蘇環(huán)顧四周，蒙志遠(yuǎn)的冷漠，柳青的抗拒，元老派的咄咄逼人，中立派的隔岸觀火……
她就像一艘突然失去了所有動力的船，孤零零地漂浮在充滿暗礁和風(fēng)暴的海面上，隨時可能被一個浪頭打翻，沉入海底。
那種熟悉的、憑借自身能力和盟友支持就能掌控局面的自信，在這一刻土崩瓦解。
她第一次在眾誠的會議上，感到如此的孤立無援，如此的……脆弱。冰冷的絕望，如同藤蔓，開始一點點纏繞上她的心臟。
會議室里的喧囂、指責(zé)、質(zhì)疑，仿佛在這一刻都變成了模糊的背景噪音。蘇明玉站在那里，感覺全身的血液都在倒流，四肢冰冷，唯有心臟在胸腔里瘋狂而徒勞地跳動，撞擊著一種名為委屈的劇烈痛楚。
她也是直到今天，直到孫副總用那種揭露驚天秘密的語氣吼出來，才知道石天冬是鎏金集團的太子爺！這個認(rèn)知像一道突如其來的閃電，劈得她頭暈?zāi)垦＃竽X一片空白。
“食葷者”對她而言是什么？
那不是精心計算的社交場，不是暗通款曲的秘密據(jù)點。那僅僅是她在這座冰冷城市、在眾誠這個無情斗獸場里，偶然發(fā)現(xiàn)的一處可以讓她短暫喘息的避風(fēng)港！
她還記得第一次走進那里，是被那與眾不同的店名和透過玻璃窗看到的、溫暖寧靜的氛圍所吸引。店里的燈光總是調(diào)得恰到好處的昏黃，空氣中彌漫著食物最本真的香氣，混合著淡淡的、安神的草藥味。
石天冬那個人，話不多，甚至有些笨拙，但他對待食物的專注，以及那種不過分熱情也不刻意疏離的態(tài)度，讓她感到一種難得的放松。
在那里，她不需要扮演殺伐決斷的蘇總，不需要算計每一個項目的得失，不需要提防來自四面八方的明槍暗箭。
她可以只是一個疲憊的食客，安靜地坐在角落里，吃一頓用心烹制的飯菜，發(fā)一會兒呆，讓被工作和家庭糾紛撕扯得千瘡百孔的神經(jīng)，得到片刻的修復(fù)。
她做夢都沒有想到，這個她視為心靈慰藉的私人角落，這個她唯一可以卸下盔甲的地方，竟然隱藏著如此驚人的背景！
更沒有想到，這純粹的、私人的選擇，會在此刻，被扭曲成如此不堪的、指向她職業(yè)道德和個人品行的利刃！
憑什么？！
一股巨大的、難以言說的委屈和荒謬感，如同海嘯般沖垮了她試圖維持的鎮(zhèn)定。她想大聲吶喊，想告訴在場的每一個人：我不知道！我真的不知道他的身份！我只是……只是想去吃頓飯而已！
可是，這些話在孫副總等人精心編織的“證據(jù)鏈”和邏輯陷阱面前，顯得多么蒼白無力！
在蒙志遠(yuǎn)那充滿懷疑的目光下，在柳青那明顯帶著被背叛意味的沉默中，她的任何辯解，聽起來都像是漏洞百出的狡辯。
她感覺自己就像一個不小心踩入獵人陷阱的野獸，越是掙扎，那繩索就勒得越緊，越是鮮血淋漓。她一貫的強勢和精明，在此刻成了反噬自身的毒藥——一個如此精明的蘇明玉，怎么可能不知道常去餐廳老板的真實身份？這說出去，誰會信？
無力感像潮水般將她淹沒。
她看著蒙志遠(yuǎn)，那個她視為恩師和靠山的男人，此刻眼中只有冰冷的權(quán)衡和失望。
她看著柳青，那個她以為可以并肩作戰(zhàn)的伙伴，此刻連一個眼神都不愿給她。
她看著孫副總、張副總那寫滿“果然如此”和“大獲全勝”的臉……
所有的支撐仿佛在瞬間崩塌。她不再是那個在商場上無往不利的蘇明玉，只是一個被誤解、被圍攻、卻百口莫辯的普通女人。
這份無處訴說的委屈，混合著被背叛的憤怒和孤立無援的恐懼，在她心中瘋狂發(fā)酵、沖撞，幾乎要將她的理智徹底撕裂。
她只能死死咬住自己的下唇，用疼痛來維持最后一絲清醒，不讓那脆弱和淚水在敵人面前決堤。
