他們不敢多問(wèn)，再次道謝后，便恭敬地退下了。
除了這些魂師強(qiáng)者，也有幾位僥幸活下來(lái)、且頗有身家的商人，在巨大的利益驅(qū)使下，壯著膽子過(guò)來(lái)，言辭懇切甚至帶著諂媚，想要出高價(jià)向唐藍(lán)求購(gòu)那塊十萬(wàn)年魂骨。
“唐云大人，小人愿出三百萬(wàn)金魂幣，不，五百萬(wàn)！購(gòu)買(mǎi)您得到的那塊魂骨，您看……”
“大人，小人商會(huì)遍布三國(guó)，除了金魂幣，您還可以任意挑選商會(huì)寶庫(kù)中的珍品……”
“大人，只要您肯割?lèi)?ài)，條件隨您開(kāi)……”
面對(duì)這些充滿(mǎn)誘惑的出價(jià)和承諾，唐藍(lán)只是淡淡地掃了他們一眼，然后搖了搖頭，簡(jiǎn)單而直接地拒絕了。
“不賣(mài)?！?/p>
唐藍(lán)那平淡卻不容置疑的拒絕，如同一盆冷水，澆熄了那幾個(gè)商人心中最后的僥幸與貪念。
他們訕訕地退開(kāi)，再不敢多看一眼那個(gè)端坐在馬車(chē)旁、閉目養(yǎng)神的年輕人，仿佛多看一眼都是冒犯。
這一戰(zhàn)的結(jié)果，如同長(zhǎng)了翅膀般迅速傳遍了整個(gè)殘破的商隊(duì)。盡管大多數(shù)人并未親眼目睹唐藍(lán)出刀的那一瞬，但銀甲妖猿那轟然倒塌的龐大尸體，以及隨后譚元、俞森等平日里高高在上的魂斗羅、魂圣強(qiáng)者們。
紛紛拖著傷體、態(tài)度恭敬甚至帶著卑微前去拜謝的場(chǎng)景，都無(wú)聲地證實(shí)了那個(gè)令人難以置信的事實(shí)——這個(gè)看起來(lái)年輕得過(guò)分的“唐云”，擁有著至少是封號(hào)斗羅級(jí)別的恐怖實(shí)力！甚至可能更強(qiáng)！
一刀瞬殺十萬(wàn)年魂獸，這是何等概念？在絕大多數(shù)魂師的認(rèn)知里，這幾乎是傳說(shuō)中才會(huì)出現(xiàn)的場(chǎng)景。原本對(duì)唐藍(lán)和王秋兒這對(duì)“兄妹”只是有些好奇，或者因他們年紀(jì)輕輕修為不俗而稍有注意的人們。
此刻心態(tài)發(fā)生了翻天覆地的變化。敬畏、恐懼、好奇、巴結(jié)……種種復(fù)雜的情緒彌漫在幸存的隊(duì)伍中。每當(dāng)唐藍(lán)或王秋兒的目光無(wú)意中掃過(guò)，附近的人都會(huì)下意識(shí)地屏住呼吸，低下頭，不敢與之對(duì)視。
雨婷和岳蘭的心態(tài)變化最為明顯。之前還能將唐藍(lán)二人視為可以平等交談、甚至略加關(guān)照的“學(xué)弟學(xué)妹”，如今再面對(duì)時(shí)，卻不由自主地感到拘謹(jǐn)和壓力。
雨婷性格爽朗，但并非不知輕重，她很清楚，能與一位疑似封號(hào)斗羅的強(qiáng)者同行數(shù)日已是天大的機(jī)緣，但也必須把握好分寸。
一次短暫的休整間隙，雨婷帶著岳蘭，有些忐忑地靠近正在路邊稍作休息的唐藍(lán)二人。
她深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)自然些。
“唐…唐云前輩，唐秋兒前輩，之前多有冒昧，還請(qǐng)兩位前輩勿怪?！?/p>
稱(chēng)呼已經(jīng)從“兄弟”、“妹妹”變成了客氣的“前輩”。
岳蘭也跟在后面，小聲附和，眼神里既有崇拜，也有一絲面對(duì)上位者的不安。
唐藍(lán)睜開(kāi)眼，目光平靜地看向她們，并未因稱(chēng)呼的改變而有任何波動(dòng)，只是淡淡點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“不必多禮，依舊如常即可。此行還得感謝雨婷隊(duì)長(zhǎng)一路照應(yīng)?！?/p>
