庭院里很快傳來(lái)沉悶的擊打聲,一下,又一下,伴隨著嚎叫聲,仿佛敲在人心上。
起初,霍嫻月還沉浸在復(fù)仇的快意里。
她贏了,王碧珊那個(gè)賤人,終于遭到了報(bào)應(yīng)!
她聽(tīng)著那夾雜在杖打聲中的凄厲哀嚎,嘴角甚至勾起一抹扭曲的笑。
叫吧,叫得再大聲些,最好讓全王府都聽(tīng)見(jiàn)你這毒婦的下場(chǎng)!
往后,看王府里還有誰(shuí)敢算計(jì)她!
可那哀嚎聲漸漸弱了下去,從尖叫變成嗚咽,最后只剩下棍棒落在皮肉上的悶響,噗嗤,噗嗤,再無(wú)半點(diǎn)人聲。
霍嫻月臉上的笑容僵住了。
書(shū)房里靜得可怕,只有燭火偶爾發(fā)出的噼啪聲。
不知過(guò)了多久,凌風(fēng)面無(wú)表情地推門(mén)而入,身上帶著一絲若有若無(wú)的血腥氣。
他朝蕭凌川躬身行禮,聲音平穩(wěn)得沒(méi)有一絲波瀾。
“王爺,王側(cè)妃不堪杖打,已經(jīng)……沒(méi)氣了。”
“轟”的一聲,霍嫻月腦子里炸開(kāi)一片空白。
死了?
王碧珊……就這么死了?
她渾身的力氣像是被瞬間抽干,雙腿一軟,整個(gè)人癱坐在冰冷的地板上,身體不受控制地發(fā)起抖來(lái)。
蕭凌川緩緩從書(shū)案后起身,一步步走到她面前,玄色衣擺拂過(guò)地面,無(wú)聲無(wú)息,像個(gè)索命的鬼魅。
他居高臨下地俯視著她,語(yǔ)氣里帶著一絲冰冷的困惑。
“霍側(cè)妃怎么了?本王替你出了氣,將害你之人就地正法,你怎么……反倒不高興了?”
他的聲音很輕,卻像一把淬了冰的刀子,一寸寸扎進(jìn)霍嫻月的骨頭里。
她猛地抬起頭,對(duì)上那雙深不見(jiàn)底的眼眸。
那里面沒(méi)有半分憐憫,只有一片漠然的、看戲般的冷酷。
這一刻,霍嫻月忽然覺(jué)得,臉上這點(diǎn)毀容的痛楚,根本算不得什么。
真正讓人絕望到骨髓發(fā)寒的,是眼前這個(gè)俊美如神祇,心腸卻比蛇蝎還要歹毒的男人。
她張了張嘴,牙齒上下打顫,磕磕巴巴地?cái)D出幾個(gè)字:“妾、妾身……謝、謝王爺為妾身……討回公道……”
蕭凌川發(fā)出一聲輕不可聞的冷笑,仿佛看穿了她心底所有的恐懼和懊悔。
“只可惜,”他目光落在她臉上潰爛的傷口上,慢條斯理道,“霍側(cè)妃這張臉,怕是再也好不了了。這副模樣,實(shí)在不適合繼續(xù)留在本王的府里。不如,本王給你一份放妻書(shū),讓你回霍家去,安度余生。如何?”
回霍家?
霍嫻月頓時(shí)如遭雷擊。
以霍家那等看重顏面的人家,怎么會(huì)要一個(gè)被夫家休棄、還毀了容貌的女兒!
等待她的,絕不是什么安度余生,而是被家族唾棄,被關(guān)在暗無(wú)天日的后院里,了此殘生!
不,那比死還難受!
“王爺!”她跪在蕭凌川面前,額頭一下下用力磕在堅(jiān)硬的地磚上,發(fā)出沉悶的聲響,“王爺,不可!妾身若是就這么被休棄回府,霍家……霍家定然不會(huì)容我的!求王爺開(kāi)恩,求王爺給妾身一條活路!”
“活路?”蕭凌川摩挲著下巴上冒出的青茬,似乎真的在為她感到為難,“那可如何是好呢?”
