傅少平揮劍格擋的動作比思維更快，但那滴紅液卻在接觸劍鋒的瞬間分化成絲，順著劍氣逆流而上。南宮皖的紫焰及時截住大半，仍有幾縷滲入他持劍的右手。玄鐵劍突然發(fā)出龍吟般的震顫，劍身浮現(xiàn)出與紅葉如出一轍的脈絡(luò)紋路。
“這不是玄陰教的東西。“南宮皖翻手亮出從潭底挖出的半片玉簡，上面殘缺的圖案顯示著某種祭祀場景，“至少不全是。那位長老臨死前把更古老的存在封進(jìn)了自己骨髓——“她突然噤聲，因為傅少平右手背正浮現(xiàn)出與玉簡圖案完全一致的刺青，雖然只是轉(zhuǎn)瞬即逝。
赤紅植株已長到三丈高，頂端那滴冰藍(lán)露珠膨脹成拳頭大小的果實。當(dāng)月光移到特定角度時，果實表面會顯現(xiàn)出寒潭底的立體投影，甚至能看到南宮皖和傅少平去年刻下的防護(hù)陣正在被紅霧腐蝕的實時畫面。更可怕的是，每片紅葉背面都開始泌出粘稠的紅漿，落地即生成新的根系，其蔓延速度已達(dá)到白日里肉眼可見的程度。
南宮皖正在分解紅葉樣本。紫焰將葉片熔煉后殘留的晶體在玉碟中排列成詭異的陣列——正是傅少平幼時在地牢墻壁上見過的圖案。當(dāng)她嘗試用沾染傅少平氣息的銀針觸碰晶體時，那些顆粒突然活躍起來，組成一個微縮版的玄陰教祭壇模型，而祭壇中央跪著的小人偶，赫然穿著傅少平七歲時的裝束。
“原來如此。“南宮皖捏碎晶體，紫焰中浮現(xiàn)出玄陰教某位祖師的記憶碎片——那位大能為了突破境界，竟將域外天魔的一縷精魂封入自己后代血脈。傅少平作為這一代的血脈繼承者，他劍氣中天然攜帶的冰寒特性，實則是天魔精魂被封印后的顯化。而紅葉，正是感應(yīng)到天魔精魂即將蘇醒，本能地開始構(gòu)建迎接宿主回歸的“巢穴“。
傅少平凝視著自己水中的倒影。每當(dāng)紅葉果實搏動一次，他眼底就會閃過一抹赤金異色。水下的倒影突然自行開口，聲音卻是南宮皖從未聽過的古老腔調(diào)：“歸墟之期已至，冰火同爐之時。“傅少平揮劍斬碎水面，而南宮皖藏在袖中的窺天鏡卻照出——他的影子仍立在原地詭笑，手中提著顆與靈田植株頂端一模一樣的果實。
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培育筆記上的朱砂印記已經(jīng)干涸，南宮皖盯著劇烈顫動的琉璃罩，手中藥勺被捏出裂痕。罩內(nèi)的靈藥正在經(jīng)歷第三次蛻變，本該如玉的莖稈此刻爬滿冰裂紋，每道裂縫中都滲出與傅少平劍氣同源的冰藍(lán)霧靄。
“退后！“傅少平突然揮袖掃落案上所有器皿，玄鐵劍橫在南宮皖身前。幾乎同時，琉璃罩爆裂成萬千晶片，那株靈藥以可怕的速度抽枝展葉，頂端花苞如獸口般張開，噴出裹挾著冰碴的劍氣風(fēng)暴。
竹梁發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。南宮皖的紫焰尚未結(jié)成屏障，傅少平已經(jīng)迎著風(fēng)暴躍起。她永遠(yuǎn)記得那個背影——霜白衣袍被劍氣撕成碎片，而他張開雙臂的姿態(tài)像在擁抱失控的靈植。當(dāng)冰藍(lán)霧靄全部涌入他體內(nèi)時，靈藥驟然萎靡，傅少平卻如同冰雕般從半空墜落。
