景和宮內(nèi)茶香氤氳，七皇子蕭琪鈺手執(zhí)茶盞，終是忍不住開(kāi)口問(wèn)道：“四哥，這顧亦庭之事，你怎么看？他一介文弱書(shū)生，本就不愿西征，怎么會(huì)往匪巢里鉆，還被匪徒一劍穿心，當(dāng)場(chǎng)斃命？此事實(shí)在匪夷所思啊。”
蕭凌川端起茶杯，輕啜一口，神色淡然：“何止顧亦庭一事匪夷所思，若你仔細(xì)查探一番，便會(huì)發(fā)現(xiàn)，三哥蕭修湛此番帶去西征的那支軍隊(duì)，傷亡寥寥無(wú)幾，幾乎可以忽略不計(jì)！”
聽(tīng)到這話(huà)，蕭琪鈺表情頓時(shí)變得凝重起來(lái)。
“不應(yīng)該啊，山匪都是亡命之徒，若三哥真去了他們的老巢進(jìn)行剿殺，他們勢(shì)必會(huì)拼死反抗，殊死一搏！更何況，匪徒對(duì)藏身之地了如指掌，占據(jù)地利優(yōu)勢(shì)，這必定會(huì)是一場(chǎng)慘烈的惡戰(zhàn)，三哥帶去的兵馬，絕不可能只有如此輕微的傷亡。除非……他們根本就沒(méi)真正交戰(zhàn)！”
蕭凌川唇角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑：“都是自己人，怎么可能打起來(lái)？不過(guò)演場(chǎng)戲給父皇和朝廷看罷了。”
蕭琪鈺目瞪口呆：“西榆山上的那群匪徒是三哥的人？他是土匪頭子？”
“若只是土匪頭子還好。”蕭凌川笑容逐漸褪去，桃花眸里晦暗不明，“可惜，藏匿在西榆山上的那些，根本就不是什么尋常的土匪，而是……西洲的士兵！”
蕭琪鈺臉色煞白：“此話(huà)當(dāng)真？三哥他竟然……通敵？！”
就在這時(shí)，凌風(fēng)來(lái)報(bào)：“殿下，姜姑娘求見(jiàn)！”
聽(tīng)到這話(huà)，蕭凌川對(duì)蕭琪鈺道：“你嫂嫂來(lái)了，你先回避一下。”
蕭琪鈺有些不樂(lè)意：“為何？我也好久沒(méi)見(jiàn)嫂嫂了，很是想念她！”
上次梅花宴，他都沒(méi)跟嫂嫂說(shuō)上話(huà)呢！
而且，他也饞嫂嫂做的糕點(diǎn)。
蕭凌川冷聲道：“你在這里太礙事！”
蕭琪鈺嘴角微抽：哥，你這眼里只有嫂嫂，是半點(diǎn)也沒(méi)我這個(gè)兄弟啊！
“好，我走！”他滿(mǎn)臉委屈地朝門(mén)口方向走去。
“慢著！”蕭凌川叫住了他。
他大喜：“四哥，你改變主意了？”
蕭凌川指了指后門(mén)：“走后門(mén)！”
蕭琪鈺：“……”
重色輕弟、冷酷無(wú)情的四哥！
蕭琪鈺走后，姜姝寧才被帶進(jìn)景和宮里。
她款步上前，向蕭凌川盈盈一拜，還未等他開(kāi)口，便直截了當(dāng)?shù)亻_(kāi)口問(wèn)道：“殿下，臣女斗膽一問(wèn)，此次西征剿匪之事，您不主動(dòng)請(qǐng)纓前往？”
蕭凌川看著她，深邃的眼眸仿佛能洞察人心一般，反問(wèn)道：“你真正想問(wèn)的，是沒(méi)了前世那個(gè)替三皇子舍身?yè)醯兜陌⒚桑捫拚繛楹芜€能安然無(wú)恙，毫發(fā)無(wú)損地活著回來(lái)吧？”
“是！”姜姝寧并不打算隱瞞，坦白道，“阿蒙已經(jīng)被我買(mǎi)下，如今不在三皇子手中。既如此，今生便無(wú)人能替他擋下那致命一刀，可他依舊能全身而退，毫發(fā)無(wú)損地凱旋而歸。所以我大膽猜測(cè)，這其中定然與殿下您不主動(dòng)請(qǐng)纓西征有關(guān)。”
他們都是重生的，以她對(duì)他的了解，只要是有利可圖，能博得功勞的事情，他向來(lái)都會(huì)不遺余力地爭(zhēng)搶。
前世的蕭修湛西征大捷，不僅得到了封號(hào)和封地，還贏得了無(wú)數(shù)朝臣以及百姓的認(rèn)可和擁戴，可謂是名利雙收。
今生他卻放棄了這個(gè)唾手可得的立功機(jī)會(huì)。
難道，是有什么忌憚？
蕭凌川看著她神色緊繃的小臉，忽然懶洋洋地開(kāi)口：“我餓了。”
“什么？”姜姝寧以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。
誰(shuí)會(huì)在嚴(yán)肅氛圍下說(shuō)出如此不合時(shí)宜的話(huà)來(lái)？
“我說(shuō)，我餓了。”他看著她，如畫(huà)的眉眼間染上了笑意，“若你能喂飽我，我就為你解答迷津。”
