于是，在接下來(lái)的幾日當(dāng)中，大陸西北的局勢(shì)，如同被一只無(wú)形的大手推動(dòng)，風(fēng)起云涌。
東陽(yáng)城，這座原本并不算特別起眼的沿海邊境城池，其名字以一種驚人的速度，傳遍了大陸各方勢(shì)力的高層耳中。
它就像是一個(gè)突然出現(xiàn)的、擁有恐怖吸力的巨大旋渦，不斷吸引著來(lái)自四面八方的、代表著不同立場(chǎng)與目的的高手，如同鐵屑般匯聚而來(lái)。
唐門及其附屬宗門的魂斗羅、封號(hào)斗羅們，從各自的城池、據(jù)點(diǎn)悄然出發(fā)，如同涓涓細(xì)流，最終匯向同一片海域。
史萊克學(xué)院由四位院長(zhǎng)級(jí)強(qiáng)者帶領(lǐng)的精銳隊(duì)伍，如同一柄出鞘的利劍，撕開(kāi)空氣，疾馳向北。
斗靈帝國(guó)三十萬(wàn)大軍如黑色洪流，在廣袤的平原上行進(jìn)，揚(yáng)起遮天塵土；五千魂師團(tuán)緊隨其后，如同洪流中跳躍的銀色浪花，其中更隱含著尹宏這樣封號(hào)斗羅級(jí)別的定海神針。
天魂帝國(guó)方面雖然暫時(shí)沒(méi)有官方的大規(guī)模動(dòng)作，但其邊境駐軍明顯加強(qiáng)了警戒，情報(bào)人員活動(dòng)頻繁，顯然也在密切關(guān)注著東陽(yáng)城方向的動(dòng)向。一些與圣靈教有宿怨，或嗅到機(jī)會(huì)想要分一杯羹的獨(dú)行強(qiáng)者、中小勢(shì)力，也開(kāi)始悄悄向那片區(qū)域靠攏。
暗流洶涌，強(qiáng)者云集，東陽(yáng)城上空，仿佛已能聞到濃烈的硝煙與血腥氣息。一場(chǎng)牽動(dòng)大陸多方勢(shì)力神經(jīng)、可能決定未來(lái)數(shù)年乃至數(shù)十年格局的大戰(zhàn)，即將在這座濱海小城上演。
就在各方勢(shì)力向著東陽(yáng)城蜂擁而去的同時(shí)，羅塞城這邊，唐藍(lán)也準(zhǔn)備動(dòng)身北上了。
出發(fā)前，他與王秋兒特意去見(jiàn)了城主徐羽一面，一方面是辭行，另一方面也是想親眼看看羅塞城在徐羽的帶領(lǐng)下，是如何應(yīng)對(duì)獸潮威脅的。
站在羅塞城重新加固加高的北面城墻上，唐藍(lán)看到了徐羽口中那個(gè)“不是辦法的辦法”，也是他賴以堅(jiān)守至今的“救兵”。
放眼望去，城外原本開(kāi)闊的平原與林地之間，赫然多出了一條寬闊深邃、水流湍急的河道！河水渾濁，顯然剛被引入不久，河道寬度超過(guò)五十丈，深度未知，如同一條巨大的傷疤，橫亙?cè)诔菈εc遠(yuǎn)方山林之間。
徐羽在一旁解釋道，這是他在獸潮壓力越來(lái)越大、城內(nèi)魂師和守軍疲憊不堪時(shí)，想出的權(quán)宜之計(jì)。
他動(dòng)用了城主權(quán)限和所剩不多的資源，征調(diào)了城內(nèi)所有還能動(dòng)用的土屬性魂師和大量民夫，在獸潮攻擊的間歇期，日夜不停地挖掘、引水，硬生生在城外合適的位置，提前挖好了這條寬闊的河道，并成功將附近一條大河的水引了過(guò)來(lái)。
這條新出現(xiàn)的河道，形成了一片天然的、難以逾越的屏障。那些失去理智、只知道瘋狂前沖的陸地魂獸，絕大多數(shù)都被阻擋在了河對(duì)岸。
只能對(duì)著城墻方向發(fā)出無(wú)能狂怒的咆哮，少數(shù)嘗試泅渡的，也因?yàn)楹铀募薄⒑用鎸掗煻俣却鬁p，成為了城墻上守軍魂師和床弩、魂導(dǎo)炮最好的靶子。
偶爾有幾只擅長(zhǎng)游泳或彈跳力驚人的水棲、兩棲類魂獸能夠成功渡河。