他的語(yǔ)氣依舊平淡，聽(tīng)不出情緒，但那股無(wú)形的距離感卻清晰存在。
王秋兒則溫和許多，她笑著對(duì)雨婷和岳蘭招了招手。
“雨婷姐，岳蘭妹妹，別這么客氣。我們還是我們，之前聊得不是挺好嗎？快過(guò)來(lái)坐?！?/p>
她主動(dòng)化解著尷尬，態(tài)度和善，讓雨婷二女緊繃的心弦稍稍放松了一些。
她們小心地坐下，交談間雖然依舊帶著恭敬，但在王秋兒的引導(dǎo)下，總算不再像最初那般僵硬。不過(guò)，話(huà)題也僅限于一些沿途見(jiàn)聞和安全注意事項(xiàng)，再無(wú)人敢隨意打探唐藍(lán)二人的來(lái)歷和目的。
之后的三天行程，隊(duì)伍并未完全擺脫危機(jī)。正如之前所料，沿途又遭遇了幾波失控魂獸的沖擊，形成小規(guī)模的獸潮。
這些魂獸種類(lèi)各異，年限從數(shù)百年到數(shù)萬(wàn)年不等，共同點(diǎn)是雙目猩紅，悍不畏死。
所幸，其中并沒(méi)有再出現(xiàn)如銀甲妖猿那般恐怖的十萬(wàn)年存在。
最大的威脅是一頭約莫五萬(wàn)年修為、同樣被控制的“裂地暴熊”。
這一次，未等唐藍(lán)出手，傷勢(shì)恢復(fù)了一些的譚元、俞森等人，便主動(dòng)率領(lǐng)還能戰(zhàn)斗的魂圣們迎了上去。
他們憋著一股勁，既是為了證明自己并非毫無(wú)用處，也是為了償還那份救命之恩，更是不敢再勞動(dòng)唐藍(lán)這位“大人物”。
戰(zhàn)斗依舊激烈，但有了之前的教訓(xùn)和配合，加上裂地暴熊的實(shí)力遠(yuǎn)遜銀甲妖猿，最終被眾人聯(lián)手擊殺，雖然又添了新傷，但無(wú)人隕落，算是穩(wěn)住了局面。
唐藍(lán)和王秋兒全程只是在一旁靜靜觀(guān)望，并未插手。
他們的態(tài)度很明顯。
只要不威脅到商隊(duì)整體存續(xù)或出現(xiàn)不可控的強(qiáng)敵，他們不會(huì)輕易出手。
這份“超然”，反而更坐實(shí)了其深不可測(cè)的實(shí)力與地位。
期間，并非沒(méi)有人心存僥幸或野心。光焰商會(huì)那位一直低調(diào)處理善后、此刻已成為商隊(duì)實(shí)際主導(dǎo)者的灰衣老者，以及其他幾個(gè)同行的、有些背景的商會(huì)負(fù)責(zé)人或小型宗門(mén)代表，都曾或明或暗地向唐藍(lán)拋來(lái)橄欖枝。開(kāi)出的條件一個(gè)比一個(gè)豐厚。
供奉長(zhǎng)老的尊位、取之不盡的資源、甚至聯(lián)姻許諾……在他們看來(lái)，若能招攬到這樣一位強(qiáng)者，付出任何代價(jià)都是值得的。
然而，所有的試探和招攬，在唐藍(lán)面前都碰了壁。
他只是搖頭，或者干脆不予回應(yīng)，態(tài)度明確而冷淡。
幾次之后，便再無(wú)人敢來(lái)自討沒(méi)趣。眾人只能暗中猜測(cè)，這位“唐云”前輩要么出身某個(gè)隱世大勢(shì)力，看不上他們這點(diǎn)東西；要么就是性格孤僻，獨(dú)來(lái)獨(dú)往。
他們?cè)趺匆蚕氩坏剑扑{(lán)和王秋兒此行的真正目的，乃是潛伏進(jìn)入那個(gè)令整個(gè)大陸聞之色變的邪魂師老巢——圣靈教。任何可能暴露身份或引起額外關(guān)注的牽扯，都是他們必須避免的。
旅途在緊張與壓抑中繼續(xù)。第五日午后，疲憊不堪但慶幸存活下來(lái)的商隊(duì)，終于遙遙看到了此行的目的地——斗靈帝國(guó)西南邊境的重鎮(zhèn)，羅塞城。
然而，映入眼簾的景象，卻讓所有人剛剛放松些許的心情瞬間沉入谷底。
