蕭琪鈺與西洲公主拓跋雅的大婚如期而至。
這是蕭凌川登基后，大鄴首次與異國聯姻，其排場之浩大，儀制之隆重，遠超歷代親王大婚。
為彰顯對西洲的無上重視，婚宴直接設在了皇宮正殿——太和殿。
殿內金龍盤柱，地上鋪著織金的紅毯，長案上珍饈美饌如流水般呈上，宮燈里的夜明珠將整座殿宇照得亮如白晝。
姜姝寧前世在景王府操持過無數宴席，自認游刃有余。
可今日這場宮宴，面對的是滿朝文武與異國使臣，她不敢有絲毫懈怠，事無巨細皆親自過問。
所幸，一切都盡善盡美。
大鄴的朝臣們撫須贊嘆，交口稱譽皇后娘娘持家有道，將皇家威儀展現得淋漓盡致。
而那些陪同拓跋雅遠道而來的西洲使臣，更是個個紅光滿面，眼角眉梢都透著一股被抬舉的喜悅。
他們從這場盛宴里，真切感受到了大鄴皇帝的誠意。
酒過三巡，身著龍袍的蕭凌川站起身，端起金樽，目光落在主桌上鳳冠霞帔的拓跋雅身上。
殿內瞬間鴉雀無聲。
“西洲公主不遠千里，嫁與朕的皇弟為妃，此乃大鄴與西洲交好之盛事?！彼曇艉榱?，帶著帝王的威嚴，響徹整個太和殿，“你放心，自今日起，你便是大鄴的鈺王妃。大鄴，便是你的家。朕在此承諾，定會善待于你。若鈺王對你有半分怠慢，你只管來尋朕，朕，絕不輕饒！”
最后四個字，擲地有聲。
拓跋雅本就因離鄉背井而心中忐忑，此刻聽聞大鄴皇帝如此鄭重的承諾，一時間百感交集，眼眶一熱，晶瑩的淚珠便順著臉頰滾落，打濕了精致的妝容
新人被簇擁著送入洞房，宴席也漸漸散了。
蕭凌川回到坤寧宮時，身上還帶著幾分酒氣。
他一言不發，從身后將正在卸下沉重鳳冠的姜姝寧攬入懷中。
“姝寧，”他將臉埋在她的頸窩，滾燙的呼吸噴灑在她細膩的肌膚上，“今日的婚宴，你辦得極好，讓西洲使臣感受到了大鄴的誠意，這對兩國未來的和平，意義非凡。你辛苦了。”
他的聲音帶著酒后的沙啞，卻又透著一股饜足的溫柔。
姜姝寧莞爾道：“陛下言重。臣妾身為皇后，為陛下分憂，為大鄴盡心，皆是分內之事?！?/p>
“分內之事……”蕭凌川輕笑一聲，下巴抵在她的發頂上，輕輕摩挲著。
他抱著她的手臂收得更緊了些，仿佛要將她揉進自己的骨血里。
殿內燭火搖曳，他的聲音低沉下來，染上了一層不易察純的落寞：“大鄴國力強盛，朕若愿意，自可揮兵踏平四夷，逼迫他們俯首稱臣。但連年征戰，最終苦的還是百姓。若當年……父皇與舅父能真心議和，大鄴與南月，又何至于有那十幾年的血海深仇。”
姜姝寧的心猛地一抽。
她知道，他又想起他的母親了。
二十余年前，南月公主同樣是帶著和平的愿景被送來大鄴，可等待她的，卻并非善待與尊重。
兩國表面盟好，私下里卻依舊是明爭暗斗，互相仇視。
他的母親，那位風華絕代的南月公主，就成了這場骯臟政治斗爭中最無辜的犧牲品。
堂堂一國公主，進了這深宮，卻活得比最低賤的宮女還要卑微，最終含恨而終。
這份傷痛，深深刻在蕭凌川的骨子里，讓他前世活得那般扭曲，那般辛苦。
如今，他自己坐上了這至尊之位，便要傾盡全力，去善待另一位和親公主，決不讓他母親的悲劇，在自己眼皮子底下重演。
姜姝寧心頭一軟，反手回抱住他堅實的腰背，臉頰貼著他溫熱的胸膛，輕聲道：“陛下是仁德之君，定能護佑大鄴，開創一個真正的太平盛世。”
“太平盛世……”蕭凌川呢喃著這四個字，原本有些迷離的眼神忽然清明了些，他低頭看著懷中的人，話鋒一轉，“說起這個，朕倒是想起近來朝臣們對朕最不滿的一件事。”
姜姝寧的身體瞬間繃緊了。
來了。
莫非是那些老臣又在早朝上喋喋不休，勸他廣納后宮，開枝散葉了？
她的指尖下意識地蜷縮起來，垂眸掩蓋心底的不安。
蕭凌川似乎感受到了她的僵硬，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。
他的手順著她的背脊緩緩下滑，最后停在她的腰間，帶著薄繭的指腹不輕不重地揉捏著。
“……他們說，朕如今膝下只有一子，雖已立為儲君，可大鄴江山萬里，社稷傳承，僅有一位皇子，實在太過單薄?！?/p>
他的手不安分地解開了她寢衣的系帶，熟練地探入衣襟之內，溫熱的掌心覆上她的肌膚。
他聲音越發喑啞，幾乎是貼著她的耳朵說的：“看來，得辛苦皇后了……再給朕，多生幾個?！?/p>
姜姝寧還沒來得及想出任何推拒的言辭，整個人就被他攔腰抱起，天旋地轉間，已被重重壓在了柔軟的床榻上。
明黃的帳幔垂落，隔絕了外界的光亮，也放大了彼此的呼吸。
重活一世，蕭凌川在床笫之間的興致，比起前世有過之而無不及，折騰人的手段也愈發讓她潰不成軍。
就像是要把積攢了兩輩子炙熱渴望，都在這方寸之地盡數討回來一般。
一晚叫了三次水，寢殿內的水聲與喘息聲直到天際泛白才堪堪歇下。
姜姝寧只覺得渾身骨頭都快散了架，盡管知道不合規矩，但卻只能一動不動任由蕭凌川幫她擦拭。
她迷迷糊糊地想，不知道的人聽這動靜，還以為今晚洞房花燭夜的是他們這對帝后。
第二天日上三竿，她才在一陣酸軟中醒來。
身邊的位置早已空了，只余下淡淡的龍涎香。
姜姝寧扶著酸痛的腰，慢吞吞地坐起身。
她忽然覺得，前幾日那些老臣的奏折，似乎也沒那么面目可憎了。
幫他納幾個妃子，似乎……也并非什么壞事。
至少，自己能落個清靜，不必再被他這般折騰。
宮女為她梳妝整畢，內侍來報：“皇后娘娘，凌將軍求見！”
“凌風？宣他入殿。”
須臾，內侍引凌風步入殿中。
凌風一見她，忙屈膝跪下，聲帶急切：“皇后娘娘，臣有要事相求！”
“凌將軍免禮?！苯瓕帨芈曒p笑，抬手示意，“賜座。有話但說無妨?！?/p>
凌風起身，面頰漲紅，似有些局促，卻仍鼓足勇氣道：“臣斗膽，懇請娘娘恩準，允臣迎娶凌蕪！”