張廣道和白勝二人，都沒被允許進屋，此刻正蹲在屋檐下。

　　一向和善的沈有容，臉色非常難看。

　　她以前就認得白勝，知道那是有名的潑皮。而張廣道右肋受傷，衣服破了個洞，還帶著已經干涸的血跡，一看就不是什么良善之輩。

　　兩個歹人來到家里，萬一帶壞了祺哥兒咋辦？

　　沈有容抱著孩子躲在屋內，房門緊閉，還上了門閂。

　　聽見白勝的喊聲，她知道父子倆回來了，這才把門打開說：“相公，這兩人是來尋大郎的。”

　　關門上閂，態度明擺著，張廣道看得明白，感覺渾身不自在，抱拳說道：“走投無路，叨擾兩位了，等孩子病好，俺便去尋別處落腳。”

　　朱國祥見有村民遙望這邊，于是徑直朝屋里走，扔下一句：“進來細說。”

　　沈有容雖不高興歹人進屋，但朱國祥已經做了決定，她默默的去燒水泡茶，還把白祺一并帶去廚房。

　　朱銘瞟向張廣道身上的血跡，打聽道：“官兵攻打山寨了？”

　　提起此事，張廣道就難掩憤怒之色，仔仔細細道來：“九年前，官府課征重稅，俺與姚大哥便反了。一起造反的，還有現今做主簿的祝二。初時順利得很，還殺了帶兵的主簿。后來驚動知州，派許多州兵過來。義軍頭目里，有人害怕了，就勾結官兵設伏，姚大哥跟祝二都吃了敗仗。”

　　“后來俺們躲進山里，每到征糧時，就下山劫掠錢糧。這般過去幾年，官府受不住了，派人到山里來招安。姚大哥沒有答應，祝二卻悄悄應了。待俺們再去劫糧時，他伙同官兵伏擊，把俺們殺得大敗。”

　　“姚大哥帶著俺們二十幾人，搶船往下游逃。路過黑風寨的時候，姚大哥就去借糧，被寨主楊俊留下入伙。楊俊還把他的妻妹，嫁給姚大哥做老婆。”

　　“姚大哥講義氣，身手又好，頗得山賊仰慕。俺們那二十幾人，姚大哥坐了二把交椅，俺坐了五把交椅，姚大哥的侄子坐了九把交椅。又有四人，做了寨里的頭目。楊俊、楊英兄弟心里害怕，就火并殺了姚大哥，只俺帶著姚大哥的孩子逃出。”

　　山寨火并，《水滸傳》的戲碼啊。

　　朱銘暗道僥幸，當初餓得不行，差點就進山投了土匪。

　　朱國祥問：“孩子呢？”

　　白勝說道：“孩子生病發燒，嚴大婆抱去白市頭，請孫郎中瞧病去了。”

　　嚴大婆也不愿家里來歹人，可那孩子燒得厲害，她又著實不忍心，居然主動抱著孩子去看病。

　　父子倆同時陷入沉默，他們剛剛拿到戶口本，還沒徹底站穩腳跟，現階段不打算跟江湖好漢攪在一起。

　　一旦出現意外，之前的努力就白費了。

　　見他們為難，張廣道拱手說：“等孩子病好，俺立馬就走，兩位不必作難。”

　　白勝卻極為伶俐，快速說出事情關鍵：“老白員外跟白宗敏……就是小白員外有仇，小白員外又跟山賊一伙的。張三哥來村里，老白員外怕是愿意接納的，但俺們又進不得白家大宅，當面見不到老白員外。”

　　朱銘快步走進臥室，從床下取出鐵錢，拿來塞到張廣道手中：“張五哥……”

　　“是張三哥。”白勝糾正道。

　　張廣道抱著錢問：“這是甚意思？俺不圖錢財。”

　　“張三哥且聽我說完，”朱銘表情嚴肅起來，“當初我父子落難，承蒙張三哥照拂，便是賣那湖筆，也是靠張三哥指點帶路。大丈夫在世，滴水之恩，當涌泉相報。那湖筆雖賣了幾十貫錢，買地又花出去許多，只能報答這些。”

　　“俺真不要錢！”張廣道把錢往回推。

　　朱銘伸手按回去：“不論張三哥是留在村里，還是另尋別處地方，帶著孩子都需要用錢。可是這個道理？”

　　是啊，養孩子要用錢。

　　張廣道英雄氣短，只得把錢收下：“多謝朱兄弟，這份情俺記下了。”

　　雖然此時不便收留匪寇，但送上門的好漢，朱銘又舍不得放過，只能盡量提升彼此好感：“老白員外那邊，我可以幫忙引薦。這里只有他，才能做主接納二位。我與父親是外鄉人，在上白村落腳不久，我們貿然收留外人，沒法向老白員外還有村鄰交代。張三哥，可是這個道理？”

　　張廣道點頭說：“是這般道理，俺莽撞了。”

　　朱銘又對白勝說：“白二你留在此地，我帶張三哥去見老白員外。”

　　“俺等著。”白勝應承道。

　　望著兒子出門，朱國祥頗為欣慰。

　　直接留下張廣道，那是不可能的。因為這在別人的地盤，他們沒資格收留匪寇，否則必然引起老白員外的極度不滿，就連村民也會因此忌憚父子倆。

　　直接把人趕走，這樣做也不好，說不定就要得罪張廣道。

　　本來棘手又為難的事情，兒子居然很快掌握主動，完全化解了彼此的尷尬，還向對方施恩賣好結下情誼，順帶把皮球踢到老白員外那里。

　　兒子經常發神經不假，但那應變能力是真強！

　　卻說朱銘來到白家大宅，跟門子說了幾句，很快就有奴仆把他們請進宅中。

　　“巡山彪張廣道，見過老員外！”張廣道抱拳問候。

　　老白員外正在曬太陽，抬手說：“久仰大名，且坐。看茶！”

