南中國海上，三十余條大小不一的海船正在破浪前進(jìn)向南駛?cè)ァ?/p>
此時(shí)正在刮著東南風(fēng)，這樣的風(fēng)向其實(shí)不利于海船南下，所有海船上風(fēng)帆全部打斜，靠著船舵糾正航向，獲得那一點(diǎn)點(diǎn)向前的動力。
船隊(duì)正前方，六條雙層炮船打頭，后面二十余條大型福船居中，看吃水很深就知道，福船上不知道裝載了多少貨物。
而在最后，還有五條單層炮船殿后，護(hù)衛(wèi)著整個(gè)船隊(duì)的隊(duì)尾安全。
當(dāng)先大船上，一個(gè)身穿緋色官袍的老者佇立船頭，雙眼炯炯有神盯著前方海面。
在他身側(cè)，兩名身穿鎧甲的將領(lǐng)躬立，周圍還圍著十余名護(hù)衛(wèi)。
“現(xiàn)在南洋已經(jīng)沒有倭寇蹤跡了吧？”
站立良久，老者才緩緩開口說道。
“稟大人，南海之上倭寇蹤跡基本絕跡，雖偶有海商上報(bào)遭遇海盜，但并無海盜再敢踏足我大明疆土。
只是大人也看到了，南海還與廣大，在這里海盜和海商其實(shí)很難甄別.....”
一個(gè)將領(lǐng)上前一步，躬身在老者面前說道。
“呵呵，我聽說過，這些出海的海商，面對勢均力敵時(shí)，大家都是同行。
可一旦發(fā)現(xiàn)肥羊，他們就會從海商變身成為海盜。”
老者樂呵呵笑道。
“嗯，這......”
那將領(lǐng)一時(shí)也不知道該怎么回答才好。
“我們離開呂宋已經(jīng)一天了，呂宋應(yīng)該是在我們東面吧，現(xiàn)在那里應(yīng)該是西班牙人在占領(lǐng)？”
老者這時(shí)候一指大船的左側(cè)，東面方向問道。
“是的大人，我們應(yīng)該已經(jīng)出了我大明海域，進(jìn)入西班牙人掌控的海域。”
那副將馬上答話道。
“不是說他們在大海上實(shí)力很是強(qiáng)橫嗎？
怎么這一路行來，除了在靠近月港的地方看到過幾條夷人海船，就再未看到其他船只？”
老者提出心中疑問道。
“殷大人，大海廣袤，其實(shí)在海上遭遇別的海船，本就機(jī)會渺茫。
一般能遇到，也多是在靠近港口的海域，那里海船比較集中，所以才能夠看到。
一旦離開港口稍遠(yuǎn)，船只航行哪怕只偏離一度，向我們這樣走上一天，兩船相距也會誤差百里，自然就很難遇到了。”
另一個(gè)將領(lǐng)顯然更熟悉海上情況，馬上就解答道。
實(shí)際上，海軍將領(lǐng)都不希望在大海上和其他船只遭遇，因?yàn)槟蔷鸵馕吨阋M(jìn)入高度戒備狀態(tài)，那怕他們是大明水師的戰(zhàn)船。
如果遭遇的是南洋諸國的海船，或者大明的海船，也還罷了，若是夷人的商船，那戰(zhàn)力和腳下雙層炮船相比，也只高不低。
除非占據(jù)數(shù)量優(yōu)勢，從一側(cè)三面圍攻，否則勝算還真不一定大。
至于團(tuán)團(tuán)圍住，好吧，別忘記這時(shí)代戰(zhàn)船都是向兩側(cè)開炮的，團(tuán)團(tuán)圍住只會讓對方火力全開，并不是最好的對戰(zhàn)之法。
把戰(zhàn)船集中一側(cè)，那對方只能使用一半的火力進(jìn)行作戰(zhàn)，憑借數(shù)量優(yōu)勢，大明水師才有機(jī)會占到上風(fēng)。
