許景明看著父母震驚乃至帶著一絲恐懼的眼神，心中百味雜陳。他深吸一口氣，聲音有些干澀，卻帶著一種前所未有的認真：
“爸，媽，你們現在……明白了嗎？館主教的，和你們想的……不一樣。我學的，也不是普通的武術?！?/p>
許洪的目光艱難地從那堆徹底報廢的鐵樺木碎片上移開，喉嚨滾動了一下，臉上憤怒早已被驚駭取代，但長久以來形成的觀念讓他仍下意識地掙扎反駁，只是底氣已然不足，帶著幾分尷尬和虛弱：
“那……那也不行……練武歸練武，學……學總不能不上……”
知道來硬的不行，許母也紅著眼圈，聲音哽咽地開始動之以情，曉之以理：“景明啊，爸媽都是為你好……你說你不讀書，將來怎么辦？就算功夫再厲害，也得吃飯過日子啊……那個館主他再厲害，能管你一輩子嗎？聽媽的話，好好上學，武館咱們周末去，行不行？”
許爺爺許桂順也在一旁嘆氣搖頭：“景明，凡事要三思啊。退學這事兒，太大了……”
然而，此時的許景明心意已決，見識過更為廣闊的天地，他如何還能甘心困于平凡的校園？家人的勸說，此刻在他聽來，卻如同井蛙語海，難以真正入心。雙方的觀念差距實在太大，這場談話最終不歡而散，家中氣氛降到了冰點。
第二天，許景明照常去上學，只是心情沉重了許多。而他不知道的是，他剛離開家，許洪、許母和爺爺許桂順便一同出了門，徑直朝著八極路的希望武館而去。他們決定，必須親自找那位神秘的少年館主談一談！
到了武館，推開那扇門，看到的依舊是少年館主窩在蒲團上看劇的景象。對于許家三人的到來，他似乎毫不意外，連眼皮都懶得抬一下。
許洪作為一家之主，率先開口，語氣盡量客氣但帶著不滿：“館主，我們今天來，是想問問關于您讓景明退學的事……”
許母接著道：“是啊，館主，孩子還小，前途不能兒戲啊……”
許桂順也試圖講道理：“館主，您是高人，教孩子功夫我們感激，但這學業一事，是否再斟酌……”
少年館主全程一副愛答不理的模樣，任憑許家人如何勸說、質疑、甚至略帶懇求，他只是打著太極，來回推諉。
“修行之路，自有其規?！?/p>
“世俗學業，于他已是羈絆。”
“如何選擇，在他自己。”
“與我多說無益。”
他的話不多，卻總能輕飄飄地將許家人的焦急與擔憂擋回去，態度淡漠得令人無力。許家人磨了一整天，嘴皮子都快說干了，卻仿佛一拳打在棉花上，得不到任何實質性的回應或保證，反而愈發覺得這位少年館主深不可測，難以溝通。
直到傍晚，許景明放學來到武館，一推門，看到父母和爺爺都圍在館內，臉色都不太好看，他立刻明白發生了什么。他心中一驚，生怕家人不知輕重的話語惹惱了這位來歷神秘、手段通天的館主，正想開口解釋什么——
“你回來了?！?/p>
少年館主淡淡開口，打斷了許景明即將說出口的話。他甚至沒看許家人一眼，目光直接落在許景明身上。
“他們的話，于我如浮云。”少年館主仿佛能看透許景明的擔憂，隨口說了一句，然后語氣平淡卻不容置疑地問道：“我只需你一個答案。你的選擇，是什么？”
剎那間，所有目光都聚焦在許景明身上。許家人眼神復雜，帶著最后的期盼和緊張。
許景明沉默了一下，看了看滿臉焦急的家人，又看了看深不可測的館主，最后掙扎著問了一句：“館主……難道……不能兩者兼顧嗎？”
少年館主聞言，只是嘴角微勾，露出一抹似笑非笑的神情，靜靜地看著他，并未回答。
許景明看到館主這個表情，心中已然明了。他深吸一口氣，仿佛下定了極大的決心，終于開口道：“我……我想專心武道?！?/p>
“景明！”許母頓時急了，失聲喊道，就想沖過去。
然而，就在許母話音剛起的瞬間，少年館主眉頭微蹙，輕輕吐出兩個字：
“安靜?！?/p>
嗡——
一股無形卻磅礴的力量瞬間籠罩了整個武館。剎那間，萬籟俱寂！并非普通的安靜，而是一種仿佛連空氣、連聲音本身都被徹底凍結、抹除了的絕對寂靜！
