召家給出的話是,召元娘身上染病,不治身亡。
這一說(shuō)法,馮牧之自然是不信的,若染病癥,召家不會(huì)不通知他,然而在這期間,他什么消息都沒(méi)有得到,再一聽(tīng)就是死訊。
下人為其斂衣時(shí),他發(fā)現(xiàn)召元娘脖子上有勒痕,心里大致有了數(shù)。
召家亦是書(shū)香傳世之家,必是召元娘回娘家后,仍不安分,同那和尚媾和,再加上她長(zhǎng)久待在娘家,叫人起了疑心,最后事情敗露。
而召家必不會(huì)讓這種女兒有辱門楣,讓她自行了斷,又或是強(qiáng)行了結(jié)她的性命。
這一想法在馮牧之去靜心寺探問(wèn)過(guò)后,得到了印證,因?yàn)槟莻€(gè)年輕和尚也死了。
話再說(shuō)回,賀三郎從茶樓望向?qū)γ娴男∈乘粒f(shuō)道:“瞧著生意倒好,那女子好會(huì)招攬生意,你看……”
賀三郎拿下巴往外指了指,“喲!客滿了。”
馮牧之轉(zhuǎn)頭去看,就見(jiàn)那小肆的老板娘笑著將才進(jìn)去的一家三口送出來(lái),遞上一個(gè)四四方方的油紙包給那小丫頭,不知說(shuō)了什么,那家人笑了起來(lái),小丫頭迫不及待地拆開(kāi)油紙包,從里面取出一個(gè)圓圓的像是酸梅的東西,放入嘴里。
他們觀得,從小肆出來(lái)的客人,手里都會(huì)拿一個(gè)裝著酸梅的紙包。
賀三郎瞧著有些意思,看似每個(gè)人吃得都挺開(kāi)心,心里癢癢,建議道:“這新開(kāi)的鋪?zhàn)樱蝗邕^(guò)兩日咱們也去嘗嘗?”
馮牧之將眼收回,說(shuō)道:“要去你去。”
賀三郎嘿笑一聲,沒(méi)再多說(shuō)。
……
到了傍晚,天邊的霞光還很亮眼,小肆閉了門板,因?yàn)楫?dāng)日準(zhǔn)備的食材沒(méi)了,眾人回了宅子,忙碌了一天,各自散去。
陸銘章催她用飯,戴纓只顧伏在榻案后,翻看賬本。
他不得不走到她的身側(cè),將賬本抽出:“先吃飯。”
戴纓想要奪回,可一看陸銘章的臉色,熄了火:“好,好,我現(xiàn)在就吃。”
用飯期間,陸銘章說(shuō)道:“明日我怕不能去店里,那邊有點(diǎn)事情。”
今日小肆開(kāi)店,他是抽出時(shí)間來(lái)的,戴纓心里隱約知道他在謀劃著什么,只是并不清楚,他口中那個(gè)有點(diǎn)小錢,有點(diǎn)小權(quán)之人是元載。
“你去嘛,我這邊人手夠用。”戴纓說(shuō)道,“因是才開(kāi)張,等到盤順了,該請(qǐng)人請(qǐng)人,慢慢就好了。”
次日一大早,戴纓起身自己給自己梳洗,引著歸雁同陳左去了早市,買今日的食材。
……
羅扶皇宮前,軍衛(wèi)持戟而立,一馬車行來(lái),只在宮大門處稍停片刻,放了行。
那馬車一路在甬道行駛,又繞到另一條宮道上,行了一程,直至后殿停下。
馬車下來(lái)一人,整個(gè)人罩在斗篷里,接著殿前下來(lái)一宮監(jiān),引他進(jìn)入殿中,然后帶上殿門,退了出去。
陸銘章除去身上的斗篷,走到案前,向殿中人揖拜。
元昊示意不必,招手道:“晏清,你來(lái),坐這兒。”
陸銘章上前,告了座。
接著,元昊叩了叩案上的輿圖,并將它推到對(duì)面,問(wèn)道:“打算如何助我?”
陸銘章沒(méi)有立刻回答,而是往輿圖看了一眼,目光在那些經(jīng)絡(luò)上一點(diǎn)點(diǎn)描摹,然后執(zhí)筆將其中一處圈起:“同大衍開(kāi)戰(zhàn),首戰(zhàn)須大勝,方能挫其銳氣。”
元昊點(diǎn)了點(diǎn)頭,深以為是,近年羅扶連敗,需得大勝方能扭轉(zhuǎn)眼下局勢(shì),他們需得一場(chǎng)大勝,來(lái)鼓舞士氣,振奮民心。
“繼續(xù)。”元昊說(shuō)道。
陸銘章點(diǎn)了點(diǎn)剛才圈住的地方:“大燕關(guān),大衍的北境門戶。”
不待陸銘章說(shuō)完,元昊猛地抬頭,語(yǔ)帶驚疑:“攻打大燕關(guān)?”
