“既然如此,那此事就交給俞大猷全權(quán)操辦吧,按東番島舊例執(zhí)行。”
陳太后在充分聽(tīng)取了三位閣臣和兵部尚書譚綸的意見(jiàn)后,一錘定音道,“就是皇帝接見(jiàn)那個(gè)蘇祿國(guó)國(guó)王的時(shí)候,三位愛(ài)卿可要陪著,免得失了我大明皇室體面。”
現(xiàn)在小皇帝畢竟還未成年,太后擔(dān)心的就是小皇帝有些被人看輕。
要知道,萬(wàn)歷皇帝朱翊鈞現(xiàn)在可不僅僅是年幼,他的腿疾經(jīng)過(guò)這些年御醫(yī)的診治,基本已經(jīng)宣布治療無(wú)望了。
也就是說(shuō),萬(wàn)歷皇帝接見(jiàn)外臣,若是坐在龍椅上自然沒(méi)什么,可一走動(dòng)起來(lái)就會(huì)被人發(fā)現(xiàn),他走路是一瘸一拐的。
雖然中國(guó)歷代王朝大多不會(huì)明文規(guī)定開(kāi)科取士不僅要考生文采斐然,還要相貌出眾,但實(shí)際上也是有這方面要求的。
這唯一例外的,自然就是強(qiáng)盛的大唐了。
唐朝參加科舉考試,顏值不高或者長(zhǎng)相怪異,很可能會(huì)因此名落孫山。
據(jù)唐朝的《新唐書》“選舉志”記載:“凡擇人之法有四:一曰身,體貌豐偉;二曰言,言辭辯正;三曰書,楷法遒美;四曰判,文理優(yōu)長(zhǎng)。”。
即:一是身材要挺拔豐偉,長(zhǎng)相俊美;二是語(yǔ)言表達(dá)能力強(qiáng)、能言善辯;三是書法要工整、漂亮;三是文章的文理和才學(xué)。
在這四條考核標(biāo)準(zhǔn)里,容貌長(zhǎng)相壓倒了能言善辯、書法以及文章才學(xué)等條件,排在了前面,可見(jiàn)顏值對(duì)考試選拔的重要性。
唐朝的詩(shī)人羅隱就因長(zhǎng)相不如人意而屢試不第,史稱“十試不第”。
同朝代的詩(shī)人、詞人溫庭筠也因?yàn)殚L(zhǎng)相問(wèn)題,多次考進(jìn)士均落榜,一生郁郁不得志。
還有就是一甲第三名的探花,其實(shí)一甲三名的狀元、榜眼和探花稱號(hào)是南宋才開(kāi)始出現(xiàn)的,而在此以前,唐朝就已經(jīng)有了“探花郎”。
只不過(guò)那時(shí)候的探花并不是考試名次的代名詞,而是一種殊榮。
自從唐代以后,每一榜進(jìn)士都有探花使,也稱探花郎。
探花使由年輕俊美的進(jìn)士擔(dān)任,負(fù)責(zé)在瓊林宴上選出,到各名園采摘鮮花,并且賦詩(shī)迎接狀元,因此得名探花。
當(dāng)時(shí)的探花郎不是一甲第三名,只是年輕、英俊的美少年。
傳統(tǒng)承襲到宋朝,宋太祖也規(guī)定,進(jìn)士中選年少貌美者為探花使,在瓊林宴上采花獻(xiàn)給狀元,因此得名探花。
直到南宋時(shí)期,一甲第三名才被稱為探花,民間也稱之為探花郎。
據(jù)說(shuō),那時(shí)候的探花郎依要然在名園采花,在瓊林宴上賦詩(shī),敬獻(xiàn)給狀元。
當(dāng)然,這樣的傳統(tǒng)在明朝就沒(méi)有了,所以知道探花有此責(zé)任的還真不多。
由此可見(jiàn),其實(shí)中國(guó)自古也算是外貌協(xié)會(huì)的創(chuàng)始會(huì)員國(guó),雖然這些只是要求臣子,但皇帝多少也會(huì)受到一些影響。
萬(wàn)歷皇帝后來(lái)學(xué)嘉靖,幾十年不出宮露面,多少也和他的腿疾不無(wú)關(guān)系。
大家知道皇帝有腿疾是一回事兒,可親眼看到就是另一回事兒。
聽(tīng)聞太后的話,四人都是齊齊頷首。
就在眾人準(zhǔn)備請(qǐng)辭,退出慈慶宮回前面的時(shí)候,張居正忽然若有所思開(kāi)口道:“另外還有一件事兒,是昨日戶部王尚書說(shuō)起的。”
“還有何事?”