許家人驚恐地發現，他們張著嘴，卻發不出任何聲音！不僅僅是喉嚨被扼住，更像是他們所在的這片空間里，“聲音”這個概念被暫時剝奪了！他們甚至連自己的呼吸聲、心跳聲都聽不到，整個世界陷入了一種令人窒息的死寂之中！這種超乎想象的力量，讓他們從靈魂深處感到戰栗。
少年館主卻仿佛什么都沒發生，只是看著許景明，點了點頭：“既然選了，便好。”
他頓了頓，繼續說道：“給你三日時間，把你學校的事都處理好了，然后……”
說完，他伸手一招，那個之前給許景明用來學習的外星平板電腦便飛入他手中。只見他手指隨意一點，那平板竟如同流動的液態金屬般迅速變形、收縮，最后化成了一個造型簡約、泛著金屬光澤的腕表模樣。
少年館主將腕表扔給許景明。許景明下意識地伸手接住，觸手冰涼，依言將其戴在手腕上。
就在腕表貼合他皮膚的瞬間，一個冰冷的、毫無感情的機械音突兀地在絕對寂靜的武館內響起，清晰無比：
“掃描中……掃描成功。用戶身份確認：許景明?！薄坝脩羯w征檢測……已達五級星空生命標準?！薄皺嘞拚J證……根據《星際文明接觸與引導協議》，自動授予‘希望星’公民身份。”“檢測到用戶已獲得‘希望星’最高權限者推薦，獲得免試入讀‘星空學院哲學院’資格?！薄坝脩艨蛇x擇自行前往學院，或在準備完畢后，申請特殊交通服務接引?！?/p>
機械音在死寂的武館中回蕩，每一個字都仿佛蘊含著千鈞重壓，狠狠砸在許家三人早已空白一片的腦海中?！靶强丈?、“希望星公民”、“星空學院”……這些完全超出他們理解范疇的詞匯，如同九天驚雷，將他們固有的世界認知徹底劈得粉碎。
少年館主看著許景明手腕上那造型奇特的腕表，淡淡一笑：“回去準備吧，三天后，你就換個地方上學?！?/p>
許景明撫摸著腕表冰涼的表面，感受著其中蘊含的遠超地球科技的精密感，心中同樣充滿了震驚。但他很快捕捉到館主話里的關鍵，忍不住脫口問道：“館主，您之前不是說……我上學是浪費時間嗎？”
“我說的是你在藍星上中學浪費時間，尤其是重復學習那些對你修行無用的基礎知識，更是浪費中的浪費。”少年館主哼了一聲，語氣帶著不容置疑的威嚴，“但我從沒說過你可以不學習。我手下，不留文盲。”
“啊？？？”許景明再次愣住，這和他想象的“退學=徹底自由”完全不同。
“行了，別愣著了，趕緊回去收拾?！鄙倌牮^主揮揮手，“三個太陽日之后，準時出發去星空學院報到。”
“等等！館主！”還是爺爺許桂順最先從極度的震驚中強行拉回一絲理智，他深吸一口氣，恭敬而急切地問道：“請您……請您能否為我們解惑，這‘星空學院’……究竟是個什么地方？”
“還有‘希望星’！”許景明也趕緊補充道，他對這個以“希望”命名、似乎與自己息息相關的星球充滿了好奇。
或許是看在許景明即將遠行的份上，少年館主難得地沒有敷衍，開口解釋道：“星空學院，是宇宙人類聯盟中三大最強勢力之一‘元初研究院’設立的外圍教育機構。在整個聯盟內都享有盛譽，與‘時空孤島’下屬的‘母河學院’、以及‘永恒學塔’下屬的‘生命學院’并稱為宇宙人類聯盟的‘三大學府’?！?/p>
“不過，由于元初研究院本身更側重于探索與研究，對星空學院的資源投入不似另外兩家背后勢力那般不計成本。因此，母河學院和生命學院在龐大資源的堆砌下，已自身成長為聯盟內十七大頂級勢力中的兩個。相比之下，星空學院在勢力層級上稍顯遜色。”
“但若論教育教學水平、師資力量以及綜合學術資源，星空學院底蘊深厚，絲毫不遜于另外兩院。而且，正因為它并非頂級勢力，其入學制度相對靈活，支持推薦入學。你手上的名額，便是我以‘希望星’最高權限者——‘希望星主’的名義，為你爭取到的推薦資格。”
