江北渡的對面是棲遲渡。

    距離棲遲渡僅僅二十里地，就是潤州的棲遲縣。

    棲遲縣的縣令張德寶這兩天很不高興。

    作為長江防御的一個重要縣城，棲遲縣有一支兩千人的軍隊編制。

    自從景華年間，西域三十六國舉兵伐寧，他們渡江而來，一家伙將棲遲縣給滅了之后，他們繼續(xù)南下，至廣陵州的臨水關(guān)才被寧國舉國之兵所敗。

    而后，他們的殘部退出了寧國。

    在接下來的這近百年時間里，這地方再也沒有遭受過別的戰(zhàn)爭災禍。

    商丞相那時候就在長江一線的重要城鎮(zhèn)派駐了防軍，這一慣例保持到了現(xiàn)在。

    只是這百年來再無戰(zhàn)事，那所謂的兩千防軍，事實上僅僅就剩下了一個名頭。

    當兵的人而今只有三百余！

    但報給兵部的，依舊是兩千！

    一千六百余人的空餉可不是他區(qū)區(qū)一個縣令能夠吃得下去的！

    其中的大部分，他都進貢給了大都督宋時明。

    昨日收到了大都督的緊急軍情，命他整頓好這兩千人的軍隊駐防棲遲渡，若是遇見一隊五百人左右的女匪……盡殺之！

    江北那邊的消息已傳了過來。

    張德寶覺得大都督是不是對女匪這個詞有些誤解。

    那是女匪么？

    如果寧國的土匪有她們那么厲害，若是匯聚一處擰成一股繩，寧國早特么被亡國了好不好！

    再說，大都督又不是不知道這棲遲縣只有三百二十多個兵，還都是些關(guān)系戶！

    對面江北那邊的正兒八經(jīng)的府兵，每一隊都有千人之數(shù)，都不是那五百女匪的對手，你現(xiàn)在要本官用這三百來個連刀都沒怎么摸過的兵去將她們盡殺之……

    “陳縣尉，大都督的命令不可違！”

    棲遲縣縣衙，縣令張德寶向了坐在下首的那位陳縣尉，一捋短須，面色嚴肅的又道：

    “本縣就想問問，你可有良策以對之？”

    年過半百的陳縣尉也是這官場的老油條了啊。

    這件事昨兒個就已經(jīng)知道，他當然也對江北那邊的那群女匪有了個初步的了解。

    打，肯定是打不贏的。

    除非是潤州派兵來。

    可潤州的兵悉數(shù)調(diào)去了平江州的楓縣，顯然不可能再有多余的兵力來支援棲遲縣。

    此刻縣尊發(fā)話，他連忙拱了拱手，笑道：“大人心安！”

    “一來，這長江渡在咱們江南道一線有足足六處……誰也不知道那股女匪會從哪一個渡口渡江。”

    “這二來嘛……萬一她們真的從咱們這棲遲渡而來，打，肯定是要打的，但至于怎么個打法……下官覺得可千變?nèi)f化。”

    張德寶一聽，眉間微蹙，“你仔細說說。”

    陳縣尉俯過身去，低聲說道：“大人，其實吧，其余五處管轄對應(yīng)渡口的縣，和咱們的情況沒什么兩樣。”

    “甚至再說大一點，就算是整個江南整個寧國所有的州縣，情況也好不了多少。”

    “這些年，咱寧國的國庫空了啊！”

    “國庫空了，軍備可也就空了！”

    “上上下下都顧著撈銀子，吃空餉這種事……可不僅僅是各州的府兵才有，就連四大邊軍……他們的胃口還要更大！”

    “所以北漠荒人犯邊，朝中皆以為是那位夏侯卓夏侯大將軍為了曾經(jīng)的太子的軍功才退出了九陰城……”

    “恰好下官有個遠房親戚就在北漠邊軍之中，是夏侯大將軍的親信，掌握的正是北部邊軍的軍備賬簿！”