也早已被徐羽安排在河道內(nèi)側(cè)的城內(nèi)高手重點(diǎn)盯防，集火之下，往往還未來(lái)得及上岸，就已經(jīng)在河水中被密集的魂技與箭矢斬殺。河面上，漂浮著不少魂獸的尸體，又被湍急的水流沖走。
這個(gè)辦法談不上多高明，甚至有些笨拙和耗費(fèi)人力物力，但它確實(shí)有效！
它極大地延緩了獸潮沖擊的節(jié)奏和強(qiáng)度，為羅塞城守軍贏得了寶貴的喘息和輪換休整時(shí)間，也大大降低了守城的傷亡。徐羽用自己的堅(jiān)毅和務(wù)實(shí)，為這座危城爭(zhēng)取到了繼續(xù)堅(jiān)守下去的可能。
唐藍(lán)看著眼前這番景象，以及徐羽那雖然疲憊卻依舊挺直的脊梁和眼中未曾熄滅的斗志，心中暗暗點(diǎn)頭。此人，確實(shí)是個(gè)值得敬重的人才。
唐藍(lán)向徐羽告辭，簡(jiǎn)單說(shuō)明了將要北上前往東陽(yáng)城，參與對(duì)圣靈教核心人物的圍剿事宜。
徐羽聽(tīng)后，臉上頓時(shí)露出深表慚愧的神色，他對(duì)著唐藍(lán)鄭重抱拳。
“閣下胸懷大義，北上除魔，徐某敬佩之至！
只恨徐某身負(fù)守城之責(zé)，城中十?dāng)?shù)萬(wàn)軍民性命系于一身，實(shí)在無(wú)法抽身，沒(méi)能參與這場(chǎng)盛大的圍剿邪魔之事，當(dāng)真是……抱憾終身！還請(qǐng)閣下，務(wù)必多斬殺幾個(gè)邪魔，替徐某，也替羅塞城死難的百姓和將士，多討回一些血債！”
他的語(yǔ)氣誠(chéng)摯而激動(dòng)，帶著未能親自上陣殺敵的深深遺憾。
唐藍(lán)理解他的心情，安慰道。
“徐城主堅(jiān)守羅塞，護(hù)佑一城生靈，同樣是莫大功德，絲毫不遜于前線廝殺。況且，城主還有更重要的事情要做，那就是帶領(lǐng)羅塞城上下，渡過(guò)眼下的難關(guān)，守住這座城，便是對(duì)圣靈教最好的牽制，也是對(duì)前線最大的支持。”
徐羽重重點(diǎn)頭。
“閣下放心！只要徐某一息尚存，羅塞城便絕不會(huì)落入邪魔之手！預(yù)祝閣下北上，旗開(kāi)得勝，馬到功成！”
辭別了徐羽，離開(kāi)了羅塞城，唐藍(lán)與王秋兒沒(méi)有再使用任何交通工具或偽裝成商旅。兩人尋了處僻靜之地，褪去偽裝，恢復(fù)了本來(lái)容貌與衣著。
唐藍(lán)帶著王秋兒，直接御空而起，化作兩道流光，朝著北方天際疾射而去。
封號(hào)斗羅級(jí)別的飛行速度何等驚人，山川大地在腳下飛速倒退。
一路穿過(guò)連綿的山脈、奔騰的大河、廣袤的平原，下方的景色不斷變換。越往北，人煙似乎越發(fā)稀少，氣候也隱隱變得不同，空氣中仿佛多了一絲來(lái)自遠(yuǎn)海的咸濕與涼意。
與羅塞城那段日子里時(shí)刻緊繃、周旋于各方勢(shì)力之間、處理層出不窮危機(jī)的狀態(tài)相比，這御空趕路的時(shí)光，在王秋兒看來(lái)，也變得松緩了許多。
當(dāng)唐藍(lán)與王秋兒一路御空北行，抵達(dá)距離東陽(yáng)城最近、且尚在相對(duì)穩(wěn)定控制下的大型沿海城池——瀚海城時(shí)，已是第二天的清晨。
天色并未如同往常的清晨般逐漸明亮，反而顯得格外灰暗。鉛灰色的云層低低壓在頭頂，厚重得仿佛觸手可及，遮蔽了初升的朝陽(yáng)，讓整座瀚海城都籠罩在一片沉悶的陰影之中。
空氣中彌漫著濃重的水汽，帶著海水特有的咸腥味道，風(fēng)也變得濕冷而急促，吹動(dòng)著街道上的旗幟和行人的衣袍。天空灰暗，云層涌動(dòng)，似乎很快就要有一場(chǎng)醞釀已久的大雨降臨。
