星辰劍宗的第一場秋霜落下來時，普惠堂的藥圃里多了個新身影。
是個約莫七八歲的小姑娘，扎著兩個羊角辮，穿著洗得發(fā)白的粗布裙，正蹲在凝魂花田邊，用小手指輕輕戳著一朵半開的花苞。她叫阿禾，是阿影從青石鎮(zhèn)帶來的，據(jù)說父母早逝，被鎮(zhèn)上的學(xué)堂收留，總愛跟著阿影看草藥。
“這花會咬人嗎？”阿禾仰起小臉，眼睛像兩顆黑葡萄，盯著正在除草的王小虎。
王小虎放下鋤頭，笑著搖頭：“它不僅不咬人，還會治病呢。要是你晚上睡不著，聞聞它的香味就踏實了。”
阿禾似懂非懂地點點頭，從兜里掏出顆皺巴巴的糖，小心翼翼地放在花苞旁：“那我請它吃糖，它會不會開得更快？”
正在晾曬草藥的蘇輕晚忍不住笑了，走過來蹲在她身邊：“花不吃糖，喜歡曬太陽和喝水。你要是每天來給它澆水，它說不定就跟你交朋友了。”
阿禾立刻握緊小拳頭：“我明天就來！”
阿影這次回星辰劍宗，是受了李狗蛋所托。青石鎮(zhèn)的老郎中過世了，鎮(zhèn)上缺個懂醫(yī)術(shù)的人，他想請?zhí)K輕晚去鎮(zhèn)上待些日子，教幾個年輕人認(rèn)藥配藥。“我教孩子們認(rèn)草藥還行，配藥總怕出岔子，”阿影撓撓頭，眼神里帶著懇切，“蘇姐姐的醫(yī)術(shù)好，有你在，大家都放心。”
“正好我也想看看鎮(zhèn)上的學(xué)堂。”蘇輕晚將曬好的醒神草收進(jìn)陶罐，“聽說你把學(xué)堂后院改成了小藥圃？”
“嗯，種了些常見的草藥，讓孩子們邊認(rèn)邊學(xué)。”阿影的臉上露出些不好意思的笑，“就是長得沒普惠堂的好，總招蟲子。”
“那我教你個法子。”王小虎扛著鋤頭走過來，“把艾草曬干了鋪在土里，既能驅(qū)蟲，又能當(dāng)肥料，一舉兩得。”
阿影連忙記下，又從包里掏出本厚厚的冊子：“這是我這幾年記的草藥筆記，有些地方拿不準(zhǔn)，想請小虎哥和蘇姐姐幫忙看看。”
冊子的紙頁有些粗糙，字跡卻工工整整，每頁都畫著草藥的樣子，旁邊標(biāo)著藥性和用法，甚至還有幾處用紅筆寫的批注，是他自己的疑問。王小虎翻到最后一頁，見上面畫著株從未見過的植物，葉片像羽毛，開著黃色的小花。
“這是啥？”他指著畫問道。
“是在黑沙城郊外發(fā)現(xiàn)的，”阿影解釋道，“當(dāng)?shù)氐睦先苏f叫‘忘憂草’，泡水喝能讓人忘了煩心事。我試了試，好像沒那么神，但能安神是真的。”
蘇輕晚湊過來看了看，眼睛一亮：“這其實是‘黃花菜’，咱們這邊也有，只是叫法不同。確實能安神，還能做菜呢。”
阿影恍然大悟，連忙用紅筆在旁邊記下：“原來如此，我還以為是啥稀奇草藥。”
幾人正說著，小石頭背著個鼓鼓囊囊的包袱從山道上跑下來，老遠(yuǎn)就喊：“阿影哥！我把你的藥鋤帶來了！”
他如今已是半大的少年，個頭快趕上王小虎了，只是性子還是那般跳脫。包袱里除了藥鋤，還有個布偶老虎，正是當(dāng)年他送給阿影的那個，只是耳朵掉了一只，被他用紅線草草縫上了。
“我娘說這個能辟邪，你帶著去青石鎮(zhèn)。”小石頭把布偶塞進(jìn)阿影手里，又獻(xiàn)寶似的掏出個陶哨，“這是我自己做的，吹起來像畫眉鳥叫，你想我們了就吹吹。”
阿影接過布偶和陶哨，指尖輕輕摩挲著磨損的針腳，眼眶微微發(fā)熱：“謝謝石頭。”
出發(fā)去青石鎮(zhèn)的前一晚，月色格外清亮。王小虎和蘇輕晚坐在廊下，看著阿影給阿禾講草藥圖譜。小姑娘聽得很認(rèn)真，時不時用小手指著圖冊發(fā)問，阿影耐心地一一解答，聲音溫和得像月光。
“你說，阿影會不會在青石鎮(zhèn)成家？”蘇輕晚輕聲問，手里正縫著個新的布偶，是只小兔子，打算送給阿禾。
