西域都護(hù)府城郊，一處被嚴(yán)密警戒的山谷內(nèi)，塵煙與硝煙的氣息交織彌漫。
這里便是大漢帝國第一支成建制的火器部隊(duì)——“神火銃營”的秘密訓(xùn)練場(chǎng)。
五百名精挑細(xì)選出的健卒，身著嶄新的號(hào)服，挺直腰板站立在烈日之下。
他們都是從京營、邊軍以及蒯通麾下漢軍中層層選拔出來的佼佼者，個(gè)個(gè)臂力過人，眼神銳利，心志堅(jiān)韌。
能入選這支由皇帝陛下親自關(guān)注、待遇遠(yuǎn)超尋常部隊(duì)！
餉銀加倍，伙食優(yōu)良，且因是遠(yuǎn)程兵種，理論上避免了最殘酷的肉搏廝殺的神火銃營，對(duì)士兵們而言是莫大的榮耀，臉上無不洋溢著興奮與自豪。
然而，這份興奮很快就被澆了一盆冷水。
劉盈沒有站在高臺(tái)上發(fā)表慷慨激昂的演說，而是直接走到隊(duì)列前方，手中拿著一支黝黑锃亮的鳥銃。
他目光如電，掃過每一張年輕而充滿期待的臉龐，聲音沉穩(wěn)有力，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
“爾等，皆是我大漢軍中千里挑一的健兒！能入此營，是爾等的本事，亦是爾等的機(jī)緣！”
劉盈話鋒陡然一轉(zhuǎn)，語氣變得無比嚴(yán)厲，“莫要以為手持此等利器，便可高枕無憂，便可輕視操練！”
“恰恰相反！正因此銃威力巨大，亦正因此銃關(guān)系國運(yùn)，爾等的訓(xùn)練，將比以往任何一支部隊(duì)都要嚴(yán)苛百倍！”
大漢天子揚(yáng)了揚(yáng)手中的鳥銃：“此銃，名曰‘神火’，乃我大漢工部與墨家大師嘔心瀝血所成，威能遠(yuǎn)超倭寇鐵炮、西夷火銃！”
“然，利器在手，更需精兵駕馭！朕今日便立下規(guī)矩，賞罰分明，絕無戲言！”
劉盈的聲音清晰地回蕩在山谷：
“凡操演射擊，擊中百步外木靶紅心者，一次為合格！”
“連續(xù)三次正中紅心者，賞錢五千！”
“連續(xù)五次正中紅心者，賞錢一萬！記功一次！”
劉盈的聲音陡然拔高，帶著冰冷的壓力，“與之相對(duì)，一次不中靶心者，克扣當(dāng)日午食！餓著肚子練！”
“連續(xù)三次不中者，杖責(zé)二十軍棍！皮開肉綻也得給朕記住！”
“連續(xù)五次不中者……”
劉盈的目光掃過眾人，一字一句道，“即刻退出神火銃營，發(fā)還原部！朕的神火營，不養(yǎng)庸才！”
這賞罰條例一出，五百銃卒臉上的興奮瞬間凝固，取而代之的是凝重和壓力。
五千錢、一萬錢！這在普通士卒眼中簡直是天文數(shù)字！
但連續(xù)不中的懲罰，尤其是直接退回原部隊(duì)，更是莫大的恥辱！
想想臨行前，李廣將軍那鷹隼般的目光，周亞夫?qū)④娎渲樀木妗氨槐菹逻x中是祖墳冒青煙！誰要是被灰溜溜地退回來，丟了自己的人是小，丟了咱們營、丟了將軍我的臉，老子扒了他的皮！”
一眾士卒，沒人敢想象被退回原部隊(duì)的后果。
“都聽清楚了？”
劉盈厲聲喝問。
“聽清楚了！”
五百人齊聲怒吼，聲震山谷，帶著破釜沉舟的決心。
訓(xùn)練隨即展開。
蒯通、楊百萬、李特等將領(lǐng)親自督陣，工部匠師和墨家弟子穿梭指導(dǎo)。
