山谷女主人……是欣欣！

　　那她的兒子——

　　興元帝聽到了自己如鼓的心跳聲。

　　從亂世至今，他經歷了那么多事，早已冷硬了心腸。可一想到欣欣出事，想到他與欣欣很可能還有一個兒子，他就無法維持帝王的冷靜。

　　“怎么確定那少年幸存？”興元帝的心高高提起。

　　這一刻，他體會到了什么叫患得患失。

　　“山谷中沒有符合的遺骸……”

　　興元帝眼中閃過沉痛，緊緊盯著賀清宵：“你是說，有當?shù)厝艘娺^那少年？”

　　“是。”賀清宵語氣平靜，“微臣帶了見過那少年的幾個山民進京來——”

　　興元帝語氣激動：“帶他們來見朕！”

　　話音落，興元帝改了主意：“還是朕去見他們，不要讓他們察覺朕的身份。”

　　一番安排，興元帝見到了四個村民。

　　這四人不是一個地方的，互相并不認識，三男一女，有老有少。

　　“見過大老爺。”

　　一開口，興元帝微微皺眉。

　　是宛陽那一帶的口音，他聽著稍微有些吃力，不過還能聽懂。

　　興元帝不免又想到了辛皇后。

　　大夏建國之初，辛皇后曾提議各地蒙童一入學就學習官話，后來沒有執(zhí)行。

　　官話是一直有的，也就是京城話。外地那些富貴人家的孩子從啟蒙就會請先生教導，一些寒門子弟考上秀才后，有心更進一步的也要開始官話的學習。能出現(xiàn)在皇帝面前的官員，定不會讓皇帝有口音的困擾。

　　但從普通蒙童開始推廣官話，需要投入的人力、財力就太大了。

　　可是不得不說，欣欣當年的許多提議如果拋開各種阻礙執(zhí)行下去，是有許多好處的。

　　興元帝走了一下神，看向戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢向他行禮的四人。

　　“不必多禮。聽我侄兒說，你們見過我那失散多年的族侄，能不能仔細說說？”興元帝也用上了鄉(xiāng)音。

　　先開口的是四人中唯一的婦人。

　　“小婦人見過那位公子三次。一次是小婦人丟了個簪子，正急得團團轉，被那位公子瞧見，幫小婦人找到了……”

　　婦人雙手合十：“真是恩人啊，那簪子是買來給家中老婆婆的，要是找不回來，小婦人可要有麻煩了……”

　　眼看著婦人話題飛到天外，大有還能說上半個時辰的樣子，賀清宵輕咳一聲。

　　婦人猛地一頓，說起正事：“第二次是在路上巧遇，小婦人和那位公子打了個招呼。最后一次是去年三月，小婦人遠遠瞧見那位公子騎馬而過，可真是好看呀……”

　　第二個開口的是一位老漢：“那位小公子也幫過老漢……”

　　四人竟都是受過幫助的，這些幫助或大或小，都被他們記在了心里，也深深記住了那少年郎的樣子。

　　興元帝靜靜聽著，只覺聽不夠，腦海中漸漸有了那少年的輪廓。

　　是熱心的，灑脫的，快樂的少年啊。

　　興元帝又隔著一道墻，透過孔洞看到了常梁。

　　常梁被束縛著手腳，一見閆超提著鐵鞭走進去，一臉驚恐：“不是說招了就不受刑了？你們放過我吧，我根本不知道要殺的是什么人，是我叔叔帶我去的！你們去找我叔叔啊，找伯爺啊……”

　　重刑之下，這個從小沒吃過什么苦頭的年輕人已瀕臨崩潰。

　　興元帝聽不下去了。

　　回到宮中，興元帝第一件事就是悄悄派出宮中最擅長畫人物的畫師，根據(jù)那四名山民的口述畫像。

　　宮門落鎖之前，興元帝看到了畫像上的少年郎。

　　少年很清秀，纖細單薄的樣子，額角有一道淺淺疤痕。

　　興元帝看了又看，想從這少年面上尋找自己的影子。

　　好像和他一點都不像——不，眼睛還是有些像的。

　　接下來的一夜對興元帝來說很漫長。他輾轉反側，想皇后的死，想少年的身份與下落，想如何處置固昌伯府……

　　轉日，這位勤勉多年的帝王缺席了早朝。

　　朝臣諸多猜測，好在到了第二日興元帝現(xiàn)身，看起來一切如常，那點猜測也就散了。

　　這日固昌伯突然接到口諭，傳他進宮。

　　臨去前，固昌伯拎著戴澤耳朵問：“你不會又給老子惹禍了吧？”

　　他幾次被召進宮，都是因為這混賬東西。

　　“沒有啊！”戴澤委屈叫喊。

　　“沒有就沒有，叫喚什么！”給了兒子一巴掌，固昌伯不敢耽擱進了宮。

　　“臣見過陛下。”

　　固昌伯是在西苑見到興元帝的。

　　三月已至，西苑中春意漸濃，一樹樹花開。

　　興元帝面前擺著一案，案上佳肴美酒。不知何處飄來的絲竹聲穿過假山花木，縈繞在四面垂了紗帳的亭中。

　　“四石，坐這里。”

　　固昌伯怔了一下。

　　四石是他的名。

　　他前面有三個兄長，到他就叫四石。那時候周圍人都是這種粗陋名字，后來他青云直上有了潑天富貴，不耐煩取個文縐縐的字，而四石這個名字也鮮有人喊了。

　　人們叫他伯爺，而皇上叫他固昌伯。

　　今日聽皇上叫他名字，固昌伯心中有些惘然。

　　那時候皇上還未稱帝，他們一起喝酒，一起打仗，也因意見不同有過爭執(zhí)，皇上就是這么喊他的。

　　四石，四石兄弟。

　　固昌伯在興元帝對面坐了下來。

　　“朕記得，再過幾日就是你生辰了吧。”

　　“是。”

　　“時間真快啊……”

　　這樣的君臣對坐飲酒，已是許久之前的事了。

　　固昌伯一開始還很拘束，尤其先前幾次被單獨傳召都是因為兒子挨罵。

　　可酒是烈酒，人是故人，喝了幾杯后就漸漸放開了。

　　君臣說起往事，有艱難的，有危險的，也有勝利后充滿喜悅的。

　　固昌伯酒意微醺，臉上是放松的笑，忽聽一聲響。

　　他定了定神，發(fā)現(xiàn)是興元帝手中酒杯脫落，在漢白玉的地面上摔了粉碎。

　　“陛下——”才開口，亭外傳來刺啦聲響，固昌伯臉色頓變。

　　那是他熟悉的刀劍出鞘聲。

　　亭外的人如潮水涌來，亭中光線一下子變得暗淡。

　　固昌伯覺得他一定是喝多了，出現(xiàn)了幻覺。

　　“陛下——”

　　他再開口，對面的人突然一手揪住他衣襟，脖頸旁橫了一柄匕首。

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