會稽郡，錢塘江口。
咸濕的海風卷著浪濤，拍打在新建的碼頭上。
趙王劉如意一身勁裝，立于高臺，目光如炬地掃視著下方灘涂上喊殺震天的軍陣。
數千名精選的健兒，正頂著烈日，在齊膝深的海水中操演劈波斬浪、登船奪艦的戰法。
汗水混合著海水，在古銅色的皮膚上流淌，喊殺聲與海浪聲交織，奏響著一曲激昂的戰歌。
“穩住下盤！腰腹發力！想象你腳下是顛簸的賊船！”
猛將項軒聲如洪鐘，親自跳入水中，為士卒示范搏殺動作。
他手中長刀翻飛，激起道道水花，兇悍之氣撲面而來。
老臣季布則站在劉如意身側，捋著花白的胡須，眼中帶著欣慰與凝重：“殿下督練甚嚴，假以時日，此軍必成海上勁旅！”
就在這時，一匹快馬沖破轅門，騎士滾鞍下馬，高舉著一份插著赤羽的軍報，聲音因激動而顫抖：“殿下！陛下捷報！貴霜王城已破！阿提拉倉惶鼠竄，不知所蹤！我軍大獲全勝！”
沒想到皇兄如此生猛，已經平定了貴霜！
“好！”
劉如意猛地一拍欄桿，眼中爆發出奪目的光彩，連日督軍的疲憊一掃而空。
大漢趙王接過軍報，迅速掃過，臉上滿是振奮與自豪：“皇兄神威！揚我國威于萬里之外！”
他立刻轉身，大步走向水邊，對著正在操練的項軒和岸上休息的季布高聲喊道：“項將軍！季公！速來！陛下在貴霜大捷了！”
項軒聞聲，一個縱身躍上岸，帶起一片水花。
項家猛將接過劉如意遞來的軍報，匆匆看完，興奮得滿臉通紅，一拳砸在旁邊的木樁上，震得木屑紛飛。
“痛快！陛下果然神武！那阿提拉狗賊，也有今天！這廝敢荼毒我大漢，就該砍掉他的狗頭！”
項軒眼中戰意更盛，看向劉如意：“殿下！陛下那邊開了個好頭，咱們這邊可不能拖后腿！倭寇那幫海耗子，蹦跶不了幾天了！”
“等著陛下辦事，咱們就進攻倭寇！”
季布穩重得多，仔細看完軍報，眼中精光一閃：“陛下此戰，不僅破敵，更收服貴霜民心，戰略眼光深遠?！?/p>
“如今西線大定，陛下班師，我東線水師，更當加緊操練！”
劉如意用力點頭，目光投向不遠處被嚴密守衛的吳郡船廠方向。
“正是此理！項將軍，走，隨我去船廠看看！季公，軍陣操演，勞您費心！”
吳郡船廠，氣氛熱火朝天。
巨大的船塢內，龍骨如巨獸的脊梁般延伸。
空氣中彌漫著桐油、木材和鐵銹的氣息。
叮叮當當的敲打聲、鋸木聲、號子聲不絕于耳。
與普通船匠不同，這里忙碌的身影，大多穿著簡樸的墨色短打，動作精準而高效，眼神專注得近乎虔誠。
他們正是奉墨家矩子墨鳶之命，專程來此主持新式戰船建造的墨家精英弟子。
船廠中央，赫然擺放著幾艘被拆解得七零八落的倭寇船只殘骸。
墨家弟子們圍著這些“戰利品”，如同解剖麻雀般仔細研究著。
一位年長的墨者正指著倭船特有的龍骨結構和接縫工藝，對周圍的弟子講解：“爾等，且仔細觀察此處，其龍骨選材堅韌，拼接之法與我中原不同，更利于破浪?！?/p>
“然其水密隔艙設計粗陋，遠遜我《考工記》所載，爾等應取其精華，去其糟粕！”
另一邊，巨大的新艦骨架正在成型。
墨家弟子們運用著精密的尺規、墨線，以及改進的滑輪組吊裝大型構件。
新船體比傳統樓船更為修長流暢，借鑒了倭船的部分流線型設計，同時加固了關鍵部位，預留了更多安置強弩和拍桿的空間。
船帆也采用了更堅韌的葛布和新型的硬帆結構設計，配合改良的槳櫓，力求在速度和穩定性上取得突破。
“殿下！項將軍！”
負責船廠的總工墨者見到劉如意和項軒，連忙行禮，指著初具規模的新艦，眼中閃爍著自豪的光芒。
“啟稟殿下，按此進度，再有半年光景，首批十艘新式‘破浪’戰船便可下水！后續艦只亦將源源不斷！”
“屆時，配合殿下與項將軍日夜操練的水師健兒，跨海遠征，蕩平倭寇，指日可待也！”
看著眼前充滿力量感與匠心的龐然大物雛形，聽著墨者篤定的承諾，劉如意和項軒相視一笑，胸中豪氣頓生。
大漢的利劍，正在東方的海岸線上淬火成型！
——
貴霜，王城。
劉盈站在巨大的輿圖前，目光并未停留在剛剛征服的貴霜，而是投向了廣袤的西域和富庶的關隴。
擴張的雄心暫時平息，深謀遠慮的戰略收縮成為主調。
“傳旨：凡愿留駐西域之漢軍將士，賜田宅，準其與當地百姓通婚落戶?！?/p>
“所生子女，皆錄大漢戶籍，享漢民之權。另，于高昌、疏勒、于闐三地，設漢軍屯田衛所，護衛商路，保境安民！”
劉盈的旨意，旨在通過民族融合與軍事存在，將西域真正納入大漢的羽翼之下，而非徒有其名的羈縻。
軍議散去，蒯通與李左車并未離去，而是聯袂求見。
“陛下?！?/p>
蒯通率先開口，聲音平靜卻帶著去意，“西域初定，百廢待興，更需有人坐鎮，梳理內政，安撫諸邦，監控殘敵阿提拉。”
“老臣年邁，愿請長留西域，為陛下守此西陲門戶。”
李左車也躬身道：“陛下，涼州乃關隴屏障，絲路咽喉，亦是防備北虜、溝通西域之重地?！?/p>
“老臣不才，愿為陛下牧守涼州，保一方安寧?！?/p>
劉盈看著這兩位從自己還是太子時便追隨左右、亦師亦友的老臣，心中涌起強烈的不舍。
蒯通之智，算無遺策；李左車之穩，安若磐石。
他們是自己登基路上的股肱，更是心靈的依靠。
“西域苦寒，涼州邊遠……二位愛卿年事已高，何不在長安安享富貴榮華？朕，當真舍不得你們?！?/p>
劉盈的聲音帶著真摯的情感，蒯通和李左車亦師亦友，三人一路扶持，方有今日成就！