打發(fā)華臨回去后，月棠坐在永慶殿里，望著簾櫳下的博古架出神。
架子上像過(guò)去一樣，也擺著幾只大小不一的瓶子，工藝精湛，形態(tài)優(yōu)美。
除了已經(jīng)被打發(fā)去蕪州辦事的小霍，身邊人都在。
“如果說(shuō)郡主是先帝和穆皇后所生，那郡主就是元后所出的長(zhǎng)公主。也是留著穆家血液的外甥女。那么當(dāng)初穆昶就是罔顧任何情分，選擇向郡主下手了。”蘭琴喉嚨澀啞，“他們就是想置郡主于死地，不想郡主能夠回宮，不想您占據(jù)嫡長(zhǎng)公主之位！”
魏章環(huán)胸而立，早已繃緊了身軀，此時(shí)聽(tīng)到這番話被清清楚楚地說(shuō)出來(lái)，他環(huán)抱著的雙臂都繃成了鐵腕。
作為伴隨著月棠同生共死的扈從，他們不能接受月棠被無(wú)故謀害，當(dāng)然更不能接受她被有著親緣關(guān)系的親人所害！
“他們不光是三年前要害死郡主，應(yīng)該是早就想了。”他走向月棠，“可即便郡主是公主，又妨礙了他們什么呢？”
穆昶和二皇子的目標(biāo)是皇位。
月棠一定要妨礙了他們才值得被殺。
可先帝有好幾個(gè)皇子，也不可能傳位給月棠，到底礙著他們什么了？
月棠從博古架前轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
“他看起來(lái)好像有些害怕穆皇后，可又能很快地認(rèn)出是我，可見(jiàn)他不應(yīng)該是忌憚鬼神邪說(shuō)。
“也許，他和皇后之間也有過(guò)一些不為人知的事情。
“比如說(shuō)，皇后在穆家離京好幾年后，讓他們接下?lián)狃B(yǎng)二皇子的重任，是不是還有什么內(nèi)情？”
魏章凝眉：“郡主以為呢？”
月棠未置可否。
梅卿走到門(mén)下道：“郡主，靖陽(yáng)王來(lái)了。”
……
晏北到永慶殿的時(shí)候，袖口的奶漬還沒(méi)干，胸前繡云紋的前襟上還掛著一片鴨羽。
“我聽(tīng)華臨說(shuō)，穆昶來(lái)過(guò)了？”
月棠站在薰籠旁等候他，聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，然后伸手從他腦袋上摘下另一片鴨毛，嘆氣道：“阿籬還不肯睡？”
晏北頓一下，挺起胸脯：“睡了！臭小子最服我管教。”
他是絕對(duì)不會(huì)說(shuō)為了哄騙最近精力大增的熊孩子睡覺(jué)，剛剛才端著奶羹追著他在園子里趕了一個(gè)時(shí)辰鴨子的。
鴨子長(zhǎng)得比熊孩子快得多，最新的一批小鴨已經(jīng)能下湖抓魚(yú)。
阿籬吃了晚飯記起來(lái)今天沒(méi)有親自放他的鴨子兵，臨時(shí)開(kāi)鴨寮放鴨子下湖，又需要有一個(gè)人在湖面撐船防止走散，看到在湖邊亭子里因?yàn)楣抡黼y眠而托腮長(zhǎng)吁短嘆的他，于是指定下來(lái)這個(gè)任務(wù)。
“看出什么來(lái)了？”他很快地岔開(kāi)話題。
一起來(lái)的崔尋那兔崽子已經(jīng)憋笑憋得臉都紅了，她一追問(wèn)鐵定要穿幫。
好在孩子娘一如既往地體貼他，引他坐到茶爐旁后便順著他的話往下道：“穆昶剛才來(lái)過(guò)，他暴露了兩件事。”
前因后果被她細(xì)細(xì)道來(lái)，話說(shuō)完之后，茶水也沸騰了。
蘭琴走進(jìn)來(lái)放下兩碗夜宵，同時(shí)又沏了茶。
“褚嫣當(dāng)初所言已經(jīng)越來(lái)越有譜，我雖然覺(jué)得這萬(wàn)分沒(méi)有道理，可穆昶的反應(yīng)不會(huì)騙我的。”月棠緩緩吸氣，“所以接下來(lái)，我決定去印證這件事。”
