而與此同時(shí)明嫣吃完早飯，便按照短信上的內(nèi)容一路驅(qū)車(chē)前往傅家老宅。
手機(jī)被她擱在副駕駛座上，亮起的屏幕上只有一行字——
【明小姐，老爺子想見(jiàn)你。】
發(fā)信人是福伯，傅老爺子身邊最得力的老人。
她沒(méi)有告知傅修沉，只向陸奉歸簡(jiǎn)單交代了一句有事外出，便獨(dú)自前往。
冬日蕭瑟的景物在車(chē)窗外飛速倒退，她卻無(wú)心欣賞。
老宅依舊威嚴(yán)地矗立在冬日灰蒙的天光下，只是氣氛比往日更顯沉肅。
福伯親自等在門(mén)口，見(jiàn)到她，臉上是慣常的恭敬，眼神里卻藏著一絲欲言又止。
“明小姐，老爺子在書(shū)房等您。”
明嫣微微頷首，隨他穿過(guò)熟悉的回廊。
書(shū)房門(mén)緊閉，福伯輕叩兩聲，里面?zhèn)鱽?lái)傅老爺子低沉的聲音：“進(jìn)來(lái)。”
推開(kāi)門(mén)，濃郁的老山檀香氣味迎面而來(lái)。
傅老爺子沒(méi)有像往常一樣坐在茶臺(tái)前，而是站在那扇巨大的紫檀木雕花窗邊，背對(duì)著門(mén)口，望著窗外枯寂的庭院。
他穿著深灰色的中式褂子，背影挺直，卻透出一股難以掩飾的疲憊。
“爺爺。”
傅老爺子緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。
不過(guò)短短時(shí)日，他仿佛蒼老了許多，眼角的皺紋深刻，那雙慣常銳利的眼睛，此刻也顯得有些渾濁，里面翻涌著復(fù)雜的情緒。
他沒(méi)有露出往日的慈祥笑容，只是目光沉沉地看著她，指了指對(duì)面的太師椅。
“坐。”
福伯悄無(wú)聲息地退了出去，輕輕帶上門(mén)。
書(shū)房里只剩下他們兩人，空氣凝滯。
傅老爺子走到書(shū)桌后，卻沒(méi)有坐下，枯瘦的手指按在冰涼的紫檀木桌面上，指尖因用力而微微泛白。
他沉默了片刻，終于開(kāi)口，聲音帶著一種刻意壓抑后的平靜。
“嫣丫頭，”他叫了她一聲，目光卻游移了一下，才定在她臉上，“今天叫你來(lái)，是有件事，要跟你說(shuō)。”
傅老爺子深吸一口氣，眼神里帶著掙扎，但更多的是一種不容置疑的決斷。
“離開(kāi)修沉吧。”
“……”
明嫣猛地抬起頭，幾乎以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。
她張了張嘴，喉嚨干澀得發(fā)不出聲音，好半晌，才找到自己的聲音，“……爺爺？您……說(shuō)什么？”
傅老爺子閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)，眼底只剩下沉沉的疲憊和一種近乎冷酷的清明。
“我說(shuō)，讓你離開(kāi)修沉。”他重復(fù)了一遍，每個(gè)字都清晰無(wú)比，“解除婚約，從此以后，不要再跟他有任何瓜葛。”
“為什么？”明嫣猛地站起身，滿(mǎn)臉的不敢置信，“是我做錯(cuò)了什么？還是傅修沉他……”
“你沒(méi)做錯(cuò)什么，也跟修沉沒(méi)關(guān)系！”傅老爺子打斷她，語(yǔ)氣略顯急促。
“那為什么……”
“因?yàn)殛憚C！”還沒(méi)等明嫣說(shuō)完，傅老爺子聲音陡然提高打斷了她的話(huà)。
明嫣臉上的表情一僵，怔怔地看著傅老爺子，大腦一片空白。
陸……凜？
怎么會(huì)……扯到他？
傅老爺子胸口劇烈起伏，像是說(shuō)出這句話(huà)用盡了他全部的力氣。
他看著明嫣眼底的茫然和震驚，心臟像是被一只無(wú)形的手狠狠揪緊。
他何嘗不心疼這個(gè)他從小看到大，幾乎當(dāng)成親孫女疼愛(ài)的丫頭？