“是。”相比元昊的大反應(yīng),陸銘章的情緒并沒(méi)有什么波動(dòng)。
元昊沉出一口氣,輕笑一聲:“晏清,你倒是幫我還是害我?”接著在輿圖另兩處點(diǎn)了點(diǎn),“大燕關(guān),小燕關(guān),漠城,這三座城關(guān)互為掎角之勢(shì),最是難攻之地。”
陸銘章回看向元昊,聲調(diào)平平:“越是難攻,越要攻下,方為大勝。”
元昊見(jiàn)他如此篤定的態(tài)度,讓他繼續(xù)說(shuō)。
陸銘章說(shuō)道:“確如陛下所言,大燕關(guān)關(guān)隘險(xiǎn)固,若是強(qiáng)攻,代價(jià)太大。”
“想是晏清已有計(jì)策?”元昊來(lái)了興致。
“三關(guān)成掎角之勢(shì),互圍互合,然,其命脈在于對(duì)大燕關(guān)的補(bǔ)給,因大燕關(guān)地理的原因,另兩個(gè)城關(guān)會(huì)向它運(yùn)輸補(bǔ)給,為防劫掠,一處遇襲,烽火傳訊,另兩鎮(zhèn)及大燕關(guān)主力會(huì)即刻出兵,于半路險(xiǎn)要之處設(shè)伏,合圍劫掠之?dāng)场!?p>陸銘章曾任大衍朝樞密使,邊防的虛實(shí)、軍隊(duì)部署、后勤補(bǔ)給線……他的腦子就是整部國(guó)防檔案。
蕭巖怎么也沒(méi)想到,羅扶會(huì)留陸銘章一命。
元昊聽(tīng)著,面上并不表露,可心里已經(jīng)開(kāi)始騰躍,他有預(yù)感,這一次,羅扶一定能打個(gè)翻身仗。
接著又聽(tīng)陸銘章說(shuō)道:“此補(bǔ)給并非定期,而是看天行事,專擇霧雨、風(fēng)沙之日,甚至一夜之間分三批疾行,更關(guān)鍵的是,另兩關(guān)的駐軍會(huì)提前數(shù)日,以操練為名,向大燕關(guān)方向移動(dòng)扎營(yíng),一旦運(yùn)輸隊(duì)遇襲,這些前出的精銳與大燕關(guān)主力,可快速完成合圍。”
“兩關(guān)向大燕關(guān)運(yùn)輸補(bǔ)給,陛下可先支一精銳部隊(duì)于半道佯裝劫掠,行動(dòng)要囂張,但要一擊即走,故意放跑幾個(gè)守軍,讓他們點(diǎn)燃烽火,屆時(shí),另兩關(guān)必會(huì)出動(dòng)主力前去支援。”
“如此,豈不是正中圈套?讓他們大軍齊聚。”元昊想了想,眼中一亮,“晏清之意是……聲東擊西?”
“正是,大隊(duì)主力合圍,必會(huì)后方空虛,守備不足,在佯攻部隊(duì)出發(fā)的同時(shí),再支大部人馬,直撲小燕關(guān)和漠城。”陸銘章聲調(diào)微冷,“二關(guān)兵力不足,陛下可兵不血刃,占領(lǐng)兩關(guān),焚其糧草,奪其武庫(kù)。”
這還不算完,只聽(tīng)陸銘章又道:“待衍軍將領(lǐng)發(fā)現(xiàn)后方異動(dòng),軍心必亂,他們?nèi)艋卦菹驴煞鼡羝錃w途,若是不回援,那更好了,無(wú)論他作何選擇,已穩(wěn)操勝券……”
元昊拊掌直呼妙計(jì):“若是不回援,此戰(zhàn)不僅獲得大量補(bǔ)給,小燕關(guān)和漠城被占,如斷大燕關(guān)雙臂,屆時(shí)再攻大燕關(guān),便可一舉奪下。”
說(shuō)罷,親自給陸銘章倒了一杯茶,說(shuō)道:“那大衍小皇帝,竟將你這等國(guó)之利器親手毀掉,簡(jiǎn)直愚不可及,昏聵透頂。”
陸銘章垂目不語(yǔ),他所說(shuō)的這些話,看似說(shuō)了,卻又像什么都沒(méi)說(shuō),因?yàn)閷?shí)施起來(lái)難度太大,而他要的就是這個(gè)效果,除了他無(wú)人能執(zhí)行,且元昊此人精明且猜忌心重。
果然,就聽(tīng)他說(shuō)道:“只是……我欲許你高官之位,你拒之,眼下為我出謀劃策,攻取你母國(guó),真就毫無(wú)所圖?”