高大的城墻之上，隨處可見(jiàn)破損的豁口和焦黑的痕跡，顯然是經(jīng)歷了猛烈的攻擊。城門(mén)前原本應(yīng)該開(kāi)闊的平原，此刻遍布坑洼，散落著殘破的拒馬、斷裂的兵器旗幟，以及……
大量來(lái)不及完全清理的魂獸和人類(lèi)的尸體！暗紅的血跡浸透了泥土，空氣中彌漫著濃重的血腥味、焦糊味和一種尸體開(kāi)始腐敗的淡淡異味。硝煙尚未完全散盡，城頭上巡邏的士兵身影稀疏，個(gè)個(gè)面帶疲憊與警惕。
這哪里是什么安寧的邊境大城，分明是一座剛剛經(jīng)歷過(guò)、甚至可能仍在經(jīng)歷殘酷攻防戰(zhàn)的慘烈戰(zhàn)場(chǎng)！
“這……”
商隊(duì)中，有人倒吸一口涼氣，臉色發(fā)白。
“我們…我們真的要到這城里去嗎？”
恐懼再次在人群中蔓延。
“看這樣子，城還沒(méi)破，但肯定堅(jiān)持得很辛苦……”
“那些尸體…好多魂獸尸體，還有我們的人……”
竊竊私語(yǔ)聲充滿(mǎn)了不安。許多原本打算到羅塞城販賣(mài)貨物、或以此為中轉(zhuǎn)的商人，此刻心中打起了退堂鼓。
就在這時(shí)，破損的城門(mén)緩緩打開(kāi)一道縫隙，一隊(duì)約二十人的城防軍騎兵縱馬疾馳而出。
他們盔甲染血，面容疲憊而肅殺，眼神銳利地掃視著商隊(duì)，尤其是在看到商隊(duì)規(guī)模以及其中不少魂師時(shí)，明顯更加警惕。
商隊(duì)停下。
那位光焰商會(huì)的灰衣老者，一位有著七十八級(jí)魂圣修為、名為“韓嵩”的長(zhǎng)老，此刻不得不硬著頭皮，獨(dú)自策馬上前。
他出示了光焰商會(huì)的憑證和一些文書(shū)，同時(shí)低聲快速解釋著商隊(duì)的來(lái)歷、遭受的襲擊以及運(yùn)送的貨物性質(zhì)。
城防軍的小隊(duì)長(zhǎng)仔細(xì)查驗(yàn)了憑證，又打量了一番商隊(duì)，特別是注意到隊(duì)伍中那些明顯帶傷但氣息不弱的魂師，以及那幾輛格外沉重、被保護(hù)得很好的馬車(chē)后，緊繃的神色稍緩。
他與韓嵩交談了幾句，便揮手示意。
很快，商隊(duì)在這隊(duì)城防軍的“護(hù)送”下，穿過(guò)布滿(mǎn)戰(zhàn)斗痕跡的城門(mén)，進(jìn)入了羅塞城內(nèi)。
城內(nèi)的景象比城外稍好，但也絕談不上樂(lè)觀(guān)。街道上行人稀少，且大多行色匆匆，面帶憂(yōu)色。許多建筑有破損，一些地方還在冒煙。物資轉(zhuǎn)運(yùn)的隊(duì)伍顯得混亂而急切。壓抑和緊張的氣氛籠罩著整座城市。
在前往光焰商會(huì)羅塞城分部的路上，那位城防軍小隊(duì)長(zhǎng)或許是看在商隊(duì)帶來(lái)補(bǔ)給、且隊(duì)伍中有不少魂師的份上，語(yǔ)氣沉重地簡(jiǎn)單介紹了一下情況。
“諸位來(lái)得算是時(shí)候，但也正是最危險(xiǎn)的時(shí)候。過(guò)去三天，大規(guī)模獸潮攻城已經(jīng)發(fā)生了七次！平均一天超過(guò)兩次！那些畜生不知發(fā)了什么瘋，一波接一波，根本不給我們喘息的機(jī)會(huì)。
城內(nèi)的魂師兄弟折損了近一半！普通士兵傷亡更大！現(xiàn)在最缺的就是干凈的水、食物，還有救命的藥品！你們商會(huì)這次運(yùn)來(lái)的東西，尤其是韓長(zhǎng)老說(shuō)的那批‘黑魂星鐵’和藥品，是城主大人親自下令、急需的物資！”
七次獸潮！三天！折損一半魂師！這幾個(gè)數(shù)字，讓商隊(duì)眾人聽(tīng)得頭皮發(fā)麻，也更加直觀(guān)地感受到了羅塞城面臨的絕境。
