秋分時,望舒種的凝魂花終于開了。
花瓣層層舒展,中心的花蕊金黃金黃的,散發著淡淡的清香。小姑娘高興得圍著花轉了三圈,摘下最大的一朵,用棉紙小心地包好,塞進信封里:“我要寄給蘇奶奶,還要告訴她,玄機子爺爺的藥經里夾著望歸草呢。”
李念安站在旁邊,手里拿著支新做的木劍,是他照著王小虎的劍樣式刻的。“等蘇奶奶回信了,我們一起去星辰劍宗吧。”他望著凝魂花,眼神里滿是期待,“耶耶說要教我最后一套劍法,學會了就能保護歸心堂了。”
望舒用力點頭,把信封交給阿影:“爹爹,你一定要讓信使快點送哦。”
阿影笑著應下,心里卻有些發酸。他知道,王小虎的身體大不如前了,去年冬天染了場風寒,咳嗽到現在都沒好利索,哪還有力氣教劍法。只是這些事,孩子們還不懂,就讓他們多些盼頭吧。
蘇輕晚的回信來得很快,信封里除了信紙,還有個小小的布偶,是用凝魂花的花桿做的,穿著件藍布小襖,像極了望舒。信里說,星辰劍宗的銀杏葉落了,鋪得滿地都是,像條金毯子;說普惠堂的弟子們種的望歸草長得很旺,葉片都朝著青石鎮;說王小虎每天都在劍冢旁曬太陽,說看到望歸草就想起歸心堂的煙火氣。
“蘇奶奶說,等望舒的凝魂花結籽了,就來跟我學收種子。”望舒舉著布偶,跑到藥圃里給凝魂花看,“你看,蘇奶奶記得我們的約定呢。”
凝魂花的花瓣在風中輕輕顫動,像是在回應她的話。
入冬后的第一場雪落下時,王小虎真的來了。
他比上次見面時瘦了些,頭發全白了,卻依舊精神,由蘇輕晚扶著,一步一步走進歸心堂。望舒和李念安早在門口等,見到他們就撲上去,一個抱著王小虎的腿,一個拉著蘇輕晚的手,嘰嘰喳喳說個不停。
“耶耶,你的咳嗽好了嗎?”李念安摸了摸王小虎的胸口,像個小大人似的。
王小虎笑著點頭:“好了,你看,我還能教你劍法呢。”
望舒則把自己做的凝魂花干遞過去:“蘇奶奶,這個泡水喝,能安神。”
蘇輕晚接過花干,放在鼻尖聞了聞,眼里亮了起來:“真香,比普惠堂的還香。”
晚飯時,炕桌拼得長長的,坐滿了人。李狗蛋的背更駝了,卻堅持要給王小虎倒酒,說這是最后一次陪他喝酒了;阿影給王小虎盛了碗雞湯,里面放了不少安神的草藥;王姑娘則給蘇輕晚夾了塊望舒做的桂花糕,說孩子練了好久才學會的。
望舒坐在蘇輕晚懷里,聽大人們說過去的事。說黑沙城的向日葵,說極北雪山的封靈玉,說百藥谷的三個少年如今已成了有名的醫者,說星辰劍宗的弟子們每年都來青石鎮趕集,像走親戚一樣。
“你們知道嗎?”王小虎喝了口酒,忽然說,“當年我以為江湖就是打打殺殺,直到遇到你們,才知道江湖是柴米油鹽,是藥圃里的花,是炕頭上的暖,是身邊這些吵吵鬧鬧的人。”
蘇輕晚握住他的手,眼里的淚光閃了閃:“是啊,是這些人,讓江湖有了牽掛,有了歸處。”
夜里,望舒躺在蘇輕晚身邊,聽她講王小虎年輕時的故事。說他如何用七劍劈開黑風谷,說他如何在極北雪山封印寒魘,說他其實最怕蟲子,每次采藥遇到毛毛蟲都要繞著走。
“那耶耶為什么還要學劍呢?”望舒好奇地問。
“為了保護想保護的人啊。”蘇輕晚輕輕拍著她的背,“就像你現在想保護你的凝魂花,念安想保護歸心堂,都是一個道理。”
望舒似懂非懂地點頭,小腦袋靠在蘇輕晚懷里,漸漸睡著了。窗外的雪還在下,落在歸心堂的屋頂上,發出簌簌的聲響,像首溫柔的催眠曲。
王小虎在歸心堂住了一個月,每日清晨教李念安練劍,雖然動作慢了些,卻依舊一絲不茍。李念安學得認真,一招一式都透著沉穩,像極了年輕時的王小虎。
臨走前,王小虎把鎮魔劍的劍穗解下來,系在李念安的木劍上:“這劍穗陪了我幾十年,能安神,也能壯膽,以后就交給你了。”
李念安握著木劍,眼眶紅紅的,用力點頭:“我會像耶耶一樣,用它守護歸心堂。”