事實(shí)上，之前和葡萄牙人交戰(zhàn)，大明也是利用無數(shù)大小戰(zhàn)船，靠著數(shù)量取得勝利。
用大船吸引對方火力，小船突進(jìn)靠近敵船放火。
“怪不得，我說呢，進(jìn)出港口的時(shí)候，時(shí)不時(shí)就能看到有船只，但是今早到現(xiàn)在，一條船都沒有看到。”
老頭正是此次下西洋正使殷正茂，他身體不錯(cuò)，也不暈船，所以從浙江出發(fā)抵達(dá)呂宋后，人還活蹦亂跳的。
船隊(duì)只在呂宋休息一日，卸下一些物資，又補(bǔ)充了一些呂宋特產(chǎn)，就匆匆出航南下舊港。
到這個(gè)時(shí)候，殷正茂也算是對水師的艱辛有了一定了解。
可以說，船只出海后，能聊天的就只有船上的船員，再無其他人。
而人也只能在這條船上走動，活動空間狹小，讓他也有些不適應(yīng)。
“殷大人，外面海風(fēng)甚大，是否入船艙休息。”
旁邊將領(lǐng)這時(shí)候小聲提醒道。
從浙江出來后，殷正茂因?yàn)槭堑谝淮纬龊＃院苁腔钴S，時(shí)常站到甲板上觀望，被海風(fēng)一吹，沒兩天就感覺不舒服。
還好這位殷大人身體著實(shí)不錯(cuò)，休息一日就恢復(fù)過來。
現(xiàn)在好了傷疤忘了疼，又跑出來吹海風(fēng)了，所以他適才才不得不出言提醒。
看著空曠的大海，殷正茂也有些意興闌珊，點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“是啊，這外面也沒什么好看的，那我們就......”
他正說道這里，忽然就聽到桅桿上瞭望手大聲喊道：“左舷六十度發(fā)現(xiàn)夷人海船，和我們相向而行。”
殷正茂本來都打算回去，聽到瞭望手報(bào)告，他就知道在他們船隊(duì)的左后方一點(diǎn)點(diǎn)出現(xiàn)了夷人的海船，于是又站住，眼睛也看向左邊東方。
“大人，那邊應(yīng)該是馬尼拉城方向，夷人艦隊(duì)可能是那里出來的。”
一個(gè)將領(lǐng)急忙對殷正茂解釋一句。
“哦，知道了，馬尼拉就是過去呂宋的王城吧。”
殷正茂看過俞大猷戰(zhàn)報(bào)，自然對這個(gè)城市有所了解，林鳳帶來的海盜集團(tuán)就差點(diǎn)把這里打下來。
由此可見，呂宋島上，西班牙人實(shí)力其實(shí)并不強(qiáng)大。
至于為什么京城沒有讓俞大猷率部占領(lǐng)整個(gè)呂宋島，殷正茂也有所了解，魏廣德還是希望和西班牙人做生意的，他們有無數(shù)的白銀可以向大明支付貨款。
一旦把西班牙人驅(qū)逐出了呂宋，天知道這些有銀子的主兒還會不會跑大明來做生意。
就是他們靠近月港的時(shí)候，殷正茂就聽聞，這幫子夷人不僅大量購買瓷器和絲綢，居然還開始大手筆收購生絲。
他們的收購舉動，整得整個(gè)東南的生絲價(jià)格都有明顯上漲。
是的，夷人的購買力太強(qiáng)大了，他們手里白銀是真的多，像花不完似的。
想到這里，殷正茂不由得想到在京城時(shí)聽到的一個(gè)小道消息，東面有大陸，擁有無數(shù)的金礦和銀礦，這些夷人就是開發(fā)那里的金銀來大明做生意的。
“你們在海上多年，這海外是否真有金山？”
想到這里，殷正茂忽然好奇問道。
“大人說的金山是.....”
