這三年里，夏國的疆域不斷擴大，國力達到了前所未有的鼎盛。
蕭暖依也為秦燁生下了一個兒子，秦燁為他取名秦靈。
靈，乃是靈州的意思，因為秦燁和蕭暖依，是在靈州相識。
很快！
秦靈立為夏國太子。
秦靈自幼聰慧過人，深得秦燁與蕭暖依的喜愛。
蕭暖依微微一怔，隨即明白了秦燁的心思。靈州是他們相識相戀的地方，那里承載著他們最美好的回憶。
她笑著點點頭。
“好啊，臣妾也很久沒有回靈州看看了。靈兒也長大了，是該讓他看看陛下當年生活的地方了。”
秦燁當即下令，安排車架。
為了不擾民，他特意吩咐輕車簡從，只帶了二十名貼身侍衛和幾名宮女太監。
出發前，秦燁特意去了一趟太醫院，讓太醫準備了一些常用的藥品。
又讓人帶上了足夠的干糧和水。
他知道靈州路途遙遠，而且有些地方路況不好，必須做好充分的準備。
第二日清晨。
天剛蒙蒙亮。
秦燁就帶著蕭暖依和秦靈登上了車架。
車架十分寬敞舒適，里面鋪著厚厚的錦墊，還放置了一張小桌，上面擺滿了水果和點心。
秦靈第一次出遠門，顯得十分興奮。
小家伙趴在車窗邊，好奇地打量著外面的一切。
“父皇，靈州是什么樣子的啊？是不是有很多好玩的東西？”秦靈拉著秦燁的衣角，問道。
秦燁笑了笑，摸了摸他的頭：“靈州是一個很美麗的地方，那里有連綿的青山，清澈的河流，還有很多可愛的小動物。當年父皇在靈州的時候，經常去山上打獵，每次都能滿載而歸。”
蕭暖依也笑著補充道：“靈兒，你父皇當年可厲害了，每次打獵回來，都會給母后帶很多好吃的野果和鮮嫩的兔肉。那時候我們雖然生活清苦，但卻很開心。”
秦靈聽得津津有味，眼中充滿了向往：“哇，父皇好厲害！靈兒也要向父皇學習，將來成為一個頂天立地的男子漢。”
秦燁和蕭暖依相視一笑，心中充滿了欣慰。
車架一路向西，走了大約半個月。
終于抵達了靈州！
靈州比當年秦燁離開時更加繁華了，街道上車水馬龍，人聲鼎沸。
兩旁的店鋪鱗次櫛比，擺滿了各種各樣的商品，有西域的葡萄干、玉石，還有中原的絲綢、茶葉。
人們說的盛世，大概就是這樣吧！
秦燁帶著蕭暖依和秦靈走下車架，漫步在熟悉的街道上。
街道兩旁的百姓們并沒有認出他們，只是好奇地打量著這一行人。
秦燁看著眼前的景象，心中感慨萬千。
當年他離開靈州的時候，這里還是一個破敗的小縣城，如今卻變得如此繁華，這都是他這些年努力的結果。
“父皇，你看那里有賣糖葫蘆的！”秦靈指著不遠處的一個小攤，興奮地喊道。
秦燁順著他指的方向看去，只見一個老爺爺正推著一輛小車，車上插滿了紅彤彤的糖葫蘆。
他笑著對秦靈說道：“走，父皇帶你去買。”
三人走到小攤前，秦燁掏出銀子，買了三串糖葫蘆。
秦靈接過糖葫蘆，迫不及待地咬了一口，甜絲絲的味道在口中散開，他滿足地笑了：“真好吃！父皇母后，你們也快嘗嘗。”
他們沿著街道一直往前走，來到了當年秦燁打獵經常經過的一片樹林。
樹林里的樹木比當年更加粗壯了，枝葉茂密，遮天蔽日。
秦靈看到樹林里有很多小鳥在飛來飛去，興奮地追了上去。
“靈兒，小心點，別跑太遠。”蕭暖依連忙喊道，眼中充滿了擔憂。
