林照靜立在院落外的陰影里，身形與夜色融為一體。
清冷的月光灑落，與簌簌飄下的雪花交織，在他玄色衣袍上覆上一層薄薄的銀白。
院內(nèi)正房燈火通明，屋內(nèi)歡聲笑語(yǔ)隨風(fēng)傳出，消散于夜色。
他站在院中，悄無(wú)聲息，林家請(qǐng)來(lái)的幾位供奉也無(wú)法察覺(jué)到他的存在。
一扇木門(mén)擋不住觀(guān)海境練氣士的感知，他能夠輕易“看到”房間里發(fā)生的事情。
不知過(guò)了多久，屋內(nèi)爆發(fā)出一陣格外響亮的笑聲，夾雜著長(zhǎng)輩帶著寵溺的逗弄聲。
“丫頭”、“姑娘”這樣的詞隱約傳來(lái)。
他微微一怔，隨即想起，前些年確實(shí)聽(tīng)聞家中添了個(gè)妹妹。
當(dāng)時(shí)還特地回來(lái)了一趟。
只是那時(shí)，府中幾位長(zhǎng)輩見(jiàn)了他，神色多是意外與些許不易察覺(jué)的僵硬。
為了避免造成更多的尷尬，導(dǎo)致在大喜的日子都不歡喜。
他只匆匆給那個(gè)尚在襁褓中的小丫頭留了一片槐葉，便離開(kāi)了。
此后便再未關(guān)注。
‘算起來(lái)......應(yīng)該也快兩歲了吧。’
窗內(nèi)有人影起身，伴隨著笑語(yǔ)，院門(mén)“吱呀”一聲被推開(kāi).
一個(gè)穿著嶄新棉襖、面龐紅撲撲的丫鬟探出頭來(lái)，左右張望了一下。
院子里空無(wú)一人，只有月光雪色，寂靜清冷。
丫鬟縮了縮脖子，很快又關(guān)上門(mén)退了回去。
林照最后看了一眼那扇映著光亮的窗戶(hù)，身形微動(dòng)，如一片被風(fēng)吹起的雪花，悄無(wú)聲息地掠過(guò)高墻。
泥瓶巷，陳家祖宅。
簡(jiǎn)陋的小院被打掃得干干凈凈，屋檐下也掛起了兩盞紅燈籠。
屋內(nèi)，一張舊方桌上面擺滿(mǎn)了菜肴，熱氣騰騰，香氣四溢。
屋內(nèi)的三個(gè)人都換上新衣，陳景清興奮地幫忙擺放碗筷，陳暖樹(shù)則細(xì)心地檢查著每道菜的位置。
“吱呀——”
老舊的木門(mén)被推開(kāi)，帶著一身寒氣的林照緩步走了進(jìn)來(lái)。
他的目光掃過(guò)滿(mǎn)桌的飯菜，笑著說(shuō)道：
“嚯，挺豐盛。”
陳平安偏頭瞥了他一眼，隨口問(wèn)道：“你去哪里了？這么晚才回來(lái)。”
林照抬了抬手，露出一個(gè)系在腰間的朱紅色葫蘆：
“大冬天的，買(mǎi)了些......算了，當(dāng)我沒(méi)說(shuō)。”
他的目光在孩童模樣的陳景清和陳暖樹(shù)臉上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又在十五歲的陳平安臉上頓了頓，把嘴里的話(huà)咽了回去。
忘了，自己現(xiàn)在和小孩坐一桌。
四人圍桌坐下，林照也沒(méi)講什么先來(lái)后到，直接動(dòng)了筷子。
有他開(kāi)頭，一時(shí)間，竹筷紛飛。
吃到一半，陳平安放下筷子，從懷里掏出兩顆雞蛋大小的石頭。
“景清，暖樹(shù)，給你們的。”
陳平安將兩顆蛇膽石，分別遞給眼巴巴望著的陳景清和陳暖樹(shù)。