陳太后聽(tīng)后當(dāng)即問(wèn)道。
戶部是朝廷的錢袋子,錢袋子有事兒都不是小事兒。
朝廷和宮廷的運(yùn)轉(zhuǎn),都離不開(kāi)錢財(cái)支應(yīng)。
“之前南海水師籌劃東番島,將東南沿海賦稅全部留下。
之后因?yàn)槲髂鲜拢⒂窒挛膶⒃颇腺x稅全部留下以備萬(wàn)全,如今戶部雖還有余銀,但算算迦運(yùn)河開(kāi)鑿,還有其他工程支應(yīng),北方邊軍的軍餉賞賜,今年怕是又要入不敷出。
去歲結(jié)余那點(diǎn)銀子,貌似是根本不夠的。”
張居正開(kāi)口說(shuō)起戶部對(duì)今年財(cái)政預(yù)算進(jìn)行核算后的結(jié)果,已經(jīng)預(yù)計(jì)到今年又會(huì)出現(xiàn)虧空。
王國(guó)光可是知道張居正最在乎的其實(shí)就是戶部,戶部有盈余才好,出現(xiàn)虧空肯定就要想辦法彌補(bǔ)。
現(xiàn)在的大明朝廷可不像嘉靖朝,還有老庫(kù)的銀子可以支撐。
現(xiàn)在的銀子一旦虧空,就預(yù)示著有地方?jīng)]銀子支應(yīng),可是會(huì)出問(wèn)題的。
張居正的考成法推行,本質(zhì)就是為此。
若是推行考成法的前提下,朝廷依舊虧空,張居正的面子可就不好看,而且勢(shì)必讓更多人反對(duì)繼續(xù)施行考成法。
所以得出結(jié)論后,王國(guó)光不敢怠慢,連夜就把預(yù)算結(jié)果通知了張居正。
而此時(shí)慈慶宮里,掌握大明權(quán)利的所有人都在,張居正也趁勢(shì)就把此時(shí)拿出來(lái)說(shuō)說(shuō)。
當(dāng)然,虧空的理由貌似也是推給兵部,畢竟大頭都是兵部那邊賬上的。
魏廣德的責(zé)任,貌似也不小。
原本歷史上,萬(wàn)歷初期那幾年,大明對(duì)外都是執(zhí)行防守反擊的政策,不管是對(duì)遼東還是西南,仗打得都很克制。
其實(shí)本質(zhì),就是張居正不想花錢的緣故,要做戶部漂亮的賬面數(shù)字,讓人看到他推行考成法的成效顯著。
不過(guò)這一世,穿過(guò)來(lái)一個(gè)幾百年后的靈魂,在他的影響下,大明朝廷對(duì)外國(guó)策明顯改變,有些事兒也不是他這個(gè)首輔可以說(shuō)了算的。
“戶部計(jì)算虧空會(huì)有多少?”
陳太后開(kāi)口詢問(wèn)道。
“若西南無(wú)事,虧空在百萬(wàn)兩銀子左右,主要是東番島和南海水師的投入。
原本計(jì)劃為登萊水師籌措二十萬(wàn)兩銀子造船,工部出十萬(wàn)兩,戶部出十萬(wàn)兩的計(jì)劃,怕是也難完成。”
張居正拱手說(shuō)道。
“魏閣老,對(duì)此你有何看法?”
