戴纓聽歸雁說小五看著很急的模樣，起初只以為是嫁衣縫制上出了什么岔子。
嫁衣的款式、料子既定，后續諸事自有人張羅，想是上次她去了一回金縷軒，他們在制衣過程中遇到了什么難處，便自然而然地找她。
然而，當她看到小五惶懼和焦急的面色時，她知道，不是嫁衣的事。
“你別急，出了什么事？”
這么冷的天，他的頭上卻沁滿了汗珠。
小五嘴唇哆嗦著，努力了好幾下，才從喉間擠出破碎的音節：“嫁衣……燒……”
戴纓凝神細聽，努力分辨那含混不清的發音。
她想起母親曾說過，耳力受損之人，即便口舌無礙，因聽不清自己與他人的聲音，久而久之，言語也會變得模糊不清。
就像一面長久不用，而蒙上灰塵的銅鏡，時間長了，便映不出清晰的影兒。
不過小五好像并不是完全耳聾，他應是能聽到，只是需要說得很大聲，或是對著他的耳朵發音。
她放緩語速，讓自己的口型盡量清晰，重復道：“嫁衣……燒？”
小五點頭。
戴纓心下一凜，完整道了出來：“嫁衣，被燒了？”
小五從喉嚨深處發出一聲極用力的，近乎嗚咽的“嗯！”
這一下，不僅戴纓臉色驟變，連侍立在一旁的歸雁及廳內其他仆役，也都瞬間屏住了呼吸，面上露出驚駭之色。
爺喲，她家娘子的嫁衣……被燒了！
這絕非一件普通的嫁衣，府中上下誰人不知，家主對小夫人此次扶正之禮，看得何其鄭重，嫁衣是家主給小夫人做臉的物樣。
按理，像小夫人這個侍妾的身份，就算被扶正，也不會舉行什么太過隆重，完整的婚禮儀式，只對內擺幾桌酒席，象征性地確認，宣告名分變更即可。
何須什么鳳冠霞帔、大紅嫁衣？
然而，他們這些做下人的都知道家主的意思，將小夫人扶正絕不是擺幾桌酒席這么簡單。
不止小夫人，就連家主自己還制了婚服，這是要以初婚的形式正正經經地操辦。
現在卻說……嫁衣被燒了？！
這消息不啻于兩軍陣前，探馬瘋馳來報，將軍！城門被攻破了！
然而，這還沒完，因為他們見那個好看的男人好像還有話說，他的神色很急，雙手顫得厲害。
戴纓也看了出來，但他說話不利索，這樣說下去，實在太費力，于是讓人拿紙筆來。
下人趕緊尋來紙筆，待紙筆備好，小五執筆書寫，戴纓便走到他的身側，低眼去看。
越看臉色越差，一雙翠彎彎的眉也跟著顰起。
小五的字很潦草，那字就跟他現在的人一樣，一團亂，不過戴纓看懂了，每個字都看懂了，就四個字。
繡，娘，被，抓。
戴纓再次看向小五，沒再多問，派人叫了魯大來。
自魯大身子調養后，陸銘章在城中的守備軍給了他職務，方便隨時應候戴纓的吩咐。
不一時，魯大來了，戴纓交代下去，魯大領命。
待把繡娘解救出來，帶到跟前，問一問，就什么都清楚了。
之后，魯大隨小五去了城中的府衙，小卒子們一見魯大，再見其身份令牌，不敢怠慢，但也答不上話。
他們并不知什么金縷軒，也不知什么繡娘，魯大再問掌管府衙的衙令，這衙令在老百姓眼里是父母官，是頭上的青天，然而說白了也是一個低階官員。
他也不清楚什么繡娘，還專門派人去牢房探看了一番，牢房里就沒這么一號人。
魯大又問小五，小五自己也不清楚繡娘被關在哪里。
因繡娘和掌柜等人被抓時，他不在店里，當他回店后，店里狼藉一片，嫁衣被燒得不像個樣子，丟在地面。
還是隔壁店的人告訴他，他才知曉，自家人被抓走了。
這一下，僵陷住，只要能找到人，魯大一句話就能把人撈出來，可關鍵是不知道人關在哪里。
魯大沉吟片刻，娘子親自交代他的事，一定得辦好，于是帶著小五去了另一個地方。
方猛看著魯大，同接待先前那名官員的態度全然不同，只見他面上帶笑，兩眼晃亮，笑道：“魯兄弟怎么有空到我這里來？”
魯大是陸相身邊之人，更是護陸相歸北境之人，聽說他為此差點送命，到大燕關時，身上帶著重傷，那些傷在他們這些武將看來，就是榮耀，就是勛章，是一輩子值得炫耀的印記。
后來，待魯大身子調養好，任虎城守備軍中層將領，官階雖不高，但眾人都知陸銘章這樣安排的目的，方便他隨時應候那位小夫人。
