陸銘章用罷飯后，陪老夫人說(shuō)了會(huì)兒話，起身告退，隨后，戴纓也起身告退。
陸老夫人年紀(jì)上來(lái)，晚間精神不濟(jì)，這會(huì)兒也有些乏了，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
燈火迷蒙間，陸老夫人半闔著眼，看著他二人離去，心頭閃過(guò)一絲說(shuō)不清道不明的異樣，不能細(xì)想，因?yàn)樯砸患?xì)想腦中就是一片空白。
那異感太過(guò)迅速，完全捕獲不住。
……
出了上房，戴纓走在陸銘章身側(cè)，預(yù)先想好的言辭在腦中翻來(lái)覆去滾過(guò)，終于喚了一聲：“大人。”
陸銘章住下腳步，側(cè)目看她。
戴纓繼續(xù)道：“纓娘在這里向大人認(rèn)個(gè)錯(cuò)。”
陸銘章仍是不語(yǔ)，等她說(shuō)下去。
“昨日阿纓在園中碰見(jiàn)了婉兒，因著小事拌嘴，最后叫老夫人知曉了，轉(zhuǎn)頭訓(xùn)了婉兒幾句，阿纓心中難安，思來(lái)想去還是該同大人說(shuō)明一下，若是因我讓老夫人對(duì)婉兒生了不快，阿纓實(shí)在擔(dān)不起，不如……”
戴纓拖長(zhǎng)話音，不將話語(yǔ)道盡。
“不如什么？”陸銘章問(wèn)道。
“不如阿纓自請(qǐng)離去。”
一語(yǔ)畢，戴纓屏著呼吸，微垂著頸，視線落在對(duì)面之人鑲有深青色的衣擺上。
與其讓陸銘章找理由打發(fā)她，不如她先把事情挑明，認(rèn)下錯(cuò)，表明態(tài)度再自請(qǐng)離開(kāi)，這樣一來(lái)，于情于理，陸銘章反倒不能施為。
戴纓是這么想的，不出意外就是她想的那種結(jié)果，說(shuō)起來(lái)，這就是女兒家之間的小事，她將和盤托出，陸銘章接下來(lái)應(yīng)當(dāng)會(huì)說(shuō)幾句客套話，些事翻篇。
然而，她等了半晌，對(duì)面仍是沒(méi)有言語(yǔ)，頸脖僵得咯吱咯吱作響時(shí)，陸銘章開(kāi)口了。
“你若真想離開(kāi)，不該同我說(shuō)，向老夫人請(qǐng)辭便可。”
戴纓心里一緊，做不出任何反應(yīng)，臉上熱辣辣的，好在夜黑看不出來(lái)。身體里的臟器開(kāi)始往內(nèi)縮，縮成一團(tuán)，更像是逃，只剩一身皮肉強(qiáng)撐。
腦子在短暫的嗡鳴后漸漸轉(zhuǎn)醒。
一切的預(yù)設(shè)皆是她的自以為是，以為事情會(huì)按她的想法流動(dòng)，然而她料錯(cuò)了一點(diǎn)，陸銘章不是會(huì)被隨意帶動(dòng)的人。
她那點(diǎn)伎倆哪能瞞得過(guò)他？她玩砸了，還是搬起石頭砸自己的腳。
正在思忖間，陸銘章進(jìn)前一步，戴纓沉浸于反思過(guò)失，在陸銘章靠近時(shí)，下意識(shí)抬頭。
距離小小的拉近，使她更加被動(dòng)起來(lái)，因?yàn)樾幕牛蛟S還有心虛，心開(kāi)始不受控制地亂蹦。
他的聲音從始至終沒(méi)有太大起伏：“小小年紀(jì)，莫要亂耍小聰明，做那刀口舔蜜的事。”
戴纓心里一緊，身子更僵了，不敢辯駁，只能應(yīng)是。
