房門打開。
他站在門外，沒有動。
直到明珠的身影在昏暗中浮現——一身素衣，雙眼是熬干了淚的血紅，就那么死死地釘在他身上。
歐蕭眼底的光驟然一暗，一種真切的心疼涌上來，堵住了他所有去路。
他想喚她，喉頭卻像被烙鐵碾過，發不出一點聲音。
只能這樣望著她，望著這個曾在他懷中巧笑倩兮的女人，如今只剩下一副被痛苦掏空的骨架。
空氣凝固了，沉甸甸地壓下來，將過往那些耳鬢廝磨的溫存畫面，一寸寸壓出刺耳的裂痕。
“為什么……”她的聲音先于身體開始顫抖，不是疑問，而是從靈魂深處撕裂開的一道傷口，“要讓我親手……毒死我娘？”
字字泣血，混著滾燙的恨意，從她齒間碾磨出來。這遠比殺了她更殘忍。
“你想讓我去嫁禍給我長姐，是不是？”她向前逼近一步，眼中燃燒著毀滅一切的火焰，“你料定了我會疑心、會怨恨，是不是？！”
歐蕭的沉默像一堵冰冷的墻。
他只是看著她，那愧疚與痛楚如此真實，幾乎要從眼眶里滿溢出來，流淌一地。
“可你算錯了！”明珠的聲音陡然拔高，尖利如刀，劈開他的沉默，“長姐若非信我，怎會踏進那院子！你太小看我們之間的血肉牽連了……太小看了！”
她猛地吸了一口氣，那氣息帶著血腥味，然后一字一句，開始凌遲他：
“可我記得——清清楚楚地記得！是你，歐蕭，是你說我娘’憂思過重’，說‘解鈴還須系鈴人’，非長姐寬慰不可。
我信了你，我像個傻子一樣，親手把長姐請到了我娘床邊！”
“然后呢？”她慘笑起來，那笑聲比哭更駭人，“然后你就把毒下在那碗藥里，讓我親手端過去，看著我娘喝下……看著我娘，死在我手里！最后還不忘派來殺手，把這場戲做足做絕！”
“歐蕭，你告訴我，為什么？！”她終于崩潰，所有強撐的力氣瞬間泄去，只剩下絕望的嘶喊，每一次呼吸都像在吞吐玻璃渣，“你讓我往后余生，每一夜都要夢見我娘喝藥的樣子！你讓我死了之后，拿什么臉去見她？！你說啊！你還我娘親……把娘親還給我??！”
她撲上去，拳頭、指甲，所有能用的武器，瘋狂地落在他身上。
沒有章法，只有最原始的悲憤。
歐蕭依舊沒有動。
他站成一座接受審判的雕像，承受著她所有的拳腳與詛咒。
每一句哭罵，都像一根釘，將他牢牢釘死在“罪人”的刑架上。
他知道，任何解釋在此刻都是最鋒利的二次傷害。
千般苦衷，萬般謀劃，在一條被女兒親手奪去的生命面前，蒼白得可笑。
他只是承受著。
仿佛這皮肉之苦，能稍微抵消她心中那滔天血海之萬一。
就在這令人窒息的崩潰中，門外傳來了極輕、卻刻意讓他能聽見的兩聲咳嗽。
歐蕭的身體，幾不可察地僵了一下。
那是一個信號。
他閉上眼，腦海中浮現的，卻是兩個幼小身影——他的孩子，此刻正安靜地睡在偏院。
或者說，被迫“安靜”地睡在那里。
他祖父的耐心，從來都是有期限的。
若他今夜不能從這里“妥善”地出去，明日送到明珠面前的，恐怕就不止是柳姨娘的噩耗了。
喉間的干涸變成了鎖鏈，將一切真相死死捆縛。
他不能解釋，一個字的辯解，都是在將孩子們推向刀尖。
他忽然伸手，不是格擋，而是用盡全身力氣，將渾身顫抖的明珠猛地箍進懷里。
“是我負你，害了姨娘。
此罪滔天，我認?！?br/>他感覺到她的牙齒隔著衣料狠狠咬上他的肩膀，劇痛傳來，他卻反而得到一絲詭異的清明。
“但我求你，”他的氣息噴在她耳畔，滾燙而急促，“信我這一次……最后一次。
給我一點時間，這條命，這份債，”他盯著她的眼睛，每一個字都像釘進自己骨頭的釘子，“我一定給你一個交代。
一個清清楚楚、干干凈凈的交代?！?br/>說罷，他竟猛地將她推開，臉上那片刻的脆弱與痛苦已消失無蹤，覆上了一層冰封的漠然，只有眼底最深處，還殘留著一絲未熄的烈焰。
門，輕輕合上。
仿佛隔開了兩個世界。
明珠癱軟在地，望著那扇門，巨大的空洞吞沒了剛才所有的激烈。
她不懂，為何在那滔天的恨意里，竟掙扎出一絲讓她渾身發冷的不安。
而門外，陰影中緩緩現出老太爺佝僂的身影，聲音平淡無波：
“蕭兒，你該知道輕重，兩個孩子今晚睡得很甜。
接下來，該是蘇明成了，他必須掌握在手中。
或者說，他手中的騎兵必須掌握在我們手中！
柳姨娘的死必須算在護國公主手上，所以，里面那人……”
歐蕭的視線猛的射向歐老太爺：
“若你們敢動里面的人，我便與你們魚死網破。
不信就試試！”
老太爺面色復雜的看向歐蕭。
這個他引以為傲的孫子，一身狹義的孫子，多好的一把利劍。
如果效忠陛下，那該是他們歐家最新的里程碑。
可如今卻為了一個女人如此糊涂。
他怒其不爭：
“你一定要為了一個女人置我們整個歐氏一族于萬劫不復之地？
他們母女只有死了，這出戲才能真。
蘇明成才會信，你知不知道？”
歐蕭眼底血紅，他憤怒的看著自己的祖父：
“所以，歐氏一族所謂的大業就要用我妻兒的命來填？
憑什么？憑什么？？”
“憑我歐氏一族三百二十八條命。
憑養大你的伯父伯母全家的命。
這些，夠嗎？夠嗎？”
震耳發聵。
那從小寄人籬下的日子，從小被伯父伯母照顧長大的日子。
那些恩情和如今的威脅在割裂他，撕裂他。
苦不堪言，卻也無可奈何。
兩條命換三百二十八條命，多劃算啊。
他笑了，笑的癲狂。
過了許久他才雙眼血紅的看著歐老爺子：
“蘇明成，我自會拉攏！但里面的人，是我的命！”
歐老爺子深深看了歐蕭一眼，到底點頭：
“好！事成之前她不能出去?！?br/>歐蕭沒在說話，轉身離開了此處。
但他走后，歐老爺子看向屋子里的眼神卻充滿了殺意。
三百二十八條命和一個女人的命比起來……
他閉眼又睜眼，眼底已經閃過一抹決絕和狠辣。
若到時候真要償命，他這條老命償給他便是。
為了全族，值！