    這位陳縣尉忽的站了起來，走到了門前，探出頭左右張望了一下，這才關(guān)上了門又回到了茶桌前。

    他又俯過身子，聲音壓得更低：“大人，北部邊軍，在兵部備案的人數(shù)是十二萬！可實際您知道是多少么？”

    張德寶頓時就瞪大了眼睛，也俯過了身子，低聲問了一句：“多少？”

    陳縣尉伸出了一個巴掌比了比：“不超過五萬！”

    張德寶“嘶！”的一聲倒吸了一口涼氣，難以置信的問道：“吃了七萬人的空餉？”

    陳縣尉點了點頭，“可不是么！”

    他又坐直了身子，“其余三大邊軍，基本上也是如此！”

    “所以北漠之敗，本就必敗！”

    “荒人首領(lǐng)宇文峰占領(lǐng)了九陰城之后，原本是要繼續(xù)南下的，但有小道消息說有人給宇文峰去了一封信。”

    “原本宇文峰已在九陰城整頓了兵馬，原本已經(jīng)率領(lǐng)大軍出城十里，可他在得到那封信后，卻毫不遲疑的退回了九陰城。”

    “這才有了后面咱寧國簌琳公主前去和親之事！宇文峰所部盤踞于九陰城，再沒有南下！”

    張德寶好奇的問了一句：“咱寧國誰有那么大的臉面讓宇文峰縮了回去？”

    “聽說……是奚帷！”

    張德寶又大吃一驚，“……奚帷？這怎么可能？”

    他連連搖頭，“奚帷所謀不就是咱寧國么？宇文峰南下，寧國大亂，這才應(yīng)該是他想要見的！”

    陳縣尉微微一笑：“究竟是誰這不重要，重要的是……大人，就連北部邊軍都可以大敗，損兵折將且不說，丟失了的那大片領(lǐng)土，您朝中可有人找夏侯大將軍算賬？”

    “連國土丟失都不重要，區(qū)區(qū)一群女匪，她們也不過就是打家劫舍罷了，就算咱們防不住她們，這不也在情理之中么？”

    張德寶眼珠子滴溜溜一轉(zhuǎn)，“你的意思是……佯攻，真敗？”

    “對，佯攻，不戰(zhàn)而敗！”

    “咱們只有三百來個兵，這三百來個兵，他們可都是咱們棲遲縣的鄉(xiāng)紳地主家的子弟……他們來當兵，可都是送了銀子的！”.o

    “死了，不好交代。”

    “如果這戲要做的更真一些，下官以為，就在貧民家中抽一些丁……他們死了也就死了，為國而戰(zhàn)，死了……大人給他們稍許榮譽即可！”

    “大都督那邊也能有個交代，非我等不力，實在是土匪太兇殘！”

    張德寶笑了起來，“妙計！”

    “就這么辦！”

    “現(xiàn)在你就去貧民家中抽丁，三丁抽一，五丁抽二……咱庫房中沒多的武器盔甲，叫他們自己帶上鐮刀也好柴刀也罷……告訴他們，剿匪結(jié)束之后，本縣親自頒給他們嘉獎狀！”

    “下官遵命！”

    陳縣尉起身告退，張德寶端起了茶盞，哼起了小曲。

    對了，得告訴那小妾一聲，她有個遠房侄子在軍中，可莫要真的上去和那些女匪拼命！

    忽的，他又閉上了嘴，眉間又皺了起來。

    攝政王借道江南，現(xiàn)在余道臺和宋大都督弄出這么大的陣仗意圖在江南擊殺攝政王……

    此事若是能成，那當然是一件皆大歡喜的好事。

    若是不能成……

    張德寶心里突的一跳，不行，得將妻妾孩子們還有這些年弄來的那些銀子，一并送出江南！

    萬一余道臺輸了，整個江南道的官員，只怕沒幾個人能夠幸免。

    他抬步走了出去。

    心想那個攝政王若是知道了這根本就瞞不住的消息，他會不會打道回京都？

    無盡的昏迷過后，時宇猛地從床上起身。