一轉(zhuǎn)眼,兩天時(shí)間過(guò)去,已經(jīng)來(lái)到年三十。
這天上午,京城各大衙門(mén)漸次開(kāi)始封印。
不過(guò)其實(shí)就是個(gè)儀式,并非封印就真的不辦公了。
各大衙門(mén)早就安排好從今天到正月十五官員的值日表,衙門(mén)的正堂上,總要有一位官老爺坐鎮(zhèn)的。
在大明,也只有兵部和內(nèi)閣兩個(gè)衙門(mén)不會(huì)有這樣的儀式。
是的,兵部不封印,內(nèi)閣也是。
當(dāng)然,本身內(nèi)閣也沒(méi)有專門(mén)的官印,不必封。
不過(guò)到這個(gè)時(shí)候,能遞送到京城的奏疏也已經(jīng)少了。
請(qǐng)安和匯報(bào)工作的奏疏,前些天就已經(jīng)送來(lái)了,沒(méi)人會(huì)在大過(guò)年的時(shí)候給皇帝遞奏疏,那不是在皇帝面前露面,那是在給自己上眼藥。
今天魏廣德走進(jìn)值房的時(shí)候,看到面前就兩份奏疏。
也不等蘆布那邊送茶進(jìn)來(lái),喝口茶再看,他直接拿起第一份翻了翻。
禮部上的,前些天禮部進(jìn)獻(xiàn)了正旦大朝會(huì)儀注,內(nèi)閣和司禮監(jiān)批紅,這份奏疏就是說(shuō)準(zhǔn)備已經(jīng)妥當(dāng),是一個(gè)匯報(bào)工作的題本,文字也很簡(jiǎn)潔,沒(méi)什么花花繞繞。
實(shí)際上,除了恭賀的奏疏,大明朝廷一直要求的是奏疏簡(jiǎn)單直接,這是朱元璋那時(shí)候定下的規(guī)矩。
至于第二本,是順天府上的,關(guān)于請(qǐng)調(diào)兵馬司官兵和衙門(mén)差役一起維持新年京城治安的奏報(bào)。
這個(gè)其實(shí)早就由順天府和兵部、刑部聯(lián)系過(guò),每年如此,都不必上奏,下面人也知道該做什么。
不過(guò),每年這個(gè)時(shí)候還是要奏上一本,讓皇帝知道他的臣子在為正旦節(jié)做出的工作,官差們?yōu)榱俗尠傩者^(guò)一個(gè)祥和的新年,還在堅(jiān)守崗位。
魏廣德自己就直接舀水自己磨墨,快速票擬好。
這類奏本的處理,真沒(méi)什么難度。
等到蘆布端著茶水進(jìn)來(lái)的時(shí)候,魏廣德已經(jīng)把兩份奏本遞過(guò)去說(shuō)道:“拿出去吧,一會(huì)兒早點(diǎn)送司禮監(jiān)。”
顯然,內(nèi)閣今天要是沒(méi)其他奏本,他們這些閣臣就會(huì)沒(méi)事兒串串門(mén),然后下午早點(diǎn)溜號(hào)。
明天還有正旦大朝會(huì),魏廣德也沒(méi)法離開(kāi)京城,去湯山泡溫泉。
“那個(gè),你出去的時(shí)候問(wèn)問(wèn)外面,如果沒(méi)什么緊要的奏疏,就先壓一壓。”
魏廣德對(duì)拿著奏本出去的蘆布又說(shuō)了句,非軍國(guó)大事兒,其他都不需要及時(shí)處理,沒(méi)必要大過(guò)年拿來(lái)讓他們傷神。
“是,老爺。”
蘆布也不是第一年在內(nèi)閣了,自然知道這時(shí)候老爺們即使還在衙門(mén)里坐著,也不想有什么事兒發(fā)生,都喜歡清靜。
別的衙門(mén),怕是這個(gè)時(shí)候坐堂官員都在旁邊廂房擺一桌下棋玩了。
這種情況下,就算都察院御史也絕對(duì)不會(huì)有什么意見(jiàn),甚至都察院里或許也是如此。
大家都已經(jīng)無(wú)心辦差,何況本身就沒(méi)什么事兒做。
魏廣德走到書(shū)架前看了看,最后拿出《幾何原本》,這書(shū)是利瑪竇送的,他在看過(guò)圣經(jīng)后,就把這本書(shū)帶到內(nèi)閣,想著閑時(shí)可以翻看翻看。
沒(méi)想到,這就有時(shí)間了。
一壺茶,一本書(shū),魏廣德就這么悠閑的在值房里休憩,等著時(shí)間流逝。
今早府里就空了,夫人帶著一大幫子女眷出城去了湯山溫泉,他打算初三再過(guò)去,待到初十才回京城,到時(shí)候看看鰲山燈會(huì),這個(gè)新年也就算過(guò)完了。
至于大年夜是不是該一起過(guò),他們?cè)缇蜎](méi)這個(gè)意識(shí),平時(shí)天天都在一起。
再說(shuō),魏廣德又不是只有這一個(gè)家,他在外面的幾個(gè)別院早就瞞不住了。
只不過(guò)徐江蘭也沒(méi)鬧騰什么,這年頭官員在外面養(yǎng)外室并不稀奇。
“老爺。”
就在魏廣德看完一篇,準(zhǔn)備接著看后面的內(nèi)容時(shí),蘆布出現(xiàn)在值房門(mén)口。
“有事兒?”