　　朱銘把情況仔仔細細說明，又言：“張三哥幫過我父子，他走投無路，孩子又發燒，只能來此碰運氣，央求我帶他過來拜見。這十里八鄉，也只有老員外威風，不懼那黑風寨的匪徒。”

　　老白員外認真聽完，確認道：“黑風寨火并，鐵臂羅漢姚方死了？”

　　“被那些奸賊灌了許多酒，背后捅刀子害死的。”張廣道咬牙切齒說。

　　老白員外總感覺哪里不對，但又說不出來。

　　橫豎想不明白，就暫時不去想了，老白員外說道：“巡山彪張廣道的名頭，俺早就聽過了。你是個仗義的，沒做過恩將仇報的事。俺這里不養閑人，山里的茶園，你可愿去做工？”

　　“有個落腳處便成。”張廣道連忙說。

　　老白員外安排道：“那你便去茶園，老古年紀大了，明年換你來押茶。”

　　張廣道抱拳說：“多謝老員外信賴！”

　　川陜茶葉榷禁之后，茶園主需要自己把茶葉送去榷場。

　　榷場早有商人在等著，由官方中介負責聯絡買賣，買家和賣家不能直接談生意。等價錢談好，簽署商業合同，茶馬司直接抽息。

　　一開始，抽取交易價的30%做茶稅。

　　由于抽得太狠，茶商又瘋狂壓價，茶戶還得自己運茶，早就已不堪重負。

　　當時正逢下雨，茶農渾身濕透。中介不帶交子，就想打白條買茶，不愿賣的必須雨中運茶回家。茶農怒極，直接把榷場給砸了，又包圍官吏和中介，直到知州親自出面才解決。事情鬧到皇帝那里，宋神宗便把茶息下降為20%。

　　每年送茶去榷場，都需要組織壯丁押貨。

　　張廣道狼狽逃來此地，居然被任命為明年的押茶負責人。

　　這份信賴，實屬不易。

　　張廣道以前有些討厭老白員外，此刻卻覺得，老白員外還是很好的，比那黑風寨的楊家兄弟強得多。

　　誰知，老白員外又補一句：“姚方的孩子，便寄養在俺家吧，等稍大些就讓他讀書。”

　　這話聽得張廣道糾結難受。

　　明擺著是扣下孩子做人質，張廣道本該憤怒才對。可又說要送孩子讀書，指不定就有出息了，張廣道還得感激不盡。

　　熬鷹馴獸呢！

　　只可惜，張廣道吃軟不吃硬，老白員外的做法有些多余。

　　不扣孩子，張廣道衷心感激，關鍵時候讓他賣命都行。

　　扣下孩子，張廣道心里有疙瘩，這份恩情就淡了許多，仿佛只是一場交易而已。

　　老白員外喚來一個家仆，帶著二人出去。

　　回到沈有容家，張廣道抱拳說：“朱兄弟，今天的事多謝了！既已尋到活路，那些錢俺不能要。”

　　朱銘沖他眨眨眼，說道：“總有能用到錢的時候，這天底下的事，說變就變。”

　　張廣道仔細思量，覺得此言有理。

　　而且他性情灑脫，是拴不住的烈馬，不愿下半輩子就窩在山里。一旦有了機會，可能還要帶著孩子離開，須得早點存錢做準備。

　　“俺記下了。”張廣道說。

　　朱銘又說：“我家買的地，就離茶山不遠，今后有空一起喝酒。那天見張三哥背著弓箭，想必箭術超群，我想跟著張三哥學射箭。”

　　張廣道說：“不論箭術還是槍棒，朱兄弟想學就盡管來。”

　　放心不下孩子，張廣道一直等著。

　　直至半下午，嚴大婆才抱著孩子回來：“喝了藥，燒退了些。”

　　白家奴仆說：“俺渾家也生了娃，奶水足得很，老爺讓俺幫著養孩子。這藥該怎煎，嚴大婆卻與俺說說。”

　　把孩子送去白家大宅，張廣道和白勝二人，才由另一個奴仆帶往茶園。

　　來到茶戶聚居點，已經快天黑了。

　　奴仆對一個頭發花白的茶工說：“古頭領，這人叫張廣道，老爺讓他明年負責押茶。”

　　“那俺就能歇歇了，”老茶工坐在那里說，“你且去吧。”

　　奴仆躬身告退，似乎有點懼怕此人。

　　張廣道盯著老茶工的左耳看，那耳朵殘了一半。又瞟向其右手虎口，天色有點暗，看不太清楚。

　　老茶工吱聲道：“莫看了，俺殺人越貨的時候，你還在老娘懷里吃奶呢。”

　　張廣道尷尬一笑：“卻是江湖前輩，敢問尊姓大名。”

　　老茶工說：“問那許多做甚，俺就是個押茶的。明年都不用再押了，換你來做這事，俺只在家抱孩子多快活。老白員外名頭響亮，押茶就是防個意外，尋常哪個蟊賊敢來搶？你干了就曉得，押茶這事清閑得很。”

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