晏北納悶：“如何印證？宗人府里會(huì)留下線索嗎？明日我可以去找找徐鶴。”
月棠沉吟：“不一定會(huì)有。二十年過(guò)去了，這個(gè)秘密一直沒(méi)有泄露出來(lái)，可見(jiàn)當(dāng)初做得有多么隱秘。如果把線索留在宗人府這樣的地方，那太明顯了。”
“那要按這么說(shuō)，端王府和皇后為何要如此嚴(yán)密地隱藏你公主身份？”
月棠看了他一眼：“疑惑的地方實(shí)在太多了，我也沒(méi)辦法回答你。不過(guò)宗人府這邊，你能幫我去查一查也好，至少先確定到底有沒(méi)有線索。”
“那你呢？從哪里下手？”
“我？”月棠想了想，“穆昶匆忙退走的時(shí)候不是露了馬腳嗎？
“他從前一定深入過(guò)端王府，但在我的記憶里，端王府和他們穆家從來(lái)沒(méi)有直接的交往。他居然知道從永慶殿去往前殿的側(cè)道，這一點(diǎn)非常可疑。
“我打算先從宮里下手。
“當(dāng)年的事情最有可能留下痕跡來(lái)的，就是宮里了。”
……
沈太后接到月棠請(qǐng)坐入宮請(qǐng)安的折子，在院子里站了好一會(huì)兒。
“太傅那日去端王府登門(mén)賠罪，可傳出什么動(dòng)靜來(lái)？”
身后的太監(jiān)碎步上前：“回太后的話，除了郡主把登門(mén)的時(shí)間改到了晚上，其余沒(méi)什么異狀。甚至太傅大人入府之后，很快就出來(lái)了。”
“那今日呢？”
太監(jiān)頓了一下：“今日也沒(méi)有看出什么異常。太傅府那邊安安靜靜。早朝上，太傅也是按時(shí)到達(dá)的。下了朝后就去了中書(shū)省。”
沈太后聽(tīng)完后，幽嘆一聲，合上折子。
“讓郡主下晌入宮來(lái)吃茶吧。再讓宜珠小姐去按我那日吩咐準(zhǔn)備下來(lái)的禮單，把答謝郡主的禮物準(zhǔn)備好。”
……
月棠在等待沈太后回話的工夫里，已經(jīng)讓人把內(nèi)務(wù)府那邊今日當(dāng)差的人打聽(tīng)到了。
宮里的人把話帶到，她就穿戴整齊登上了轎子。
隨她一道入宮的是蘭琴和梅卿。
入了宮門(mén)之后，梅卿伴隨她去了永福宮，蘭琴則拿著一大早晏北讓人從戶部那邊拿到的文書(shū)，去了內(nèi)務(wù)府。
在永福宮門(mén)口迎接她的是沈宜珠。
昨日的窘色還殘留在她的臉上，迎到了月棠之后，她一句多余的話也不曾說(shuō)，就在前引路到了殿中。
“永嘉拜見(jiàn)太后娘娘。”
月棠上前行禮，微笑望著沈太后。
沈太后的神色也很和善，站著向她招手：“這么冷的天，難為你還惦記著我，巴巴地入宮來(lái)。”
“太后憐惜我，讓沈小姐親自到端王府來(lái)當(dāng)信使，我豈能如此不識(shí)抬舉？”月棠笑一笑，轉(zhuǎn)身接過(guò)梅清手里的一只楠木盒子：“這里是華家祖?zhèn)鞯闹委燁^疾的藥物，日前聽(tīng)說(shuō)太后染上頭疾，想必用得著。”
“華家？”
沈太后接過(guò)了盒子，一看兩顆蠟丸上刻著明顯的華家的徽印，不由動(dòng)容：“差點(diǎn)忘了，華家與你母妃是親戚。”
月棠揚(yáng)唇：“太后記性好，我母妃已經(jīng)過(guò)世十四年了，您還記得這么清楚。”
沈太后輕哂：“我也不過(guò)比你大十來(lái)歲，就老眼昏花了不成？”
說(shuō)完她拿出一顆蠟丸，又不由氣息浮動(dòng)：“華家已經(jīng)多年不管宮中事了，他們的祖?zhèn)麽t(yī)術(shù)名震天下，你竟能夠把它們給我……”