望舒則把凝魂花的種子包好,塞進蘇輕晚手里:“蘇奶奶,這個你帶回去,種在普惠堂,這樣我們就像在一起了。”
蘇輕晚接過種子,在她臉上親了一口:“等開春了,我就把它種下去,等開花了,就給你寄信。”
馬車駛出青石鎮時,望舒和李念安站在鎮口,望著馬車漸漸遠去,直到再也看不見,才戀戀不舍地往回走。望舒忽然拉著李念安的手,往藥圃跑:“念安哥,我們再種些凝魂花吧,種滿整個藥圃,這樣蘇奶奶和小虎耶耶就不會忘了我們了。”
李念安笑著點頭,牽著她的小手,在雪地里留下一串小小的腳印。藥圃里的望歸草在風雪中依舊朝著星辰劍宗的方向,葉片上落著薄薄的雪,像撒了層糖霜。
第二年春天,普惠堂的凝魂花發芽時,王小虎安詳地去了。
蘇輕晚沒有來送信,只是托趙管事帶來了王小虎的劍穗——不是李念安那個,是他一直戴在身上的,上面纏著根紅繩,是當年蘇輕晚給他編的。趙管事說,王小虎走的時候很平靜,手里還攥著片望歸草葉子,葉片朝著青石鎮。
阿影把劍穗掛在歸心堂的屋檐下,讓它在風中輕輕搖晃,像在訴說著什么。望舒和李念安每天都去看它,望舒說劍穗在唱歌,李念安說那是耶耶在跟他們打招呼。
入夏時,蘇輕晚也來了信,說自己老了,走不動了,讓他們有空去星辰劍宗看看,說普惠堂的凝魂花開得正好,像一片紫色的海。
望舒和李念安真的去了。
他們沿著當年王小虎走過的山路,一步一步走向星辰劍宗。望舒背著個小藥簍,里面裝著自己種的蒲公英;李念安背著木劍,劍穗在風中輕輕擺動。
普惠堂的弟子們在山門口等,見到他們就紅了眼眶。蘇輕晚坐在藥圃邊的竹椅上,頭發全白了,卻依舊笑著朝他們招手:“你們來了,快來看,這花長得多好。”
凝魂花真的開成了一片紫色的海,風吹過,花海起伏,像在輕輕歌唱。望舒蹲下身,摘下一朵最大的花,別在蘇輕晚的衣襟上:“蘇奶奶,你看,跟我種的一樣香。”
蘇輕晚笑著點頭,拉著她的手,又拉著李念安的手,放在一起:“以后啊,這花就交給你們了。”她指著望歸草的方向,“你看它們,不管離得多遠,心里都記著牽掛的地方,人也該這樣。”
望舒和李念安對視一眼,重重地點了點頭。
夕陽西下時,他們站在劍冢前,看著鎮魔劍上流轉的七道虛影。李念安握緊了手里的木劍,望舒則掏出顆凝魂花籽,輕輕放在劍冢旁。
“耶耶,蘇奶奶,我們會把故事繼續寫下去的。”李念安的聲音很輕,卻很堅定。
望舒也跟著點頭,小手指著遠方:“我們會種很多很多的凝魂花,讓它們開遍每一個地方,讓大家都知道,這里有最溫暖的故事。”
鎮魔劍輕輕嗡鳴,像是在應和他們的話。七道虛影在陽光下流轉,溫柔得像一層光暈,籠罩著這片土地,也籠罩著那些未完的故事。
風吹過,凝魂花的香氣飄向遠方,像在訴說著一個很長很長的故事——關于守護,關于牽掛,關于愛,關于那些在歲月里慢慢沉淀的、最溫暖的瞬間。
而這故事,會像凝魂花的種子,在風里傳播,在土里扎根,在每一個有心人的心里,繼續續寫下去,永遠,永遠……凝魂花再次開滿普惠堂的藥圃時,望舒已能獨立辨識百種草藥。她穿著件靛藍色的布裙,裙擺上繡著蒲公英的圖案,是王姑娘臨終前教她繡的最后一個花樣。此刻她正蹲在花田邊,小心翼翼地收集花籽,指尖拂過飽滿的黑色種子,像在觸碰一段溫熱的記憶。
“望舒姐,你看這顆籽是不是特別圓?”十三歲的少年阿竹舉著顆花籽跑過來,他是李念安收留的孤兒,眉眼間有幾分當年小石頭的影子,總愛跟在望舒身后學認藥。
望舒接過花籽,放在掌心看了看:“這是今年最好的一顆,留著給星辰劍宗的蘇奶奶寄去。”她從竹籃里取出個小布包,將花籽小心翼翼地放進去,“記得去年蘇奶奶回信說,普惠堂的望歸草又長高了,葉片總朝著青石鎮的方向。”
阿竹似懂非懂地點頭,忽然指著山道:“念安哥回來了!”
