“熠兒好歹是皇子，怎么能把他關(guān)到宗人府去？”

　　興元帝一猜就知道是淑妃告狀了，壓下心中火氣，好聲解釋：“他去定北賑災(zāi)，犯下了大錯(cuò)。”

　　“去賑災(zāi)那么辛苦，能犯什么錯(cuò)？熠兒不還帶了萬民傘回來？”

　　興元帝本不想把這些說給太后聽，見太后沒有罷休的意思，只好道：“這混賬貪墨災(zāi)銀，還有屠戮百姓之嫌。”

　　太后結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)愣了一下。

　　興元帝趁機(jī)勸：“都這個(gè)時(shí)候了，母后早些回宮休息吧。”

　　太后壓根不接這話：“皇帝，哀家有些不明白。”

　　“母后哪里不明白？”

　　“這大夏不都是咱們家的，熠兒辛苦一趟得了些銀錢，那不也是咱們家的錢嗎？”

　　自家的錢，怎么能叫貪墨呢？

　　太后理所當(dāng)然的語氣令興元帝胸口一堵。

　　但凡換個(gè)人說這話，他都不猶豫就命人推出午門亂棍打死了，奈何說這話的是他年近七十，大字不識的老母親。

　　興元帝只好用最淺顯的道理勸：“比如您管著家，咱們家有個(gè)農(nóng)莊燒了，您從公賬上撥出銀錢重建，結(jié)果去辦事的人把這錢貪了。農(nóng)莊沒建，莊戶們凍死餓死，地也荒了。就算辦事的人是咱們家的，難道不該受懲罰嗎？那以后人人效仿，咱們家不就敗了……”

　　太后有些被說動(dòng)了，遲疑道：“那關(guān)到宗人府也嚴(yán)重了吧？”

　　“又不會(huì)對他用刑，只是暫時(shí)不得自由，哪里嚴(yán)重了。”

　　“那行吧。”臨走前，太后不放心叮囑，“你也別太氣了，父子間哪有隔夜仇。”

　　“兒子知道了。”

　　等送走太后，興元帝一張臉沉下，命內(nèi)侍前往菡萏宮傳話。

　　菡萏宮中，淑妃不安踱著步。

　　太后能讓皇上回心轉(zhuǎn)意嗎？

　　“娘娘，乾清宮那邊來人了。”

　　淑妃快步走了出去。

　　來傳話的是個(gè)二十七八歲的隨侍太監(jiān)。

　　“傳圣上口諭，淑妃教子無方，即日起在菡萏宮反思己身……”隨侍太監(jiān)傳完口諭趕緊走了，仿佛菡萏宮是洪水猛獸。

　　淑妃呆了許久，抄起桌上一個(gè)茶杯狠狠擲在了地上。

　　宮人們噤若寒蟬，只有一名老嬤嬤敢湊過來勸：“越是這個(gè)時(shí)候，娘娘越要沉住氣啊。”

　　“本宮只是沒想到——”

　　沒想到帝王絕情至此。

　　后面的話淑妃沒有說出口，抓著老嬤嬤的手喃喃：“乾清宮這么快來人，說明太后很快回去了，太后說動(dòng)皇上了嗎？”

　　老嬤嬤溫聲安慰：“皇上對太后最是孝順，太后能這么快回去，正說明她的話皇上聽進(jìn)去了。娘娘放寬心，等皇上氣頭過了，慶王殿下就沒事了。”

　　“但愿吧……”淑妃覺得沒這么簡單，又忍不住對太后抱著希望。

　　天色徹底黑下來，新月伶仃，靜靜掛在半空，往日風(fēng)光無限的菡萏宮陷入了夜的沉寂中。

　　轉(zhuǎn)日小雨淅瀝，辛柚撐著一把油紙傘，出了少卿府。

　　昨日劉舟送來的信上說了朱姑娘攔轎告狀后發(fā)生的一些事，還提到了賀清宵今日會(huì)動(dòng)身前往定北。

　　風(fēng)云涌動(dòng)之際，她和賀大人不便見面詳聊，卻忍不住在街上走一走，看一看有沒有變化。

　　街上人來人往，熱鬧依舊，其實(shí)是沒什么變化的，京城仿佛永遠(yuǎn)是這般繁花似錦的樣子。

　　辛柚收了傘，隨便走進(jìn)一家茶館。

　　其實(shí)也不算隨便，這茶館在順天府衙附近，辛柚坐下喝茶時(shí)，就聽一些來茶館消磨時(shí)間的人議論起昨日的事。

　　“昨日那小姑娘被關(guān)入大牢了吧？”

