金鋒在西河灣和慶懷閑聊，了解過大康的基本情況。

    大康的版圖和前世的北宋差不多，西北是黨項人建立的黨項政權，契丹人在正北方的大草原上縱馬奔騰，西南的高原是吐蕃人和一個名叫大召的國家。

    大召和大康之間隔著重重大山，而且最近幾代君王都信崇佛教，和大康相處還算融洽。

    吐蕃人兇猛異常，歷史上和中原政權發生過無數沖突，但是如今吐蕃內部有好幾個政權，正自己打得不可開交，也沒有精力來侵犯大康。

    大康最大的敵人就是北方的契丹和西北的黨項，經常劫掠邊境，挑起戰端。

    其實，這也是大康自作自受。

    大康建立之初，兵多將廣，國富民強，而契丹人和黨項人還非常落后，打仗還都在用木竹作為兵器，三方平靜了一百多年，還有很多貿易往來。

    黨項和契丹實在太落后了，那些牧民也太蠢了，只要用很少的鐵器、糧食、布帛就能從草原和戈壁換來大量的牛羊。

    無數大康勛貴靠著這個辦法賺得盆滿缽滿。

    可惜好景不長，隨著煉鐵之法傳到草原，契丹人和黨項人很快制作出堅實的武器和鎧甲。

    七十年前，契丹人開始了第一次入侵中原。

    兩千名兇悍的騎兵，騎著同樣身披重甲的戰馬，直撲邊境。

    而此時的大康崇文抑武的政策已經施行多年，軍伍之中到處都是文官安插進去刷資歷的紈绔，哪里是兇悍的契丹騎兵對手？

    武州一萬三守軍，借助高大堅實的城墻，竟然被兩千契丹人殺得丟盔棄甲，抱頭鼠竄。

    契丹區區兩千人就長驅直入，一直殺到黃河邊才停下腳步。

    這一戰打得大康皇帝心驚膽戰，匆匆派使者去黃河邊議和，最終獻上皇女和無數物資，以及大康皇帝簽訂的每年繳納歲貢的國書，契丹人才返回草原。

    黨項人一看，哎呀，大康這么好欺負，不去掠奪一番豈不是太吃虧了？

    所以契丹人前腳剛走，黨項人就來了，五千騎兵直逼邊境，打得三萬守軍狼狽東奔。

    然后，黨項人也帶著皇女、物資和國書回去了。

    收了好處之后，契丹和黨項果然老實了兩年。

    這讓大康皇帝和大臣天真的以為，黨項人和契丹人收了皇女和歲貢，就會老老實實待在戈壁草原。

    后來事實證明，人的貪婪是無法填平的。

    送到戈壁草原的皇女越來越多，歲貢越來越重，契丹人和黨項人去邊境打秋風的次數卻越來越頻繁。

    無奈之下，大康只能開始反抗。

    可是黨項和契丹人的騎兵太厲害了，總是打不過，只能用人命往上堆。

    從去年開始，黨項人又開始了新一輪的侵犯，剛開始只是試探性的入侵，過完年后，就開始在邊境集結大軍，看樣子是準備全面入侵大康。

    金川縣地處川北，慶懷的目的地是陜北的渭州，南北直線距離不到四百公里，如果在后世，開車幾個小時就到了。

    可是大康可沒有高速公路，甚至很多地方連山路都沒有，趕路就要慢得多。

    需要先到嘉陵江，逆流而上，到了鳳陽附近，再換旱路前進。

    這一路下來，沒有十幾天別想到地方。

    所以慶懷才這么著急出發。

    金川距離嘉陵江不遠，車隊早上天不亮出發，半上午就到了碼頭。

    碼頭邊停靠著一艘碩大的木船，靜靜等候慶懷這位侯爺。

    侍衛們把戰馬牽上木船，金鋒乘坐的馬車則被留在了岸上。

    因為馬車太占地方，而且到鳳陽下了船，還有好幾百里旱路要走，馬車速度太慢了。

    所以金鋒和滿倉這段時間多了個任務——在船上學習騎馬。

    慶懷帶著金鋒上了船，一個穿著華麗絲綢衣服的胖子小跑著迎了上來，老遠就對著慶懷作揖：

    “侯爺，終于等到您了。”

    他是一個鹽商，這艘木船就是他的，上面拉著鹽巴，準備運到關中。

    慶懷派人去汴京送家書的時候，就做好了北上的準備，派人來嘉陵江邊攔截過往船只。

    這個鹽商就是被攔下來的倒霉蛋。

    嘉陵江作為長江重要支流，水流速度很快，順流而下的時候，一兩天就能從鳳陽跑到金川，但是逆流而上就麻煩了，擼槳風帆都用不成，只能雇傭纖夫拉船。

    這艘木船體積大，拉的貨也多，所以雇傭的船夫、纖夫也多，多耽誤一天，他的成本就增加一分。

    士農工商，大康的商賈地位很低，就算每天賠錢，這個倒霉的鹽商也不敢跑，只能按照慶懷的要求，把船停在岸邊等待。

    這一等，就等了七八天。

    昨天接到慶懷要來的消息，胖子激動的差點落淚。

    “你就是船主吧？”

    讓人家等了七八天，慶懷連一點不好意思的表情都沒有，隨意瞥了胖子一眼便問道：“我們的艙房準備好了嗎？”

    對于慶懷倨傲的態度，胖子反而更加恭敬了，弓著腰在前面引路：

    “早就準備好了，都是船上最好的艙房。”

    金鋒想起后世的那些商業大佬，不禁為生在這個時代的商人感到悲哀。

    商人沒敢撒謊，他的確把船上最好的艙房讓出來了，金鋒和慶懷每人分到了一個單間，滿倉和侍衛每四個人住一間。

    得到慶懷開船的命令，胖子激動的扯著嗓子喊道：“起錨，開船！”

    “起錨嘍！開船嘍！”

    岸邊是纖夫們跟著喊了一聲，木船就開始緩緩移動。

    “三尺白布，嘿喲！四兩麻呀，嘿喲！腳蹬石頭，嘿喲！手刨沙呀，嘿喲！光著身子，嘿喲！往上爬喲，嘿喲！……”

    岸邊，傳來纖夫們整齊的號子聲。

    金鋒還是第一次乘坐這種人力拉動的木船，好奇的跑到甲板上觀看。

    只見左側岸邊的河灘上，三四十個黝黑的漢子，全都光著身子，背上背著一根巴掌寬的布條，身體努力前傾，幾乎是四肢著地爬著前進。

    “他們怎么都不穿衣服？后邊還有兩個女人呢，他們也不知道遮遮。”

    滿倉是第一次坐船，也湊到甲板上。

    看到纖夫們全都不著一縷，很是詫異。