瀚海城的地理位置頗為特殊，它北臨那浩瀚無(wú)垠、神秘莫測(cè)的北冥之海，受海洋氣候影響顯著，降雨頻繁，氣候多變。
這里正是大陸東北角與北冥之海接壤的邊界地帶，再往北，便是傳說(shuō)中兇險(xiǎn)異常、魂獸橫行、極少有人類敢于深入探索的未知海域。
以瀚海城為界，東面是依靠港口和漁業(yè)、商貿(mào)較為繁榮的瀚海城本身，而西面，隔著一片不算太寬闊的丘陵與灘涂地帶，便是此次風(fēng)暴的中心——東陽(yáng)城。
關(guān)于東陽(yáng)城的歷史，唐藍(lán)在趕路途中已從蘇白提前送來(lái)的資料中有所了解。
當(dāng)年，東陽(yáng)城與瀚海城一樣，本是斗靈帝國(guó)所屬的邊境海防城池。后來(lái)在數(shù)百年前兩大帝國(guó)的一次大規(guī)模邊境沖突與后續(xù)談判中，東陽(yáng)城被割讓，成為了天魂帝國(guó)的附屬城池。
然而由于其位置偏遠(yuǎn)，資源也不算特別豐富，管理成本高，在后續(xù)的歲月里，其歸屬又幾經(jīng)波折，帝國(guó)對(duì)其控制力時(shí)強(qiáng)時(shí)弱。
幾經(jīng)轉(zhuǎn)折，在約百年前的一次地方勢(shì)力叛亂被鎮(zhèn)壓后，天魂帝國(guó)重新確立了對(duì)其名義上的主權(quán)，東陽(yáng)城最后也就成為了天魂帝國(guó)的領(lǐng)土。
但所謂“天高皇帝遠(yuǎn)”，尤其是近幾十年來(lái)，隨著圣靈教勢(shì)力在陰影中不斷滲透擴(kuò)張，帝國(guó)對(duì)這類偏遠(yuǎn)邊境城池的實(shí)際控制力早已大不如前。如今的東陽(yáng)城，根據(jù)各方情報(bào)匯總，早已不是天魂帝國(guó)能夠有效管轄的地方。
它現(xiàn)在已然成為了圣靈教暗中掌握、并在此次行動(dòng)中作為重要節(jié)點(diǎn)的一處“叛軍”與邪魂師匯聚的巢穴，算得上是一處名義上有歸屬、實(shí)則各方勢(shì)力都難以插手的“三不管”地帶。
天魂帝國(guó)雖然整體國(guó)力、軍力比之斗靈帝國(guó)確實(shí)略微強(qiáng)盛一些，但其內(nèi)部也非鐵板一塊，同樣面臨著各種問(wèn)題。在如今西南獸潮爆發(fā)、西北出現(xiàn)圣靈教大規(guī)模異動(dòng)、帝國(guó)中樞需要權(quán)衡各方利益、集中力量應(yīng)對(duì)主要威脅的混亂時(shí)機(jī)。
對(duì)于東陽(yáng)城這等早已失控的邊遠(yuǎn)飛地，也確實(shí)顯得有心無(wú)力，暫時(shí)無(wú)力去管，或者說(shuō)，在找到合適契機(jī)和付出足夠小代價(jià)的方案前，不愿輕易去管。這也給了圣靈教在此處從容布置、將東陽(yáng)城打造成一個(gè)重要據(jù)點(diǎn)的機(jī)會(huì)。
唐藍(lán)與王秋兒在城外無(wú)人處降落，稍作易容，掩飾了過(guò)于驚人的容貌與氣質(zhì)，扮作一對(duì)前來(lái)海濱收購(gòu)特產(chǎn)藥材的商人夫婦模樣，隨著清晨進(jìn)城的人流，進(jìn)入了瀚海城。
城內(nèi)雖然也因臨近東陽(yáng)城這個(gè)風(fēng)暴點(diǎn)而顯得有些緊張，巡邏的城衛(wèi)軍數(shù)量明顯增多，盤查也嚴(yán)格了些，但整體秩序尚存，街道上商鋪大多還在營(yíng)業(yè)，碼頭方向隱約傳來(lái)船只進(jìn)出港的汽笛聲和海浪聲，顯示出這座海濱城池頑強(qiáng)的生命力。
兩人按照事先約定好的暗號(hào)與路線，很快來(lái)到了位于城東臨海區(qū)域的一條繁華街道上。
