高彬那肥胖的身軀,似乎都因這寥寥數(shù)語描繪出的“藍(lán)圖”而微微震顫了一下。
以他今時今日在哈城偽滿警察廳的地位和暗中積累的財富權(quán)勢,能真正讓他心動、感到“渴求”的東西,確實不多了。
權(quán)?憑他這些年為鈤夲人賣命、破獲“地下組織”的“功績”,區(qū)區(qū)一個特務(wù)科長早該打不住了。
之所以還在這個位置上,他自己心里跟明鏡似的——鈤夲主子從未真正信任過他這條“滿洲狗”,所以才會有周乙(葉晨)這樣的“空降兵”來分權(quán)、制衡、監(jiān)視。
錢?他早已賺夠了十輩子也花不完的財富,藏在各處的地窖、銀行和秘密戶頭里。
但葉晨此刻提出的這個“絕戶計”,卻像一劑猛烈的毒藥,精準(zhǔn)地注入了他內(nèi)心最隱秘、最不甘的角落——那是對更高權(quán)位、更受“重視”、乃至某種扭曲的“證明”的渴望。
一旦這個計劃成功,摧毀的將不僅僅是一批藥品或幾個抗聯(lián)分子,而是可能重創(chuàng)乃至瓦解一片區(qū)域的地下抵抗網(wǎng)絡(luò)和山上武裝的醫(yī)療體系。
這樣的“功績”,足以讓鈤夲人不得不正視他的“價值”,或許……就能撬動那壓了他多年的、名為“不信任”的巨石。
他肥嘟嘟的臉上,肌肉難以控制地微微抽搐著,呼吸也粗重了幾分,鏡片后的眼睛閃爍著極度復(fù)雜的光芒——貪婪、興奮、疑慮、冷酷……
足足過了有兩分鐘,他才慢慢呼出一口長氣,胸膛的起伏逐漸平緩下來。他重新靠回椅背,虛瞇起那雙總透著精光的小眼睛,目光如同探照燈般打在葉晨臉上,試圖穿透那層平靜的偽裝。
“周隊長,”高彬的聲音帶著一種刻意的、近乎贊嘆的腔調(diào),但仔細(xì)聽,卻能品出一絲不易察覺的冰冷審視,“這個計劃……實在是太偉大了。你可真是個天才。”他刻意拖長了“天才”二字的尾音。
葉晨聞言,臉上恰到好處地浮現(xiàn)出一絲被上司夸贊后的、混雜著謙遜與些許自得的笑容。
他甚至伸手,姿態(tài)略顯隨意地?fù)哿藫垩澩壬喜⒉淮嬖诘母』摇@個小動作,將一個可能因“獻(xiàn)計”成功而略有放松、甚至有點“飄”的下屬形象,刻畫得入木三分。
葉晨心里跟明鏡似的,高彬這老狐貍,此刻心里恐怕正在冷笑,暗罵自己“愚蠢”吧?生化戰(zhàn),使用細(xì)菌或毒劑對付戰(zhàn)斗人員乃至平民,這是公然違反日內(nèi)瓦公約、為文明世界所不齒的戰(zhàn)爭罪行。
以鈤夲人的做派,如果日后戰(zhàn)局不利,或此事不慎泄露引發(fā)國際輿論風(fēng)暴,他們絕對會毫不猶豫地推出“替罪羊”來平息事端。
關(guān)大帥那種地痞流氓的“小肩膀”,根本扛不起這樣的滔天罪責(zé)。最終,所有具體經(jīng)手、知情的“自己人”,包括出主意的、執(zhí)行操作的,都可能成為被拋棄、甚至被“物理清除”的對象。
狡兔死,走狗烹。飛鳥盡,良弓藏。鈤夲人也讀華夏史書和兵書的,統(tǒng)治與馭下的殘酷邏輯,古今中外,并無二致。以高彬的老辣,怎么可能看不到這計劃背后隱藏的、足以焚身的致命火焰?
他之所以心動,無非是被那“功績”的誘人光芒暫時晃花了眼,被內(nèi)心積壓的野心和屈辱感沖昏了頭。或者,他自以為能夠掌控局面,在火中取栗后安全脫身?