魏廣德收回視線,看過(guò)去問(wèn)道。
“通政使司那邊送來(lái)一份奏疏,我給截下來(lái)了。”
蘆布開(kāi)口說(shuō)道。
“嗯?”
魏廣德一愣,馬上追問(wèn)道:“是什么奏疏,哪兒來(lái)的?”
“南京,趙用賢趙大人的彈劾奏疏。”
蘆布馬上開(kāi)口說(shuō)道,“開(kāi)始說(shuō)要分到許閣老那邊,我聽(tīng)說(shuō)是南京來(lái)的彈劾奏疏,就要過(guò)來(lái)了。”
“拿來(lái)我看。”
魏廣德點(diǎn)點(diǎn)頭,對(duì)蘆布的反應(yīng)很滿意。
就在魏廣德在值房翻看奏疏的時(shí)候,許國(guó)已經(jīng)在值房得到消息,聽(tīng)說(shuō)沒(méi)截住,頓時(shí)大發(fā)雷霆。
許國(guó)值房的書(shū)吏算是倒了大霉,被許國(guó)一通數(shù)落。
“老爺,我看此時(shí)不簡(jiǎn)單,那蘆布看樣子就是守著那里等著截奏疏的。”
被痛罵一頓,那書(shū)吏也果斷甩鍋。
你許閣老在內(nèi)閣排名本來(lái)就靠后,不過(guò)第三、四位,我一個(gè)小小的書(shū)吏拿什么和首輔值房的下人爭(zhēng)。
其實(shí),這類奏疏,如果沒(méi)人要,一般中書(shū)拿到就會(huì)先往王家屏那邊發(fā)。
所以如果是他要過(guò)來(lái),那也是順理成章的事兒。
哪知道瞟了眼奏疏來(lái)源后,首輔值房的書(shū)吏卻要搶著要。
他發(fā)話了,在下面,其他幾房的人自然不敢爭(zhēng),都是有規(guī)矩的。
沒(méi)人要,那就是從尾往前頭分發(fā)。
可如果有人要,誰(shuí)排位高給誰(shuí)。
不過(guò)一般情況下,沒(méi)人會(huì)去爭(zhēng),特別是這個(gè)時(shí)候。
所以,在他和蘆布都說(shuō)要這份奏疏后,其他幾個(gè)都漏出詫異的目光。
在蘆布拿走奏疏后,幾個(gè)閑聊的人馬上就散了,回去給值房里的老爺傳遞消息去了。
“蘆布,去請(qǐng)幾位大人來(lái)我值房一敘。”
魏廣德已經(jīng)看完奏疏,正是趙用賢彈劾徽州知府及徽州六縣縣令的奏疏,指責(zé)他們?cè)谡魇粘①x稅之后又加征“火耗”,并直言在朝廷鑄造通寶后,本不應(yīng)該存在這個(gè)耗損。
奏疏里沒(méi)有提到一些地方死灰復(fù)燃的“腳錢(qián)”,或許趙用賢認(rèn)為這個(gè)老稅有一定合理性。
畢竟,當(dāng)初各省制定“一條鞭法”時(shí)是統(tǒng)籌核算,確定田畝分?jǐn)傘y錢(qián)的。
若一些地方交通條件差,核算后的“腳錢(qián)”或有真不夠雇傭民夫搬運(yùn)的情況。
地方官府的銀子,留存都是有數(shù)的,超過(guò)了,地方官自然要想辦法籌集。
加稅,就是最直接的法子。
所以,個(gè)別地方加征“腳錢(qián)”,是說(shuō)得通的。
只不過(guò)“火耗”這個(gè),確實(shí)沒(méi)法解釋,又不是還在用銀錠,需要官府重鑄銀錠,哪來(lái)的火耗。
輕輕敲擊桌面,魏廣德就知道,今日只能談“火耗”而不能說(shuō)其他,至于“腳錢(qián)”的事兒,讓都察院下去核查的時(shí)候再報(bào)上來(lái)。
然后,就把雇傭民夫搬運(yùn)賦稅的差事兒,直接收歸各省布政使司。
錢(qián)絕對(duì)夠用,只不過(guò)之前都是各縣督辦,所以或許個(gè)別地方確實(shí)存在困難。
既然是統(tǒng)籌的,那就讓各省去做,拉高扯低也就平了。