這里有一棟頗為氣派的五層樓建筑，飛檐翹角，雕梁畫(huà)棟，正面掛著巨大的鎏金招牌——“海天酒樓”。酒樓位置極佳，推開(kāi)窗戶便能望見(jiàn)蔚藍(lán)的北冥之海，海風(fēng)撲面，視野開(kāi)闊。
唐門弟子一早便收到了門主即將抵達(dá)的消息，早已安排妥當(dāng)。
他們專門在瀚海城內(nèi)包下了這處海景酒樓最上面的三層，作為臨時(shí)指揮所與核心人員的落腳點(diǎn)，既保證了隱秘性，又能借助酒樓本身的營(yíng)業(yè)作為掩護(hù)，方便人員進(jìn)出和信息傳遞。
唐藍(lán)二人走到酒樓門口，立刻便有眼尖的伙計(jì)迎了上來(lái)，看似熱情招呼生意，實(shí)則對(duì)上了暗號(hào)。伙計(jì)不動(dòng)聲色地將二人引入酒樓，穿過(guò)略顯喧鬧的一樓大堂，直接登上內(nèi)部專用的魂導(dǎo)升降梯，來(lái)到了守衛(wèi)森嚴(yán)的頂樓。
剛走出升降梯，踏入鋪著柔軟地毯的頂樓走廊，一名早已等候在此的身影便聞?dòng)嵖觳接松蟻?lái)。
這是一位看起來(lái)約莫三十許歲的女子，身材高挑婀娜，穿著剪裁合體的海藍(lán)色錦繡長(zhǎng)裙，勾勒出成熟曼妙的曲線。
她相貌極美，五官精致如畫(huà)，肌膚白皙細(xì)膩，尤其是一雙水藍(lán)色的眼眸，仿佛蘊(yùn)含著粼粼波光，顧盼之間既有成熟女子的風(fēng)情，又帶著一絲久居上位者的干練與威嚴(yán)。
烏黑的長(zhǎng)發(fā)挽成一個(gè)優(yōu)雅的發(fā)髻，斜插著一支珍珠發(fā)簪，耳畔墜著同色的珍珠耳環(huán)，與她周身隱隱的水屬性魂力波動(dòng)相得益彰，更添幾分神秘與貴氣。
她快步走到唐藍(lán)與王秋兒面前，微微躬身行禮，動(dòng)作優(yōu)雅得體，聲音如同清泉流淌，悅耳動(dòng)聽(tīng)。
“屬下瀚海城分部負(fù)責(zé)人文蕓，恭迎門主、秋兒姑娘大駕光臨！未能遠(yuǎn)迎，還望門主恕罪。”
她便是這海天酒樓的老板，同時(shí)也是唐門在瀚海城及周邊沿海區(qū)域分部的最高負(fù)責(zé)人——文蕓。
唐藍(lán)微微頷首，示意不必多禮，目光在文蕓身上略微停留，已然感知到其體內(nèi)那磅礴而凝練的魂力波動(dòng)，其修為赫然已經(jīng)達(dá)到了九十級(jí)魂斗羅的巔峰境界，距離封號(hào)斗羅僅差一步之遙！而且她的魂力屬性非常純粹且強(qiáng)大，是極其精純的水屬性。
文蕓直起身，迎著唐藍(lán)審視的目光，坦然一笑，主動(dòng)介紹道。
“屬下武魂乃是‘瀚海法杖’，一種水屬性的器武魂，擅長(zhǎng)操縱水流、水汽進(jìn)行攻擊、防御、控制以及一定程度的環(huán)境感知與輔助。”
她說(shuō)話間，指尖似有若無(wú)地縈繞著一縷極其精純的藍(lán)色水汽，靈動(dòng)異常，顯示出對(duì)自身魂力與武魂精妙的掌控力。
唐藍(lán)點(diǎn)了點(diǎn)頭，瀚海法杖，聽(tīng)起來(lái)像是一種偏向于施法、控場(chǎng)類型的頂級(jí)器武魂，在這臨海之地，其威力恐怕更能得到加成。
一位九十級(jí)的水系魂斗羅坐鎮(zhèn)瀚海城，難怪唐門能在此地迅速站穩(wěn)腳跟，并將這海天酒樓經(jīng)營(yíng)得如此紅火，成為重要的情報(bào)與行動(dòng)節(jié)點(diǎn)。
一番簡(jiǎn)單了解后，在文蕓的引領(lǐng)下，三人來(lái)到了頂樓一間用作臨時(shí)會(huì)議與休息的房間。文蕓親自奉上香氣馥郁的珍品海茶，然后侍立一旁，回答唐藍(lán)的一些詢問(wèn)。