可是……
他強(qiáng)迫自己硬起心腸，聲音沉緩，字字清晰：
“承平雖然該死，但有句話(huà)，他說(shuō)對(duì)了。”
他頓了頓，每一個(gè)字都像是從喉嚨深處艱難地?cái)D出，“陸凜那小子，他對(duì)你……的確存了不該有的心思。”
明嫣交疊的雙手指尖微微收攏，但面色未變。
陸凜……
他……
傅老爺子看著她冷靜的模樣，心頭復(fù)雜，語(yǔ)氣帶著沉重的無(wú)奈：
“嫣丫頭，你是個(gè)好孩子，聰明，漂亮，能力強(qiáng)，爺爺一直很欣賞你。”
他聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的澀然，“當(dāng)初知道修沉那小子喜歡你，要跟你訂婚，爺爺比誰(shuí)都高興，覺(jué)得這混小子總算辦了件像樣的事，找到了這世上最好的姑娘。”
他抬起眼，目光復(fù)雜地看著她：
“可是，爺爺沒(méi)想到……你太好了，好到……連陸凜那混不吝的小子，也對(duì)你動(dòng)了心。”
他重重嘆了口氣：
“修沉和陸凜，他們是親堂兄弟！現(xiàn)在，他們兩個(gè)……都喜歡上了你。”
他眼神驟然變得銳利而沉重：
“傅家走到今天，不容易。外面多少雙眼睛盯著，等著看我們笑話(huà)，等著我們內(nèi)亂。”
“上次爆炸案，幕后黑手還沒(méi)揪出來(lái)。明氏這次的風(fēng)波，背后伸過(guò)來(lái)的手，也沒(méi)徹底斬?cái)唷８导椰F(xiàn)在看著風(fēng)光，實(shí)則內(nèi)憂(yōu)外患，經(jīng)不起一點(diǎn)動(dòng)蕩了。”
他盯著明嫣的眼睛，一字一句，帶著不容置疑的決絕：
“兄弟鬩墻，是家族大忌！是取禍之道！為了一個(gè)女人，讓傅家兩根頂梁柱心生嫌隙，甚至反目成仇……這樣的風(fēng)險(xiǎn)，傅家承擔(dān)不起！我也決不允許！”
明嫣死死咬著下唇，口腔里彌漫開(kāi)濃郁的血腥味，那尖銳的疼痛讓她混沌的大腦獲得了一絲清明。
她聽(tīng)明白了。
全都明白了。
不是因?yàn)楦党衅降奈勖铮膊皇且驗(yàn)樗鲥e(cuò)了什么。
僅僅是因?yàn)椋闪四莻€(gè)可能引發(fā)兄弟相爭(zhēng)的“隱患”。
明嫣看著眼前這個(gè)曾經(jīng)慈愛(ài)地拍著她頭，說(shuō)要把最好的都給她的老人，此刻卻用如此冷靜甚至殘酷的語(yǔ)氣，要求她犧牲掉自己的愛(ài)情和未來(lái)。
就為了那可笑的家族穩(wěn)定？
就為了防患于未然？
那她的感情呢？
她和傅修沉之間的一切，又算什么？
“所以……”明嫣聽(tīng)到自己的聲音在發(fā)抖，帶著一種破碎的嘶啞，“就因?yàn)殛憚C那點(diǎn)可能的心思，您就要我離開(kāi)傅修沉？就要否定我們之間的一切？”
她抬起眼，直視著傅老爺子，那雙總是清澈明亮的眼睛里，此刻盈滿(mǎn)了水光，卻倔強(qiáng)地不肯落下。
“爺爺，您覺(jué)得這公平嗎？”
傅老爺子被她的目光看得心頭一滯，下意識(shí)地避開(kāi)了她的視線(xiàn)。
他何嘗不知道這不公平？
對(duì)嫣丫頭不公平，對(duì)修沉也不公平。
可是……
“這世上，本就沒(méi)有絕對(duì)的合理。”他聲音干澀，帶著身居高位的冷酷和無(wú)奈，“坐在我這個(gè)位置，首先要考慮的，是整個(gè)家族的穩(wěn)定和延續(xù)。個(gè)人的感情……在家族利益面前，有時(shí)候，必須讓步。”
