她開始有了笑容。
雖然那笑容很淡，像初春融雪后，從石縫里鉆出的一點新綠，卻真實地點亮了她略顯蒼白的臉。
秦墨總會在她忙碌時，靜靜地站在不遠處。
他會帶來一本古籍，或是一杯新沏的清茶，靠在門邊，目光溫柔地看著她。
他看著她如何將一味苦澀的藥材，與甘甜的果肉巧妙融合。
看著她如何用最簡單的調味，激發出食材最本真的鮮美。
看著她專注的側臉，在灶火的映照下，鍍上一層溫暖柔和的光暈。
她身上那種破碎的、需要被呵護的脆弱感，正在被一種全新的、充滿生命力的光彩所取代。
這光彩，耀眼，迷人，也讓秦墨看得愈發專注。
他喜歡現在的清歡。
一個在他的世界里，為他洗手作羹湯的清歡。
這天午后，秦墨又帶來了一樣新東西。
那是一個裝滿了清水的木盆，盆里，一條魚正在悠閑地擺著尾巴。
“你看這是什么。”
秦墨的聲音里帶著一絲獻寶似的笑意。
清歡放下手中的活計，擦了擦手走過去。
那是一條極品的鱖魚。
魚身呈漂亮的青褐色，帶著不規則的暗色斑紋，魚鱗在水光的映照下，閃爍著金屬般的光澤。
它還活著，一雙眼睛烏黑透亮，充滿了生命力。
“這是從雪山融水匯成的寒潭里釣上來的，一年也見不到幾條。”
秦墨解釋道。
清歡的目光，落在那條魚身上，久久沒有移開。
她的眼神，有些許的放空。
腦海深處，仿佛有一道塵封已久的大門，被這尾魚輕輕敲擊了一下。
一個模糊的、沒有任何緣由的詞組，毫無征兆地跳了出來。
松鼠鱖魚。
這四個字，像一道微弱的電流，從她的大腦皮層一閃而過，快得讓她抓不住。
“怎么了？”
秦墨察覺到她神情的變化。
清歡回過神，搖了搖頭，眼中的迷茫一閃而逝。
“沒什么。”
她伸出手，探入冰涼的水中，輕輕碰了碰那條魚光滑的身體。
“它很漂亮。”
秦墨笑了。
“漂亮的東西，就該配最懂它的人。”
他的目光帶著鼓勵與期待。
“今天，就用它來做一道菜吧。我想嘗嘗，經過你的手，它會變成怎樣的美味。”
清歡沒有理由拒絕。
或者說，她的身體，根本無法拒絕。
當她的手指觸碰到那條魚的瞬間，一種強烈的創作沖動，已經攫住了她的全部心神。
她將魚從水中撈出，動作利落。
刮鱗，去鰓，剖腹，一氣呵成。
旁邊的廚子們都停下了手中的活，敬畏地看著她。
這些日子，他們已經徹底被這個來歷不明的女人所折服。
她的廚藝，已經超出了他們能夠理解的范疇。
那不是技巧，而是道。
接下來的一幕，更是讓所有人屏住了呼吸。
清歡一手按住魚身，另一只手握緊了那把她最常用的廚刀。
她要開始去骨。
這道工序，對刀工的要求極高。
稍有不慎，便會破壞魚肉的完整。
然而，清歡的刀，穩得像磐石。
刀尖沿著魚的脊骨，精準地劃入，手腕微微用力，刀鋒一轉，一整片帶著完整魚皮的魚肉，便被完美地剝離下來。
翻面，重復。
整個過程行云流水，沒有一絲一毫的停頓與猶豫。
仿佛她的眼睛就是尺，手就是最精密的儀器。
她甚至沒有思考，每一個動作，都發乎于心，出乎于手。
這是純粹的，屬于身體的記憶。
兩片完整的魚肉被取下，只留下一副干凈的魚骨。
清歡將魚皮朝下，平鋪在案板上，開始用刀在魚肉上均勻地交叉打上花刀。
刀刃的深度，必須恰到好處。
太淺，炸出來后魚肉無法“開花”。
太深，則會割斷魚皮，前功盡棄。
她的手腕靈巧地翻飛，刀光在案板上拉出一片殘影。
“篤、篤、篤……”
那密集而富有韻律的聲響，像一首動聽的樂曲。
很快，兩片魚肉便被處理完畢，上面布滿了縱橫交錯的細密刀口。
她將魚頭斬下，從中間劈開，拍平。
然后，用料酒和精鹽，將魚頭與魚肉細細地腌制起來。
秦墨站在不遠處，攏在袖中的手，不知不覺間已經攥緊。
他看著清歡。
看著她沉浸在自己的世界里，那張清麗的臉上，帶著一種神圣的、不容打擾的專注。
這一刻的她，與那個需要他安撫、依賴他的脆弱女人，判若兩人。
她像一個君王，在巡視自己的領地。
而這個領地，是他無法踏足的。
這種感覺，讓秦大少主的心里，第一次升起了一絲難以言喻的……不悅。
腌制的時間恰到好處。
清歡將魚肉均勻地裹上一層薄薄的干淀粉，每一個花刀的縫隙里，都不能遺漏。
她提起魚尾，抖去多余的粉。
灶臺上的油鍋，已經燒到了七成熱。
青色的煙，正從油面上裊裊升起。
清歡一手提著魚肉，另一只手用筷子夾住魚頭，同時放入滾燙的油鍋。
“嘩——”
熱油瞬間沸騰，發出劇烈的聲響。
無數金色的氣泡翻涌著，將魚肉完全包裹。
她握著魚尾的手，沒有立刻松開，而是保持著一個讓魚肉彎曲的弧度，用熱油反復澆淋定型。
魚肉上的花刀，在高溫的作用下，瞬間綻放開來。
一塊塊菱形的魚肉，如同松鼠的茸毛般根根倒豎，形態畢現。
空氣中，彌漫開一股純粹的、油脂的焦香。
炸至金黃，撈出。
再復炸一次，逼出多余的油分，讓外皮更加酥脆。
當那兩條如同金色麥穗般的魚肉，與炸得酥脆的魚頭，一同被擺放在潔白的瓷盤上時，整個廚房里，響起了一片壓抑不住的驚嘆聲。
那姿態，昂首翹尾，仿佛一條活過來的金鱗鱖魚，正欲躍龍門。
這已經不是菜了。
這是一件藝術品。
然而，這還不是結束。
清歡洗凈鍋，重新上火。
鍋中留底油，放入蔥姜蒜末爆香。
隨后，是番茄醬，白醋，糖，鹽，還有一碗用高湯調和的水淀粉。
她手持鍋鏟，快速地翻炒，勾芡。