他那副沉思的模樣,落在霍嫻月眼里,卻像是在掂量著,究竟用哪種方式讓她去死,才最干凈利落。
一陣徹骨的寒意從腳底直沖天靈蓋,霍嫻月頭皮發(fā)麻。
“王爺!讓妾身……讓妾身去庵堂吧!妾身愿剃發(fā)為尼,從此青燈古佛,日日為王爺、為王府祈福,以贖己身罪孽!”
聽(tīng)到這話(huà),蕭凌川的臉上終于露出了一絲滿(mǎn)意的神色。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭,仿佛對(duì)這個(gè)提議贊許有加:“如此甚好。”
“那便不多留霍側(cè)妃了。你這副尊容,也確實(shí)可怖,免得嚇到府里其他人。”
他轉(zhuǎn)向門(mén)口的凌風(fēng),聲音冷冽如冰。
“凌風(fēng),今日就將霍側(cè)妃送去城外的靜月寺,即刻削發(fā)為尼!”
“是,王爺!”凌風(fēng)躬身領(lǐng)命,隨即上前一步,毫不客氣地架起霍嫻月的胳膊。
霍嫻月渾身癱軟,像個(gè)破布娃娃一樣被拖拽著向外走。
當(dāng)她被帶出書(shū)房門(mén)口時(shí),刺鼻的血腥味撲面而來(lái)。
她下意識(shí)地轉(zhuǎn)頭,正好看見(jiàn)院中的景象——王碧珊趴在地上,身下的青石板被血染得暗紅,背上的衣衫早已破碎不堪,露出的皮肉一片血肉模糊,分不清哪里是衣料,哪里是血肉。
她雙目圓睜,臉上還凝固著死前的驚恐與不甘。
那一瞬間,霍嫻月如被一盆冰水從頭澆到腳,四肢百骸都凍僵了。
她和王碧珊,從頭到尾,都不過(guò)是蕭凌川手中的棋子。
如今,一個(gè)命喪黃泉,一個(gè)被逐出府門(mén),青燈古佛。
而王家和霍家,經(jīng)此一事,必定結(jié)下不死不休的梁子。
好一個(gè)一石三鳥(niǎo)之計(jì)!
這個(gè)男人的心機(jī)與手段,當(dāng)真……深不可測(cè),狠毒至極!
——
不出三日,景王府內(nèi)的驚天變故就如一場(chǎng)潑天的墨,迅速染黑了整個(gè)上京城的權(quán)貴圈。
王家嫡女善妒,下毒謀害霍家嫡女,反被景王當(dāng)場(chǎng)杖斃。
霍家嫡女容貌盡毀,心灰意冷之下,自請(qǐng)入靜月寺,削發(fā)為尼,從此青燈古佛,不問(wèn)紅塵。
一時(shí)間,流言蜚語(yǔ)傳遍大街小巷,說(shuō)書(shū)先生的嘴里又多了幾段新鮮熱辣的談資。
而真正掀起滔天巨浪的,是朝堂之上。
王家與霍家,本就是盤(pán)踞大鄴多年的兩大門(mén)閥,彼此間明爭(zhēng)暗斗,雖早已積怨頗深,卻一直維持著表面上的和睦。
如今,一個(gè)死了女兒,一個(gè)女兒半死不活地被送進(jìn)了尼姑庵,這梁子算是結(jié)得死死的,再無(wú)半點(diǎn)轉(zhuǎn)圜余地,索性撕破臉皮,大鬧起來(lái)。
早朝的金鑾殿上,氣氛凝重得幾乎能滴出水來(lái)。
兩派的官員立刻下場(chǎng),唇槍舌戰(zhàn),你來(lái)我往,唾沫星子橫飛,莊嚴(yán)肅穆的金鑾殿頓時(shí)變成了喧鬧的菜市場(chǎng)。
龍椅上的皇帝蕭政賢只覺(jué)得額角青筋突突直跳,一陣陣地發(fā)疼。
他當(dāng)初逼迫蕭凌川娶這些門(mén)閥之女,存的就是讓他后院起火,家宅不寧,好讓他分 身乏術(shù),無(wú)暇他顧的心思。
誰(shuí)曾想,這火燒得太旺,直接從景王府燒到了他的金鑾殿上,反倒要他這個(gè)九五之尊來(lái)給蕭凌川的爛攤子收?qǐng)觯?/p>
“夠了!”蕭政賢忍無(wú)可忍,一掌拍在龍椅扶手上,發(fā)出沉悶的巨響。
殿內(nèi)瞬間安靜下來(lái),只余下粗重的喘 息聲。
“此事,景王已經(jīng)處置,是非曲直,自有公論!再有喧嘩者,一并論處!”蕭政賢壓著火氣,宣布退朝,拂袖而去,留下滿(mǎn)朝文武面面相覷。
御書(shū)房?jī)?nèi),熏香繚繞,卻驅(qū)不散蕭政賢滿(mǎn)身的燥郁。
他對(duì)著蕭凌川劈頭蓋臉就是一通怒斥:“你看看你做的好事!一個(gè)側(cè)妃死了,一個(gè)側(cè)妃出家了!現(xiàn)在王、霍兩家在朝堂上吵得朕的頭都快炸了!四弟,你連自己的內(nèi)宅都管不好,成何體統(tǒng)!”