會議室巨大的落地窗外，蘇州工業(yè)園區(qū)的景象一如既往——玻璃幕墻反射著冰冷的天光，整齊劃一的廠房如同沉默的巨獸，高架橋上車流不息，勾勒出現(xiàn)代工業(yè)高效而無情的脈絡(luò)。這一切，都與室內(nèi)凝固壓抑的氣氛形成殘酷的對照。
中央空調(diào)持續(xù)吐出均勻的冷風(fēng)，維持在人體最適宜的二十二度，卻吹不散空氣中彌漫的、源自利益算計的刺骨寒意。
光可鑒人的環(huán)形會議桌，倒映著每個人緊繃或故作平靜的臉龐，像一面冰冷的鏡子，映照著職場最真實的底色——在絕對的利益面前，情分與真相，往往輕如塵埃。
孫副總等人如同嗅到血腥味的鯊魚，緊緊圍攏，目光灼灼地盯著主位上的蒙志遠(yuǎn)。那幾張被投影儀放大的照片，在慘白的屏幕上顯得格外刺眼，它們不是簡單的影像，而是被精心打磨的武器，每一道像素都閃爍著利益爭奪的冷光。
蒙志遠(yuǎn)面沉如水，手指在冰涼的紅木桌面上無意識地摩挲，那細(xì)微的摩擦聲，是這寂靜空間里唯一的雜音，透露出他內(nèi)心的波瀾。
他比任何人都清楚蘇明玉的價值，這把刀還能為他劈開更多荊棘。此刻放棄，意味著戰(zhàn)略受損，投入折損，更意味著要向?qū)γ娴脑吓墒救酢?/p>
不甘心！一股被冒犯權(quán)威的慍怒在他眼底深處竄動。
然而，他更清楚這間會議室，這棟大廈，乃至窗外那片鋼鐵森林的運行法則——穩(wěn)定壓倒一切，利益高于個人。
孫副總甩出的“證據(jù)”，無論其背后有多少水分，其指向的“風(fēng)險”是實實在在的。在江北區(qū)那個涉及數(shù)億資金、與鎏金短兵相接的戰(zhàn)場上，任何一點關(guān)于“忠誠”的疑云，都可能被對手無限放大，成為擊潰眾誠防線的突破口。
為了集團的“穩(wěn)定”，為了安撫元老派的“情緒”，更是為了維護他蒙志遠(yuǎn)作為決策者“顧全大局”的形象……
蒙志遠(yuǎn)閉了閉眼，再睜開時，眼底那點殘存的溫度已徹底消散，只剩下深潭般的冷靜與權(quán)衡。他必須做出符合“最大利益”的選擇，哪怕這意味著要親手折斷自己最鋒利的爪牙。
他緩緩抬起頭，目光掠過孫副總志在必得的臉，掠過蘇明玉蒼白如紙、帶著最后一絲微弱期盼的神情，最終定格在會議室墻壁上那幅蒼勁有力的書法——“海納百川”上，那四個字在此刻顯得無比諷刺。他的聲音平穩(wěn)地響起，如同冰冷的機械合成音，敲打在每個人的鼓膜上：
“孫副總提出的問題，性質(zhì)嚴(yán)重，關(guān)乎公司核心利益與安全底線，必須嚴(yán)肅對待。”
這句話如同最終的審判詞，讓蘇明玉周身血液瞬間凍結(jié)。她看著蒙志遠(yuǎn)，那個曾對她寄予厚望、口口聲聲“師徒一心”的男人，此刻他的眼神如同窗外那些冰冷的建筑群，不帶絲毫個人情感。
蒙志遠(yuǎn)繼續(xù)宣布，每一個字都像精心校準(zhǔn)過的程序代碼，高效而冷酷：
“鑒于目前情況的特殊性和潛在風(fēng)險，為保障公司整體利益，確保關(guān)鍵業(yè)務(wù)不受任何干擾……”
他刻意停頓，讓“風(fēng)險”和“干擾”這兩個詞在冰冷的空氣中發(fā)酵。
“我決定，蘇明玉總經(jīng)理，即刻起暫停負(fù)責(zé)江北區(qū)銷售業(yè)務(wù)，以及所有與鎏金集團存在直接競爭關(guān)系的項目。相關(guān)工作進行交接，由孫副總牽頭成立臨時工作組接管。”
