看著愣住的表弟，慶王壓下惱怒：“表弟，我知道舅舅的死對你打擊很大。正是因此，你才要保持理智，莫要被人妖言惑眾鉆了空子。”

　　戴澤嘴唇顫了顫：“表哥不信我？”

　　“我不是不信你，而是不信一個小姑娘的胡言亂語。”見戴澤還要爭辯，慶王眼神冰冷，“世人聽風就是雨，傳出舅舅之死與我有關，對我、對固昌伯府，你以為是什么好事嗎？”

　　“寇姑娘不會亂說的……”戴澤喃喃。

　　慶王臉色更冷了：“表弟，如今舅舅不在，你也該長大了。”

　　戴澤神情一震，好一會兒沮喪垂頭：“知道了。”

　　慶王拍拍他的肩：“知道就好，我們去伯府吧。”

　　二人一起去了固昌伯府，固昌伯夫人見匆匆跑出去的兒子與慶王一起回來，也就沒再多問。

　　突如其來的打擊使這個婦人如失去水分的鮮花，干枯蒼白。

　　又留到天黑，慶王才從固昌伯府出來，回王府的路上掀起車窗簾，望向某處。

　　那是青松書局所在的方向。

　　與在戴澤面前的冷硬不同，聽了那番話，他心里怎么可能沒有一點波瀾。

　　馬車行駛中的某個瞬間，他很想吩咐車夫，前往青松書局見一見那位寇姑娘。

　　看她是人是鬼。

　　不過他還是壓下了這個心思，決定明日進宮一趟。

　　轉日慶王進宮，求見興元帝。

　　興元帝這幾日照常上朝，照常處理政務，可無論是前朝還是后宮的人都不覺繃緊心弦，不敢大意。

　　一日不明固昌伯真正遭了皇上厭棄的原因，大家就無法放下心來。

　　聽聞慶王求見，興元帝再次拒絕。

　　慶王雖有這個心理準備，真得了這個結果心情更沉重幾分，轉頭去了菡萏宮。

　　他今日進宮的真正目的是見淑妃。

　　一見淑妃，慶王驚了：“母妃，您怎么瘦了這么多？”

　　短短幾日，淑妃雙頰陷了下去，眼下是脂粉都遮不住的青色。

　　“你舅舅突然這樣，我怎么可能好……”屏退了宮人，只在兒子面前，淑妃眼淚落下來。

　　實際上，讓她夜夜失眠的不只失去兄長的悲痛，還擔心那件事是否暴露。

　　“母妃。”慶王看著淑妃，語氣凝重，“舅舅到底為何被殺？”

　　淑妃眼神閃了閃，澀然道：“你舅舅不拘小節，喝了酒更是如此，許是那日說了什么冒犯的話……我早就勸過他，如今不是南征北戰的時候了——”

　　“母妃！”慶王打斷淑妃的話，“您真當我是小孩子？您問問朝廷上下，有人會信這個理由嗎？”

　　淑妃被一頓搶白，抖著唇好一會兒說不出話來。

　　慶王半蹲下來，如少時一樣抓住淑妃衣袖，一字一頓問出那個問題：“母妃，舅舅的死，是不是與我有關？”

　　他看到母親眼里的震驚與慌亂，也愣了。

　　表弟說的話，竟然是真的！

　　“母妃，你說話啊！”

　　淑妃回了神，從慶王手中把衣袖抽出，強自鎮定道：“熠兒，你不要胡思亂想。你從小到大肯讀書，懂孝順，不久前才立了功回來，是這些皇子中最得你父皇看重的，你舅舅的死怎么會與你有關？”

　　慶王再問，淑妃越發滴水不漏。

　　他明白從母妃這里問不出什么，只好離開：“母妃好好休息，莫要因為傷心垮了身體。”

　　“你也是。凡事多冷靜，不要受風言風語的影響，也要提醒你表弟不要像以前那樣胡鬧了。”

　　“知道了。”

　　目送慶王離開，淑妃回到里室坐回榻上，手用力抓著床柱。

　　熠兒是不是聽說了什么？如今宮外有什么傳聞？

　　淑妃最怕的就是兄長派人殺辛皇后的事暴露。

　　她不怪兄長自作主張。

　　她與兄長一個宮里，一個宮外，憑她打理后宮的便利傳遞個消息還好，真正見面的機會少之又少。

　　發現了那個女人蹤跡，自是要第一時間斬草除根，不然等見面商量后再行事，還不知會有什么變故。

　　一個宮女輕輕走進來，低聲稟報：“娘娘，這幾日打理宮中事的是賢妃。”

　　賢妃，三皇子的母妃。

　　淑妃這幾日為兄長的死煎熬，顧不得其他，這才緩過來一些，吩咐人打聽宮里動靜。

　　她最在乎的管理后宮的權力落到了賢妃手里。

　　還好不是安嬪——這是淑妃閃過的第一個念頭。

　　安嬪是大皇子秀王的母妃，在淑妃心里，就算皇帝不喜秀王，身為長子的秀王也是兒子的最大威脅。

　　不過很快她彎了彎唇角，眼中有了得意之色。

　　她當然該得意的。

　　那個時候，皇上去安嬪那里更多，安嬪也比她先有了身孕。皇后是不能生的，她們這些人中誰先誕下大皇子，就完全不一樣了。

　　誰知道就在她們有孕沒多久，皇后也有孕了。

　　皇上身為一國之君，納幾個嬪妃都不敢讓皇后知道，把她們安置在怡園。要是皇后誕下嫡皇子，哪還有她的活路！

　　好在安嬪夠蠢，如她計劃的那樣暴露在皇后面前。皇后比安嬪還要蠢，居然真的負氣離宮了。

　　從此宮中沒了皇后，多了備受冷落的大皇子。

　　淑妃眼瞼微動，從久遠的回憶中抽離。

　　那個女人消失的這些年，她順風順水。如今遇到了第二道難關，還能順利渡過嗎？

　　想到至今沒能見上一面的興元帝，淑妃突然沒信心了。

　　慶王離開皇宮，先回了王府。

　　留意到這幾日街上錦麟衛多起來，他換了一身沒有身份標識的常服，坐上一輛普通馬車前往青松書局。

　　臨近晌午，還不到國子監的學生能出來的時候，而其他人一般不會選在中午飯點兒來逛書局，這時的青松書局還算清凈。

　　慶王下了馬車往書局走，身后緊跟兩名侍從，另有暗衛悄悄圍在書局四周。

　　大堂中，胡掌柜坐在柜臺后閉目養神，聽到動靜睜開眼，忙起身行禮。

　　慶王示意他不要聲張，淡淡問：“寇姑娘呢？”

　　胡掌柜眼睛下意識往一排排書架瞄去：“我們東家——”

　　慶王就看到素衫青裙的少女捧著書，從書架深處走了出來。

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