姜姝寧：“……”
真是個(gè)討厭的家伙，變著法子占她便宜！
她皮肉不笑地開(kāi)口：“殿下放心，只要你肯如實(shí)告知，別說(shuō)喂飽你了，撐死你都沒(méi)問(wèn)題！”
蕭凌川不怒反笑。
不知怎的，他愛(ài)煞了她這幅牙尖嘴利的模樣。
“那便做三菜一湯吧！姜姑娘，請(qǐng)吧！”
姜姝寧磨了磨牙，生生咽下心中的不滿(mǎn)，往景和宮后廚走去。
蕭凌川口味挑剔，前世他們還是夫妻時(shí)，很多菜肴她就都順著他的口味做。
時(shí)間一長(zhǎng)，把他的嘴養(yǎng)得更刁了。
現(xiàn)在他總嫌棄宮里的廚子做的飯菜寡淡無(wú)味。
日日盼著她有求于他，好趁機(jī)讓她給自己做點(diǎn)吃的，打打牙祭。
蕭凌川悄無(wú)聲息地來(lái)到后廚，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著她那道在灶臺(tái)前忙碌的纖細(xì)身影，臉上雖神色淡然如水，心中卻早已是波瀾起伏。
大多數(shù)世家貴女不愿圍著灶臺(tái)轉(zhuǎn)，沾染上油煙之氣，她們寧愿將更多的時(shí)間和精力，花費(fèi)在琴棋書(shū)畫(huà)等風(fēng)雅之事上。
她從前也與別的女子別無(wú)二致，可嫁給他為妻后，為了討他歡心，她甘愿放下身段，主動(dòng)去學(xué)習(xí)烹飪飯菜的技巧。
剛成婚那會(huì)，他以為他這輩子都不可能對(duì)她動(dòng)心。
可日子長(zhǎng)了才知道，五臟六腑被熨帖妥當(dāng)?shù)淖涛队卸嗍嫣埂?/p>
他甚至開(kāi)始嫉妒前世的自己，被她這般無(wú)條件地愛(ài)著。
而如今，那些曾經(jīng)習(xí)以為常、唾手可得的美好，如今只能通過(guò)交易才能得到了。
姜姝寧手腳麻利，不但一個(gè)時(shí)辰，色香味俱全的三菜一湯就做好了。
“殿下，請(qǐng)用！”
蕭凌川坐在桌前，遞給她一副碗筷：“一起。”
“不了，還請(qǐng)殿下盡快用完，早些將答案告知臣女！”她態(tài)度客氣又疏離。
“不必如此多禮，你且坐下，我們邊吃邊聊便是。”蕭凌川語(yǔ)氣中帶著一絲不容置疑的堅(jiān)持。
姜姝寧見(jiàn)他如此執(zhí)著，心中無(wú)奈，只得依言在他身旁落座，默默地端起碗筷，有一口沒(méi)一口地吃著。
心頭卻不禁涌起一股難以言喻的怪異感覺(jué)。
前世他們還是夫妻時(shí)，她每日最盼望的時(shí)刻就是一同用膳。
只有這個(gè)時(shí)候，她才覺(jué)得蕭凌川是屬于自己的。
也不知那樣的日子，她是如何熬十年的。
蕭凌川見(jiàn)她神色有異，問(wèn)：“你怎么了？”
“無(wú)事。殿下，如今您可以告知臣女答案了嗎？”姜姝寧斂去心中紛亂的思緒，不動(dòng)聲色地將話(huà)題引回了正軌。
蕭凌川心口一滯。
他想好好喝她一起吃飯，而她只是迫不及待地想要知道蕭修湛為何沒(méi)有死在西征剿匪的戰(zhàn)場(chǎng)之上。
今生，她心中除了復(fù)仇，怕是沒(méi)有多余位置給他了。
他強(qiáng)壓下心中的失落，緩緩開(kāi)口：“我不去剿匪，是因?yàn)槿羰俏胰ィ厮罒o(wú)疑。”
姜姝寧看著他，示意他繼續(xù)說(shuō)下去。
“無(wú)論前世還是今生，蕭修湛都不會(huì)死在剿匪之戰(zhàn)中，因?yàn)槎悴卦谖饔苌缴稀埡Υ筻捝藤Z百姓的，并非真正的匪徒，而是西洲士兵。”
蕭凌川一字一句道，“當(dāng)年蕭修湛的舅舅鎮(zhèn)國(guó)將軍鎮(zhèn)守西部邊疆時(shí)，就已經(jīng)跟西洲勾結(jié)。他們?cè)谖饔苌缴厦孛芑筐B(yǎng)了一支精銳的軍隊(duì)，只是最近資金不足，所以才命士兵頻頻下山搶奪商賈和百姓的錢(qián)財(cái)，以解燃眉之急。
此次西征，蕭修湛不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，做戲給人看罷了，他真正的目的，是為了從父皇手中騙取足夠多的錢(qián)財(cái)，繼續(xù)豢養(yǎng)他那支私藏的軍隊(duì)。”
姜姝寧只覺(jué)得耳朵嗡嗡作響，半天都回不過(guò)神來(lái)。
蕭修湛竟有如此強(qiáng)大又可怕的后盾？！