葉晨要的,就是高彬這份“心動”和隨之而來的“行動”。只有讓高彬主動跳進(jìn)這個他自己也知危險的“功勞陷阱”,才能最大程度地調(diào)動特務(wù)科的力量去對付關(guān)大帥和土匪,才能將高彬的注意力從馬迭爾旅館、從孫悅劍可能遺留的線索上引開,也才能……為后續(xù)更復(fù)雜的操作埋下伏筆。
“高科長,您可千萬別這么說。”
葉晨微微欠身,臉上那三分“小人得志”的模樣拿捏得恰到好處,既不過分張揚惹厭,又充分滿足了上司“夸贊下屬”時希望看到的反應(yīng)。
“我都是在您的領(lǐng)導(dǎo)下積極工作,偶爾有點不成熟的想法,也是得益于平時的熏陶。您又取笑我了。”
葉晨把功勞和根源都推給了高彬,姿態(tài)放得很低,完全符合一個“懂事”下屬該有的表現(xiàn)。
高彬那呵呵的低笑聲,在爐火噼啪作響的安靜辦公室里,確實顯得突兀,甚至帶著點毛骨悚然的意味。他站起身,踱步到葉晨身邊,那只肥厚的手掌拍在葉晨肩膀上時,分量不輕,帶著一種試探性的“親近”和壓迫感。
“取笑?不不不,周隊,我是認(rèn)真的。”
高彬重復(fù)著,臉上的笑容卻未達(dá)眼底:
“你這個想法,很大膽,也很有……建設(shè)性。”“建設(shè)性”三個字,高彬說得意味深長。“不過,細(xì)節(jié)還需要好好推敲。”
他回到剛才葉晨提到的幾個關(guān)鍵點,一一拎出來,仿佛真的在深入研討計劃的可行性:
“怎么‘加料’才能確保效果又不被輕易發(fā)現(xiàn)?怎么確保關(guān)大帥一定會吞下這個餌?消息又該怎么‘放’出去,才能既讓地下黨知道,又不顯得太刻意?還有,后續(xù)的監(jiān)控、收網(wǎng)……每一步都不能出錯。”
高彬的分析聽起來嚴(yán)謹(jǐn)而周全,完全是一個老牌特務(wù)頭子在權(quán)衡重大行動時的應(yīng)有姿態(tài)。
然而,他話鋒陡然一轉(zhuǎn),聲音壓低,帶著一種近乎推心置腹,實則寒意凜冽的提醒:
“只是,周隊啊,你考慮過沒有?這個計劃要實施起來,是有一定……難度的。”他頓了頓,鏡片后的眼睛緊緊鎖住葉晨,“你怎么跟鈤夲人說?你還記得前年八月,農(nóng)安縣那場鼠疫吧?”
葉晨的心,在聽到“農(nóng)安縣鼠疫”幾個字時,幾不可察地沉了一下,但面上依舊保持著傾聽的專注。
高彬似乎陷入了某種冰冷的回憶,聲音也飄忽了一些:
“他們是怎么控制的?拿什么控制的?那個鼠疫菌……到底是從哪兒來的?”
高彬連續(xù)幾個問句,卻并不需要答案,因為答案早已是哈城,乃至整個偽滿高層心照不宣、噤若寒蟬的秘密。
“誰也沒問,我想……誰也不敢問!”
高彬的目光重新聚焦在葉晨臉上,變得銳利如刀:
“所以啊,有些事情,大家都是心知肚明。誰先捅破,誰先倒大霉。”
這番話,如同冰水澆頭,瞬間揭開了那“絕妙計劃”背后最血腥、也最危險的真相。
高彬哪里是在擔(dān)心葉晨的處境?他是在擔(dān)心自己!他怕這個膽大包天的計劃一旦啟動,最終會像農(nóng)安縣的鼠疫一樣,成為鈤夲人在必要時可以輕易切割、丟棄,甚至反過來用來滅口的“臟活”。
他作為特務(wù)科長,葉晨的頂頭上司,一旦事情有變,必然首當(dāng)其沖,被推出去承擔(dān)“擅自行動”、“違反國際公約”、“破壞鈤滿親善”等等一切可能的罪名。到那時,別說升遷,能保住性命和現(xiàn)有的一切,恐怕都是奢望。