“謝謝老爺！”
陳景清歡呼一聲，迫不及待地接過(guò)，愛(ài)不釋手地把玩著。
陳暖樹(shù)也小心翼翼地接過(guò)，甜甜地道謝：“謝謝老爺！”
林照看著這一幕，笑了笑，也從袖中取出兩顆蛇膽石。
“我這也備了兩份。”
他話(huà)音剛落，陳景清“嗷”一聲就從椅子上蹦了下來(lái)，二話(huà)不說(shuō)撲過(guò)來(lái)抱住了林照的大腿，仰著小臉，眼睛亮得像星星：
“謝謝大老爺，大老爺最好啦！”
陳暖樹(shù)雖然也很開(kāi)心，但畢竟矜持些，小臉紅撲撲的很可愛(ài)，細(xì)聲細(xì)氣地說(shuō)：“謝謝大老爺。”
屋外，雪花靜靜地飄落，將泥瓶巷染成一片純凈的潔白。
屋內(nèi)，燈火溫暖，飯菜飄香，歡聲笑語(yǔ)不斷。
“陳景清，你把炸糕給暖樹(shù)遞一下...你都吃十多個(gè)了！”
“哎大老爺你別搶我丸子。”
林照邊用神仙臺(tái)秘傳劍術(shù)，將丸子送進(jìn)了嘴中，邊拍下青衣小童偷偷伸向葫蘆的手。
他看了陳景清一眼，正色道：
“小孩子不能喝酒。”
陳景清挺起小胸脯，一臉豪邁道：
“大老爺你小瞧人，我當(dāng)年和我那位御江水神兄弟結(jié)拜的時(shí)候，可是擺了三天三夜的流水席，我千杯不倒，這點(diǎn)小酒算什么！”
陳平安目光也不由自主地飄向了朱紅色的酒葫蘆，若有所思。
林照忽然想起剛見(jiàn)師兄魏晉時(shí)，魏晉說(shuō)的話(huà)，此刻覺(jué)得簡(jiǎn)直是至理名言。
“小小年紀(jì)，喝什么酒。”
他板著臉說(shuō)，又斜睨陳平安，想著這又是一個(gè)酒鬼，一時(shí)氣結(jié)：
“說(shuō)的也是你！”
陳平安聞言，摸了摸鼻子，訕訕地收回了目光。
爆竹聲偶爾從巷子深處或遠(yuǎn)處傳來(lái)，清脆響亮，焰花在夜空炸開(kāi)。
今天除夕。
......
......
翌日，大年初一，清晨。
昨夜的雪已經(jīng)停了，天地間一片銀裝素裹。泥瓶巷里，家家戶(hù)戶(hù)的門(mén)楣上都貼上了嶄新的春聯(lián)和福字，紅艷艷的，空氣中還彌漫著淡淡的爆竹硝煙味。
泥瓶巷祖宅的院門(mén)外，林照正踩在一個(gè)小凳子上，手里拿著一副墨跡未干的春聯(lián)。
陳平安同樣踩在另一邊的凳子上，坐著一樣的動(dòng)作。
“左邊再高一點(diǎn)……對(duì)，再往右偏一點(diǎn)點(diǎn)……好了！”
陳景清和陳暖樹(shù)裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地站在一旁，興奮地仰著小臉看。
陳景清更是咋咋呼呼地喊：
“大老爺，歪了歪了，右邊低了！”
“老爺，上面的角好像沒(méi)撫平……”
林照依言調(diào)整著位置，小心翼翼地將春聯(lián)貼正、撫平。
隨后輕輕躍下凳子，拍了拍手上的灰塵。
望著這熟悉的一幕，林照心中微微有些恍惚。
往年，在這泥瓶巷貼春聯(lián)，也是這般光景。
年紀(jì)尚小的顧璨會(huì)興奮地跑來(lái)跑去，時(shí)不時(shí)遞個(gè)漿糊，或是被劉羨陽(yáng)慫恿著，偷偷點(diǎn)燃一個(gè)爆竹扔到附近。
