淏州，淮寧郡，北邙山脈。
曹氏祖地，登仙峰一處洞府修煉室內。
一身紫裙的曹景琪盤膝在法臺上，內視看向丹田的金丹。
金丹呈拳頭大小，懸掛在氣海上空，沉沉浮浮。
其表面附著九道整齊的虹光，類似丹藥上的丹暈丹紋，又好似映照在太陽上的彩虹，熠熠生輝，耀眼奪目。
曹景琪嘴角翹起迷人的弧度，玉手一翻取出曹景延的魂牌，相比之前并無任何變化，依舊只有一道裂痕。
她小心摩挲片刻，然后起身快步出了石室。
院子里，墻角立著一棵單薄小樹，看著有些凋零，因為整棵樹上下只有九片葉子。
倏地，小樹震顫，葉片擺動，散發出燦燦霞光，化作一個亭亭玉立的青衣少女，歡喜叫道：“姐姐！您又出關啦！”
“玖兒！”
曹景琪笑容燦爛，看向跑到面前的少女，拉起對方的手，上下審視道：“玖兒真棒，又進步了！”
桑玖兒眉宇間略顯得意，笑嘻嘻道：“是姐姐教得好！”
曹景琪直接將對方卷起，飛出院子，邊問：“六哥回來沒？”
桑玖兒顫著睫毛，嘴角噙笑道：“不曉得哩，沒有吧，玖兒也有五個多月沒去拜見嬸娘了呢！”
二人一起一落，到了另一處院門口。
一個粉裙少女正要出門，瞧見曹景琪，彼此四目相對，不約而同地朝對方翻了個嫌棄的白眼，也不打招呼，徑直錯身而過。
倒是桑玖兒，脆生生地笑著行禮：“見過晚秋嫂子！”
沈晚秋也露出一臉和善笑容回應：“玖兒姑娘好！”
等目送她出了大門，桑玖兒才小跑著追上曹景琪，眨眼傳音問：“姐姐，晚秋嫂子是壞人嗎？為何您每次都不理她？似乎很討厭她？”
曹景琪抿了下唇，伸手攬著少女的肩膀，傳音笑道：“不算壞人，我跟她吵過架，脾性不對付，聊不到一起。”
“哦哦。”桑玖兒點著腦袋，若有所思。
曹景琪又道：“玖兒，你不必顧及我與他人的關系，按照你自己心里的感受，與大家好好相處。”
桑玖兒點頭笑道：“好的姐姐，玖兒會的！”
二人穿廊過院，去到正殿。
客廳里，正擺弄花瓶的葉曉彤，扭頭瞧見來人，拱手施禮笑道：“景琪小姐！玖兒姑娘！”
曹景琪心中詫異，有些意外，拱手還了一禮，問：“葉道友，我伯父和嬸娘在嗎？”
“都在，夫人剛與晚秋妹妹說完話。”
葉曉彤笑著回道，走去桌前倒茶，邊招呼道：“景琪小姐先坐下喝會茶，夫人應該很快出來。”
話音落下，梁詠晴從里間邁步走來。
曹景琪和桑玖兒齊齊跪拜大禮：“景琪（玖兒）拜見嬸娘，給嬸娘請安！”
行完禮，曹景琪起身快步上前，挽著對方的手臂，問：“嬸娘，六哥出關沒？”
“玖兒來啦！”梁詠晴對桑玖兒和顏悅色，看向曹景琪卻忍不住翻了個白眼，一臉無語狀，沒好氣道：“沒有！你不是說要閉長關么，這才多久，一年都不到又跑來！”
“琪兒想您了嘛！”
曹景琪嬉皮笑臉說道，拉著對方坐去桌前，正要再說什么，臉上笑意突然收斂，扭頭盯著看向立身一旁的葉曉彤。
對上她的目光，葉曉彤躬身抱拳道：“夫人您忙，晚輩改日再來看望您！景琪小姐回見！”
“好。”梁詠晴微笑頷首。
待人出門離去，曹景琪揮手布下隔絕屏障，疑惑道：“嬸娘，她找您有事啊？我剛見她好像在整理物什、打掃衛生？”
梁詠晴不答反道：“你這般靜不下心，三天打魚兩天曬網，修煉哪有效果？”
曹景琪立馬將葉曉彤拋在腦后，翹嘴道：“我很用心努力的，嬸娘，您猜我現在什么境界了？”
不等對方回應，她身上氣息一涌，體表浮現一道道境輪。
梁詠晴目光一凝，被璀璨的光弧晃得眼暈，呆愣當場。
一旁的桑玖兒則伸出白嫩手指點著細數，驚喜叫道：“姐姐好厲害！金丹九層了！”
梁詠晴回過神，眼皮不自覺跳了跳，一把抓起侄女的手腕探查，忙問：“你進境怎么這么快？不會出什么問題吧？”
“好著呢，我按照采薇嫂子和范前輩分享的經驗，按部就班修煉，境界一步一步上來的！”
曹景琪說著，哈哈大笑又道：“嬸娘，我厲害吧，天賦異稟，妖孽之姿！”
梁詠晴美眸閃爍，滿面不可置信，反復仔細檢查侄女體內的情況，并未發現任何不妥之處，可如此進步神速，實在太夸張了，讓人心驚肉跳。
她深吸一口氣，盯著問：“琪兒，這才十一個月，怎么一下子就從金丹四層晉級到九層了？”
曹景琪愣了下道：“哪有，上回我來見您就已經金丹八層了呀！”
跟著她解釋道：“金丹四層的時候，您不是不準我去找六哥嘛，之后您一直沒問，我就沒說，暗自較勁想給您一個驚喜，唔……
算下來，這些年差不多一年一個小階，還多虧了您給的【多手】精血，每次到了破境關卡時，煉化一滴，便順利突破！”
頓了下，她反手握住對方的手道：“吶！嬸娘，您可是答應過我，修到金丹后期七層就可以下山，現在我超額完成了目標，您可不許說話不算話！”
梁詠晴抿唇沉吟，還是不太放心，擔心有走火入魔之類的風險，以自己的認知見識又看不出來，便翻手取出符箓發消息。
曹景琪不以為意，美眸眨動說起自己關心的話題：“嬸娘，六哥真的沒來消息嗎？不是您故意瞞著我？”
梁詠晴瞥去一眼，氣笑道：“騙你作甚！真沒有！”
曹景琪蹙了下秀眉，一臉擔憂道：“可這都十幾年了，六哥以前從未閉關這么久！會不會誤入其它險境？或者修煉遇到什么難題？”
梁詠晴心里也一直思念兒子想聯系，嘴上卻沒好氣道：“延兒才不會像你這般心浮氣躁，條件允許，他能沉下心打坐一百年，修煉結束啟程時，自會傳訊回來！”
曹景琪注意著對方表情，摟著胳膊搖晃撒嬌，眨眼道：“您不想六哥呀？上次不也想跟六哥影像傳訊嗎？”
“要不咱主動發消息過去問問？元存伯父呢？”
……