姜姝寧昏迷的第三日,衙門(mén)的人來(lái)通報(bào)。
“大人,寧王殿下求見(jiàn)。”
正廳內(nèi)的空氣瞬間凝固。
姜天澤幾乎是立刻扭過(guò)頭,看向蕭凌川,眉宇間滿是錯(cuò)愕:“寧王?他怎么來(lái)了?他不是一向跟你不對(duì)付嗎?”
蕭凌川唇角的弧度更冷,那雙瀲滟的桃花眸里,陰鷙之色如墨般化開(kāi)。
他好整以暇地理了理衣袖,明知故問(wèn):“是啊,他怎么會(huì)突然來(lái)找本王?”
“莫非……派人刺傷阿寧的罪魁禍?zhǔn)拙褪撬克趺锤遥浚 苯鞚蛇B聲音都在發(fā)顫,眼中迸射出駭人的殺意。
蕭凌川沒(méi)有回答,只是淡淡瞥了他一眼,那眼神仿佛在說(shuō)“你總算還不算太蠢”。他轉(zhuǎn)向門(mén)口,對(duì)通報(bào)的下人揚(yáng)了揚(yáng)下巴,聲音聽(tīng)不出喜怒。
“讓他進(jìn)來(lái)!”
姜天澤很識(shí)趣地起身往屏風(fēng)后而去。
不過(guò)片刻,一道頎長(zhǎng)的身影便被引了進(jìn)來(lái)。
蕭懷瑾一身素色錦袍,風(fēng)塵仆仆,原本溫潤(rùn)如玉的眉眼間,此刻卻籠罩著一層揮之不去的焦灼。
他似乎清瘦了不少,下頜的線條愈發(fā)分明,顯出幾分平日里沒(méi)有的凌厲。
可見(jiàn)這段時(shí)日,他過(guò)得并不怎么舒心。
“這不是五弟嗎?”蕭凌川靠在椅背上,懶洋洋地抬起眼皮,語(yǔ)調(diào)里帶著毫不掩飾的譏誚,“怎么這般行色匆匆,是特地來(lái)見(jiàn)本王的?”
“四哥。”蕭懷瑾的目光飛快地掃過(guò)蕭凌川,見(jiàn)他臉上沒(méi)有悲傷之色,心中暗暗松了口氣,但眼神深處的緊張卻未減分毫。
他緊盯著蕭凌川的神色,試圖從中窺探出姜姝寧的真實(shí)情況,“我聽(tīng)說(shuō)四哥在衙門(mén)遇刺了,心中擔(dān)憂,特來(lái)看看。”
蕭凌川發(fā)出了一聲極輕的嗤笑,從喉嚨深處溢出,滿是不屑:“五弟何時(shí)這般關(guān)心本王了?真是讓本王受寵若驚。”
蕭懷瑾仿佛沒(méi)有聽(tīng)出他話里帶的刺,依舊維持著表面的鎮(zhèn)定,只是緊握在身側(cè)的手,指節(jié)已然泛白。
“我見(jiàn)四哥如今毫發(fā)無(wú)傷,便放心了。”他頓了頓,終于問(wèn)出了此行的真正目的,“但聽(tīng)說(shuō),當(dāng)時(shí)有人為四哥擋了一劍,那人是‘幼安堂’的姜女醫(yī),不知……這姜女醫(yī)如今可有大礙?”
話音落地的瞬間,蕭凌川站了起來(lái)。
他一步步走向蕭懷瑾,每一步都像是踩在人的心尖上,帶著沉重的壓迫感。
“有沒(méi)有大礙,與你何干?”他停在蕭懷瑾面前,兩人身形相仿,氣勢(shì)卻天差地別。
蕭凌川微微傾身,桃花眸里滿是陰狠,“蕭懷瑾,人是你派來(lái)的刺客所傷,你少在這里給本王貓哭耗子,假慈悲!”
這句直白的指控像一記重錘,狠狠砸在蕭懷瑾心上。
他的臉色瞬間慘白如紙,身體微不可察地晃了一下。
“四哥……何出此言?”他強(qiáng)撐著,聲音干澀,“刺殺一事,我的確不知。”
蕭凌川臉上的嘲諷之色更甚:“莫非你不遠(yuǎn)千里趕來(lái)南朔,真的是念及你我之間的兄弟情誼?”