同時(shí)，眾人也暗暗心驚和猜測(cè)。
這位羅塞城的城主徐羽，到底是何等人物？能在如此猛烈的攻擊下，率領(lǐng)殘兵堅(jiān)守至今，并且還能提前向外訂購(gòu)如此關(guān)鍵的戰(zhàn)略物資？其手腕、魄力乃至實(shí)力，恐怕都非同小可。
隊(duì)伍中，商人們的反應(yīng)開(kāi)始分化。一部分原本就膽小的，此刻更是后悔不迭，恨不得立刻掉頭離開(kāi)這是非之地，哪怕?lián)p失貨物也在所不惜。而另一部分膽大且有冒險(xiǎn)精神的，眼中卻開(kāi)始放光——
如此慘烈的戰(zhàn)斗，意味著城外有海量的魂獸材料！其中不乏高年限的珍貴部分！若是能趁現(xiàn)在城內(nèi)物資短缺、人心惶惶之際，低價(jià)收購(gòu)一些，或者甚至……等局勢(shì)稍穩(wěn)，轉(zhuǎn)手賣(mài)到后方，利潤(rùn)將難以想象！風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇并存，自古以來(lái)便是如此。
唐藍(lán)和王秋兒冷眼旁觀(guān)著這一切，并未發(fā)表任何意見(jiàn)。
他們的目標(biāo)并非這座城池的得失，而是要通過(guò)這里，尋找更接近圣靈教活動(dòng)核心區(qū)域的線(xiàn)索。
商隊(duì)最終抵達(dá)了光焰商會(huì)位于羅塞城中心區(qū)域的分部。
這是一處占地頗廣的院落，此刻也被緊張的氣氛籠罩，護(hù)衛(wèi)明顯增多。韓嵩長(zhǎng)老出面安排眾人暫時(shí)安頓，并立刻開(kāi)始組織卸貨和清點(diǎn)，顯然那批物資的交接刻不容緩。
唐藍(lán)和王秋兒作為“貴客”，被單獨(dú)安排在一處相對(duì)清凈的小院里。
他們樂(lè)得清靜，正好趁機(jī)觀(guān)察城內(nèi)情況。
然而，這份清靜并未持續(xù)太久。大約一個(gè)時(shí)辰后，小院外傳來(lái)了腳步聲和交談聲。很快，韓嵩長(zhǎng)老略顯急促的聲音在院門(mén)外響起。
“唐云前輩，打擾了。城主徐羽大人親自前來(lái)，希望能見(jiàn)您一面。”
院門(mén)打開(kāi)，唐藍(lán)和王秋兒站在院中。只見(jiàn)韓嵩側(cè)身引著一位中年男子走了進(jìn)來(lái)。
這男子約莫四十多歲，面容剛毅，線(xiàn)條分明，一雙眼睛炯炯有神，即便臉上帶著難以掩飾的疲憊和風(fēng)塵之色，顧盼之間依舊有一股不怒自威的上位者氣勢(shì)。
他身穿一襲略顯陳舊但干凈整齊的暗青色勁裝，外罩半舊皮甲，腰佩長(zhǎng)劍，步伐沉穩(wěn)，顯然是一位久經(jīng)沙場(chǎng)的魂師強(qiáng)者，修為赫然達(dá)到了八十五級(jí)魂斗羅的層次。正是羅塞城城主，徐羽。
徐羽的目光第一時(shí)間便落在了唐藍(lán)身上。
他的眼神銳利如鷹，帶著審視，但更多的是一種仿佛看到救命稻草般的急切與期盼。韓嵩在一旁低聲快速介紹了幾句，顯然已將路上唐藍(lán)一刀斬殺十萬(wàn)年魂獸以及拒絕各方招攬的事情簡(jiǎn)要告知了徐羽。
徐羽深吸一口氣，上前兩步，對(duì)著唐藍(lán)鄭重抱拳行禮，聲音洪亮而懇切。
“在下羅塞城城主徐羽，冒昧前來(lái)拜見(jiàn)唐云閣下！聽(tīng)聞閣下修為通天，于危難中拯救商隊(duì)，徐某欽佩之至！”
唐藍(lán)微微頷首，算是回禮，語(yǔ)氣平淡。
“徐城主客氣，路過(guò)而已?！?/p>
徐羽也不繞彎子，眼下局勢(shì)危急，容不得太多客套，他直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)道。