“說不定呢。”王小虎望著月光下的藥圃，凝魂花的花苞在夜里微微合攏，像睡著了的孩子，“鎮(zhèn)上的王裁縫家有個女兒，聽說總?cè)W(xué)堂幫著掃地，對阿禾也親。”
蘇輕晚忍不住笑了：“你倒是打聽清楚了。”
“李狗蛋說的，”王小虎也笑了，“他說那姑娘手巧，給阿影做了雙布鞋，針腳比你縫的布偶還細(xì)。”
蘇輕晚輕輕捶了他一下，指尖卻帶著笑意。月光落在兩人身上，廊下的竹椅輕輕搖晃，像一首安靜的歌。
次日清晨，一行人踏上前往青石鎮(zhèn)的路。阿禾坐在阿影的驢背上，懷里抱著蘇輕晚縫的兔子布偶，小腳丫晃悠著，嘴里哼著阿影教的草藥歌。小石頭跟在旁邊，時不時給她講星辰劍宗的趣事，說藥圃里的凝魂花會在夜里發(fā)光，說劍冢上的神劍會自己唱歌。
走到分岔路口時，王小虎和蘇輕晚停下腳步。“到了鎮(zhèn)上給我們捎個信。”王小虎遞給阿影一個油紙包，里面是些新炒的南瓜子，“給孩子們嘗嘗。”
“蘇姐姐，這是你要的藥碾子，我讓李狗蛋叔提前打好了。”阿影從驢背上取下個石制的藥碾，遞給蘇輕晚，“鎮(zhèn)上的年輕人都等著學(xué)配藥呢。”
“放心吧，”蘇輕晚接過藥碾，“等教會他們，我就回來。”
阿禾從驢背上探出頭，揮著小手喊：“小虎叔叔！蘇阿姨！我會給凝魂花澆水的！”
“好，我們等著你的好消息。”王小虎笑著揮手。
看著驢隊漸漸遠(yuǎn)去，小石頭忽然嘆了口氣：“阿影哥走了，藥圃里的活兒就剩我一個人干了。”
“怕什么，”王小虎揉了揉他的頭發(fā)，“我?guī)湍恪！?/p>
回到星辰劍宗時，日頭已過正午。普惠堂的弟子們正在練劍，劍風(fēng)穿過庭院，帶著草木的清香。王小虎走到劍冢前，看著鎮(zhèn)魔劍上流轉(zhuǎn)的七道虛影，忽然覺得，這些年走過的路，遇到的人，就像這劍上的光，看似分散，卻始終交織在一起，照亮了彼此的路。
蘇輕晚走過來，手里拿著那本阿影的草藥筆記：“你看，他把忘憂草的注解補全了，還畫了朵小黃花。”
王小虎湊過去看，只見筆記的空白處，畫著一朵小小的黃花菜，旁邊寫著：“能安神，能做菜，還能讓人想起好日子。”
他忽然笑了。原來所謂忘憂，不是忘了過去的事，而是記得那些溫暖的瞬間，讓日子在回憶里也能開出花來。
秋風(fēng)穿過藥圃，凝魂花的花苞輕輕顫動，像是在應(yīng)和著什么。王小虎知道，這故事還會繼續(xù)下去。阿影會在青石鎮(zhèn)教孩子們認(rèn)藥，阿禾會慢慢長大，小石頭會把藥圃打理得越來越好，而他和蘇輕晚，會守著這片土地，等著他們回來，聽他們講鎮(zhèn)上的趣事，講那些藏在煙火里的、閃閃發(fā)光的日子。
就像這凝魂花，一年年開花，一年年結(jié)籽，把種子撒向更遠(yuǎn)的地方，讓更多人知道，草木有心，歲月有暖，平凡的日子里，藏著最動人的傳奇。深秋的雨，總帶著一股子纏綿的涼意。
蘇輕晚從青石鎮(zhèn)回來時，帶回了一筐新收的黃花菜，還有阿影托她轉(zhuǎn)交的信。信里說，鎮(zhèn)上的年輕人已經(jīng)能配些基礎(chǔ)的藥方了，王裁縫的女兒給阿禾做了件新棉襖，小姑娘穿著像只圓滾滾的小團子，每天放學(xué)都要去學(xué)堂后的藥圃澆水，說要等凝魂花開了摘一朵送給蘇阿姨。
“阿影還說，李狗蛋叔的小孫子滿月了，邀請我們?nèi)ズ葷M月酒。”蘇輕晚將黃花菜攤在竹匾里晾曬，金黃色的花瓣在雨霧中透著溫潤的光，“他說那孩子哭聲特別響，像小老虎似的。”
王小虎正坐在爐邊烤栗子，鐵鍋里的栗子“噼啪”作響，香氣混著雨聲漫滿了普惠堂。“等這陣雨停了就去，”他用鉗子夾起一顆裂開的栗子，吹了吹遞過去，“正好帶些新炒的栗子給孩子們。”