當(dāng)然顧璨一般會(huì)把爆竹扔林照腳底下。
劉羨陽(yáng)自己，則因?yàn)樽謱?xiě)得歪歪扭扭、貼春聯(lián)也總是貼不正，被剝奪了動(dòng)手資格，只能在一旁負(fù)責(zé)搗蛋和放爆竹，笑聲能傳遍半條巷子。
四個(gè)半大少年，在這簡(jiǎn)陋的泥瓶巷里，吵吵鬧鬧，度過(guò)一年又一年。
如今，依舊是兩個(gè)人貼春聯(lián)，另外兩個(gè)人，一個(gè)遠(yuǎn)在風(fēng)波詭譎的書(shū)簡(jiǎn)湖，一個(gè)則去了更遙遠(yuǎn)的南婆娑洲，音信渺茫。
身邊卻又多了兩個(gè)嘰嘰喳喳的小家伙。
少了兩個(gè)熟悉的身影，又多了兩個(gè)新的陪伴。
時(shí)光仿佛是一個(gè)輪回，卻又悄然改變了其中的模樣。
今夕又是何年。
林照散去心中雜念，目光落在門(mén)上貼的彩繪門(mén)神。
曹沆，袁瀣。
大驪準(zhǔn)備的兩位香火門(mén)神。
好一個(gè)沆瀣一氣。
是被那位“封姨”從驪珠洞天帶走的人，就像是將顧璨父親從外面帶進(jìn)小鎮(zhèn)一樣。
林照移開(kāi)目光，抬頭望著天色：
‘還有那幾位大人物，今天應(yīng)該也都到了小鎮(zhèn)。’
貼完泥瓶巷幾處宅院的春聯(lián)，林照、陳平安、陳景清和陳暖樹(shù)四人，又抱著剩余的春聯(lián)和漿糊桶，走向小鎮(zhèn)的鄉(xiāng)塾。
如今的鄉(xiāng)塾，早已不是當(dāng)年齊靜春先生執(zhí)教時(shí)的簡(jiǎn)陋模樣。
隨著驪珠洞天墜落，小鎮(zhèn)升格為龍泉縣，后又升為龍泉郡，此地便成了各方勢(shì)力眼中的香餑餑。
不少世家大族都在小鎮(zhèn)購(gòu)置產(chǎn)業(yè)，安插人手。
鄉(xiāng)塾自然也水漲船高，擴(kuò)建了數(shù)倍，青磚黛瓦，頗為氣派，來(lái)了不少寶瓶洲境內(nèi)頗有名望的大儒坐鎮(zhèn)。
這些平日里在一洲文壇享有盛名的人物，如今卻甘愿屈居于一隅小鎮(zhèn)的鄉(xiāng)塾之中，為稚童啟蒙，著實(shí)是有些大材小用。
他們之所以聚在鄉(xiāng)塾，是因?yàn)榇篌P王朝在山崖書(shū)院遷往大隋之后，正雄心勃勃地計(jì)劃在龍泉郡境內(nèi)的披云山，依托觀(guān)湖書(shū)院的部分支持，籌建一座新的書(shū)院——
林鹿書(shū)院。
正是之前崔明皇用以誘惑馬瞻的“新書(shū)院”。
這些匯聚于此的大儒，大多便是沖著林鹿書(shū)院未來(lái)的教職、乃至山長(zhǎng)、祭酒等顯職而來(lái)。
飽讀圣賢書(shū)者，亦為名利所驅(qū)使。
四人路過(guò)鄉(xiāng)塾時(shí)，高墻內(nèi)傳來(lái)陣陣整齊的讀書(shū)聲。
林照神色平淡，看也未曾看一眼。
陳平安也只是安靜地走著，目光清澈，陳景清和陳暖樹(shù)倒是好奇地朝里面張望了幾眼，但見(jiàn)林照和陳平安都無(wú)動(dòng)于衷，便也收回了目光。
他們繞過(guò)一片竹林，來(lái)到了鄉(xiāng)塾后院。
