuō)本王斷臂毀容，無(wú)資格問(wèn)鼎大鄴皇位，那便讓他將這皇位，傳給本王的子嗣！”
蕭政賢怒火中燒，咬牙切齒地低吼：“癡心妄想！”
顧晚櫻卻一口應(yīng)下來(lái)：“好，本宮答應(yīng)你！”
“空口無(wú)憑！”蕭修湛眼中閃過(guò)一抹狡黠寒光，步步緊逼，“皇兄，不如親筆寫(xiě)下禪位詔書(shū)，以示誠(chéng)意吧！”