蘇葉草沒回答。
陶垣清也不追問，拉開車門。
“她專業很扎實。”他語氣平靜，“出口質檢這塊，交給這樣的人我放心。”
車子駛離，帶起一小片雪沫。
蘇葉草站在原地，看著車尾燈消失在街角。
下午，蘇葉草在加工坊找到了白芊芊。
她正蹲在干燥架前，拿鑷子翻看新收的一批金銀花。
旁邊攤著本子，記著數據和觀察日期。
“陶先生下午回招待所了。”蘇葉草站在她身后。
白芊芊手上動作沒停，嗯了一聲。
“他下個月要去香市參加國際貿易洽談會，想請咱們派一個人同行，負責質檢對接。”
白芊芊的手頓了一下。
蘇葉草說，“R國代表也會到場，可以當面溝通明年的采購標準。”
白芊芊沒說話，把鑷子放回托盤里，站起身。
“蘇大夫，您覺得我應該去嗎？”
蘇葉草看著她。
“你不想去？”
“我不知道。”白芊芊低下頭，“我怕……”
她沒說完。
蘇葉草沒追問，也沒替她說。
過了很久，白芊芊輕聲說：“我再想想。”
“三天內給我答復就行。”蘇葉草轉身往外走，走到門口又停下來。
“芊芊。”
白芊芊抬起頭。
“有些機會，一輩子可能就一次。”蘇葉草沒回頭，“夠不夠勇敢，只有你自己知道。”
她推開門，冷風灌進來，又很快被門板隔絕。
白芊芊站在原地，對著空蕩蕩的干燥架，站了很久。
……
接下來連著好幾天，白芊芊都扎在加工坊里。
早上第一個來，晚上最后一個走。
醫館里的活幾乎被她一個人全包了，話卻比平時更少了。
小李來加工坊送藥材清單，看見白芊芊蹲在干燥架前發呆。
他溜回總店，往診室探腦袋。
“蘇大夫。”
蘇葉草正在寫病歷，頭也不抬，“說。”
小李壓著嗓子，“白大夫是不是……對陶先生有點那個？”
蘇葉草的筆停了。
“哪個？”
小李擠眉弄眼，“就那個呀！您沒發現嗎？陶先生來那天她躲著不見，陶先生走了她又成天悶頭干活。這不就是……”
他話沒說完，顧老從里間踱出來。
“小李，熬藥間的火候看了沒？在這瞎琢磨什么。”
小李縮縮脖子，趕緊溜了。
顧老在蘇葉草對面坐下，拿起茶杯。
“那丫頭的事，你打算怎么弄？”
蘇葉草把筆放下。
“我沒法替她做任何決定。”
顧老咂了口茶，“也是！情字這關得自己過，旁人幫不上忙。”
他頓了頓，“不過陶家那小子……你知道他是什么想法嗎？”
蘇葉草搖頭。
“他什么都沒說，只夸芊芊專業扎實。”
顧老點點頭，“他那是君子做派，人家姑娘沒表態他不能先開口，免得讓人難做。”
他放下茶杯，慢悠悠站起來。
“那丫頭現在有這么點念想，對她來說未必是壞事。”他往門口走，“時候到了，她自己會想明白的。”
蘇葉草嗯了一聲。
傍晚，蘇葉草去加工坊取文件。
白芊芊還在燈下對著那堆報關單，手里握著筆紙上一個字都沒寫。
蘇葉草站在門口看了她一會兒，最后什么話也沒說，轉身走了。
第二天上午，白芊芊來找蘇葉草。
“蘇大夫，香市那個洽談會……”
蘇葉草看著她。
白芊芊深吸一口氣，“我去。”
……
當天半夜，蘇葉草被電話鈴聲吵醒。
周時硯先一步抓起聽筒，聽了幾句臉色頓時沉了下來。
“好，我們馬上到。”
“怎么了？”蘇葉草坐起身。
“藥田那邊出事了。”周時硯已經下床，“看護棚的小劉打電話來說，水渠被人挖開了，剛補種的丹參苗淹了一大片。”
蘇葉草心頭一緊，迅速套上棉襖。
趕到藥田時，天還黑著。
手電筒光柱掃過去，田壟積著渾濁的水。
剛長到巴掌高的丹參苗東倒西歪地泡在水里，好些已經連根翻起來了。
老劉頭蹲在田埂上，一臉懊喪。
“晚上十點多我還巡了一圈，啥事沒有。后半夜聽見狗叫得兇，我起來一看渠口子被人撬開了，木頭塞子扔在邊上。”
肖炎烈和他的人已經到了，正蹲在水渠邊查看。
“那邊有新腳印，往村里去了。”肖炎烈將手電往地上一照，果然出現一串腳印。
“能知道是誰干的嗎？”周時硯問。
“鞋底紋路很清晰。”肖炎烈起身，“天亮我去村里摸排一下。”
蘇葉草蹲下身，撥開一株倒伏的丹參苗。
根系還完整，但莖葉已經蔫了。
“還能救活嗎？”周時硯問。
“這批剛定植，根還沒扎穩，淹成這樣……”蘇葉草搖搖頭。
天亮時，村里漸漸熱鬧起來。
有幾個村民路過田邊，低聲議論。
“喲，這藥田遭災了？”
“這地種玉米種了幾十年都沒事，非折騰什么藥材，老天爺都不答應。”
“人家城里老板有錢，淹了再種唄，反正花的又不是咱的錢。”
“可不就是，讓她有幾個錢臭顯擺！”
周時硯剛要開口，蘇葉草按住了他的手臂。
“走吧，回去補苗。”她站起身。
肖炎烈在村里轉了一上午，中午來到醫館。
“鎖定了，是村里的劉老栓。我們順著腳印一路追到他家門口，而且有人看見他后半夜從村東頭回家。”
劉老栓？蘇葉草對這個名字有印象。
“就是咱們剛承包藥田時，說種藥材不如種玉米那個人？”蘇葉草問。
“就是他！他家那塊玉米地年年收成都不好，估計是眼紅了。”肖炎烈說。
“有證據嗎？”周時硯問。
“腳印比對需要時間，而且他要是死不承認，就這點損失也夠不上刑事。”肖炎烈說，“回頭我先去嚇唬嚇唬他”
蘇葉草想了想，“先別打草驚蛇！”
周時硯和肖炎烈都看向她。
“現在抓不到把柄，反而顯得我們仗勢欺人！”蘇葉草想了想，“他不是說種藥材不行嗎？那就讓他看著，咱們是怎么把藥材種出來的！”
周時硯看著她，沒反駁。
肖炎烈撓撓頭，“那就這么算了？”