張居正已經(jīng)把戶部的困難拋出來(lái),接下來(lái)就是想應(yīng)對(duì)的法子。
自然,魏廣德就是首當(dāng)其沖。
畢竟朝廷今年的虧空,很大一部分原因就是他造成的。
魏廣德剛才聽(tīng)到張居正述說(shuō)時(shí),心中其實(shí)就已經(jīng)在想辦法。
要彌補(bǔ)虧空,左右不過(guò)就是開(kāi)源節(jié)流罷了。
不過(guò)朝廷的銀子,進(jìn)出有數(shù),就那么些進(jìn)項(xiàng),節(jié)流肯定沒(méi)辦法,就只能想辦法開(kāi)源。
可一旦開(kāi)源,免不了被朝中老學(xué)究和一些心懷叵測(cè)的人攻擊為與民爭(zhēng)利。
魏廣德略微思索,最終還是只能拿出那一招,先把此事應(yīng)付過(guò)去再說(shuō)。
其實(shí),大明朝現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)可謂高度發(fā)展,就月港開(kāi)港以來(lái),江南工商業(yè)一片繁榮。
只不過(guò)明朝創(chuàng)始人太祖朱元璋定下的稅制有問(wèn)題,導(dǎo)致民間經(jīng)濟(jì)繁榮,但是朝廷稅收的增加卻非常少。
加之地方上官吏也上下其手,玩所謂的穩(wěn)定,把增收的稅收也做賬給平了。
當(dāng)然,稅還是收了的,只是沒(méi)上繳到國(guó)庫(kù)罷了。
戶部增加不了稅收,也在情理之中。
比如織機(jī),現(xiàn)在每年大量只怕生產(chǎn)出來(lái),通過(guò)月港流向海外。
江南的織坊都選擇增加織機(jī)的數(shù)量,朱元璋定下的規(guī)矩,可是按織機(jī)數(shù)量收稅。
不管織坊一年產(chǎn)出多少布匹,一臺(tái)織機(jī)一年要交多少匹布是硬性規(guī)定,朝廷多少都應(yīng)該見(jiàn)到成果才是。
另外,像瓷窯也是如此。
但實(shí)際上,朝廷這時(shí)候還真就沒(méi)見(jiàn)到這筆增加的稅收。
魏廣德知道,張居正其實(shí)也明白,只是不好插手。
最起碼,在那些人沒(méi)有犯錯(cuò)誤前,他們不好直接針對(duì)。
官員腐敗,上面不可能不知道,但是歷朝歷代都是如此,只有官員出了紕漏,才會(huì)進(jìn)行處理,而不會(huì)主動(dòng)去清理。
商稅這個(gè)就是大明朝最大的坑,魏廣德謹(jǐn)慎的性子自然不會(huì)去觸碰,還是交給后來(lái)人去做吧,或許他們更有智慧破解這個(gè)難題。
來(lái)自后世,魏廣德自然也學(xué)會(huì)了一些推卸責(zé)任的法子。
至于擺在眼前的難題,他也不是沒(méi)有籌劃過(guò),其實(shí)很早以前他就已經(jīng)有了想法。
只不過(guò),其中多少也牽扯到他自身利益,所以一直拖著,反正也沒(méi)到那一步,能夠少損失點(diǎn)就少損失點(diǎn)。
此時(shí)陳太后和李太后都看向他,張居正、呂調(diào)陽(yáng)和譚綸也都看著他,都在等待他給出答案。
魏廣德上前一步,向上面的太后和皇帝拱拱手,這才說(shuō)道:“其實(shí),這些年江南工商業(yè)恢復(fù)的很好,已經(jīng)不復(fù)當(dāng)年倭寇橫行時(shí)亂像。”
聽(tīng)到魏廣德開(kāi)篇這段話,兩宮太后和小皇帝還好,可是張居正、了呂調(diào)陽(yáng)和譚綸都齊齊色變。
明朝政治家不可謂少,可始終沒(méi)人敢動(dòng)商稅的念頭,唯一敢出手的,也就是那位號(hào)稱“九千九百歲”的魏忠賢。
但是他最終結(jié)局,不能說(shuō)與此完全無(wú)關(guān)。
有錢能使鬼推磨這句老話,是真的沒(méi)錯(cuò)。
要說(shuō)張居正完全不懂經(jīng)濟(jì),那是不可能的。
不過(guò)他知道其中牽扯太廣,不僅有勛貴身處其中,還有地方士紳豪族,他們緊密的聯(lián)系在一起。
魏廣德本身,也是其中受益人。
要不他為什么這么熱衷于做生意,其實(shí)只要有資源,做生意肯定比買地收租強(qiáng)許多。
“自月港開(kāi)埠以來(lái),這些年貿(mào)易額每年都有增加,現(xiàn)在市舶收入已經(jīng)接近二十萬(wàn)兩銀子。
不過(guò),這和我當(dāng)年做出的預(yù)測(cè)依舊天差地別,張首輔應(yīng)該還有印象才對(duì)。”
魏廣德這時(shí)候看向張居正說(shuō)道。
張居正當(dāng)然知道魏廣德這話里的意思,當(dāng)初他可是夸下海口,開(kāi)海做的好,一年讓朝廷凈賺百萬(wàn)兩銀子不在話下。
而眼下,只要不是動(dòng)商稅就好。
如果是針對(duì)月港加稅的話,貌似可以。
畢竟,只是局限于一地,地方上阻力會(huì)小很多。
此時(shí),張居正已經(jīng)松了一口氣。
其實(shí)若非必須,他也不想失去魏廣德這個(gè)支持他的好盟友。
“據(jù)我所知,去年月港出海貨物,已經(jīng)接近六百萬(wàn)兩銀子,今年只怕會(huì)更高。
算起來(lái),市舶的收入,今年怕是會(huì)超過(guò)二十萬(wàn)兩銀子。
但是在我看來(lái),這依然不夠。
夷人既然不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)我大明從事貿(mào)易,說(shuō)明這些貨物的價(jià)值依舊巨大,可以為他們的帶來(lái)不可計(jì)數(shù)的財(cái)富。
如此利潤(rùn),只是收點(diǎn)市舶,顯然不夠。”
魏廣德說(shuō)到這里,呂調(diào)陽(yáng)已經(jīng)急不可耐的問(wèn)道:“魏閣老的意思,難道是加收月港市舶?”
