看著國運面板，高陽一愣。
“崔器？”
“能得到這么高的評價，也是個狠人。”
高陽摸了摸懷里的畫卷，看向身邊的安妙依。
“媽，看來咱們這次，要打一場硬仗了。”
安妙依剝開一顆橘子，塞進高陽嘴里，眼神慵懶。
“怕什么。”
“正好讓你爹看看，如今的大明到底是何種模樣。”
“......”
時間流逝，南京城的風，帶著一股子濕熱和煤煙味，吹得高陽手里的畫卷嘩嘩作響。
“鄉親們！”
高陽站在織造局門口的一座石獅子上，手里舉著那個象征著“大明最后良心”的畫卷，嗓子都喊劈了。
“他們把國庫的銀子拿去養私兵，把最好的蒸汽機賣給洋人，把你們的口糧換成了蓋房子的磚頭！”
“我，木文正公之后，今日帶你們討個說法！”
臺下，那三百多名學子跟著振臂高呼，聲浪一陣高過一陣。
“討說法！”
“反了！”
若是放在熱血漫里，這時候應該是一呼百應，全城暴動，百姓揭竿而起。
可現實給了高陽一記響亮的耳光。
街道兩旁，確實聚了不少人。
大多是衣衫襤褸、面黃肌瘦的災民，還有那些眼神麻木的苦力。
他們看著高陽，就像在看戲臺上的猴子。
甚至還有人蹲在墻角，一邊捉虱子，一邊在那嘀咕：“這后生嗓門挺大，那是木圣的畫？看著也不像能吃的樣子啊。”
高陽愣住了。
他不理解。
明明仇恨值已經拉滿了，明明把這幫貪官的底褲都扒干凈了，為什么這幫人還是無動于衷？
“哐——！！”
就在這時，遠處街角傳來一聲銅鑼響。
緊接著，是一陣令人牙酸的機械轟鳴聲。
幾輛掛著“戶部”牌子的老舊蒸汽卡車，噴著黑煙，轟隆隆地開到了街口。
車斗翻起，幾個伙夫拿著大鐵勺，敲打著散發著餿味的木桶。
“開飯了——！！”
這三個字，比高陽剛才那一通慷慨激昂的演講管用一萬倍。
“嘩啦——”
原本圍在高陽身邊看熱鬧的人群，瞬間炸了鍋。
那個剛才還在捉虱子的老頭，蹭地一下跳起來，那動作敏捷得像個練家子，手里舉著個破碗，玩命地往那邊沖。
“有粥！官府發粥了！”
“快搶啊！晚了就沒了！”
三百學子被洶涌的人潮沖得東倒西歪，高陽差點被那石獅子上擠下來。
不到半分鐘。
剛才還人山人海的織造局門口，瞬間空了。
只剩下一地爛菜葉和幾只跑丟的破鞋。
高陽站在石獅子上，舉著畫卷，風中凌亂。
“這……”
李雷扛著那把黑色菜刀，也是一臉懵逼：“不是，咱們這可是要帶他們翻身做主人啊，怎么還不如那兩口稀飯？”
“過去看看。”
高陽跳下石獅子，收起畫卷，沉著臉往施粥棚那邊走。
他不信。
這幫把人當畜生的貪官，能發什么好東西？
施粥棚前，隊伍排出了二里地。
蒸汽卡車的大鍋里，滾燙的粥正在翻滾，冒著白煙。
高陽擠進人群，那股子味道直沖天靈蓋。
不是米香。
是一股陳年的霉味，混合著泥土的腥氣，甚至還有點刷鍋水的餿味。
一個剛領到粥的大娘，正端著那破碗，也不怕燙，呼嚕呼嚕地往嘴里灌。
高陽看了一眼那碗里的東西。
渾濁的黃色液體，上面漂著幾層厚厚的谷殼，勺子一攪，還能聽見碗底發出“沙沙”的摩擦聲。
這哪里是粥？
這分明就是泥湯子里摻了豬食的糠！
“大娘！”
高陽一把按住那大娘的手，“這東西你也吃？！”
“你看這全是沙子！全是糠！這是人吃的嗎？”
大娘被嚇了一跳，護食一般死死抱住碗，瞪了高陽一眼。
“你這后生，看著穿得人模狗樣，咋不說人話？”
“有的吃就不錯了！還挑三揀四？”
大娘甩開高陽的手，舌頭把碗底舔得干干凈凈，連那一層泥沙都吞了下去，臉上露出一副滿足的神情。
“這官府雖然心黑，但這粥……那是真頂飽啊。”
高陽僵在原地。
頂飽？
那是泥沙在肚子里墜著，能不頂飽嗎？
他看著周圍那些狼吞虎咽的災民，看著他們因為搶一口發餿的糠粥打得頭破血流。
一種深深的無力感涌上心頭。
這就是娘說的“根基”？
這根基，早就爛透了啊！
“啪。”
就在高陽懷疑人生的時候，一只手輕輕拍在了他的肩膀上。
高陽本能地肌肉緊繃，正要反手擒拿。
回頭一看。
一個穿著黑色勁裝、臉上蒙著黑布的男人，不知何時站在了他身后。
這人氣息極輕，若不是拍這一掌，高陽甚至沒察覺到他的存在。
“小木先生。”
蒙面人聲音低沉，雖然看不清臉，但語氣還算客氣。
“我們家大人，請您一敘。”
高陽皺眉：“你家大人是誰？”
蒙面人指了指那冒著黑煙的蒸汽粥車，又指了指這南京城最繁華的中心地帶。
“管這口鍋的人。”
“也是這南京城，管事的人。”
高陽心中一動。
大魚上鉤了？
他下意識地看向身側。
安妙依正站在施粥棚的陰影里，那雙紫色的眸子掃了一眼蒙面人，隨后對著高陽微微頷首。
那意思是：去，娘給你撐腰。
有了這句話，高陽心里的石頭落了地。
“帶路。”
高陽整理了一下衣領，“我也正想去會會這位……把豬食當皇糧發的大人！”
蒙面人沒帶高陽走正門。
幾人穿過幾條陰暗的巷弄，繞開那些還在搶粥的災民，最后停在了一座占地極廣、高墻深院的府邸后門。
這府邸外表看著低調，青磚灰瓦，墻頭上甚至還長了幾根雜草。
可一進門，別有洞天。
高陽腳底踩的是漢白玉鋪的小路，路兩旁種的是一種能散發微光的奇異植物，顯然是引進的稀罕物。
“幾位，留步。”
到了一座偏殿前，蒙面人伸手攔住了李雷和王建國。
“我家大人只請了小木先生一人。”
李雷剛要發作，把那把黑色菜刀亮出來。
安妙依卻輕輕擺了擺手。
“陽兒，去吧。”她在旁邊的石凳上坐下，姿態優雅。
“娘就在這兒看著。”
聽到“娘”這一個字，蒙面人眼皮一跳。
要知道，能在這世道穿這么好料子的人身份都不簡單，何況還是眼前這位木圣后人口中的娘親。