“忘記上次那個(gè)故事了？”陸銘章說(shuō)道，“腦子倒是機(jī)靈，只是用錯(cuò)了地方……”
戴纓會(huì)過(guò)意，他說(shuō)的是有關(guān)貢品的故事，蘇家小娘子想辦法補(bǔ)救破損的繡畫(huà)，故事里蘇家因禍得福，結(jié)尾皆大歡喜，可實(shí)際并不是。
“大人的話，阿纓記得，不敢忘。”戴纓重新低下頭，如同一個(gè)受訓(xùn)的孩子。
陸銘章看了她一眼，不再多說(shuō)，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
待他走后，戴纓這才發(fā)現(xiàn)，自己身后汗?jié)窳艘黄癸L(fēng)一來(lái)，不由得打了一個(gè)寒噤。
回了攬?jiān)戮樱讒邒咴缭缱屓藗湎聼崴?/p>
沐間水汽氤氳，半人高的木桶里蕩著水波，水面花瓣浮動(dòng)，絲絲煙氣騰起。
歸雁替自家主子除了衣衫，扶她入到桶內(nèi)，剛一進(jìn)入，水面漫出，濕了地面。
戴纓靠坐著桶沿，戴纓靠坐在桶沿，水面恰好漫過(guò)隆起的胸乳。蕩漾的波光里，那輪廓仿佛有了生命，追隨著水的律動(dòng)。
燭光淺黃，透著帷暮更顯朦朧。
輕紗一樣的淡光浮于整個(gè)屋室，那露于水面的肌比紗還要白，如同紗下覆著的雪肌，織物掩罩，卻遮不住底下原本的顏色。
她家娘子生得好模樣，在家中對(duì)下人們也好，又聰明，很會(huì)做生意，更會(huì)看賬目，誰(shuí)也別想瞞過(guò)她的那雙眼。
只是出身比那些官家小娘子差了。
若是老爺能看重小娘子幾分，就算身為商戶又怎樣，一樣能過(guò)得好，偏老爺認(rèn)為她家主子是女兒身，不能承繼家業(yè)。
指著后院的姨娘們給他生兒子哩！不是她說(shuō)，若真能生兒子，早生了。
歸雁一邊舀水替戴纓濕發(fā)，一面在心里打抱不平，手里搓揉著水亮的烏發(fā)，又是一聲嘆。
正在此時(shí)，外間的孔嬤嬤走了進(jìn)來(lái)，因戴纓回來(lái)晚了，叨嘮起來(lái)。
“小娘子今日怎么回來(lái)這樣晚，這個(gè)天雖說(shuō)不冷，卻也下露水，這不，軟衫上濕了這樣一大片。”說(shuō)著，將手里的衣衫往前一伸，“這樣最容易傷風(fēng)。”
孔嬤嬤是戴纓的乳母，從戴纓出生便隨在身邊侍候之人，她抱戴纓的次數(shù)比戴母還多。
戴纓的衣食住行，無(wú)一樣不經(jīng)她之手，是個(gè)極為細(xì)心盡職的婦人，這么些年的相依相伴，她早已把戴纓當(dāng)自家孩子看待，不論戴纓年歲幾何，在她眼中仍是未長(zhǎng)大的模樣。
孔嬤嬤說(shuō)著走到外間，嘴里的話仍碎碎傳來(lái)。
“女兒家晚回總歸不好，夜里黑，壞事、臟事都是摸黑發(fā)生的，人心不可測(cè)，白日里盡藏著，一到夜里，什么妖魔鬼怪都出來(lái)了。”
歸雁隔著帷屏，笑道：“嬤嬤，你也忒謹(jǐn)慎了，這可是陸府，人前人后皆有人跟著，真要有什么壞事，不白養(yǎng)那么些人了？”
孔嬤嬤急急走進(jìn)來(lái)：“你這丫頭就是沒(méi)心，被姐兒護(hù)慣了，壞人可會(huì)把壞寫在臉上？他要害你時(shí)會(huì)提前告之于你？一個(gè)人真想害另一人性命，別管身前身后跟了多少人，總能讓他尋到空檔。”