那個(gè)將領(lǐng)此時(shí)正在考慮突然出現(xiàn)在這里的西班牙戰(zhàn)艦，所以一下子沒明白殷正茂話里的意思。
“就是那種金子堆成山，像小島那種，有嗎？”
在京城，一些人依據(jù)雜書，以為海外可能真存在這樣的金山和銀山，自然很是向往。
“從未聽說，不過倭國有金礦和銀礦，且大多在海島上，產(chǎn)量不小，他們就把這些礦山叫做金山和銀山。
只是末將也只是早年聽一些海商說過，倒沒有親眼見識過。”
現(xiàn)在大明朝廷禁止和倭國通商，他就算知道也只能說是聽別人說的，還不知道是誰，都是很早年前的事兒了。
“倭國嗎？本官好像也聽到過這樣的消息。”
殷正茂對此也很感興趣，只要是大明官員，就沒有人對金銀不感興趣的。
或許海瑞算一個(gè)，至少公開文獻(xiàn)沒有發(fā)現(xiàn)過海瑞有搜刮民財(cái)?shù)那闆r，他只從官府領(lǐng)取俸祿和各種補(bǔ)貼。
雖然這些補(bǔ)貼，許多都是苛捐雜稅攤派所得。
但相比大部分大明官員肆意搜刮民財(cái)，他也算得上這年頭少有的清官。
“四條，左舷夷船四條，其中一條巨大無比，疑似夷人珍寶船。”
就在這時(shí)，瞭望手再次大聲喊道。
聽到上面的通報(bào)，殷正茂仔細(xì)向東方海面搜尋，但是依舊什么也看不到。
這時(shí)候，他幾乎都想自己爬上桅桿頂部看看了。
“珍寶船是什么？”
聽到“珍寶船”三個(gè)字，還有“巨大”二字，殷正茂真的想要親眼看看這什么珍寶船到底有大多，難道比大明的貢船還要大？
貢船，殷正茂也是在南京看到過的。
前些年大明派使團(tuán)出使琉球，貢船沿長江一直駛到南京。
貢船那巨大的船體，給了殷正茂很深的印象。
“珍寶船是西班牙人一種超級大船，估計(jì)是三四千料的大船。”
那將領(lǐng)馬上介紹道。
“三四千料？”
殷正茂驚訝的追問道：‘真有那么大，那不是比貢船還要大一倍。’
明朝不考慮鄭和寶船的話，中后期最大的船就是封舟，也就是殷正茂說的貢船，大約是兩千料的海船。
如果按照正常比率調(diào)整計(jì)算，大概就是后世排水量五百噸的大船。
當(dāng)然，這個(gè)數(shù)值不一定準(zhǔn)，畢竟“料”作為中國古代的一種容量或重量單位，用于衡量船只的大小或載重量，通常一料等于一定容量的谷物或一定重量的貨物，但具體數(shù)值因時(shí)代和技術(shù)而異。
夷人寶船達(dá)到三、四千料的話，那豈不是比他看到過那巨大無比的貢船還要大。
“靠過去，我們看看。”
殷正茂忽然下令道。
“大人，這.....”
那將領(lǐng)還想說什么，卻被殷正茂干脆的拒絕道：“現(xiàn)在我大明和夷人并未開戰(zhàn)，我們這個(gè)船隊(duì)如此巨大，諒他們也不敢動手。”
對面就四條船，自己身邊可是有三十條，怕個(gè)毛啊。
“左舵......”