至于官府原本通過(guò)收稅,然后官員節(jié)省著花錢(qián),剩下的稅銀直接滑入自己腰包的事兒,肯定是要杜絕的。
否則,整頓吏治就是句空話,根本無(wú)法實(shí)現(xiàn)。
不多時(shí),申時(shí)行等人紛紛到來(lái),魏廣德也早就放下書(shū)本,拿著奏折過(guò)來(lái)。
在等人的時(shí)候,魏廣德就把奏疏先遞給申時(shí)行,讓他先看看。
隨后,來(lái)的人按序坐好,依次看過(guò)南京上的奏本。
等到所有人都看過(guò),最后回到魏廣德手里后,他才開(kāi)口對(duì)申時(shí)行說(shuō)道:“汝默,當(dāng)初朝廷編制一條鞭法時(shí),你是全程參與,應(yīng)該知道當(dāng)初編法是把除丁銀外,所有賦稅攤?cè)胩锂€之中的,也包括地方上必須的雜稅目錄。
當(dāng)時(shí),我記得江南八府曾經(jīng)就有這個(gè)火耗銀,當(dāng)時(shí)是怎么做的。”
明朝江南一帶的的賦稅是歷史上最重的。當(dāng)時(shí)吳中的整體賦稅之高,相當(dāng)于當(dāng)時(shí)全國(guó)平均稅賦的近九倍。
特別是內(nèi)廷向八府征收金花銀,這里面就涉及到“火耗”。
至于數(shù)額,按各府分?jǐn)倲?shù)量而定,一般實(shí)際征稅五千兩,那就要向百姓征收六千兩銀子的金花稅銀,多出來(lái)的就是“火耗”,理由就是碎銀熔化重鑄為銀錠時(shí)的折耗。
明朝時(shí)期,征收的火耗銀為正稅的20%-30%,清順明制,只不過(guò)那時(shí)候沒(méi)有統(tǒng)一錢(qián)法,民間通用銀錠,所以火耗銀的征收就從未停止,而且越演越烈,到清末“火耗”已經(jīng)高達(dá)正稅的七、八成。
說(shuō)到底,這就是下面官員看到有利可圖,于是就大肆侵吞這部分稅銀。
而且這筆銀錢(qián)還很好洗白,那就是刻意熔煉最次的雜銀,甚至人為增加其中的雜質(zhì),以達(dá)到侵占目的。
“八府火耗銀被直接取消,在錢(qián)法生效后,直接以官鑄銀幣繳納,或用銅錢(qián)按制沖抵。
對(duì)于其他地方實(shí)物賦稅折銀,也是如此,百姓繳稅可以用實(shí)物,也可以用銅錢(qián)抵銀。
朝廷早前有制,每?jī)摄y核960錢(qián),每錢(qián)銀核60錢(qián)。”
申時(shí)行已經(jīng)知道徽州府這是打破了朝廷早先的制度,顯然是想推翻他們之前的努力。
說(shuō)實(shí)話,申時(shí)行事前沒(méi)有得到消息,還被蒙在鼓里。
雖然知道這種事早晚都會(huì)發(fā)生,只是沒(méi)想到都說(shuō)人亡政息,可這人亡不過(guò)半年,下面人就已經(jīng)按捺不住開(kāi)始試探了。
說(shuō)完,他就看向魏廣德,從他的眼神里,申時(shí)行就知道魏廣德的態(tài)度了。
“在朝廷已經(jīng)官鑄錢(qián)幣,頒布錢(qián)法后,地方官員如此肆無(wú)忌憚橫征暴斂,徽州府上下都該嚴(yán)厲查處。”
不用等其他人表態(tài)了,申時(shí)行已經(jīng)說(shuō)出他心里的想法。
“這,怕是不妥吧。”
就在余有丁、王家屏打算附和的時(shí)候,許國(guó)忽然插話道,“朝廷財(cái)政因?yàn)楦母飼簳r(shí)緩解,但其實(shí)稅還是那么多,而且因?yàn)楹怂悖蟛糠侄愂斩冀饫U入國(guó)庫(kù)后,地方留存本就不足。
據(jù)我所知,許多地方官府財(cái)政已經(jīng)出現(xiàn)虧空,他們加征此稅,雖名不副實(shí),但情有可原。