小石頭趴在窗邊看雨，手里轉(zhuǎn)著阿影送的陶哨，忽然喊道：“小虎哥！蘇姐姐！你們看誰來了！”
雨幕中，一個熟悉的身影撐著油紙傘走來，蓑衣上沾著泥點，斗笠下露出花白的胡須——是玄機子道長！他身后跟著個小道童，背著個巨大的布包，走路還搖搖晃晃的。
“玄機子道長！”王小虎連忙起身迎出去，接過他手里的傘，“這么大的雨，您怎么來了？”
玄機子抖了抖蓑衣上的水珠，哈哈一笑：“聽說蘇姑娘從青石鎮(zhèn)回來了，特意來討杯黃花菜茶喝。”他指了指身后的布包，“這是萬壽山新收的‘鎮(zhèn)元果’干，泡著喝能暖身子，給你們送來些。”
小道童解開布包，里面果然裝著些切片的果干，呈琥珀色，透著淡淡的藥香。蘇輕晚連忙去燒水，打算用新收的黃花菜和鎮(zhèn)元果干泡一壺暖茶。
“道長，萬壽山近來可好？”王小虎給玄機子搬了把藤椅，又讓小石頭去拿些烤栗子。
“好得很，”玄機子剝開栗子，慢悠悠地說，“就是鎮(zhèn)元樹今年結(jié)的果子少了些，許是去年雨水太多。不過后山的靈芝長得旺，等開春了讓阿影來采些，給青石鎮(zhèn)的老人補補身子。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，看向窗外的雨：“說起來，我這次來，還有件事想托你們。”
原來萬壽山最近來了群迷路的山民，約莫十幾口人，說是從西邊的“斷龍崖”逃過來的，那邊不知怎的突然鬧起了山崩，家園全被埋了，一路顛沛流離才到了萬壽山。玄機子想讓他們在星辰劍宗暫住些日子，等開春了再另尋住處。
“都是些老實人，男的會打獵，女的會織布，就是帶著幾個孩子，怕給你們添麻煩。”玄機子有些不好意思地說。
“道長說的哪里話。”王小虎立刻道，“普惠堂旁邊還有幾間空房，收拾收拾就能住。正好讓他們幫忙照看藥圃，我們還能教孩子們認(rèn)藥，一舉兩得。”
蘇輕晚也笑著說：“我那里還有些布料，能給孩子們做幾件衣裳。山民們要是有誰不舒服，我也能看看。”
玄機子這才放下心來，端起蘇輕晚遞來的花茶，抿了一口贊道：“好茶！黃花菜的清甜混著鎮(zhèn)元果的溫潤，喝著心里踏實。”
雨停時，山民們也到了。為首的是個精壯的漢子，叫石勇，臉上帶著風(fēng)霜，眼神卻很亮。他身后跟著幾個婦女，懷里抱著孩子，手里還提著些簡單的行李，見了王小虎一行人，連忙作揖：“多謝各位收留，我們絕不給添麻煩！”
孩子們怯生生地躲在大人身后，最大的不過十歲，最小的還在襁褓里，睜著烏溜溜的眼睛打量著周圍。小石頭見狀，從兜里掏出把炒栗子，遞過去：“給你們吃，可甜了！”
一個扎著總角的小男孩猶豫著接過栗子，剝開嘗了嘗，眼睛立刻亮了，拉了拉身邊妹妹的衣角，小聲說：“好吃！”
蘇輕晚看著這一幕，心里暖暖的。她領(lǐng)著婦女們?nèi)ナ帐翱辗浚跣』t帶著石勇查看藥圃，商量著讓他們幫忙翻土、澆水。玄機子和小道童坐在廊下，看著這熱鬧的光景，捋著胡須笑個不停。
晚飯時，普惠堂的桌子拼了滿滿一長排。石勇帶來的臘肉燉了一大鍋，蘇輕晚炒了黃花菜，王小虎烤的栗子也端了上來。孩子們起初還拘謹(jǐn)，被小石頭拉著搶了幾顆栗子后，也漸漸放開了，笑聲混著碗筷的碰撞聲，格外熱鬧。
石勇喝了口米酒，紅著臉說：“我們在斷龍崖住了一輩子，從沒見過這么好的地方，也沒遇到過這么好的人。”他給王小虎和蘇輕晚各敬了一杯，“以后有啥活兒，盡管吩咐，我們有力氣！”
夜里，王小虎和蘇輕晚坐在廊下，聽著隔壁房間傳來的孩子們的笑聲和婦女們的絮語聲，心里格外踏實。月光透過云層照下來，藥圃里的凝魂花雖然謝了，卻抽出了新的枝葉，在夜里透著淡淡的綠意。