“至于希望星……”少年館主語氣隨意得像在談論路邊的一塊石頭，“就是一顆沒什么特別意義的小行星而已。之前為了給你種那些淬體的靈谷，我隨手改造了一顆荒蕪行星當一次性藥圃用。后來覺得你確實需要接觸更廣闊的世界，就又花了點功夫，把那顆小行星重新捯飭了一下，在上面注冊了一個名為‘希望之星’的初級文明。就這么簡單。”
“啊？？？”許家四人聽得目瞪口呆，隨手改造行星？注冊文明？這簡直是神話故事！
看著他們難以置信的表情，少年館主挑了挑眉：“啊什么？藍星文明之前不是在熒火星發現了三千萬年前某個遠古人類文明留下的科技遺跡嗎？通過對那些遺跡的發掘和逆向工程，藍星的宇宙航行技術才得以突飛猛進，最終達到了初級宇宙文明的標準，這才獲得了加入宇宙人類聯盟的資格。”
“但初級文明在聯盟中處于底層，尤其是藍星所在的星域周邊蘊藏著豐富的礦產資源，覬覦者眾多。幸虧聯盟有條規矩，會給新加入的初級文明提供百年庇護期，否則藍星文明恐怕早已淪為某些中等文明的附庸，甚至被直接殖民了。”
“而想要在百年庇護期結束后真正保住藍星，就必須讓文明內部誕生一位足夠強大的守護者。這位守護者要么自身擁有震懾四方的絕對武力，要么能在聯盟中掌握極大的權勢或財富。據我所知，藍星聯盟這些年也派遣了不少精英進入宇宙闖蕩，但目前混得最好的，也只是一個略有聲名的投資經理人，距離庇護整個文明還差得遠?！?/p>
“除了走權勢和商業路線，個體力量的進化——也就是‘武道’，同樣是宇宙中公認的文明晉升路徑之一。藍星各國組成聯盟，大力推廣武道，舉辦各種大賽，本質上都是在為后續可能推行的‘全民進化法’做預熱和準備。”
“那……館主您呢？”許桂順忍不住問道，眼前這位可是能隨手造化星辰的存在，“您既然有如此能力，難道不能庇護藍星嗎？”
少年館主回頭瞥了一眼身后浩瀚的書架，語氣平淡卻疏離：“我與藍星文明確有些淵源，但也僅此而已。我至多會確保藍星文明不至于徹底斷絕傳承。但真正的崛起，只能靠他們自己。唯有自立自強，方能在這浩瀚宇宙中真正站穩腳跟?！?/p>
“那我呢？”許景明看向館主，心情復雜，“您花費如此大的心力培養我，難道是想……”為藍星保留一份火種？或者培養一個未來的守護者？
“當然不是。”少年館主輕笑一聲，打斷了他的猜想，“純粹是私事。我和兩位好友打了個賭，約好各自培養一名弟子，萬年之后讓弟子們比試一場，以此定個輸贏，排個座次。贏了的自然是老大，輸了的……就只能屈居末位了?！?/p>
“比試？這……會有生命危險嗎？”許母聽到要比試，立刻擔心起來。
“危險？”少年館主嘴角勾起一抹奇異的笑容，“若是連自己的小命都保不住，那也只能說明是個不成器的廢物?！?/p>
他話音一頓，臉上笑容依舊，卻莫名帶上一絲寒意：“當然，對于這種讓我丟了面子的廢物，貧道自然不會讓他就那么輕易死了?！?/p>
“到時候，貧道會親自出手，逆轉時空將他復活過來……”少年館主慢條斯理地說著，仿佛在描述一件微不足道的小事，“然后，把他扔去某個專修‘陰陽和合大道’、男風鼎盛的小世界里，鎮壓在山下一千年。記得，是屁股朝外，光著的那種！”
許家人：“……”
一陣詭異的沉默在武館內蔓延。這懲罰……聽起來似乎不涉及生死，但仔細一想，又讓人覺得毛骨悚然，后果嚴重得難以用言語形容，簡直……別出心裁到令人發指。
“行了，該知道的你們都知道了。”少年館主似乎懶得再演下去，恢復了那副百無聊賴的模樣，隨意地一揮手。
一股無形卻無法抗拒的力量瞬間包裹住許家四人，輕柔地將他們推出了希望武館的大門。
站在武館門外，看著那扇重新關上的、仿佛隔絕了兩個世界的玻璃門，許家四人面面相覷，久久無言。晚風吹過，帶來一絲涼意，卻吹不散他們心中那翻江倒海般的震撼、茫然與一絲難以言喻的擔憂。
許景明下意識地摸了摸手腕上那冰涼的腕表和屁股……