霧氣繚繞的崇山峻嶺中，陳浩、高秉天走在一條羊腸小道上，看似隨意談笑，不急著趕路，卻是一步十數米。
溝壑峭壁，兩人如履平地。
這還是兩人刻意放慢速度，以免錯過蛛絲馬跡。
高秉天道：“這條小路，應是進山打獵的獵人和砍柴的樵夫踩出來的。”
陳浩點頭認同高秉天所言。
世上本無路。
人來人往便有了路。
“先后近百人入山，如泥牛入海，其中兩位是五品武官，修為不算弱，迷路的可能性不大。”
高秉天判斷入山失蹤這些人，十有八九遭遇詭異狀況，但他無所畏懼。
一州副鎮守使，四品武者，當然不缺自信與膽魄。
陳浩道：“但愿他們是被困在某個地方。”
若只是被困，失蹤大多數人能活下來。
遭遇其它意外，便兇多吉少。
“以前，這山里每年也就一兩個樵夫、獵人，被毒蟲猛獸害死，或墜崖摔死。”
高秉天言外之意，這片山區以往平平無奇。
“除了進山的人一去不復返，最近這地方還有別的異常嗎？”陳浩隨口問高秉天。
“半年前，蒼縣東北方約百里，地龍翻身，雖波及整個蒼縣，但破壞力小，僅個別村鎮有房屋倒塌。”
高秉天說起半年前那場地震。
興許是地震沒造成多大損失，時隔半年幾乎被當地人遺忘。
“地龍翻身……”
陳浩皺眉。
“白大人，地龍翻身在蒼縣東北，這霧隱山在蒼縣西南，彼此相隔兩三百里。”
高秉天覺得半年前的地震，與近幾個月在霧隱山失蹤九十多人關系不大。
陳浩沒再說什么。
兩人不緊不慢趕路，逐漸深入霧隱山。
陳浩突然嗅到淡淡血腥味和腥臭味，立即改變前行方向，去追尋氣味來源。
高秉天意識到陳浩有所發現，來不及多問，快步跟上。
兩人疾行數里，來到一片密林中。
幾十棵參天古樹東倒西歪，地面有兩灘粘稠膿血，惡臭撲鼻，令人作嘔。
粘稠膿血周圍一兩米，野草乃至灌木枯死。
這里極為潮濕，終年霧氣繚繞。
草木枯死，唯有一種可能，粘稠膿血暗含劇毒。
“這……”
高秉天凝視一灘膿血，臉色連變。
“這里應該發生過激烈搏斗。”陳浩做出判斷，找了根樹枝，扒拉粘稠膿血。
一塊銅牌顯現。
“這是一旅主將的腰牌！”高秉天失聲道，哪怕銅牌表面遭腐蝕，圖案文字變得模糊，他仍認出腰牌。
“看來，進山的兩位軍中好手已化為膿血。”陳浩說話間走到另一灘膿血旁，再次用樹枝扒拉。
第二塊銅腰牌被陳浩從粘稠膿血中扒拉出來，無疑印證了陳浩的推斷。
“這二人進山時帶了一隊軍中精銳，其他人呢？”高秉天心生疑惑，瞅陳浩。
“恐怕那些人，連化作一灘膿血的機會都沒。”陳浩說著話扔掉樹枝緩緩前行，尋找可疑痕跡。
“我迫切想見識見識，什么東西在作祟。”高秉天明顯怒了，顯露殺意。
兩人在遮天蔽日的原始森林中搜索，最終站在懸崖上，下方是一道深澗，底部流水潺潺。
陳浩一眼發現溪流旁有異物，從原地消失，下一秒他已現身異物旁。
高秉天沒瞧清楚陳浩怎么下去的，愣了一下，心想：這位白副使年紀不大，身法倒是奇快，真遇上危險，光憑這身法興許能撿條命。
深澗底部。
陳浩撿起一大片密布鱗片的皮。
“這是？”
高秉天出現在陳浩身側。
陳浩道：“像蛇皮。”
“蛇皮？”
高秉天驚愕，這皮比一整張牛皮都大，如果是蛇蛻下的皮，蛇得多大？
陳浩拔下一片鱗，使勁揉搓。
鱗片完好。
正常情況，鐵石被他這么揉搓得碎為齏粉，這鱗片堅韌的超乎他想象。
他不禁皺眉。
“我試試。”
高秉天見陳浩沒能搓碎鱗片，起了小覷之心，拔下鱗片，要在陳浩面前展現實力。
他連著揉搓幾次，徒勞無功，有些尷尬。
陳浩對高秉天的尷尬表情毫無興趣，左瞧右看觀察片刻，朝著溪流上游走去。
高秉天扔掉銅錢大的鱗片，跟著陳浩。
兩人走了一里多，同時止步，盯著腳下。
高秉天面露驚容。
陳浩則緊皺眉頭。
長長的蛇皮從他倆腳下向前延伸。
“這條蛇恐怕得有百米長。”陳浩根據眼前極為完整的蛇蛻估摸蛇的長度。
“百米？”
高秉天心驚之余迷茫。
“三十丈左右。”陳浩把百米換算成這世間的長度。
“這霧隱山不是大荒，怎么可能有……”高秉天下意識否定陳浩的猜測。
然而蛇蛻擺在眼前，他話未說完便沉默。
陳浩繼續向前。
自認戰力比陳浩只強不弱的高秉天，豈能落后，與陳浩并肩而行。
深澗中。
兩人走了小半個時辰，前方豁然開朗。
深澗的盡頭，一處山谷。
山谷四周峰巒陡峭，谷底則是宛若湖泊的一片碧水。
一道十多米寬的瀑布，從百丈高的峭壁飛流直下，濺起漫天水花。
高秉天盯著湖面，道：“蛻皮的大蛇在這湖中？”
“有可能。”
陳浩觀察四周。
瀑布水量頗大，從湖中溢出流向下游的水量卻較小，他由此判斷一部分湖水流入地下暗河。
“那我逼它出來！”高秉天話音未落高高躍起，霸氣出手，右掌按向湖面。
湖面中間一片區域隨著高秉天右掌壓下如同被壓縮，猛地凹陷，緊接著轟然巨響。
湖的邊緣翻涌數米高的水浪。
中間受力自然把湖水擠向四面八方。
陳浩隨意揮手，使撲面而來的“水墻”崩散，化作漫天水滴，落回湖中。
與此同時，陳浩察覺一股強大氣息自湖中升騰。
轟！
強大氣息沖破高秉天的掌力。
陳浩定睛細瞧。
一條黑色大蛇三分之一露出水面。
在它碩大頭顱和粗壯身軀襯托下，立于虛空的高秉天竟顯得有些渺小。
大蛇張開血盆大口，朝高秉天吐信子。
高秉天直面數米外的碩大蛇頭，有點懵。