沒想到六皇子眼尖,又道:“誒?方才那位小哥,”
他指的是狗娃,“這滿桌佳肴,想必多半出自他手吧?本王還想向他請教這鹵味的訣竅呢,他也留下。還有那位小兄弟,”他目光落在好奇探頭的定安身上,“虎頭虎腦,好生壯實,也一起來嘛,人多熱鬧!”
王明遠心頭那根弦繃得更緊了。這位殿下,看似隨和,實則掌控欲極強,每一句話都堵死了他們的退路。
他這般堅持與王家人同席,是真的平易近人,還是別有深意?尤其是特意點名留下狗娃和定安……
最終,外間這桌,便成了六皇子居主位,王金寶、王明遠、王大牛、狗娃、定安五人作陪的格局。王家的桌子本來挺大,但僅坐了六人便顯得格外“擁擠”,不過氣氛更是詭異,剛才的自然溫馨蕩然無存,只剩下小心翼翼的拘謹。
王明遠作為“紐帶”,只得打起精神,一一介紹家中成員。
當介紹到狗娃時,六皇子笑道:“本王記得你。年前在天香樓外,可是見過一面。你那關于烤鴨的點評,可是讓本王印象深刻啊?;厝ズ螅就踹€讓御廚試著做了那果木烤鴨,果然別有一番滋味。”
狗娃沒想到這位殿下還知道自已,有些緊張的說道:“殿下過獎了,都是……都是書里寫的,我就是瞎琢磨……”
“誒,過謙了?!绷首訑[擺手,目光在狗娃結實的身板和粗糙的手上掃過,似是無意地嘆道,“看你這樣貌體格,若是在軍中,定是一把好手。還有定安這小兄弟,年紀小小,筋骨這般結實,將來怕不是也能建功立業,搏個封侯拜將?”
這話聽起來是隨口夸贊,但落在王明遠和王金寶耳中,卻不啻于驚雷!
王二牛在軍中之事,目前仍是王家的秘密,此刻被一位皇子以這種語氣詢問從軍之事,由不得他們不心生警惕,而且最主要的是還帶上了明顯年紀不大的定安!
兩人飛快地對視一眼,皆從對方眼中看到了驚疑。這位六殿下,到底知道多少?是無心之言,還是有意試探?
王明遠連忙接口,將話題引開:“殿下說笑了,小孩子家,還需好生讀書明理。狗娃,還不給殿下布菜?”
狗娃反應過來,連忙拿起公筷,給六皇子夾了一塊肥瘦相間的紅燒肉:“殿下嘗嘗這個,我燒的紅燒肉,爛糊入味!”
六皇子從善如流,夾起肉放入口中,細細咀嚼,臉上露出滿足的神色:“嗯!肥而不膩,瘦而不柴,火候恰到好處!比御膳房那些精雕細琢的,更多了幾分家常的實在味道!好!”
接著他又嘗了鹵味,連連點頭,“這鹵肉味道也好,香醇厚重,回味無窮。心恒啊,你這手藝,開個食鋪定然客似云來!”
得到皇子連連夸贊,狗娃的緊張去了大半,話也多了起來,開始介紹這幾道菜的竅門,什么紅燒肉要炒糖色,鹵味的老湯很重要等等將話題成功引了過去。
六皇子聽得津津有味,不時發問,顯得極感興趣。桌上氣氛總算活絡了一些,但王明遠和王金寶的心卻始終懸著,只是面上不露,小心應對。
一頓飯,就在這種表面熱鬧、內里緊繃的氣氛中結束了。六皇子吃得似乎很滿意,又喝了一盞王家自家曬的山楂茶,贊了幾句“生津解膩”,這才起身告辭。
王家人全體送至院門口,六皇子臨上馬車前,又回頭對王明遠笑道:“王侍讀,今日叨擾了。令侄手藝甚好,家人亦是淳樸熱情,本王很是欣悅。日后在衙署,你我還要同心協力才是。”說完,便鉆進了馬車。
馬車漸漸遠去,消失在胡同口。王家人站在門口,良久都沒人說話。
“都進去吧。”王金寶嘆了口氣,聲音帶著疲憊。
回到院里,趙氏拍著胸口,后怕道:“哎呦我的老天爺,可算是走了……我這心到現在還撲通撲通跳呢!剛才我那些話,沒……沒犯什么忌諱吧?”
王明遠安撫道:“娘,沒事,殿下不是那等計較的人。只是……日后若再有不認識的人來,還需謹慎些?!?/p>
王金寶沉聲道:“明遠說得對。天家之人,心思難測。這位六殿下,今日之舉,怕不是單單為了一口吃食那么簡單?!?/p>
王明遠沒有再多說,但心中的疑慮更深了。六皇子最后那句“同心協力”,看似是上司對下屬的勉勵,但結合他今日反常的舉動,總讓人覺得意味深長。
他到底想干什么?是想通過這種方式示好,拉近關系?還是想借此窺探王家的底細?尤其是對從軍之事的提及,是隨口一說,還是……?
這件事像一塊石頭,壓在了王明遠心頭。接下來的兩日,他在衙署見到六皇子,對方依舊是一副溫和上官的模樣,處理公務條理分明,對他也一如既往地客氣,仿佛那日的家訪從未發生過。但這反而讓王明遠更加謹慎。
終于到了休沐這日,王明遠因連日疲憊,難得睡了個懶覺,還未完全清醒,就聽得院門被拍響,夾雜著陳香那特有的、帶著急促的清冷嗓音:“明遠兄!明遠兄可在?”
王明遠一個激靈,披衣下床,趿拉著鞋就去開門。只見陳香站在門外,眼下帶著明顯的青黑,一看便是熬夜所致,但那雙平日清冷的眸子此刻卻亮得驚人,臉上帶著一種王明遠少有地在他臉上見過的、混合著極度疲憊與巨大興奮的神情。
“子先兄?你這是……”王明遠話未問完,陳香已一把抓住他的胳膊,因為激動,聲音甚至有些發顫:
“明遠兄!成了!那土豆……我種的土豆,成了!”