　　“你們說是真的嗎？那些賑災(zāi)欽差不但貪污，還殺人？”

　　“肯定是假的，我有個(gè)親戚就在平城，前些日子來信了，說官府發(fā)了好些米糧呢……”

　　一聽有人親戚在平城，不少人問得更仔細(xì)。

　　“這么說，那小姑娘胡說八道啊！她這是圖啥呢，不怕殺頭么？”

　　“也許是腦子有問題。”

　　辛柚懶得再聽，結(jié)了賬走了出去。

　　細(xì)雨紛紛，無邊無際，身后茶客們的議論不再清晰。

　　“姑娘，您別聽那些人的，他們都不動(dòng)腦子的。”小蓮貼心勸道。

　　辛柚一笑：“確實(shí)如此。”

　　天子腳下的人還算知道多的，一些偏僻山民甚至不知年號幾何，誰做皇帝。慶王等人就是清楚這一點(diǎn)，才敢無惡不作，蒙蔽世人。

　　前方有一隊(duì)車馬，往北而去。

　　“姑娘，是賀大人！”小蓮忙拉了拉辛柚衣袖。

　　辛柚一眼就望見了高頭大馬上那道挺拔的身影。

　　這個(gè)時(shí)候，賀清宵恰好回頭。

　　街上有許多舉著袖子遮雨的人匆匆跑著，撐著傘的人則從容許多，一朵朵傘花在細(xì)雨中幽幽綻開。

　　賀清宵坐于馬上，也看到了撐著傘的少女。

　　手下順著賀清宵視線望去認(rèn)出了辛柚，低聲請示：“大人，是寇姑娘，需要卑職去傳話嗎？”

　　“不必了。”賀清宵很快轉(zhuǎn)過頭去。

　　一隊(duì)車馬漸漸消失在視線中。

　　“姑娘，賀大人好像看到您了。”

　　“嗯。回少卿府吧。”

　　二人是步行出門，回去時(shí)小蓮叫了路邊一輛馬車。

　　這時(shí)的少卿府，迎來了一位令人頭疼的客人。

　　“我要見寇姑娘。”戴澤一開口，就把設(shè)想了無數(shù)可能的老夫人給聽愣了。

　　固昌伯還沒出殯，慶王被關(guān)進(jìn)了宗人府，還在熱孝中的固昌伯世子跑來做什么？

　　本來熱孝中就不該登別人家的門，可老夫人也知道這位固昌伯世子是個(gè)混不吝，要是在府外鬧起來，一心想在最近這些是是非非中隱身的少卿府可就麻煩了。

　　“找誰？”老夫人再次確認(rèn)。

　　“我找寇姑娘。”戴澤一臉麻木，只有提到寇姑娘時(shí)，眼神是亮的。

　　老夫人的臉色控制不住難看起來。

　　她以為，這紈绔子登門最大的可能是擔(dān)心少卿府悔婚，結(jié)果他以準(zhǔn)孫女婿的身份來找外孫女？

　　“世子回去吧，我們家的女孩兒不便見外男。”

　　雖說戴澤因?yàn)楦赣H的死看似穩(wěn)重不少，實(shí)則從小到大無法無天慣了的人怎么可能一下子改好。

　　戴澤一聽不讓見，就跳了起來：“老夫人這話不對，我不算外男，我是她表姐夫！”

　　辛柚一腳踏進(jìn)如意堂時(shí)，正聽到戴澤的叫喊。

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