他重新看向她，眼神里帶著最后一絲期望，“嫣丫頭，爺爺知道這很難。但長(zhǎng)痛不如短痛。只要你離開(kāi)，時(shí)間會(huì)沖淡一切。陸凜那邊，我會(huì)想辦法讓他死心。修沉……他終究是傅家的繼承人，他會(huì)明白，什么才是他該承擔(dān)的責(zé)任。”
明嫣看著他，看著他眼底那不容置疑的決斷，心中最后一點(diǎn)溫情徹底冷卻。
她忽然覺(jué)得無(wú)比荒謬。
“責(zé)任……”她輕聲重復(fù)，語(yǔ)氣里帶著一絲不易察覺(jué)的譏誚。
她緩緩站起身，“爺爺，我理解您為傅家考量的立場(chǎng)。”
她頓了頓，每一個(gè)字都像是用盡了全身的力氣——
“但是，我不同意。”
傅老爺子的瞳孔猛地一縮，臉上瞬間籠罩上一層寒霜。
“明嫣！”他聲音沉了下去，帶著威壓，“這不是你任性的時(shí)候！”
“我沒(méi)有任性。”明嫣迎著他懾人的目光，沒(méi)有絲毫退縮，“我和傅修沉在一起，是因?yàn)槲覀儽舜讼鄲?ài)，是我們兩個(gè)人的事。憑什么要因?yàn)榈谌齻€(gè)人那點(diǎn)莫須有的心思，就要我放棄？”
“這不是莫須有！”傅老爺子厲聲打斷，“陸凜他已經(jīng)魔怔了！為了你，他連傅氏都不要了，連命都可以豁出去！你還要自欺欺人到什么時(shí)候？！”
“那是他的選擇。”明嫣的聲音依舊平穩(wěn)，“不是我的，更不是傅修沉的。為什么要把他的行為后果，強(qiáng)加在我們身上？憑什么要我們來(lái)承擔(dān)？”
她看著傅老爺子，眼神銳利：
“爺爺，您口口聲聲為了傅家，為了兄弟和睦。可您有沒(méi)有想過(guò)，您這樣做，對(duì)傅修沉意味著什么？”
“您讓他怎么想？讓他以為，他連自己喜歡的女人都護(hù)不住，需要靠家族的施舍和您所謂的‘犧牲’來(lái)維持那可笑的穩(wěn)定？您這是在幫他，還是在羞辱他？”
傅老爺子被她問(wèn)得一時(shí)語(yǔ)塞，臉色變幻，握著桌沿的手指微微顫抖。
他何嘗沒(méi)有想過(guò)這些？
可是……
“更何況，”明嫣深吸一口氣，壓下喉嚨里的哽咽，聲音冷然，“您以為，我離開(kāi)了，陸凜就會(huì)死心嗎？傅修沉就會(huì)甘心嗎？”
她扯出一個(gè)極其苦澀的笑容：“您太不了解他們了。”
傅老爺子死死地盯著她，胸膛起伏，顯然被她的冷靜和毫不妥協(xié)激怒了。
耐心耗盡，他眼底最后那點(diǎn)溫和徹底消失，只剩下全然的冰冷。
“明嫣，”他連名帶姓地叫她，聲音像是淬了冰，“我不是在跟你商量。”
他頓了頓，語(yǔ)氣帶著毫不掩飾的威脅：
“如果你執(zhí)意不肯離開(kāi)修沉，那么，后果自負(fù)。”
明嫣的心猛地一沉：“您想做什么？”
傅老爺子冷冷地看著她，眼神帶著居高臨下的審視：
“明氏集團(tuán)現(xiàn)在是什么情況，你比我清楚。城東那個(gè)項(xiàng)目，如果沒(méi)有傅氏持續(xù)支持，能撐多久？你父親躺在醫(yī)院，每天昂貴的醫(yī)療費(fèi)用，明燃一個(gè)人能支撐到幾時(shí)？”
每一個(gè)字，都像是一把冰冷的匕首，精準(zhǔn)地捅在明嫣最脆弱的地方。
她臉色瞬間煞白，身體控制不住地微微發(fā)抖。
他果然……還是用了這一招。
用明家，用她父親的命，來(lái)逼她就范。
“還有你在魔都剛起步的律所。”傅老爺子繼續(xù)道，語(yǔ)氣平淡卻銳利，“年輕人有抱負(fù)是好事，但沒(méi)有足夠的資源和背景，想在這地方立足，并不容易。”
他看著明嫣，放緩了語(yǔ)氣，帶著一種施舍般的“仁慈”：
“嫣丫頭，爺爺是看著你長(zhǎng)大的，不想把事情做絕。只要你點(diǎn)頭，主動(dòng)離開(kāi)修沉，明家那邊，傅家會(huì)繼續(xù)照拂，你父親的醫(yī)療團(tuán)隊(duì)，我會(huì)用最好的資源支持。你的律所，傅家也可以提供幫助。”