“嗡——”會議室里響起一片壓抑的騷動，那是利益重新分配時必然伴隨的噪音。孫副總嘴角難以抑制地微微上揚，雖然沒能將對手徹底清除，但奪其核心業(yè)務(wù)，已是斬斷其命脈，這場權(quán)力的博弈，他占據(jù)了絕對上風(fēng)。
蒙志遠(yuǎn)沒有去看蘇明玉那搖搖欲墜的身影，仿佛那只是一個需要被處理的冗余部件，他公式化地補充道，試圖為這冷酷的決定披上一層“合理”的外衣：
“蘇總在此期間，將專注于內(nèi)部流程優(yōu)化與人才梯隊建設(shè)。公司也會對相關(guān)情況進行必要的核查。”
“內(nèi)部流程優(yōu)化”、“人才梯隊建設(shè)”——這些冠冕堂皇的詞匯，落在蘇明玉耳中，無異于宣判了她在此地的職業(yè)生涯進入了“冷宮”。
她被輕而易舉地剝離了權(quán)力核心，像一件暫時失去利用價值的工具，被擱置在角落，無人問津。
蘇明玉僵在原地，窗外冰冷的的天光映在她失神的瞳孔中。她看著蒙志遠(yuǎn)，看著這間充斥著精致利己主義的會議室，第一次如此清晰地認(rèn)識到，在這里，所有的價值都可以被量化，所有的關(guān)系都可以被切割。
所謂的器重與情分，在利益的天平上，輕飄飄的，不值一提。彌漫在空氣中的，只有徹骨的冷漠，與無聲的血腥……
……………………………………
書房里，葉晨關(guān)閉了實時追蹤眾誠集團股價波動的窗口。屏幕上的數(shù)字小幅下挫，并未引起太大波瀾，但這細(xì)微的波動，恰恰印證了他之前的判斷。
對于眾誠內(nèi)部因那幾張照片而引發(fā)的軒然大波以及蘇明玉被迅速邊緣化的結(jié)果，他絲毫沒有感到意外。他端起手邊已經(jīng)微涼的咖啡，輕啜一口，嘴角噙著一絲洞悉一切的冷笑。
這一切，都在他的預(yù)料之中。
他太了解蒙志遠(yuǎn)那種人了，或者說，他太了解在那種高位上坐久了的人，其思維的本質(zhì)。
或許在蘇明玉面前，蒙志遠(yuǎn)總是扮演著一位循循善誘、信任有加、甚至帶著幾分縱容的恩師角色。蘇明玉可能也一度沉浸在這種被器重、被依賴的感覺中，將其視為超越職場利益的真情。
但葉晨看得很清楚，那層“師徒情深”的溫情面紗，根本掩蓋不住蒙志遠(yuǎn)骨子里那屬于商人的、徹骨的冰冷和算計。
在他眼中，蘇明玉從來不是什么不可替代的弟子或伙伴，她僅僅是蒙志遠(yuǎn)手中一件異常鋒利、趁手好用的工具罷了。
一件工具，可以用來開疆拓土，可以用來清除異己，可以用來達成主人不便親自出手的目的。蒙志遠(yuǎn)將她捧得高高的，賦予她權(quán)力和信任，讓她在前面沖鋒陷陣，吸引元老派的火力，同時也在不斷地測試她的忠誠度和利用價值的極限。
而一旦這件工具沾染上了可能危害到主人自身利益或者引起內(nèi)部不穩(wěn)的“污點”，哪怕這污點是被刻意潑上的，哪怕其真實性存疑，它的命運就已然注定。
葉晨的腦海中浮現(xiàn)出一個既粗俗又無比精準(zhǔn)的比喻：蘇明玉對于蒙志遠(yuǎn)而言，就像是舊社會家家戶戶床底下都放著的那個夜壺。
需要的時候，會被毫不嫌棄地從床底拖出來，解決燃眉之急，發(fā)揮它不可或缺的作用。那時候，它甚至是“貼心”的。
可一旦用完了，解決了問題，誰會還把它擺在明面上？必然是立刻扣上蓋子，掩蓋住可能的氣味和不堪，然后毫不猶豫地、一腳把它踢回黑暗的床底角落，眼不見為凈。直到下一次內(nèi)急之時，才會再次想起它。
現(xiàn)在，蘇明玉就是那個被用完了（或者說暫時被認(rèn)為有風(fēng)險）、并且惹上了“騷味”（與競爭對手關(guān)聯(lián)的嫌疑）的“夜壺”。