“四哥有所不知,”蕭懷瑾極力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平穩(wěn),“之前我也在南朔待過(guò)一段時(shí)日,當(dāng)時(shí)還托這姜女醫(yī)幫我照看一個(gè)嬰孩。如今聽(tīng)說(shuō)她出了事,心中難免有些擔(dān)心。還請(qǐng)四哥……讓我見(jiàn)她一面,確保她平安無(wú)恙!”
他蹩腳地編著理由,試圖為自己的關(guān)切找到一個(gè)合理的借口。
然而,這恰恰是蕭凌川等待已久的破綻。
“蕭懷瑾,本王真的很佩服你!”蕭凌川忽然笑了,那笑容卻比淬了毒的刀子還要鋒利,“你竟托本王的王妃照看本王的孩子,怎么,你就這么覬覦本王的女人,覬覦本王的孩子?”
王妃……孩子……
蕭懷瑾渾身猛地一僵,如遭雷擊。
這兩個(gè)詞,每一個(gè)字都像燒紅的烙鐵,狠狠燙在他的腦海里。
他倏地抬起頭,死死盯著蕭凌川,眼底滿是難以置信。
趕來(lái)王府的一路上,他心中便有個(gè)瘋狂的猜測(cè),那個(gè)讓他心驚肉跳、幾乎不敢深思的可能性,一遍遍地折磨著他。
為什么自己會(huì)對(duì)一個(gè)初見(jiàn)的尋常女醫(yī),產(chǎn)生那樣難以克制的熟悉感與吸引力?
為什么小鄴君會(huì)那樣毫無(wú)緣由地親近她、依賴她,仿佛他們之間有著天生的血脈牽引?
如今,蕭凌川輕飄飄的一句話,便將他所有的僥幸與自欺欺人,擊得粉碎。
姜姝寧和“幼安堂”的女醫(yī)果然是同個(gè)人!
他分明比蕭凌川早一步尋到她的蹤跡,卻因未能識(shí)破她的身份,與她失之交臂,眼睜睜看她回到蕭凌川身邊。
更可笑的是,他竟在毫不知情的情況下,陰差陽(yáng)錯(cuò)地將她與蕭凌川的骨肉托付于她親自照料。
真是何其諷刺!何其荒謬!
蕭懷瑾只覺(jué)得喉頭一陣腥甜,四肢百骸都像是被浸入了冰水之中,冷得刺骨。
他看著蕭凌川臉上那毫不掩飾的、勝利者般的嘲諷,感覺(jué)自己就像一個(gè)被剝光了衣服,扔在鬧市中供人觀賞的小丑。
蕭凌川欣賞夠了他既震驚又痛苦的模樣,他這才懶洋洋地抬了抬手,招呼蕭懷瑾落座。
“既然五弟千里迢迢來(lái)‘探望’本王,本王也得遵守待客之道。”他拖長(zhǎng)了音調(diào),每個(gè)字都帶著利刃,刮著蕭懷瑾那顆已經(jīng)千瘡百孔的心,“進(jìn)來(lái)喝杯薄茶再走吧!”
這哪里是待客之道,分明是勝利者的炫耀,是貓捉住老鼠后,不急著咬死,反而要玩弄一番的惡劣。
蕭懷瑾的四肢依舊冰冷僵硬,腦子里嗡嗡作響,全是自己和姜姝寧重逢又錯(cuò)過(guò)的不甘。
他應(yīng)該立刻轉(zhuǎn)身就走,逃離這個(gè)讓他無(wú)地自容的地方。
可他的雙腳像是被釘在了原地,一種復(fù)雜的情緒死死攫住了他。
若就此離去,無(wú)異于默認(rèn)自己便是這場(chǎng)刺殺的幕后黑手。
更何況,他實(shí)在無(wú)法放下對(duì)姜姝寧傷勢(shì)的牽掛。
他猶豫了片刻,終是邁開(kāi)了沉重如鉛的步子,跟著蕭凌川來(lái)到一旁的花梨木圓桌邊落座。
下人很快端來(lái)一整套茶具,動(dòng)作利落地溫杯、置茶、沖泡。
一只瑩白的瓷杯被推到他面前,澄黃的茶湯在杯中微微晃漾,映出他慘白而扭曲的臉。
蕭懷瑾端著茶杯,遲遲沒(méi)有動(dòng)作。
“怎么?”蕭凌川的聲音帶著毫不掩飾的嘲弄,在安靜的室內(nèi)格外刺耳,“五弟是怕我在茶里下毒?你放心,本王還不屑對(duì)你下毒!”