“甚至，”他拋出一個(gè)更具誘惑力的條件，“我可以正式收你做干孫女，以后，傅家就是你最大的倚仗。”
威逼，利誘。
軟硬兼施。
為了達(dá)到目的，他毫不吝嗇地展示著傅家掌權(quán)人的手腕和……冷酷。
明嫣聽(tīng)著這些話(huà)，只覺(jué)得一股寒氣從腳底板直竄頭頂，四肢百骸都冰涼刺骨。
她看著眼前這個(gè)熟悉又陌生的老人，看著他眼底那毫不掩飾的算計(jì)，心臟像是浸入了寒潭。
這就是她曾經(jīng)敬重、依賴(lài)的傅爺爺。
這就是所謂的豪門(mén)世家。
在利益和穩(wěn)定面前，感情是如此的不值一提，隨時(shí)可以犧牲，可以交易。
她忽然覺(jué)得無(wú)比疲憊。
所有的爭(zhēng)辯，所有的質(zhì)問(wèn)，在這一刻，都失去了意義。
她緩緩地垂下眼睫，遮住了眼底翻涌的痛苦和絕望。
再抬起頭時(shí)，臉上已經(jīng)沒(méi)有任何表情，只剩下一種近乎麻木的平靜。
“說(shuō)完了嗎？”她問(wèn)，聲音嘶啞，沒(méi)有任何波瀾。
傅老爺子眉頭蹙起：“你……”
明嫣卻沒(méi)有再看他，她轉(zhuǎn)過(guò)身，背脊挺直。
“您的條件，很豐厚。”她聲音平穩(wěn)，“但是，我不妥協(xié)。”
她腳步未停，一字一句，“我和傅修沉，不會(huì)因?yàn)槿魏瓮饨鐗毫Χ珠_(kāi)。”
“除非，他親口對(duì)我說(shuō)，他不要我了。”
說(shuō)完，她已至門(mén)前，伸手拉開(kāi)了那扇沉重的紫檀木門(mén)。
“明嫣！”傅老爺子在她身后厲聲喝道，帶著被忤逆的震怒，“你想清楚了！走出這個(gè)門(mén)，傅家不會(huì)再給明家任何支持！你和你哥，好自為之！”
明嫣的腳步在門(mén)口微微一頓。
她沒(méi)有回頭，只是極淡地牽動(dòng)了一下唇角。
然后，她邁步而出，反手輕輕帶上了門(mén)。
“咔噠。”
書(shū)房?jī)?nèi)，重新陷入死寂。
傅老爺子僵立在書(shū)桌后，看著那扇緊閉的門(mén)，胸口劇烈起伏，臉上是因盛怒而泛起的潮紅。
他猛地抬手，將書(shū)桌上那方價(jià)值連城的端硯狠狠掃落在地！
“哐當(dāng)——！”
硯臺(tái)砸在地上，發(fā)出沉悶的巨響，墨汁四濺，染黑了名貴的地毯。
他卻像毫無(wú)所覺(jué)，只是死死地盯著那扇門(mén)。
不知過(guò)了多久，他胸口的起伏才漸漸平復(fù)。
盛怒褪去，取而代之的是一種深沉的無(wú)力感和濃得化不開(kāi)的疲憊。
他踉蹌著后退兩步，跌坐在身后的太師椅上，仿佛一瞬間被抽干了所有力氣。
抬手，用力揉著陣陣發(fā)痛的眉心。
書(shū)房里只剩下他粗重的喘息聲，和窗外呼嘯而過(guò)的寒風(fēng)。
許久，他發(fā)出一聲極輕的嘆息。
他何嘗想這樣做？
可是……
為了傅家的百年基業(yè)，為了不讓那兩個(gè)他最看重的孫子自相殘殺，他必須把一切危險(xiǎn)的苗頭，扼殺在搖籃里。
犧牲一個(gè)明嫣，換來(lái)傅家的穩(wěn)定和兄弟和睦……
這筆賬，在他看來(lái)，值得。
只是……
心臟的位置傳來(lái)一陣細(xì)密的絞痛。
他緩緩閉上眼，靠在冰涼的椅背上，臉上是掩飾不住的蒼老。
他知道，從今天起，那個(gè)會(huì)叫他“爺爺”的丫頭，再也回不來(lái)了。
窗外，天色愈發(fā)陰沉，似乎又要下雪了。
傅老爺子獨(dú)自坐在空曠而寂靜的書(shū)房里，身影蕭索。