這個老狐貍,果然奸詐到了骨子里。葉晨拋出的“毒丸”再誘人,他也先看到了其中足以致命的“毒性”。他沒有被功勞沖昏頭腦,反而第一時間想到了最壞的可能,以及如何自保。
葉晨心中暗嘆,果然沒那么容易讓高彬完全跳進(jìn)坑里。但他臉上并未露出失望或慌亂,反而在高彬話音落下后,陷入了短暫的、仿佛被點醒后的沉思。
他端起已經(jīng)半溫的茶杯,輕輕呷了一口,借此短暫的空隙,調(diào)整著表情和說辭。放下茶杯時,他臉上已經(jīng)換上了一副混合著恍然、感激與決絕的神情。
“科長,”
葉晨的聲音低沉而誠懇,帶著一種為上司分憂、勇于擔(dān)責(zé)的姿態(tài):
“您提醒得對,是我考慮不周,只看到了機會,沒看清背后的兇險。這種事……確實不能輕易捅到鈤夲人那里,尤其是直接提出‘加料’。”
他話鋒一轉(zhuǎn),提出了一個看似退讓,實則將高彬與自己進(jìn)一步捆綁,同時自己承擔(dān)更多風(fēng)險的建議:
“高科長,您看這樣行不行?這件事,既然是我提出來的,就由我先去……試探一下。
不是正式匯報,就是私下里,找機會,用請教或者閑聊的方式,摸摸特高課那邊某些人的口風(fēng),看看他們對這類‘特殊手段’的態(tài)度,以及對關(guān)大帥這種人的‘看法’。
如果感覺苗頭不對,對方反應(yīng)冷淡或者警惕,我立刻閉嘴,就當(dāng)從沒提過。咱們再想別的辦法。”
葉晨語氣頓了頓,目光坦然地看著高彬,說出了最關(guān)鍵的一句:
“如果……萬一他們對此感興趣,甚至主動提出可以‘提供技術(shù)支持’,那說明這條路或許能走。
到時候,您再‘適時’地浮出水面,來主導(dǎo)全局。功勞,自然是科長您的。
如果有什么不妥……所有試探的舉動,都是我周乙個人的想法和行動,與科長您無關(guān)。”
這話里的意思再明白不過:有功,咱們(主要是你)領(lǐng);有禍,我來背。我去當(dāng)那個探路的卒子,踩雷我先上,摘桃子你來。
高彬瞇著眼睛,仔細(xì)品味著葉晨的每一句話,每一個表情。葉晨這番表態(tài),幾乎完美地迎合了他既想撈功又怕?lián)?zé)的矛盾心理。
讓這個家伙去試探,成了,自己可以順勢接手,攫取最大利益;敗了或引起懷疑,葉晨就是現(xiàn)成的替罪羊,自己可以隨時切割,這確實是個對他極為有利的方案。
只是他心中的疑慮并未完全打消——葉晨為何如此“積極主動”地攬下這最危險的差事?是真的急于表現(xiàn),還是另有所圖?但無論如何,這個提議對他高彬而言,風(fēng)險降到了最低,而潛在的收益卻絲毫未減。
貪功,更怕死。這是高彬性格中難以克服的弱點,也是葉晨此刻能夠利用的縫隙。
“周隊……”
高彬緩緩開口,臉上露出了更加“真摯”的感慨之色,甚至帶著一絲“不忍”:
“你這……讓我說什么好。為了工作,你真是……把個人得失都置之度外了。”
高彬這話虛偽得近乎直白,但兩人都心照不宣地演著戲。
“應(yīng)該的,科長。”
葉晨適時地露出一絲“士為知己者死”的慨然:
“都是為了徹底肅清反滿抗鈤分子,維護(hù)滿洲國的安寧。個人得失,不值一提。”
高彬重重地點了點頭,仿佛下定了決心:
“好!既然周隊你有這份心和擔(dān)當(dāng),那……就按你說的,先去謹(jǐn)慎地試探一下。記住,一定要謹(jǐn)慎!有任何情況,隨時直接向我匯報,不要經(jīng)過第三人!”