李念安背著藥簍,風塵仆仆地從山道上走來。他如今已是青石鎮有名的醫者,兼通劍術,歸心堂的牌匾在他手里擦得锃亮。藥簍里裝著新采的當歸,還有個用油紙包著的東西,散發著淡淡的甜香。
“猜猜我帶什么回來了?”他笑著舉起油紙包,里面是幾塊桃花糕,是當年王姑娘的手藝,如今由鎮上的糕點鋪傳承下來,每年桃花開時都要做上幾籠。
望舒接過桃花糕,掰了一塊遞給阿竹,自己也嘗了一口。清甜的味道在舌尖散開,讓她想起小時候,王姑娘總把第一塊桃花糕塞給她,說“女孩子要多吃點甜的,心才暖”。
“這次去百藥谷,見到了三位先生。”李念安坐在藥圃邊的石階上,聲音里帶著些感慨,“他們都老了,頭發全白了,卻還在教弟子們認藥。說當年阿影哥教他們種凝魂花,如今花開滿谷,連路過的旅人都要停下來聞聞香。”
望舒的指尖頓了頓。阿影在三年前過世了,走的時候很平靜,手里還攥著那本玄機子留下的藥經,書頁上夾著片望歸草葉子。臨終前,他拉著望舒和李念安的手,說“草木有心,人更要有情,守住歸心堂,就是守住大家的牽掛”。
“他們還托我帶了些百藥谷的凝魂花籽,說要種在歸心堂。”李念安從藥簍里掏出個布包,里面的花籽比本地的更飽滿,“說這是當年阿影哥帶過去的種子,如今也算‘回娘家’了。”
望舒接過花籽,心里暖暖的。原來有些牽掛,真的能像花籽一樣,在歲月里生根發芽,無論走多遠,都記得來時的路。
入秋時,星辰劍宗的趙管事來了封信,說蘇輕晚的身體大不如前,總念叨著歸心堂的望歸草。望舒和李念安立刻收拾行囊,帶著新收的凝魂花籽和桃花糕,往星辰劍宗趕。
山路依舊蜿蜒,只是當年的馬車換成了步行。望舒背著藥簍,里面裝著給蘇輕晚準備的安神草藥;李念安背著劍,劍穗是王小虎留下的那根,在風中輕輕擺動。阿竹非要跟著來,說要看看傳說中會唱歌的神劍,被李念安笑著拍了下腦袋:“到了那邊要守規矩,不許亂摸劍冢。”
抵達星辰劍宗時,普惠堂的弟子們在山門口等。趙管事頭發也白了,見到他們就紅了眼眶:“蘇師叔等你們好幾天了,說聞到凝魂花香就知道你們來了。”
蘇輕晚躺在藥圃邊的竹椅上,身上蓋著件厚厚的毯子。陽光透過銀杏葉,在她臉上投下細碎的光斑,讓她看起來像睡著了。望舒輕輕走過去,將一束剛摘的凝魂花放在她手邊:“蘇奶奶,我們來看您了。”
蘇輕晚緩緩睜開眼,看到望舒和李念安,眼里立刻亮了起來:“好孩子,你們可來了。”她的聲音很輕,卻帶著笑意,“快讓我看看,望舒長這么俊了,念安也成男子漢了。”
李念安握住她的手,掌心的溫度很暖:“我們帶了桃花糕,是您愛吃的那種。”
蘇輕晚笑著點頭,讓弟子把桃花糕拿來,卻沒吃,只是看著望舒:“當年你種的第一株凝魂花,現在還在嗎?”