這里曾是齊靜春在小鎮(zhèn)時(shí)的閑居之所，雖然后來(lái)先生離開(kāi)了，但小院一直空置著。
小院依舊簡(jiǎn)樸，青石鋪地，角落里有幾株耐寒的冬青。
陳平安熟門(mén)熟路地拿出鑰匙打開(kāi)院門(mén)，四人進(jìn)去后，很快便將一副嶄新的春聯(lián)貼在那扇斑駁的木門(mén)上。
貼好春聯(lián)，陳平安仔細(xì)地將門(mén)鎖好。
正當(dāng)四人準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí)，一個(gè)聲音忽然從竹林小徑傳來(lái)：
“幾位小友，請(qǐng)留步。”
話(huà)音未落，一個(gè)穿著洗得發(fā)白的儒衫、須發(fā)皆白的老者，已笑瞇瞇地出現(xiàn)在他們面前。
老者目光炯炯，氣度從容，雖衣著樸素，卻自有一股書(shū)卷清氣。
他先是看向陳平安，眼中滿(mǎn)是贊賞，撫須點(diǎn)頭道：
“好孩子，不錯(cuò)，真不錯(cuò)，沒(méi)給姓陳的丟臉。”
陳平安一臉茫然。
老儒生目光隨即轉(zhuǎn)向一旁的林照，眼神瞬間變得更加熱切。
他一個(gè)閃身，以與其年紀(jì)不符的速度，一把抓住了林照的手腕。
“哎呀，這位就是林照林小友吧？果然是一表人才，氣度不凡。”
老儒生緊緊握著林照的手，上下打量著，臉上笑開(kāi)了花。
“老夫早就聽(tīng)人提起過(guò)你，今日一見(jiàn)，果然是聞名不如見(jiàn)面，見(jiàn)面勝似聞名啊，相貌堂堂，英姿勃發(fā)，不愧是……咳咳，不愧是能讓陳對(duì)那丫頭都念念不忘的年輕人！”
林照被這突如其來(lái)的熱情搞得渾身一僵，手腕被攥得生疼。
聽(tīng)著老儒生連珠炮似的話(huà)語(yǔ)，尤其是最后那句“陳對(duì)念念不忘”，他只覺(jué)一股寒意從脊椎骨竄起，雞皮疙瘩起了一身。
他下意識(shí)地想抽回手，卻發(fā)現(xiàn)老儒生的手像鐵鉗一樣，以他觀(guān)海境的修為，一時(shí)竟掙脫不開(kāi)。
陳平安、陳景清和陳暖樹(shù)也都被這突如其來(lái)的變故弄得愣住，呆呆地看著眼前這詭異的一幕。
林照嘴角微微抽搐，試圖開(kāi)口：
“老先生，您……您是不是認(rèn)錯(cuò)人了？”
“錯(cuò)不了，絕對(duì)錯(cuò)不了！”老儒生斬釘截鐵，目光灼灼地盯著林照，“陳對(duì)那丫頭給我的信里，可是把你夸得天上有地下無(wú)地，說(shuō)你天賦如何了得，心性如何沉穩(wěn)，是百年難遇的劍道奇才！今日一見(jiàn)，果然……嗯，這手骨相清奇，確是練劍的好材料！”
林照：“……”
聽(tīng)了陳對(duì)的名字，又見(jiàn)到老人的打扮，林照心底有了猜測(cè)，輕聲道：
“您是...陳氏的陳真容前輩？”
老人怔愣一下，松開(kāi)了手，正了下衣冠，溫和笑道：
“你認(rèn)識(shí)老夫？”
看樣子是了。
陳真容，醇儒陳氏出身的老夫子，兵家圣人阮邛的至交好友，留在龍泉郡學(xué)塾擔(dān)任夫子。
林照揉了揉手腕，抬眸看著陳真容，遲疑片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭。