蒙志遠(yuǎn)為了維持自己辦公室的“潔凈”，為了平息其他“家具”（元老派）的不滿，第一時間選擇將她“扣上蓋子”、“踢回床底”，簡直是再順理成章不過的操作。
所謂的調(diào)查、所謂的暫時調(diào)整崗位，都不過是給這冷酷行為披上一層程序正確的外衣，安撫一下可能存在的、微不足道的“人情”考量。
“真是可悲啊，蘇明玉。”
葉晨放下咖啡杯，低聲自語，語氣中帶著一絲嘲諷，也有一絲不易察覺的復(fù)雜情緒：
“你為他拼死拼活，把他當(dāng)成信仰和依靠，卻不知道在他心里，你自始至終，都只是一件工具，一個……夜壺。”
他幾乎能想象到此刻蘇明玉內(nèi)心的崩塌，那種被信仰背叛、被價值否定的巨大痛苦。
但這，正是他想要的效果。不僅要打擊她的地位，更要摧毀她賴以支撐的精神支柱。只有當(dāng)她在眾誠這片戰(zhàn)場上徹底失勢、心灰意冷，他后續(xù)的計劃才能更順利地推進。
眾誠的這場風(fēng)波，于他而言，不過是按計劃推開的第一張多米諾骨牌。后續(xù)的連鎖反應(yīng)，將會更加精彩。他看著電腦屏幕上蘇明玉名字旁邊那代表其負(fù)責(zé)項目急劇縮水的示意圖，眼神冰冷而篤定……
……………………………………
天色灰蒙蒙的，像是永遠(yuǎn)也洗不干凈的抹布，籠罩著蘇州城一個不起眼的老舊居民小區(qū)。一輛看似普通、落滿灰塵的黑色桑塔納，靜靜地停在小區(qū)入口斜對面的角落里，與周圍停放的私家車融為一體，毫不起眼。
車?yán)铮芯中虃芍ш牭膹堦犻L揉了揉布滿血絲的眼睛，將嘴里已經(jīng)嚼得沒味的口香糖吐進一個捏扁的礦泉水瓶里。他扭了扭僵硬的脖子，骨骼發(fā)出輕微的“咔噠”聲。他們已經(jīng)在這輛“移動鐵棺材”里，守了整整一天兩宿了。
目標(biāo)，是這棟居民樓里的一個狡猾的D品散貨小頭目。對方反偵察意識很強，行蹤詭秘，這次得到確切線索其會在此處進行交易，張隊親自帶隊，布下了這張蹲守的網(wǎng)。
刑警的活兒，聽起來刺激，實則大部分時間都是這種枯燥至極、考驗意志和膀胱的苦差事。為了不驚動目標(biāo)，他們不能輕易下車，不能有大的動作，甚至連車窗都只敢留下一條細(xì)微的縫隙透氣。
吃飯？車?yán)锍渲捎驳拿姘⒈涞娘垐F和真空包裝的鹵蛋，就著瓶裝水胡亂塞幾口，填飽肚子就行，味道和口感都是奢望。
放水？這就是最尷尬也最考驗人的環(huán)節(jié)。幾個大老爺們兒，只能輪流用提前準(zhǔn)備好的空塑料瓶解決。車?yán)锊豢杀苊獾貜浡鹨还苫祀s著食物殘渣、汗液和淡淡尿騷味的難以形容的渾濁氣味，悶在狹小的空間里，經(jīng)久不散。
除非是實在扛不住的“大號”，才會由另一組在附近待命的同事，瞅準(zhǔn)空檔，極其隱蔽地過來短暫換班，讓內(nèi)急的兄弟能以最快速度沖到附近找個公共廁所解決。整個過程必須悄無聲息，如同暗夜里的鬼魅。
“媽的，這味兒……比尸檢房還沖。”坐在駕駛座上的年輕刑警小陳低聲嘟囔了一句，使勁吸了吸鼻子，試圖適應(yīng)這糟糕的環(huán)境。
張隊瞪了他一眼，沒說話，只是把車窗那條縫隙又稍稍開大了一毫米，一股微弱的、帶著汽車尾氣的涼風(fēng)滲了進來，聊勝于無。
他的目光始終像鷹隼一樣，死死鎖定著居民樓的出口和幾個關(guān)鍵窗口，不敢有絲毫松懈。身體的疲憊和感官的不適都是次要的，抓住那條“魚”，才是他們?nèi)淌苓@一切的唯一目的。
車?yán)锏目諝馕蹪岵豢埃囃猓此破届o的居民區(qū)里，正隱藏著腐蝕社會的毒瘤。他們守在這里，就是那道看不見的防線。時間一分一秒地流逝，每一刻都充滿了緊張的期待……