我們坐鎮(zhèn)中樞,不該不體諒下面官員的苦啊。”
“我記得當(dāng)初編制稅法時(shí),內(nèi)閣也是有考慮各府縣因區(qū)分實(shí)際情況,若是出現(xiàn)地方留存不足該如何補(bǔ)償。”
說(shuō)道這里,魏廣德眼睛看向王家屏,當(dāng)初他有參與此事。
果然,在看到魏廣德看他后,王家屏果斷開(kāi)口說(shuō)道:“首輔大人說(shuō)得對(duì),當(dāng)初公文我有參與草擬。
地方留存若不足以抵消支出,各府縣可呈文布政使司,請(qǐng)求補(bǔ)全。
徽州府若真出現(xiàn)財(cái)政虧空,應(yīng)報(bào)南京戶部才對(duì),而不是私自增加征稅,如此枉顧朝廷法令,該嚴(yán)懲。”
許國(guó)看了眼其他幾人,余有丁雖然沒(méi)發(fā)言,但想來(lái)意見(jiàn)也和他們差不多。
很自然,許國(guó)不打算繼續(xù)爭(zhēng)論什么,而是說(shuō)道:“既如此,還是派人下去核實(shí),待有了結(jié)果我們?cè)偕套h。
畢竟只是一面之詞,沒(méi)必要就喊打喊殺的,派人下去了解清楚情況再做定奪也不晚。”
“許公之言有理,此事當(dāng)稟奏陛下,派御史查勘,據(jù)實(shí)回報(bào),朝廷也好商議處置結(jié)論。”
魏廣德點(diǎn)點(diǎn)頭,不過(guò)隨即淡然道:“朝廷行新法不過(guò)兩年有余,就有地方敢于如此,完全置朝廷法度于無(wú)視。
從趙大人的奏疏里就能看到,南京戶部自始至終都不知道徽州府之事,還是因徽州商人在南京行商意外說(shuō)起。
可見(jiàn),徽州府所做之事,絕對(duì)不是簡(jiǎn)單的加征稅賦填補(bǔ)地方財(cái)政虧空,而是無(wú)視朝廷權(quán)威,公然抗法。
無(wú)論如何,此風(fēng)斷不可長(zhǎng)。”
許國(guó)想先模糊涉及官員的性質(zhì),但魏廣德可不會(huì)答應(yīng)。
就算加稅真的是為了彌補(bǔ)地方財(cái)政虧空,也應(yīng)該按制度先向上級(jí)官府報(bào)告,得到允許后再行加稅。
不報(bào),直接加稅,這就是抗法,蔑視皇權(quán),無(wú)視朝廷。
聽(tīng)到魏廣德的話,知道他是在直接給這次事件定性,其他幾個(gè)人倒沒(méi)什么,只不過(guò)他們這時(shí)候都把注意力轉(zhuǎn)移到了許國(guó)身上。
徽州府,誰(shuí)不知道許國(guó)就是徽州府出來(lái)的,貌似也是那里僅有的一位閣臣。
因?yàn)橐淮涡越蛹{三位閣臣,按照之前他們?cè)谥捣坷锷套h的結(jié)果,還準(zhǔn)備明年由余有丁先行返回老家探親,之后是許國(guó),最后是王家屏。
安排閣臣返家探親,其實(shí)除了衣錦還鄉(xiāng)外,還有一個(gè)目的就是建造大學(xué)士牌坊。
牌坊是中國(guó)傳統(tǒng)建筑中的門(mén)洞式紀(jì)念性建筑物,以石材建造,封建社會(huì)時(shí)期用于表彰功勛、科第、德政及忠孝節(jié)義,具有標(biāo)明地標(biāo)、祠堂祭祖和宣揚(yáng)封建禮教等功能,別稱牌樓。
對(duì)于士人來(lái)說(shuō),從舉人開(kāi)始都是要建牌坊的,除了大家熟知的進(jìn)士牌坊外,入閣也有專門(mén)的大學(xué)士坊。
“如果無(wú)異議,我們就一起進(jìn)宮稟報(bào)陛下。”
魏廣德開(kāi)口說(shuō)道。
聞言,許國(guó)咬咬牙,最后還是沒(méi)有再說(shuō)什么。