魏廣德聽(tīng)了呂調(diào)陽(yáng)的話,輕笑搖頭道:“市舶是有定制的,雖然收的是夷人的錢,可真要多了,他們?nèi)砍袚?dān),怕是會(huì)引起他們的不滿。
雖然他們不滿也無(wú)所謂,不過(guò)傳出去終歸不好,說(shuō)我大明如何貪婪妄意。
我的意思是,在月港建立牙行制度,所有進(jìn)出月港的貨物,入場(chǎng)登記就加收三成賦稅。”
“三成?”
張居正一聽(tīng)就嚇了一跳,先前魏廣德可是說(shuō)了,月港一年貿(mào)易額在六百萬(wàn)兩上下,三成可不就是百八十萬(wàn)兩銀子。
加上原有的市舶收入,月港的收入可就破兩百萬(wàn)兩銀子了。
“會(huì)不會(huì)太高。”
張居正開(kāi)口說(shuō)道,他不說(shuō)什么與民爭(zhēng)利的屁話,因?yàn)樵赂鄣臇|西都是外貿(mào)的,賣給外國(guó)人,和大明百姓無(wú)關(guān)。
他至少擔(dān)心稅賦太高,把商人們都嚇跑了。
殺雞取卵的事兒,可是干不得。
他寧愿少收點(diǎn),每年增加幾十萬(wàn)兩銀子也是好的,也比雞飛蛋打了強(qiáng)。
“三成關(guān)稅,估計(jì)商人們一開(kāi)始會(huì)想著讓夷人承擔(dān),短時(shí)間內(nèi)應(yīng)該會(huì)對(duì)貿(mào)易有影響。
但是在我想來(lái),這筆關(guān)稅最好是商人和夷人共擔(dān)最好不過(guò)。
而且我大明的商品別無(wú)分號(hào),其他幾處市舶只要嚴(yán)管,凡是通過(guò)市舶司外銷商品都要征收三成關(guān)稅,也就不怕他們從別處繞過(guò)去了。”
魏廣德還真不怕夷人不來(lái),只要想要大明商品,除了月港,也就是廣州等幾個(gè)市舶司。
只要嚴(yán)管,那就是獨(dú)家生意,想不賺錢都難。
其實(shí)加征三成關(guān)稅也不算多,比起運(yùn)到歐洲不知道翻多少倍的利潤(rùn),不過(guò)小巫見(jiàn)大巫。
“這也是為什么呂宋不直接驅(qū)逐西班牙人的原因,我們還需要他們的商人來(lái)大明貿(mào)易。”
魏廣德最后說(shuō)道。
其實(shí),在月港加稅只是他增收商稅計(jì)劃的一部分,今天不過(guò)是先拋出來(lái),試試朝廷和民間的反應(yīng)。
在魏廣德的計(jì)劃中,利用明朝已經(jīng)建立的“官牙制度”,在商品流通過(guò)程中收稅,才是比較穩(wěn)妥的一個(gè)法子。
朱元璋既然定下商稅的祖制,要改難度有點(diǎn)大,那就變通一下。
商品生產(chǎn)階段我不收稅,但是生產(chǎn)的目的是為了流通,我在流通環(huán)節(jié)收稅,貌似是一樣的。