說(shuō)到這里她抬起頭來(lái)，看向門(mén)下捉著袖子的沈宜珠：“給郡主準(zhǔn)備的謝禮呢？讓人抬上來(lái)。”
沈宜珠走出門(mén)外，很快就招呼一行太監(jiān)抬了七八個(gè)箱子進(jìn)來(lái)。
沈太后從袖子里把禮單也遞過(guò)來(lái)了：“聽(tīng)說(shuō)你最近換了不少使喚的人，想必用錢(qián)的地方也不少。
“穆疏云的事，多虧了你，這是我的一點(diǎn)心意。”
月棠道：“這我怎么擔(dān)待得起……”
“不要見(jiàn)外了。”沈太后起身，“我們?nèi)@子里喝茶。”
月棠只好起身，出門(mén)時(shí)跟身后的梅卿交換了一個(gè)眼神。
……
蘭琴到了內(nèi)務(wù)府，把帶來(lái)的文書(shū)遞給當(dāng)值的太監(jiān)。
“不知俞公公何在？要請(qǐng)他給我們王府加批些火炭。”
“俞公公在那邊。”
小太監(jiān)往東邊一指，剛好屋里走出來(lái)兩個(gè)人，當(dāng)中一個(gè)正是上次在這里跟月棠說(shuō)過(guò)話的俞善。
蘭琴上前喊了聲俞公公，然后把手里的文書(shū)交給他，說(shuō)了來(lái)由。
俞善不經(jīng)意地低頭一看，隨后神色一動(dòng)，看向蘭琴。
“姑姑隨我來(lái)。”
蘭琴隨他進(jìn)了西邊的一間公事房。
門(mén)關(guān)上后，俞善忙道：“不知郡主差遣姑姑前來(lái)尋小的有何事？”
蘭琴笑道：“俞公公別緊張，有件事情和您打聽(tīng)打聽(tīng)。”
“你說(shuō)。”
“公公從前在紫宸殿當(dāng)差，想必對(duì)穆皇后的椒房殿的事情也不陌生？”
俞善略默，道：“先帝敬重皇后娘娘，我們往椒房殿走動(dòng)的次數(shù)也多，那邊的事情的確知道一些。
“卻不知郡主想打聽(tīng)什么？”
蘭琴依舊笑容和善：“只是幾件小事。一是想知道，太傅大人一家離開(kāi)京城去往江陵后，當(dāng)中又回過(guò)京城幾次？
“分別又在什么時(shí)間？”
俞善沉吟了一下：“小的清楚地記得，皇后娘娘生二皇子的時(shí)候，太傅和夫人那時(shí)正好在京城。
“然后接二皇子南下的時(shí)候來(lái)過(guò)一回。
“再就是皇后娘娘過(guò)世了。”
蘭琴神色微斂：“除了這三次之外，再也沒(méi)有了么？”
“姑姑若說(shuō)是太傅入宮的話，應(yīng)該是沒(méi)有了。”俞善道，“外戚入宮，都得報(bào)備內(nèi)務(wù)府，紫宸殿更是必須得知道的。”
“那他們除去這三次之外，后來(lái)有沒(méi)有來(lái)過(guò)京城，公公知道嗎？”
俞善搖頭。但他又想起來(lái)：“不過(guò)，當(dāng)初跟隨皇上在江寧的那批宮人，應(yīng)該會(huì)知道。
“畢竟穆家倘若有人入京，總歸還是會(huì)有動(dòng)靜的。至少有人好多天不在府中，能夠看得出來(lái)。”
蘭琴直起身子：“皇上的人？”說(shuō)完她又凝眉：“既然是皇上的人，我們又豈好去問(wèn)？”
俞善顯然也認(rèn)同這個(gè)說(shuō)法。
穆家把手伸到紫宸殿而被罰的事，才過(guò)去半個(gè)多月，此時(shí)誰(shuí)還敢沾惹這種事？
蘭琴凝默片刻，又說(shuō)道：“那穆太傅入宮這三次，每一次總共在京城停留的時(shí)間有多長(zhǎng)，公公還記得嗎？”
俞善嘆了口氣，搖起頭來(lái)。“太久遠(yuǎn)了，當(dāng)時(shí)也實(shí)在沒(méi)去留意這個(gè)。”