陸銘章既不要權(quán),也不要利,這……叫他不心安吶!
陸銘章起身,往后退去,立直身,拱手,鄭重說(shuō)道:“陛下明鑒,草民所圖,并非官職利祿,若陛下能令天下百姓安居樂(lè)業(yè),使萬(wàn)民安康,那片疆域由誰(shuí)主宰,于草民而言并無(wú)不同,在草民看來(lái),陛下的才略氣度,遠(yuǎn)勝大衍宮中幼主,更堪為天下之主。”
此句話正中了元昊的心坎,任你是昏君還是明君,誰(shuí)不喜歡被頌贊,何況眼前之人不是別人,是曾經(jīng)最難啃的骨頭。
元昊笑聲漸止,說(shuō)道:“此計(jì)策好是好,只怕我羅扶部將不熟悉三關(guān)地形,萬(wàn)一有點(diǎn)閃失,前功盡棄,如之奈何?”接著又道,“不知晏清可愿赴北境為此策立下首功?”
陸銘章等得就是這個(gè)話,然而,他靜了一瞬,卻不卑不亢地道出三個(gè)字:“某,不愿。”
元昊一噎,怎么都沒(méi)料到陸銘章回絕得如此干脆,壓著怒氣問(wèn)道:“為何?”
“非是晏清惜身,或不愿為陛下分憂。”陸銘章言辭懇切,字字清晰,“實(shí)因晏清一介布衣,身無(wú)軍職,縱有陛下信重,到了陣前,難令行禁止,屆時(shí)若因軍令不行,進(jìn)退失據(jù),非但無(wú)功,反會(huì)貽誤陛下大事,還請(qǐng)陛下明鑒。”
元昊瞇起眼,盯著陸銘章看了好一會(huì)兒,倏忽一笑,從腰間取下一符牌,丟向?qū)γ妫戙懻陆幼 ?p>“有此符牌,你的話就是軍令,無(wú)人敢不聽(tīng)命,可還有顧慮?”
陸銘章拱手向前,答道:“草民愿赴三關(guān),助大軍攻城。”
“好!”元昊站起身,走到陸銘章跟著,拍了拍他的臂膀,滿眼的欣賞,“我便在這皇城中靜候晏清的凱旋之音。”
陸銘章垂目應(yīng)是,之后兜上斗篷退出殿宇,坐回車中,離開(kāi)了皇宮。
待陸銘章走后,元昊傳來(lái)武將宇文杰:“三日后,我會(huì)派一人赴邊境隨軍,你護(hù)著他。”
宇文杰應(yīng)是,問(wèn)道:“敢問(wèn)陛下是何人?”
元昊看了宇文杰一眼,宇文杰自知失言,垂首不再言語(yǔ)。
他亦不愿將陸銘章的身份公開(kāi),若叫大衍得知人還活著,那么他隱于暗處的優(yōu)勢(shì)便沒(méi)了。
“此次作戰(zhàn),由他督軍,若有解決不了之事,可問(wèn)詢他的意見(jiàn)。”
宇文杰這人一向有話直言,忍不住再次問(wèn)道:“陛下如此信任此人,若他從中使詐,使我軍戰(zhàn)敗,如何是好?”
元昊冷笑一聲:“不論他有無(wú)從中使詐,但凡我軍失利……殺他祭旗!”
既然不能助他,留著也是無(wú)用。
宇文杰先是一怔,繼而應(yīng)聲領(lǐng)命。
……
陸銘章從宮中出來(lái),并未回宅子,而是去了郡王府。
門子將他引到內(nèi)園,就見(jiàn)一人仰躺于湖邊的長(zhǎng)椅上,赤著腳,一條腿垂擺,腳沒(méi)在湖池中,一條腿踩著長(zhǎng)凳。
陸銘章走過(guò)去,看了一眼,接著抬腿,把那凳子一踢,元載反應(yīng)迅速,一個(gè)翻身,屈蹲到地面,那長(zhǎng)椅卻落到了湖里。
“噯!我說(shuō)你的腿怎么那么賤呢……”元載蹲在地上,氣罵出口。
陸銘章笑出聲,跟著蹲下。
“難得,難得……”元載一屁股坐到地上,盤起腿,“竟是笑了,說(shuō),什么事……”