蕭懷瑾感覺(jué)自己的臉頰在發(fā)燙,是一種被戳中內(nèi)心的狼狽。
“我此次來(lái),是為了見(jiàn)姜姑娘一面。”他迫使自己開(kāi)口,聲音干澀沙啞,卻竭力維持著平穩(wěn),“只要確保她安然無(wú)恙,我便會(huì)離開(kāi)。刺殺一事……我確實(shí)不知情,還請(qǐng)四哥明察!”
說(shuō)完,他這才端起茶杯,將茶水一飲而盡。
蕭凌川看著他喝下茶水,眉梢眼角那譏諷的笑意越發(fā)濃烈,幾乎要滿溢出來(lái)。
“蕭懷瑾,本王總覺(jué)得自己從前愚蠢至極。”他慢條斯理地開(kāi)口,聲音里淬著冰,“本王從前竟會(huì)擔(dān)憂姝寧對(duì)你生出一絲情愫,對(duì)你百般提防,心生嫉恨。如今瞧你這副敢做不敢認(rèn)的怯懦嘴臉,本王只覺(jué)過(guò)去的種種顧慮,實(shí)在是多余至極!”
他的目光像刀子一樣,一刀刀凌遲著蕭懷瑾的神經(jīng)。
“別說(shuō)現(xiàn)在了,”蕭凌川輕笑一聲,那笑聲里滿是鄙夷,“就是以后,姝寧也絕不可能看上你這種懦弱之輩!”
“你!”這番毫不留情的奚落,像一記響亮的耳光,狠狠抽在蕭懷瑾的臉上。
即便如此,蕭懷瑾依舊不愿承認(rèn)刺殺蕭凌川之事出自他的手筆。
一旦承認(rèn),便會(huì)牽連出皇兄蕭政賢。
他身后好歹有崔家這座母族靠山,蕭凌川縱有滔天怒火,也未必真會(huì)取他性命。
但蕭政賢不同,若此事被蕭凌川察覺(jué)他亦有份參與,定會(huì)借機(jī)發(fā)難,用謀權(quán)篡位的方式置他于死地!
反正……蕭凌川也只是猜測(cè),他沒(méi)有確切的證據(jù),他不能拿自己怎么樣。
只要自己咬死不認(rèn),他又能如何?
蕭懷瑾正這般想著,腹部卻猛地傳來(lái)一陣詭異的絞痛。
緊接著,一口鮮血毫無(wú)預(yù)兆地從他口中噴出,濺落在光潔的地面上,猩紅刺目。
他臉色驟變,難以置信地瞪大了眼睛,目光死死落在手邊那只空了的茶杯上。
“這茶……有問(wèn)題!你不是說(shuō)……”
蕭凌川冰冷地看著他痛苦地蜷縮起來(lái),臉上再無(wú)半點(diǎn)笑意,只剩下森然的恨。
“沒(méi)錯(cuò),本王是說(shuō)過(guò),不屑給你下毒。”
他的聲音平靜得可怕,像極北之地的寒冰,不帶一絲溫度。
“可你傷了姝寧,害她險(xiǎn)些喪命。區(qū)區(qū)一點(diǎn)毒藥,未免太便宜你了。”
蕭凌川緩緩站起身,居高臨下地俯視著倒在地上,渾身抽搐的蕭懷瑾,一字一句,如同宣判。
“讓你也嘗嘗這噬心蠱毒的滋味,方能泄我心頭之恨!”