也是。最早那次都二十年了。
就在蘭琴聽(tīng)了這話感到灰心之時(shí)，她忽然又想起來(lái)：“公公方才說(shuō)，外戚入宮是要報(bào)備內(nèi)務(wù)府的，那么內(nèi)務(wù)府想必還有當(dāng)年的存檔？”
俞善目光也亮了亮：“沒(méi)錯(cuò)！這個(gè)是有的。”
“那就要?jiǎng)跓┕耍 碧m琴站起來(lái)，連忙拿出一卷銀票塞給他。
俞善不由分說(shuō)推回來(lái)。“小的愿意和郡主親近，完全是因?yàn)橄鹊鄱鴲?ài)屋及烏，還請(qǐng)姑姑切莫如此！”
蘭琴緊攥著這卷銀票，隨后重重點(diǎn)頭：“公公的話，我會(huì)一字不差全都轉(zhuǎn)告給郡主。”
俞善拱手：“卷宗查找起來(lái)還需要些時(shí)間，請(qǐng)姑姑先回去，三日之內(nèi)，小的必將消息查到手，送到王府去。”
“萬(wàn)謝！”
……
月棠與沈太后在臨近園子里的暖閣里喝茶，沈宜珠就領(lǐng)著宮人們?cè)谕忾g等候傳喚。
她也細(xì)心地聽(tīng)著屋里的對(duì)話。哪怕只是說(shuō)些天南地北的家常，沒(méi)有一句話聊到利害之處，她也不曾錯(cuò)過(guò)一個(gè)字。
時(shí)值冬月。距離皇帝及冠已經(jīng)只剩下八個(gè)月了。
沈家上下里外都已經(jīng)在思謀對(duì)策。
當(dāng)年僅差一步，四皇子就能夠登上帝位。
她知道姑母不甘心。
更知道就算甘心，玉璽交出去后，也不會(huì)有人愿意看他們太平富貴地活著。
權(quán)力巔峰的斗爭(zhēng)向來(lái)如此。
可是讓他去爭(zhēng)奪這個(gè)中宮皇后的位置，真的就能夠發(fā)揮強(qiáng)大的作用嗎？真的不是飲鴆止渴嗎？
在她看到月棠之前，她曾經(jīng)悲哀地想過(guò)認(rèn)命。
可是在看到月棠之后，在真真切切地了解過(guò)她的事跡之后，在親眼看到她是如何面對(duì)敵人，沈宜珠的心已經(jīng)不安定了。
她想要像月棠那樣絕不對(duì)逆境屈服。
她想改變沈家這種情況。
可她知道自己沒(méi)有能力做到月棠那地步。
所以她想請(qǐng)求月棠幫助。
可是她被拒絕了。
本來(lái)她也覺(jué)得自己可以死心了。
可是看到與姑母侃侃而談的月棠，看到不管姑母如何套話都能夠應(yīng)付得游刃有余的月棠，她心底的敬佩又升起來(lái)了。
如果她所認(rèn)識(shí)的人里，還有那么一個(gè)人有辦法幫她，那這個(gè)人就是郡主，她篤定。
“沈小姐。”
正出神的時(shí)候，一道溫柔的聲音打斷了她。
只見(jiàn)來(lái)者是蘭琴。她連忙收整神色，喚了一聲“姑姑”。
蘭琴微笑行禮，然后與梅卿站在了一處。
她們二人只默契對(duì)了個(gè)神色，沒(méi)有說(shuō)話。
沈宜珠卻對(duì)她好奇起來(lái)。“蘭姑姑剛才去哪兒了？”
蘭琴笑道：“戶部給我們多批了幾百斤火炭，方才去了趟內(nèi)務(wù)府走了章程。”
沈宜珠點(diǎn)點(diǎn)頭。
剛把茶杯遞到唇邊，門(mén)外來(lái)了個(gè)小太監(jiān)，先朝殿里頭看了看，然后猶豫地走到她面前：“宜珠小姐，內(nèi)務(wù)府那邊傳來(lái)消息，太傅大人的弟弟，穆晁穆大人，去內(nèi)務(wù)府調(diào)取早年的一些檔案，也不知道做什么？”
聽(tīng)到“內(nèi)務(wù)府”三字，沈宜珠微訝地抬頭，下意識(shí)看向蘭琴。
而蘭琴此時(shí)的目光也正好落在小太監(jiān)身上！