“是!科長放心,我知道輕重。”葉晨鄭重應(yīng)諾。
“嗯,去吧。也累了半天了,回去好好休息,養(yǎng)精蓄銳。”高彬揮了揮手,語氣恢復(fù)了上級對下屬的常態(tài)關(guān)懷,但那眼底深處的一抹算計,始終未曾散去。
葉晨再次起身告辭,步伐沉穩(wěn)地離開了辦公室。
門關(guān)上,隔絕了內(nèi)外。高彬獨自坐在寬大的辦公桌后,手指無意識地在桌面上劃著無形的圖案。
他仍然覺得周乙此舉有些過于“積極”和“冒險”,但對方給出的理由和承擔(dān)風(fēng)險的態(tài)度,又讓他難以找到明顯的破綻。
“也好……”高彬低聲自語,“就讓你先去碰碰。是人是鬼,總能看出些端倪。若真能成事……哼。”
他臉上露出一絲冰冷的笑意。無論如何,他把自己放在了最安全的位置。葉晨若是能打開局面,他便可摘取果實;葉晨若是因此惹上麻煩,那便是清除一個潛在威脅的絕佳機會。
走出警察廳的葉晨,被冬夜的寒風(fēng)一吹,精神愈發(fā)清醒。高彬的謹(jǐn)慎和多疑,在他的預(yù)料之中。讓這個老狐貍完全跳到前臺去操作“絕戶計”,本就不太現(xiàn)實。
如今這個結(jié)果——由自己“主動”去試探、承擔(dān)風(fēng)險,而高彬躲在幕后觀望——雖然與最初的設(shè)想有些偏差,但反而更“真實”,也更有利于他后續(xù)的操作。
高彬貪權(quán)怕死,躲在后面?沒關(guān)系。只要他默許甚至期待這個計劃進(jìn)行,只要特務(wù)科的力量會被調(diào)動起來對付關(guān)大帥和黑市,只要高彬的注意力被分散,那就足夠了。
葉晨本來也沒指望靠一個計劃就扳倒高彬,那太不現(xiàn)實。他要的,是亂局,是轉(zhuǎn)移視線,是為自己真正的行動創(chuàng)造空間和時間。
至于“試探特高課”……這本身就是他計劃中的一環(huán),甚至可能是更加危險和關(guān)鍵的一環(huán)。他需要接觸那個層面,才能獲取更多信息,才能更好地“導(dǎo)演”后續(xù)的劇情。
他抬頭望了望漆黑如墨的夜空,只有幾顆寒星在云隙間閃爍。馬迭爾旅館的方向,依然有隱約的燈光。
時間,越來越緊了。
他需要盡快“睡一覺”,然后,以另一個身份,去面對接下來的挑戰(zhàn)。高彬的陰影,特高課的危險,馬迭爾旅館的謎團,還有那批作為“毒餌”的藥品……所有的線,都在他手中小心翼翼地纏繞、牽引。一步錯,便是萬劫不復(fù)。但他別無選擇,只能在這懸崖之上,繼續(xù)前行……
……………………………………
夜色如墨,哈城的冬夜格外漫長。葉晨與顧秋妍如同往常一樣,在家中吃過了簡單而沉默的晚飯。劉媽收拾完碗筷,窸窸窣窣地在樓下忙活了一陣,也漸漸沒了聲響。
兩人前后腳上了樓。木質(zhì)樓梯發(fā)出熟悉的、輕微的吱呀聲,在寂靜的房子里格外清晰。
臥室里比樓下更冷一些,顧秋妍習(xí)慣性地先去摸了摸暖氣管,觸手只有一片溫吞,她微微蹙了蹙眉,但沒說什么。
葉晨走到那臺老式的留聲機旁,熟練地挑出一張舒緩的西洋樂唱片,放了上去。
唱針落下,沙沙的底噪過后,悠揚舒緩的弦樂流淌出來,瞬間填滿了不大的臥室空間,也恰到好處地掩蓋了其他細(xì)微的聲響。
他轉(zhuǎn)過身,對顧秋妍使了個眼色。顧秋妍會意,走到門邊,側(cè)耳傾聽了一下樓下的動靜,確認(rèn)劉媽應(yīng)該已經(jīng)回了自己房間,她這才走回葉晨身邊。
葉晨靠近她,幾乎是貼著她的耳廓,壓低了聲音,用只有兩人能聽清的氣聲說道:
“秋妍,眼下形勢極為嚴(yán)峻。老魏那邊肯定已經(jīng)急瘋了,離開的同志留下的攤子太亂,電臺下落不明,藥品出事,他需要知道情況,我也必須立刻跟他見一面,商議對策。”
葉晨的聲音低沉而急促,熱氣拂過顧秋妍的耳垂,帶著他身上淡淡的煙草味和冬夜特有的冷冽氣息。
顧秋妍的心跳不由自主地漏跳了半拍,不是因為親密的距離,而是那話語里透出的山雨欲來的緊迫感。
她微微側(cè)頭,對上葉晨近在咫尺的眼睛,那雙平日里沉穩(wěn)甚至有些疏離的眸子里,此刻盛滿了不容置疑的決斷和一絲罕見的焦灼。
“樓下有劉媽在。”
葉晨繼續(xù)低聲說道,目光掃了一眼緊閉的房門:
“我不能從正門走。只能從樓上后窗下去,從后院離開。這需要你來給我打掩護(hù),做出我們倆一直在樓上的假象。能做到嗎?”