“你瘋了嗎？“南宮皖接住他時，掌心觸及的后背肌膚下，無數(shù)道劍氣正在經(jīng)脈中橫沖直撞。她扯開他衣襟，只見心口處浮現(xiàn)出與靈藥相同的冰裂紋路。紫焰順著裂紋滲入，竟在皮下遇到某種古老禁制——那是比玄陰教封印更久遠(yuǎn)的力量，正在貪婪吞噬傅少平的生命力來喂養(yǎng)靈藥。
寒潭在這個冬夜結(jié)了七尺厚的冰。南宮皖將傅少平浸在潭心鑿出的冰井里，自己則坐在冰面上持續(xù)輸送紫焰。當(dāng)黎明第一縷光照在冰裂紋上時，她突然發(fā)現(xiàn)那些紋路組成了失傳已久的古丹方。顫抖著記下最后一道符文后，冰面下的傅少平突然睜眼，瞳孔里閃過與靈藥花心相同的赤金色。
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培育筆記第七頁的焦痕邊緣還殘留著火星，南宮皖盯著天象儀測算的方位，鬢角汗珠滾落在滾燙的青銅藥爐上，瞬間蒸騰成白霧。今日午時三刻的至陽天火，是淬煉靈藥關(guān)鍵階段的唯一契機(jī)。
“劍氣護(hù)持只能維持三十息。“傅少平將玄鐵劍插入陣眼，霜白劍氣順著地上刻畫的溝槽流淌，在靈田周圍形成環(huán)形冰墻。南宮皖的紫焰燈懸浮在陣心，燈焰里跳動著從九重天劫中竊取的一縷雷火。
天火降臨的瞬間，整個山谷響起鳳鳴般的清嘯。南宮皖的紫發(fā)在熱浪中翻飛如旗，她雙手結(jié)出的控火訣正在微微顫抖——天火比預(yù)計的暴烈十倍，紫焰與之相觸竟開始反噬。陣外傅少平看到她的袖口燃起真火，而靈藥正在火中舒展葉片，如同享受滋養(yǎng)。
冰墻轟然崩塌時，南宮皖的驚呼卡在喉嚨里。傅少平的身影被火海吞沒，唯有玄鐵劍的悲鳴穿透熱浪。就在她準(zhǔn)備散功救人的剎那，火海中央突然升起晶瑩的冰棺，傅少平抱著整塊寒潭玄冰躍入陣心。極寒與極熱相撞爆發(fā)的沖擊波，將兩人狠狠掀飛。
南宮皖在焦土上醒來時，發(fā)現(xiàn)右手與傅少平的左手被半透明的琉璃物質(zhì)黏連。這種冰火交融形成的奇異結(jié)晶，正從他們相觸的皮膚向四周蔓延，最終形成蛋形的保護(hù)罩。而靈藥在罩外瘋狂生長，葉片上浮現(xiàn)出與琉璃罩相同的紋路——它竟然在模仿兩人靈力交融的狀態(tài)。
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南宮皖的銀針懸在并蒂花上方已經(jīng)三個時辰。這對罕見的金銀雙色花苞，是靈藥第十五次蛻變孕育的奇跡。左側(cè)金花散發(fā)著傅少平劍氣的凜冽，右側(cè)銀花卻帶著南宮皖紫焰的灼熱，而兩花相接處，細(xì)若游絲的紅線正隨著他們的呼吸頻率搏動。
“花萼第三層。“傅少平突然出聲，劍尖輕點花托隱蔽處。放大鏡下的畫面讓南宮皖屏息——米粒大的區(qū)域里，精巧絕倫的微型陣法正在運轉(zhuǎn)，陣紋組合方式與當(dāng)年玄陰教禁術(shù)典籍中記載的“鎖魂陣“完全一致。
夜露沾濕了南宮皖的睫毛。她看著傅少平將劍氣凝成發(fā)絲細(xì)的探針，小心刺入銀花蕊心。花心突然爆開，噴出的不是花粉，而是一段記憶碎片：七歲的傅少平被鐵鏈鎖在刻滿紅葉的墻壁前，玄陰教長老將冒著紅霧的匕首刺入他眉心......
