夏靜炎的血色清洗，如同冬日里一場突如其來的寒流，迅速而凜冽地刮過，留下了一片噤若寒蟬的寂靜。朝堂之上，無人再敢輕易提及后宮之事，甚至連目光都不敢在鳳戲陽身上過多停留。棲凰宮外圍的玄甲衛(wèi)依舊沉默矗立，像一道無形的屏障，隔絕了外界的風雨，也帶來了一種令人安心的壓迫感。
在這片由鐵血構(gòu)筑的寧靜中，屬于帝后二人的日常，反倒顯露出幾分難得的、真實的溫情。
這日清晨，鳳戲陽醒來時，發(fā)現(xiàn)夏靜炎竟罕見地還在身邊。他通常這個時辰早已起身去處理政務，此刻卻側(cè)躺著，正靜靜地看著她。見她睜眼，他眼底掠過一絲極淡的笑意，伸手，用指背輕輕蹭了蹭她睡得溫熱的臉頰。
“醒了？”他的聲音帶著晨起的微啞，比平日更添幾分慵懶。
鳳戲陽還有些迷糊，下意識地往他身邊靠了靠，含糊地應了一聲。他身上有干凈清冽的氣息，很好聞。
夏靜炎似乎很享受她這份依賴，手臂一伸，將她整個人圈進懷里，下巴抵著她的發(fā)頂，輕輕摩挲著。“再躺會兒。”他說，語氣是不容置疑的，卻帶著縱容。
窗外天光漸亮，兩人就這樣靜靜地相擁著，聽著彼此平穩(wěn)的呼吸聲，誰也沒有說話。沒有朝堂的紛爭，沒有暗處的算計，只有肌膚相貼的溫暖和寧靜。鳳戲陽甚至能聽到他沉穩(wěn)有力的心跳，一聲聲，敲在她的耳膜上，奇異地撫平了她心底因前幾日清洗而殘留的一絲寒意。
過了不知多久，殿外傳來內(nèi)侍極輕的叩門聲，提醒早朝的時辰快到了。
夏靜炎皺了皺眉，似乎有些不悅，但還是松開了她，坐起身。鳳戲陽也跟著起身，很自然地拿過一旁他的常服，替他披上。他配合地伸開手臂，目光卻一直落在她低垂著、為他系衣帶的纖細手指上。
系好最后一個結(jié)，鳳戲陽抬起頭，正對上他深邃的眼眸。他忽然低頭，在她唇上印下一個短暫卻溫存的吻。
“今日無事便在宮里歇著，朕晚些回來陪你用膳。”他撫了撫她的長發(fā)，語氣恢復了平日的沉穩(wěn)，但眼神依舊柔和。
“好。”鳳戲陽點頭，看著他起身離去，玄色的衣角在門口一閃而逝。
用過早膳，鳳戲陽坐在窗邊看書，陽光暖融融地照在身上。沒多久，夏靜炎身邊的總管太監(jiān)親自帶著幾個小太監(jiān)，抬進來幾盆開得正盛的珍稀月季。
“陛下說娘娘喜歡橙色月季，這是剛從暖房里移出來的，給娘娘賞玩。”總管太監(jiān)笑瞇瞇地稟報。
鳳戲陽看著那幾盆姿態(tài)優(yōu)雅、香氣清幽的月季，唇角微微彎起。他總是這樣，在不經(jīng)意間，用他的方式表達著關(guān)心。這些花，比任何珠寶首飾都更讓她心動。
下午，她小憩醒來，發(fā)現(xiàn)夏靜炎竟然已經(jīng)回來了，正坐在外間的書案后批閱奏折。聽到動靜，他抬起頭，朝她招了招手。
鳳戲陽走過去，被他拉著手腕，輕輕一帶，便坐在了他身側(cè)的軟墊上。他一手依舊執(zhí)著朱筆，目光落在奏章上，另一只手卻無比自然地與她十指相扣，放在自已膝上。
“吵醒你了？”他邊看奏章邊問，筆尖在紙上劃過，發(fā)出沙沙的輕響。
“沒有，自已醒的。”鳳戲陽靠在他身側(cè)，看著他專注的側(cè)臉，心里一片安寧。她甚至能聞到他身上淡淡的墨香，混合著方才那幾盆蘭花的清冽氣息。
他批完一本，放下筆，揉了揉眉心，側(cè)頭看她：“無聊了？”