蕭凌川站在殿中,一身玄色王袍襯得他身形愈發(fā)挺拔,臉上卻是一副全然無(wú)辜的表情。
他慢悠悠地開(kāi)口:“皇兄,您這話(huà)可真是冤枉臣了。內(nèi)宅之事,臣向來(lái)不過(guò)問(wèn)。她們都是門(mén)閥貴女,心思深沉,要玩什么心機(jī)手段,臣一個(gè)大男人,哪里搞得懂這些?她們自己斗起來(lái),一個(gè)失手,一個(gè)認(rèn)栽,臣也只能秉公處理,不然還能如何?”
蕭政賢看著他這副油鹽不進(jìn)的憊懶模樣,氣得心口發(fā)堵,冷笑一聲:“秉公處理?好一個(gè)秉公處理!如此說(shuō)來(lái),倒是朕錯(cuò)怪你了?那要不要朕再給你指一門(mén)正妃,幫你好好管管這后院?”
這話(huà)里帶著濃濃的諷刺與試探。
蕭凌川唇角勾起一絲冷笑,語(yǔ)氣卻相當(dāng)誠(chéng)懇:“皇兄若是真有此意,倒也不是不行。不過(guò),臣以為,皇兄與其操心臣的后院,不如也給自己多納幾位妃嬪。您后宮空虛,也該為皇家開(kāi)枝散葉了不是?順便,您親自示范一番,也好教教臣,這內(nèi)宅之事,究竟該如何應(yīng)對(duì)。”
“你……”蕭政賢一口氣沒(méi)上來(lái),指著他的手抖個(gè)不停,臉色由紅轉(zhuǎn)青,再由青轉(zhuǎn)紫,“你、你給朕退下!”
從御書(shū)房出來(lái),蕭凌川臉上那副恭順的表情瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤,取而代之的是一片淡漠。
七王爺蕭琪鈺快步跟了上來(lái),臉上帶著一絲擔(dān)憂(yōu):“四哥,你方才在里頭,那么直截了當(dāng)?shù)仨斪不市郑遣皇恰行┎煌祝课仪浦市值哪槪伎鞖饩G了。”
蕭凌川腳步未停,聲音平淡得聽(tīng)不出任何情緒:“他當(dāng)初將那四個(gè)女人塞給本王的時(shí)候,就該料到會(huì)有今天這個(gè)結(jié)果。”
他偏過(guò)頭,看著宮道旁巍峨的紅墻,嘴角勾起一抹極淡的、淬了冰的弧度。
“再說(shuō)了,能借此機(jī)會(huì),讓王霍兩大門(mén)閥互相咬上一番,本王覺(jué)得,甚好。”
蕭琪鈺聞言,心中猛地一跳。
他的四哥,當(dāng)初答應(yīng)娶四大門(mén)閥的嫡女,根本不是為了拉攏勢(shì)力,鞏固自己的地位。
他是為了……瓦解他們!
他真正的目的,是要徹底打破這數(shù)百年來(lái)世家強(qiáng)、皇權(quán)弱的畸形局面,將這些盤(pán)根錯(cuò)節(jié)、早已威脅到皇權(quán)根基的世家門(mén)閥,連 根拔起!