陳真容撫須大笑，顯得十分暢快。
隨后像是變戲法似的，從寬大的袖袍里摸出幾個(gè)扁扁的小紅包，笑瞇瞇地先塞了一個(gè)到林照手里：
“來(lái)來(lái)來(lái)，大過(guò)年的，一點(diǎn)心意，討個(gè)吉利。”
不等林照推辭，他又轉(zhuǎn)身，給站在后面的陳平安、陳景清和陳暖樹(shù)每人手里也塞了一個(gè)：
“見(jiàn)者有份，見(jiàn)者有份，都是好孩子。”
陳平安有些手足無(wú)措地接過(guò)紅包，連忙道謝。
陳景清可不管那么多，他見(jiàn)這位老爺爺能被大老爺稱(chēng)為“前輩”，想來(lái)肯定是個(gè)了不得的神仙人物，給他的紅包定然不凡。
他迫不及待地當(dāng)場(chǎng)就拆開(kāi)了紅包，小心翼翼地將里面的東西倒在掌心。
只見(jiàn)三枚黃澄澄的圓形方孔銅錢(qián)，靜靜地躺在他手心里。
不是一枚能買(mǎi)一座山的金精銅錢(qián)。
也不是山上修士趨之若鶩的神仙錢(qián)。
就是最普通、最尋常的，凡俗百姓日常使用的，一文錢(qián)一枚的普通銅錢(qián)。
三枚，不多不少，剛好三文錢(qián)。
陳景清眨巴下眼睛。
陳暖樹(shù)小臉微紅，默默將紅包收好，陳平安拿著紅包，感覺(jué)輕飄飄的，心中已然有數(shù)。
陳真容卻仿佛完全沒(méi)看到幾個(gè)孩子古怪的表情，毫不在意地哈哈一笑，轉(zhuǎn)身又一把拉住剛把紅包揣進(jìn)懷里的林照，熱情地攀談起來(lái)。
“陳對(duì)那丫頭，性子是冷了點(diǎn)，傲了點(diǎn)，但天賦、相貌、家世，那可都是頂好的。就是眼光太高，尋常男子根本入不了她的眼。”
“沒(méi)想到啊沒(méi)想到，她居然會(huì)在信里對(duì)你贊不絕口，這可真是太陽(yáng)打西邊出來(lái)了，看來(lái)林小友你確實(shí)有過(guò)人之處啊！”
他和陳對(duì)有過(guò)交集嗎？
連上山都是陳平安陪著去的好不好！
林照一邊應(yīng)付著，一邊也從老人言語(yǔ)中品出些味道。
怎么有幾分過(guò)年被長(zhǎng)輩催婚介紹對(duì)象的既視感？
念著這位和阮邛關(guān)系不一般，乃是年少時(shí)的至交好友，他耐著性子聽(tīng)了下來(lái)。
最終，在林照幾乎要招架不住的時(shí)候。
陳真容意猶未盡地松開(kāi)了手。
又叮囑了幾句“年輕人要把握機(jī)會(huì)”之類(lèi)的話(huà)，這才笑瞇瞇地背著手，踱著步子，悠哉游哉地消失在竹林小徑深處。
林照等人快步離開(kāi)鄉(xiāng)塾。
小鎮(zhèn)的習(xí)俗，是正月初二這天，出門(mén)走親戚拜年。
林照本來(lái)準(zhǔn)備去鐵匠鋪給阮邛拜年，可又想起陳真容，難得的開(kāi)始遲疑不決。
直到一道劍書(shū)，忽然遞至泥瓶巷。
劍書(shū)只有兩道消息，卻打亂了他在小鎮(zhèn)多呆幾日的計(jì)劃：
“正陽(yáng)山不日將與風(fēng)雷園生死斗。”
“宗門(mén)欲借神仙臺(tái)之地，開(kāi)山水畫(huà)卷，以為兩宗決死之所。”