鳳戲陽搖搖頭，看著他眼下的淡淡青影，忍不住伸手，用指尖輕輕按了按他的太陽穴。“累嗎？”
夏靜炎抓住她的手指，放在唇邊吻了吻，眼底帶著倦意，卻也有暖色：“看到你就不累了。”
他重新拿起朱筆，卻似乎并不急著處理下一本，反而將她往懷里又攬了攬，讓她靠得更舒服些，然后才繼續(xù)看奏章。鳳戲陽便安靜地待在他懷里，偶爾抬眼，能看到他線條冷硬的下頜，和偶爾因看到某些內(nèi)容而微微蹙起的眉頭。
這種靜謐的陪伴，比任何熱烈的言語都更讓人心動。她甚至覺得，若能一直這樣下去，似乎也不錯。
然而，這份溫情并未持續(xù)到晚間。
晚膳時分，兩人正安靜用膳，夜梟如同融入夜色的影子般，悄無聲息地出現(xiàn)在殿內(nèi)角落。
夏靜炎夾菜的動作未停，只淡淡瞥過去一眼。
夜梟躬身，低聲道：“陛下，查到了。宮中負責保管部分舊年禮器、器皿入庫記錄的一名老宦官，姓錢。他年輕時，曾受過已故玄貴妃（景太后當年的對頭，被毒殺）的大恩。近一年來，他與太后宮中一名負責漿洗的老嬤嬤，有過數(shù)次暗中接觸。”
夏靜炎放下筷子，拿起旁邊的濕巾擦了擦手，動作慢條斯理。“接觸內(nèi)容？”
“多是閑聊，但有一次，錢宦官酒后，曾向那老嬤嬤抱怨，說……說陛下您……忘恩負義，登基后便忘了玄貴妃當年的扶持，反倒讓景太后……他還提及，先帝晚年，似乎曾有過……易儲的念頭，但被……被當時還是皇子的振南王，‘勸’住了。”
殿內(nèi)的空氣仿佛瞬間凝固了。
鳳戲陽拿著湯匙的手頓在半空，心猛地一沉。易儲？夏靜石？這消息若是真的，簡直是往夏靜炎心口插刀！而且是從一個看似無關(guān)緊要的老宦官嘴里，通過景太后宮里的嬤嬤傳出來……這背后的用意，惡毒至極！
夏靜炎臉上沒什么表情，甚至嘴角還似乎帶著一絲極淡的弧度，但眼神已經(jīng)徹底冷了下去，像是結(jié)了冰的寒潭。他輕輕“哦？”了一聲，聽不出喜怒。
“那老嬤嬤呢？”他問。
“三日前，失足跌入太后宮中的荷花池，淹死了。”黑影回道。
死無對證。完美的滅口。
夏靜炎沉默了片刻，忽然笑了，笑聲低低的，卻讓人無端生出寒意。“朕這位母后，手腳倒是干凈。”他站起身，走到窗邊，背對著兩人，望著外面沉沉的夜色。
“那個錢宦官，”他開口，聲音平靜無波，“他知道的，看來比朕想象的要多。好好‘伺候’著，把他肚子里所有陳年舊事，都給朕掏干凈。至于他提到的那位‘勸’住了先帝的皇兄……”
他頓了頓，沒有回頭，但周身散發(fā)出的冷意，讓殿內(nèi)的溫度都仿佛降低了幾分。
“看來，朕對振南王府，還是太客氣了。”
鳳戲陽看著他挺拔卻透著孤絕戾氣的背影，剛剛縈繞在心頭的溫情瞬間被一股巨大的不安取代。她知道，新一輪的、更加酷烈的風暴，恐怕就要來了。而這一次，將直接指向夏靜石。他口中的“太客氣”，絕不會只是說說而已。
夏靜炎在窗邊站了許久，直到夜色完全籠罩下來，他才緩緩轉(zhuǎn)身。臉上的冷厲已然收起，又恢復了那副平靜的模樣，只是眼底深處，仿佛有黑色的漩渦在涌動。
他走回桌邊，重新坐下，甚至給鳳戲陽夾了一筷子她喜歡的菜。
“吃飯。”他說，語氣如常。
但鳳戲陽知道，有些東西，已經(jīng)不一樣了。這頓晚膳，在看似平靜的表面下，暗流已然變成了即將噴發(fā)的巖漿。而她，只能看著他，一步步走向那更深、更黑暗的權(quán)謀漩渦中心。