那將領(lǐng)無奈，只得回頭對身后下令道。
隨之，船頭略微向左移動，明顯就是靠過去的意思。
而身后的其他船只看到領(lǐng)航船打出的旗語，也紛紛調(diào)整航線，向左邊航行而去。
不多時(shí)，海天的盡頭，先是出現(xiàn)桅桿和風(fēng)帆，然后巨大的船體就出現(xiàn)在殷正茂眼中。
不過，此時(shí)三條稍小些的夷人戰(zhàn)艦已經(jīng)駛到兩個(gè)船隊(duì)的中間位置，其中兩條夷人戰(zhàn)船正好擋住那條珍寶船，而另一條則是在稍微靠后的位置航行。
殷正茂一伸手，身邊將領(lǐng)馬上拿出一副千里鏡遞過來。
殷正茂接過，直接拉開放到眼前，通過千里鏡仔細(xì)觀察對面戰(zhàn)船。
夷人戰(zhàn)船甲板上已經(jīng)看不見什么人，但是下方緊閉的舷窗讓他知道，那里面的人應(yīng)該已經(jīng)為大炮裝填了彈藥，時(shí)刻準(zhǔn)備開戰(zhàn)的樣子。
要知道，若是無事，船員們一般會有許多人在甲板上活動才是。
但此刻，甲板上人很少，應(yīng)該是負(fù)責(zé)調(diào)整風(fēng)帆的人，還有就是桅桿頂部的瞭望手，他也正盯著大明水師這邊一舉一動。
其實(shí)，殷正茂驚嘆的珍寶船，就是后世有名的馬尼拉大帆船，負(fù)責(zé)太平洋航線運(yùn)輸?shù)拇笮瓦\(yùn)輸船。
而所謂珍寶船，其實(shí)是指從十六世紀(jì)開始，由西班牙組織的，定期往返于西班牙本土和其海外殖民地之間，運(yùn)送貴金屬和其他特產(chǎn)品的大型船隊(duì)，運(yùn)輸?shù)呢浳锇ń疸y、寶石、香辣料、煙草、絲綢等。
珍寶船隊(duì)通常包含有兩支：一支是加勒比珍寶船隊(duì)，由西班牙本土前往美洲新大陸。
另一支則往返于亞洲菲律賓的馬尼拉和墨西哥西岸的阿卡普爾科之間，被稱為馬尼拉船隊(duì)，負(fù)責(zé)將亞洲的貨物送到墨西哥。
亞洲的貨物到達(dá)墨西哥后，會被集中運(yùn)送到韋拉克魯斯并最終由加勒比珍寶船隊(duì)運(yùn)回西班牙。
“我們腳下的船，就是參考對面的那種雙層戰(zhàn)船？”
眼前夷人的戰(zhàn)船，并不是高大的幾層甲板的戰(zhàn)船，和明軍水師現(xiàn)在用的一樣，也是雙層，只是似乎略微大一些。
“是的，大人。”
一個(gè)將領(lǐng)小聲介紹道：“這三條護(hù)衛(wèi)戰(zhàn)船比較小，都是雙層炮船，但以前水師見到過三層的戰(zhàn)船。
聽一些海商說，西班牙商人還和他們吹噓過，在他們本土，已經(jīng)有四五層甲板的大型戰(zhàn)船，那才是海上霸主的存在。
俞提督也是因此，才讓船廠尋找建造更大型戰(zhàn)船的法子。
不過，船廠那邊說，按照我們現(xiàn)在的造船之法，很難造出太高的戰(zhàn)船，大風(fēng)之下容易傾覆，所以正在對夷人戰(zhàn)船進(jìn)行研究。”
“走吧，不用靠太近，看看就行了。”
殷正茂身上還有差事兒，自然不想和西班牙人在此開戰(zhàn)。
已經(jīng)看過了，自然就要離開。
“那么大的船，船上得放多少值錢的東西。”
不過，離開前，殷正茂還是依依不舍念叨一句。
“俞提督也說過，發(fā)現(xiàn)這種船就要記錄下來。”
“嗯？”
身邊將領(lǐng)小聲說道，殷正茂就很是驚訝一聲。
“俞提督好像說過，夷人其實(shí)最擅長的就是在海上打劫，只不過若沒有十足把握就不要輕舉妄動。”
那將領(lǐng)應(yīng)該是跟在俞大猷身邊一段時(shí)間，聽到過一些事兒。
不過那其實(shí)是魏廣德搞錯(cuò)了，他以為這個(gè)時(shí)候西方私掠船已經(jīng)橫行大洋。
而實(shí)際上，西班牙人有堅(jiān)實(shí)的基本盤，西班牙海軍不屑搞這些小動作。
就算西班牙商船參與海盜行徑，也多半是船員的自發(fā)行為。
也就是后發(fā)的歐洲國家，才熱衷于海上私掠積累資本。