王管事穿過抄手游廊，繞過假山水榭。
柳府的庭院布局精巧，處處透著書香世家的雅致與底蘊。
還未走近老爺夫人所在的清心園，一陣孩童尖銳的哭鬧聲就先傳了過來。
王管事腳步一頓，整理了一下表情，才邁步走了進去。
走進園子，只見七歲的柳家少爺柳權正躺在地上撒潑打滾，一邊哭一邊踢著腿。
“我不管！我就要婢女！我也要一個貼身婢女！”
一旁的美婦人柳府主母林氏，正蹲下身子，耐著性子安撫。
“權兒乖，你一個小孩子家，要婢女做什么，等你到了年歲，娘自然會給你配上。”
柳權從地上一骨碌爬起來，叉著腰，小臉上滿是倔強。
“我不管！我也要婢女帶去小房間，聽她唱曲兒！”
林氏的臉上露出一絲疑惑。
“唱什么曲兒？”
柳權見母親不信，當即清了清嗓子，挺起小胸膛，自信滿滿地學著唱了起來。
“啊……嗯……啊……啊啊……”
那聲音嬌媚婉轉，雖然出自一個七歲孩童之口，卻惟妙惟肖，聽得人臉紅心跳。
園子里的空氣瞬間凝固。
林氏的臉色由白轉青，又由青轉紅。
坐在石桌旁悠閑品茶的柳老爺，手里的茶碗一抖，滾燙的茶水灑了一手，他卻渾然不覺，只是大氣都不敢喘一口。
林氏猛地站起身，狠狠地瞪了柳老爺一眼。
下一刻，她隨手抄起旁邊花瓶里插著的一根雞毛撣子，一把將柳權揪了過來。
“我讓你唱曲兒！我讓你學唱曲兒！”
“老娘今天不打死你這個小兔崽子！”
柳權殺豬般的嚎叫聲，瞬間響徹了整個清心園。
柳老爺縮著脖子，身子微微發抖，卻連個屁都不敢放，眼神飄忽，一副神游天外的模樣。
王管事站在原地，看著眼前這雞飛狗跳的一幕，腦海里，不由自主地浮現出盧璘的身影。
那個跪在地上，不卑不亢，條理清晰，幾句話就平息了一場家庭紛爭的六歲孩童。
再看看眼前這個被揍的鬼哭狼嚎的小少爺。
王管事深吸一口氣，只覺得那五兩銀子，花得實在是太值了。
..........
一頓雞飛狗跳的鬧劇過后，林氏手里的雞毛撣子已經斷成了兩截。
她胸口劇烈起伏，指著墻角瑟瑟發抖的柳老爺，氣得說不出話。
最后，只從牙縫里擠出一句。
“上梁不正下梁歪?！?/p>
“你那些圣賢書，都讀到狗肚子里去了！”
柳老爺不敢反駁，任由夫人的唾沫星子噴在臉上，甚至還討好地湊上前去。
“夫人莫氣，莫氣?！?/p>
“氣壞了身子，我可是要心疼的?！?/p>
“我聽說了，府城新開的錦繡坊出了一款云錦裁的成衣，最襯夫人的氣質，我已經差人快馬加鞭去買了?！?/p>
林氏冷哼一聲，臉色稍霽。
她這才將目光投向一旁站了許久，眼觀鼻、鼻觀心的王管事。
“老王，什么事？”
一聲老王，透著旁人沒有的親近。
王管事是她從娘家帶來的人，是真正的心腹。
“夫人，書童的事已經有著落了?！?/p>
王管事躬身回話，語氣平穩。
他從袖中取出一份名冊，一筆帶過地匯報。
“此次共考察書童十名，皆是清河縣左近的良家子?！?/p>
“大王莊的趙二牛，身子壯實，但有些木訥。”
“小李村的孫猴子，人是機靈，可眼神油滑了些。”
“……”
他一連報了幾個村莊和孩童的名字，最后才定格在名冊的末尾。
“下河村，盧璘?！?/p>
……
晚飯時分，清心園的飯桌上，卻少了一個人。
林氏看著那個空著的位置，秀眉微蹙。
“大小姐呢？”
一旁的墨香連忙上前，小聲回道。
“夫人，王管事帶了新話本回來，大小姐正看呢?！?/p>
林氏聞言，臉上的不快化為一絲無奈的寵溺，揮了揮手。
“罷了，隨她去吧?！?/p>
“墨香，你送一份吃食過去，別讓她餓著了?！?/p>
墨香應了一聲，麻利地將幾樣精致的菜肴撥入食盒，端著往大小姐的院子走去。
她推開大小姐閨房的門，一股淡淡的書墨香氣撲面而來。
房間里，除了床和桌椅，最多的便是書。
從墻角的書架，到窗臺的矮幾，甚至連床邊的腳踏上，都堆滿了高低錯落的書冊。
一個十歲的小姑娘正趴在書桌上，看得入神。
她梳著雙丫髻，一身淡綠色的襦裙，雖然還未完全長開，但那精致的五官，已然能看出日后傾國傾城的模子。
偶爾看得有趣，嘴角翹起，會露出一對可愛的小虎牙。
“大小姐，該用飯了。”
墨香將食盒里的飯菜一一擺在桌上。
柳家大小姐柳清月頭也不抬，只是輕輕嗯了一聲，眼睛依舊黏在話本上。
墨香見怪不怪，一邊收拾著桌上的空茶杯，一邊聊起了剛才在飯桌上聽到的趣事。
“小姐，你猜王管事這次出去，碰上什么奇事了？”
少女依舊沒抬頭。
墨香自顧自地說了下去。
“王管事這次給少爺挑書童，可真是開了眼了。”
“有流著鼻涕泡的，還有滿嘴跑火車的?！?/p>
“不過啊，最后還真讓他撿著個大寶貝?！?/p>
“五兩銀子，買回來一個貨真價實的小神童呢?！?/p>
神童？
這兩個字，終于讓少女的目光從書頁上挪開了一瞬。
墨香一看有戲，立刻來了精神，繪聲繪色地講了起來。
“可不是嘛！”
“一個叫盧璘的小娃娃，才六歲，家里窮得叮當響，他爹還斷了腿，他爺奶就要把他賣了換錢?！?/p>
“結果他那個大伯，不是個東西，還想昧下多出來的二兩銀子。”
“您猜怎么著？”
墨香故意賣了個關子。
“那小人兒，當著所有人的面，不哭不鬧，先是把他大伯捧得高高的，說他是為了家族前途，又說他娘是為了家里生計，誰都沒錯?！?/p>
“最后想了個主意，請村里有威望的長輩來管著那筆錢，他大伯要是真去讀書，就把錢給先生，要是不去，錢就給他爹治腿。”
“幾句話，說得滴水不漏，把他那個想貪錢的大伯，臉都給憋綠了?！?/p>
“最后還給他爹娘磕頭，說自己不孝，不能侍奉跟前，還讓他們蒙受賣兒子的名聲，把在場的人都給說哭了?！?/p>
柳清月靜靜地聽著，手里的那本話本，不知何時已經悄然合上。