金花突然劇烈搖晃，花蕊中射出冰藍(lán)光絲，與銀花噴出的紫焰交織成網(wǎng)，將那段記憶包裹消化。當(dāng)光芒散去時，并蒂花中央結(jié)出珍珠大的果實，表面同時呈現(xiàn)冰裂紋與火焰紋。南宮皖用玉刀取下果實的瞬間，傅少平突然按住太陽穴：“我聽見了......天魔的低語。“
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藥香凝成的薄霧在竹閣內(nèi)流動，南宮皖盯著開始玉質(zhì)化的靈藥主干，手中《紫焰調(diào)息訣》翻到記載“冰火同爐“的殘頁。窗外飄著他們隱居后的第二十三場雪，而靈藥頂端的果實已經(jīng)呈現(xiàn)半透明狀，內(nèi)部隱約可見蜷縮的嬰孩形態(tài)。
傅少平的劍氣在果實表面巡邏第七圈時，變故陡生。果實內(nèi)部突然睜開赤金色的眼睛，整個竹閣瞬間被拉入幻境。南宮皖的紫焰燈照出滿地爬動的紅葉，而傅少平正跪在幻化出的玄陰教地牢里，玄鐵劍插在身旁卻視而不見。
“少平！“南宮皖的呼喚被血色屏障彈回。她看到幻境中的傅少平正在重復(fù)當(dāng)年被種下禁制的場景，而靈藥果實懸浮在他頭頂，不斷抽取某種銀藍(lán)色的光絲——那是被封印的記憶精華。
紫焰化作長針直刺自己太陽穴，南宮皖在劇痛中強(qiáng)行打通兩人識海通道。當(dāng)她闖入傅少平識海深處時，終于看見鎮(zhèn)壓在心湖底部的冰棺正在龜裂。七重鎖鏈?zhǔn)`著的，是與靈藥果實里一模一樣的赤金眼眸。
“看著我！“南宮皖的紫焰纏上傅少平神識，將珍藏的回憶片段注入——寒潭初遇時他斬落的霜花，合煉丹藥時不小心碰到的指尖，去年生辰他悄悄放在枕邊的冰雕小像......識海劇烈震蕩中，傅少平突然抓住她手腕：“皖兒？“
現(xiàn)實中的靈藥果實裂開縫隙，逃逸出的紅霧被兩人交融的靈力煉化成丹。而真正的危機(jī)才剛剛開始——果實里的嬰孩形態(tài)，此刻已經(jīng)長到三寸高。
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四十九年的培育筆記在案頭壘成小山，南宮皖的銀發(fā)與傅少平的白發(fā)被夜風(fēng)糾纏在一起。靈藥頂端的人形果實已長到尺余，面容與他們各有五分相似，此刻正在月華下吞吐著冰火交融的靈氣。
子時更響，果實突然脫離枝頭懸浮半空。山谷上空聚集的雷云開始降下紫金雙色天雷，每一道都精準(zhǔn)劈向果實。傅少平的劍氣與南宮皖的紫焰交織成網(wǎng)，卻在接觸天雷的瞬間被反推回來——這場雷劫必須由靈藥自行承受。
第七十二道天雷劈落時，人形果實的皮膚開始琉璃化。南宮皖突然拽著傅少平躍上屋頂，紫焰與劍氣同時打入自己心口，逼出兩滴心頭血射向果實。這個《紫焰調(diào)息訣》最后一頁記載的禁術(shù)，需要施術(shù)者以畢生修為為祭。
血珠融入的剎那，果實爆發(fā)出刺目光芒。當(dāng)視力恢復(fù)時，雷云散盡的夜空飄起紅藍(lán)交織的靈雪，而懸浮在空中的不再是果實，而是不斷變換形態(tài)的道韻結(jié)晶——時而如并蒂蓮，時而似陰陽魚，最終定格成兩個相擁的小人輪廓。
傅少平接住墜落的南宮皖時，發(fā)現(xiàn)她掌心握著半片結(jié)晶，內(nèi)部封存著四十九年來每個重要節(jié)點的縮影。而他自己的劍氣不知何時已帶上紫焰的溫度，正如她的紫焰里融入了他的凜冽。