說起陸相公的這位小夫人，方猛也知道一些。
是以，接待魯大，他表現出了十二分的熱情，順帶看了一眼他身邊的年輕男子，以為是隨從。
魯大見了方猛，也不坐下吃茶，只道明來意。
“方大人，下官前來為一件緊要之事。”
虎城從前是孫乾統管，后來陸銘章將孫乾調去了其他州府，如今虎城由張巡接手，但這事……魯大認為找不上張巡，因為就算找上張巡，張巡還得問方猛。
“魯兄弟客氣，什么事情叫下人送個帖過來就是了，怎的你還親自跑一趟。”
方猛這人生得粗魯，行事卻靈活，一口一個魯兄弟叫著，沒有半點生分。
魯大便將金縷軒的掌柜還有繡娘，連同店中伙計被抓走之事道了出來。
“我去了城中的東府衙和西府衙，結果牢里并沒這幾人，這才不得不尋到你這里。”
方猛掌著巡檢司兵馬，專負責巡邏，緝盜，看守城門等，鄰人說金縷軒的人是被兵抓走的，那么來問方猛一定沒錯。
方猛聽完，心里一咯噔，像是大杠撞大鐘，心頭震跳，腦子“嗡——”著。
魯大見他半晌沒說話，問道：“方大人這是怎么了？”
方猛睜著他那雙牛大的眼，抖了抖唇，問道：“金縷軒？”
“是，是金縷軒，一個繡莊。”
方猛抱著一絲僥幸，快速地問道：“魯大人怎的為幾個生意人出面？這里面是不是……”
他感覺不好，是十分不好，不過仍抱著一絲僥幸，希望魯大接下來說的話不那么驚駭，希望他說出來的話是無關緊要的小事。
譬如，這店里之人魯大認識，是以出面求個情，嗯，對，這就是小事，又或是此店之人……實是敵方的細作，要提出來拷問……對，這也是小事。
方猛額頭繃著，然而，魯大接下來的話把他幻想中的僥幸扯了個稀巴爛。
“金縷軒給小夫人縫制嫁衣，也不知因著什么，被人抓了，抓了人不說，還把小夫人的嫁衣給燒了。”魯大把氣息一沉，雙目厲瞪，“小夫人還未告知大人，若叫大人知曉……倒要看看是哪個王八羔子干得好事，不待大人出手，我魯大先把他的皮給揭了。”
魯大越說越氣，沒有注意到方猛面上煞白一片，接著就聽他大吼一聲，兩眼一翻，一屁股坐到地上，撒潑式地拍大腿。
“完了，完了，天要殺我，天要我死……”
他這一吼，莽如老牛，又把地板拍得震震，倒把魯大驚詫住，急聲問：“方大人這是做什么？”
方猛看了魯大一眼，雙手把臉一捂，他這是撞了什么大運喲！
魯大見了，眼中一忽閃，上前問道：“難不成金縷軒的人是你抓去了？！”
方猛只好把前幾日的事講了，魯大一聽，顧不得許多，急聲問道：“人呢，那莊子的人現下在哪兒？”
“那小官只提了兩句，我也就聽一聽，抓幾個生意人……誰去過問這些芝麻綠豆的小事，并未過我的手，我也不知道。”
魯大還未說話，一旁的小五沖上前，抓住方猛，口齒不清的艱難地說道：“哪，里……”
方猛不明所以，先是看了一眼小五，又看向魯大。
魯大上前將小五拉開，然后拍了拍方猛的肩膀，沒說一句話，但方猛讀懂了他臉上的表情，同情？讓他好自為之？
接著魯大就要去尋那名官員，既然找到了癥結，就好辦。
方猛怎肯放過將功贖罪的機會，一骨碌爬起，說道：“我跟去，叫那龜兒子好看。”
幾人出了府衙門，馬匹已備好，正待往那小官宅子而去，方猛突然頓住。
“怎么了？”魯大問道。
方猛一面翻身上馬，一面說道：“去另一個地方。”
……
黃氏走進院中，問當值的丫頭：“老爺可起身了？”
丫鬟回道：“起身了，剛才還要了茶。”
龐知州半夜才回，歇在了書房，天亮時分，黃氏得知后，去書房的院子，知道人仍睡著，沒敢打擾，這會兒已是午后，便過來再問一問。
黃氏拾步上階，先是敲了敲房門，里面傳出一聲“進來”，她才推門而入。
屋里，圓桌邊坐著一個四十來歲的中年男子，男人似是才從榻上起身，眉宇間還帶著一絲倦燥。
黃氏走到他身后，替他摁壓額穴。
龐知州并沒有放松地享受，而是拂開黃氏的手，說道：“我離開這段時日，府中可有什么事情發生？”