劉盈更是幾乎日日親臨靶場(chǎng)，從最基礎(chǔ)的持銃姿勢(shì)、裝填步驟、瞄準(zhǔn)要領(lǐng)開始，手把手地教導(dǎo)、糾正。
士兵們不敢有絲毫懈怠，烈日下汗流浹背，一遍遍地重復(fù)著枯燥的裝填、瞄準(zhǔn)、擊發(fā)動(dòng)作。
靶場(chǎng)上，清脆的銃聲和報(bào)靶聲此起彼伏，伴隨著擊中紅心的歡呼和脫靶的懊惱嘆息。
領(lǐng)賞者意氣風(fēng)發(fā)，被罰餓肚子的銃卒只能眼巴巴看著別人啃肉餅，咬著牙更加拼命練習(xí)。
偶爾響起軍棍落在皮肉上的沉悶聲響和壓抑的悶哼，更是讓所有人都繃緊了神經(jīng)。
然而，就在銃卒們逐漸熟悉了手中利器，開始有人頻頻命中紅心，對(duì)那黝黑的鳥銃生出掌控感和輕慢之心時(shí)，劉盈再次召集了全體銃卒。
這一次，他沒有讓他們拿起鳥銃，而是站在山谷高處，迎著戈壁干燥的風(fēng)，指著他們手中視若珍寶的武器，說出了讓所有人意想不到的話：
“爾等操練已有數(shù)日，漸入佳境，朕心甚慰。然，今日朕要教爾等的第一課，并非如何使用它克敵制勝，而是…”
劉盈的聲音異常嚴(yán)肅，“而是要爾等牢記它的弊端！它的致命弱點(diǎn)！”
此言一出，銃卒們面面相覷，不明所以。
利器當(dāng)前，陛下為何先潑冷水？
劉盈豎起一根手指，指向天空：“其一，懼水！此銃威力源于火藥，而火藥最忌潮濕！莫說瓢潑大雨，便是蒙蒙細(xì)雨，亦或是雨過天晴，空氣中濕氣彌漫，都可能導(dǎo)致火藥受潮，無法擊發(fā)！”
“屆時(shí)，爾等手中威力無窮的神兵，便是燒火棍一根！故，臨戰(zhàn)觀天象，預(yù)判雨勢(shì)，攜帶防潮油布包裹火藥，至關(guān)重要！若因疏忽導(dǎo)致臨陣啞火，貽誤戰(zhàn)機(jī)，軍法從事！”
劉盈頓了頓，又豎起第二根手指：“其二，畏風(fēng)！此銃擊發(fā)之后，硝煙彌漫！若風(fēng)向恰好對(duì)著我軍陣地方向，頃刻間，爾等眼前便是濃煙障目，難辨敵我！”
“而敵軍，則可趁此良機(jī)，發(fā)起致命沖鋒！故，布陣需察風(fēng)向，選擇上風(fēng)位！若風(fēng)向不利，需有預(yù)案，或速射速退，或預(yù)備濕布掩口鼻！絕不可因煙霧自亂陣腳！”
最后，劉盈豎起第三根手指，語氣最為沉重：“其三，射速！此銃威力雖大，然裝填步驟繁瑣！清理銃膛、填入火藥、壓實(shí)、裝鉛彈、再壓實(shí)、點(diǎn)燃火繩…熟練者最快亦需十?dāng)?shù)息！”
“而這十?dāng)?shù)息，對(duì)于沖鋒的騎兵而言，足以跨越數(shù)十步！爾等一輪射擊之后，若敵軍未潰，第二輪銃響之前，便是爾等最脆弱之時(shí)！”
“故，如何提高裝填速度，如何在有限的射擊窗口內(nèi)盡可能多地殺傷敵人，是爾等操練的重中之重！要快！要準(zhǔn)！更要穩(wěn)！莫要以為你們?cè)诤蠓骄桶踩 ?/p>
“前方的袍澤在用血肉之軀為你們爭取裝填的時(shí)間！你們的每一次精準(zhǔn)擊發(fā)，都是在保護(hù)他們！每一次拖延，都可能讓袍澤多流一腔熱血！”