歸雁不甘示弱，回問(wèn)道：“依您這樣說(shuō)，和著怎么樣都不行，早回晚回又有什么區(qū)別。”
“那也不是，小娘子若能聽(tīng)嬤嬤我的話，定能平平安安，百無(wú)禁忌。”孔嬤嬤說(shuō)道。
前世，戴纓咽氣時(shí)只有歸雁相陪，孔嬤嬤在她嫁給謝容不久，被陸婉兒以莫須有的罪名趕出府，無(wú)非就是想讓她身邊無(wú)人，更好被拿捏。
她忘不了孔嬤嬤離開(kāi)時(shí)看她的那一眼，不舍、憂懼，還有一種更復(fù)雜的情緒……
她料準(zhǔn)她接下來(lái)的路不好走，卻不能伴在她的身側(cè)。
戴纓心道，前一世孔嬤嬤若得知她身死的消息一定難過(guò)，然而兩世為人的戴纓卻不知，孔嬤嬤走在了她前面。
被趕出謝府的孔嬤嬤并沒(méi)有回平谷戴家，而是留在了京都，靠給人做粗活為生，其實(shí)以她的本事，就算留在京都，再尋一戶好人家當(dāng)仆婦并不難。
但那樣一來(lái)，便失了自由，而孔嬤嬤留于京都為的是方便隨時(shí)應(yīng)候戴纓的差遣、隨時(shí)探知她的消息。
這位乳母不想離小主人太遠(yuǎn)。
因長(zhǎng)時(shí)間勞累，再加上吃不好，從前豐腴的身子迅速干癟下去。
一日，天蒙蒙亮，街上擺早市的還沒(méi)出來(lái)，孔嬤嬤從一戶人家做活出來(lái)，正穿過(guò)街面，一輛馬車毫無(wú)征兆地從霧中駛出。
那會(huì)兒街上沒(méi)人，等到熹光微露，天邊染上一抹白，街上零星來(lái)往的人才看清，地上躺著一個(gè)人。
這件事情，戴纓無(wú)從得知，不論前世還是今生，她只知孔嬤嬤離了謝府，回了平谷老家。
知道或是不知道，戴纓都不會(huì)再讓身邊的人有事，她會(huì)護(hù)好她們。
從前的她不愛(ài)聽(tīng)孔嬤嬤嘮叨，可現(xiàn)在卻覺(jué)得格外安心。
“好，好，我就聽(tīng)嬤嬤的，嬤嬤說(shuō)什么便是什么。”戴纓笑道。
孔嬤嬤心奇小主子今日怎么這樣好說(shuō)話，當(dāng)下也不嘮叨了，開(kāi)始鋪床熏香。
待一切理畢，這才出了屋室。
戴纓靠著木桶，任歸雁替她揉洗頭發(fā)，洗凈后，戴纓又在水中浸了會(huì)兒才起身。
歸雁拿小暖爐給戴纓烘發(fā)，院里的下人們進(jìn)屋清理沐間。直到服侍戴纓睡下，丫鬟們才退出房門。
夜已深，所有人皆已睡下，戴纓卻睡不著，睜眼躺在床上，望著帳頂，嘆了一口氣后從床上坐起，趿鞋下榻，走到窗榻邊倚坐，小幾上的香爐已經(jīng)冷了。
她將窗扇推開(kāi)，讓月光照進(jìn)來(lái)，更顯一室的寂靜，執(zhí)起茶壺給自己倒了一盞涼茶，呷了一口，壓下心頭煩郁。
清輝的月色落到窗下人的細(xì)絹衫上，熏風(fēng)一來(lái)，裹現(xiàn)衣下玲瓏有致的輪廓，映透著雪膚。
不知是不是老天垂憐，給了她一次新生，可就算新生，這路仍是不好走。
她的新生不代表周圍人變蠢了。
前世的她，困在那一方宅院，郁郁虛度直至死去，這一世，兩腳剛剛邁出，卻又遇到一座鰲山。
那是陸婉兒最大的倚仗，她的養(yǎng)父，陸銘章。
不同的是，前世的她連見(jiàn)他的資格都沒(méi)有，而這一世，她見(jiàn)到了這個(gè)大人物……只是，沒(méi)留下什么好印象……