夙砂皇宮，長樂殿。
宮宇依舊肅穆，卻洗去了莊慎把持時的陰郁，宮人步履輕緩，透著新朝初立的井然。殿內(nèi)彌漫著淡淡的藥香與安神的檀木氣息。
鳳戲陽幾乎是屏著呼吸，踏入內(nèi)殿。夏靜炎與鳳隨歌默契地落后幾步。
窗邊的坐榻上，靠著一位身形消瘦、穿著素色常服的老人，膝上覆著薄毯。白發(fā)蒼蒼，面容帶著久病的蒼白，唯有那雙抬起的眼睛，還殘存著屬于王者的清亮，以及難以言喻的復雜情感。
鳳平城。
“父皇！”
在看到父親那明顯衰敗許多的模樣瞬間，鳳戲陽強忍的淚水決堤。她再顧不得儀態(tài)，疾步奔至榻前，跪倒在地，雙手緊緊握住父親枯瘦的手，臉頰埋入那帶著藥味的掌心，泣不成聲。
“父皇……兒臣回來了……兒臣不孝?！?/p>
鳳平城的手微微顫抖，另一只布滿皺紋的手抬起，極輕、極緩地撫上女兒的發(fā)頂，如同觸摸易碎的珍寶。他喉結(jié)滾動，聲音沙啞卻異常溫和：“傻孩子……哭什么……父皇還在……起來，讓父皇好好看看?！?/p>
鳳隨歌上前扶起妹妹。鳳戲陽抬起淚眼，任由父親的目光細細描摹。
鳳平城看著女兒，從她依舊明媚的眉眼，落到那身彰顯著錦繡皇后尊榮的華服，最后定格在她那雙含淚卻明顯比離家時沉靜安穩(wěn)許多的眸子上。他緩緩點頭，露出一絲真正寬慰的笑：“好……我的戲陽，長大了。”他的目光越過女兒，看向她身后靜立如松、氣度逼人的玄衣男子。
夏靜炎適時上前，執(zhí)晚輩禮：“小婿夏靜炎，拜見岳丈大人?！?/p>
鳳平城看著他，眼神復雜，審視、感慨，：“錦繡圣帝……不必多禮。這樁姻緣，我要的是我女兒的幸福安康，不會給你辜負戲陽的機會！?！?/p>
“岳丈放心?！毕撵o炎語氣鄭重，“戲陽是朕的皇后，朕自當珍之愛之，護她周全，予她喜樂?！兵P平城點頭，似卸下重擔，“戲陽便……托付于你！”
他重新看向女兒，眼神悠遠釋然：“戲陽，見你安好，父皇便安心了。這皇宮……父皇待不長了?！?/p>
鳳戲陽心頭一緊：“父皇要去何處？您的身體…”
鳳平城擺手，臉上是近乎解脫的平靜：“凌莊主醫(yī)術(shù)通神，能穩(wěn)住這殘軀已是萬幸。只是余生離不開這輪椅，何時惡化，天知曉?；蕦m太冷，也太吵?！彼D了頓，目光望向窗外，穿透宮墻，“我想去……風雨盟。”
風雨盟！鳳戲陽一震。那是母后韋清鈺的心血。
“父皇，風雨盟他們……”鳳戲陽語氣沉痛。前世的當年圍剿，隔閡已深。
鳳平城搖頭，眼神清明：“誤會……已解。你皇兄已查證，是莊慎假傳皇令，調(diào)動魁字營，污蔑清鈺，圍剿風雨盟，一切，與……我無關(guān)?！彼曇舻统?，帶著無盡悔恨與痛楚，恨自已當年昏聵，未能護住愛人及其珍視之物。
“我想去那里，”他重復，語氣堅定，“用剩下的日子，陪著她……守著她在乎的人和事。那里，才是我歸宿。”
鳳戲陽看著父親眼中混合著愛戀、愧疚與釋然的光芒，淚水再次滑落。她明白，這是父親在用最后的方式向母后懺悔，為心靈尋一處安放。她無法阻攔，只能哽咽點頭：“兒臣明白了。父皇……定要保重……”
當日晚，夙砂皇宮設宴，為錦繡帝后接風洗塵。
新皇鳳承陽，年歲與鳳戲陽相差不多，已褪去少年稚氣，身著龍袍，眉宇間初具君主威儀，只是眼底仍存一絲屬于這個年紀的清澈。見鳳戲陽入殿，他沉穩(wěn)起身，快步迎上，張開手臂給了皇姐一個有力的擁抱。
“皇姐！”聲音帶著克制不住的喜悅與依賴。
鳳戲陽心中柔軟，回抱弟弟，輕拍他背脊：“承陽長大了，已是夙砂的皇帝了?！?/p>
“在皇姐面前，我永遠是你弟弟?！兵P承陽松開她，從袖中取出一精致木盒，獻寶般遞上，“皇姐，這是我與皇兄為你備的新婚賀禮！”
木盒開啟，一對鳳血玉佩靜臥其中，玉質(zhì)剔透，天然紋路宛如比翼齊飛的鳳凰，雕工是純粹的夙砂風格，帶著家的氣息。
“謝謝承陽，謝謝皇兄?！兵P戲陽接過，暖意涌上心頭。
宮宴氣氛熱烈。夏靜炎與鳳隨歌、鳳承陽及夙砂重臣言談融洽，盡顯氣度。鳳戲陽坐于夏靜炎身側(cè)，看著父親難得的輕松，看著弟弟舉止得體卻難掩親近，心中欣慰。
然而，宴至中途，她漸感不適。腹中隱隱翻涌，面對佳肴毫無胃口，只勉強用了些清粥小菜。
夏靜炎敏銳察覺，桌下輕握她的手，低聲問：“臉色不佳，可是身子不適？”
鳳戲陽搖頭強笑：“許是路途勞頓，又見父皇心緒激蕩，有些疲累，無礙的?！?/p>
夏靜炎蹙眉，見她臉色確顯蒼白，不再多言，只命宮人換了熱粥與她。
宴畢，賓主盡歡。
夏靜炎扶著鳳戲陽告辭，返回寢殿。
夜風拂面，鳳戲陽只覺那不適驟然加重，頭暈目眩，腳步虛浮。她倚著夏靜炎，勉力支撐。
“很難受？”夏靜炎停步，憂心看她，“朕抱你回去?！?/p>
“不……”拒絕未出口，一陣猛烈眩暈襲來，眼前天旋地轉(zhuǎn)，夏靜炎焦灼的呼喚變得遙遠……
她身子一軟，墜入夏靜炎及時伸出的臂彎，意識沉入黑暗。
“戲陽！”
夏靜炎臉色劇變，打橫抱起昏迷的她，聲音驚怒交加：“傳太醫(yī)！速傳太醫(yī)?。 ?/p>
夙砂皇宮的寧靜夜晚，被這突如其來的變故撕破。