靈田中央，耗盡精華的靈藥主干正在緩緩倒下。但在它接觸地面的瞬間，突然化作無數(shù)光點消散。翌日清晨，南宮皖在原來位置發(fā)現(xiàn)兩株嫩芽——一株纏繞著冰藍(lán)劍氣，一株跳動著紫色火焰。
寒潭竹閣內(nèi)，紫焰燈映照出滿室靈光。南宮皖指尖輕點，七十九味靈材懸浮半空，如星河流轉(zhuǎn)。她展開《紫焰調(diào)息訣》殘卷，指尖劃過丹方末尾的古老符文，低聲道：“冰火同爐，需二人靈識交融，稍有差池，丹毀人亡。“
傅少平撫過玄鐵劍鋒，劍氣凝霜，在丹爐四周刻下玄冰護(hù)陣。爐底寒潭水映出他凝重的面容——這場煉丹，實則是與天爭命。
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辰時初刻，南宮皖掌心騰起紫焰。九條火蛇纏繞丹爐，爐內(nèi)溫度驟升，靈材開始液化。金銀并蒂花最先消融，金花化作熾熱流漿，銀花卻凝成霜霧，在爐中形成奇異的分層。
“換！“
午時正，傅少平劍指一點。寒潭水汽順著劍鋒涌入爐膛，沸騰的藥液瞬間凍結(jié)。冰晶中封存的雜質(zhì)清晰可辨，南宮皖趁機(jī)以銀針挑除。當(dāng)最后一絲濁氣排出時，冰晶突然迸裂，藥液竟自行旋轉(zhuǎn)成太極圖紋。
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爐內(nèi)傳來悶雷般的轟鳴。天魔結(jié)晶在藥液中左沖右突，每次撞擊都讓爐壁浮現(xiàn)血色紋路。傅少平突然按住心口——那些紋路與他幼時地牢墻壁的紅葉一模一樣。
南宮皖咬破指尖，血珠落入紫焰：“以血為契！“火焰暴漲成鳳凰形態(tài)，將躁動的結(jié)晶團(tuán)團(tuán)圍住。就在鳳喙即將啄碎結(jié)晶的剎那，傅少平的劍氣橫貫而入，冰藍(lán)鎖鏈纏住鳳凰雙足。
冰火僵持間，結(jié)晶表面裂開細(xì)縫，傳出沙啞低語：“歸墟...之門...“
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丹爐已通體透明，內(nèi)部懸浮著一顆混沌光球。南宮皖的銀發(fā)無風(fēng)自動，與傅少平的白發(fā)交織成網(wǎng)。二人額間相抵，靈識順著發(fā)絲匯入爐中。
幻境里，他們站在冰火交界之地。南宮皖看見傅少平識海深處的冰棺——棺蓋正在震動，里面封存著與丹藥同源的赤金光芒。
“現(xiàn)在！“
紫焰與劍氣同時刺入光球。天魔殘念發(fā)出尖嘯，化作紅霧企圖侵蝕二人靈識。千鈞一發(fā)之際，南宮皖突然引燃本命精血，傅少平則斬出蘊(yùn)養(yǎng)四十九年的那道劍氣。
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子夜更響，爐頂沖起一道霞光。光柱中，丹藥如活物般游動，時而化蓮，時而凝劍。當(dāng)?shù)诰趴|月華注入時，丹藥終于定型——通體琉璃色，內(nèi)蘊(yùn)冰火雙紋，表面浮動著微型星空圖。
南宮皖踉蹌后退，被傅少平扶住。她攤開掌心，丹藥竟一分為二，各自帶著對方靈力的氣息。
竹閣外，第一縷晨光照在枯萎的靈藥根莖上。焦土中，兩株嫩芽破土而出——一株纏繞冰藍(lán)劍氣，一株跳動著紫色火焰。