秦燁拉住她的手，笑著說道：“放心吧，這里很安全。讓他好好玩玩，感受一下大自然的氣息。”
兩人坐在樹林邊的一塊石頭上，看著秦靈在樹林里奔跑嬉戲。
蕭暖依靠在秦燁的肩上，輕聲說道：“陛下，還記得當年你在這里救我的事情嗎？”
秦燁點點頭，眼中充滿了回憶：“當然記得。那時候你餓得面黃肌瘦的。咱們共同釀酒，賺了些銀子，還被地方官為難，嘖嘖嘖，太苦了！”
想起這一幕幕……
下一刻！
蕭暖依的眼中泛起了淚光，她緊緊握住秦燁的手：“陛下！”
秦燁輕輕擦去她眼角的淚水，笑著說道：“為了你和天下百姓，再辛苦也值得。”
傍晚時分。
他們來到了靈州的縣衙。
靈州縣令得知皇帝駕到，嚇得連忙帶領手下的官員出城迎接。
秦燁擺了擺手，說道：“朕此次前來，只是想故地重游，不必驚動百姓。你們該干什么就干什么，不用特意招待朕。”
靈州縣令不敢違抗，只好恭敬地應道：“臣遵旨。陛下若是有任何需要，隨時傳喚臣。”
秦燁沒有在縣衙停留，而是帶著蕭暖依和秦靈來到桃源巷。
桃源巷，一間破舊的土屋孤零零地立在那里，雖然多年無人居住，卻依然頑強地屹立著。
“父皇，這里就是你和母后認識的地方嗎？”秦靈睜著好奇的大眼睛，打量著周圍的一切。
“是啊。”
秦燁蹲下身，輕輕撫摸著秦靈的頭：“當年，父皇還是個一無所有的窮小子，就是在這條街上，遇到了你母后。”
蕭暖依看著父子倆的模樣，臉上露出了溫柔的笑容。
她想起當年第一次見到秦燁時的情景，他穿著破舊的粗布衣服，卻有著一雙清澈而堅定的眼睛，正是那雙眼睛，讓她一見傾心。
“就是這里了。”秦燁帶著蕭暖依與秦靈走到土屋前，推開了那扇破舊的木門。屋內布滿了灰塵，墻角結滿了蛛網，地上散落著一些破舊的農具。
秦燁彎下腰，撿起一把銹跡斑斑的鐮刀，這是他當年打獵時用來割草的工具。
他看著手中的鐮刀，眼中充滿了回憶。
“當年，父皇就是用這把鐮刀，割草喂羊，有時候還會用它來砍柴。”秦燁將鐮刀遞給秦靈：“你摸摸看，這把鐮刀雖然不起眼，卻陪父皇度過了很多艱難的日子。”
秦靈小心翼翼地接過鐮刀，入手沉甸甸的。
他看著鐮刀上的銹跡，仿佛看到了當年父皇辛苦勞作的身影。
“父皇，那時候你一定很辛苦吧？”
秦燁點點頭：“是很辛苦，但父皇從來沒有放棄過。因為父皇知道，只有努力奮斗，才能改變自己的命運。靈兒，你要記住，無論遇到多大的困難，都不能輕易放棄，只要堅持下去，就一定能看到希望。”
秦靈似懂非懂地點點頭，將鐮刀放回原處。
他走到土屋的角落，看到一個破舊的陶罐，里面還殘留著一些谷物的痕跡。
“父皇，這個陶罐是用來裝什么的啊？”
“這個陶罐是用來裝糧食的。”蕭暖依走過來，笑著說道，“當年我們的糧食很少，每次都省吃儉用，這個陶罐里的糧食，就是我們的救命糧。而且，還是糙米。不光如此，我和你父皇，連糠都吃呢。”
秦靈瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。他從小在皇宮里長大，錦衣玉食，從來沒有想過竟然會有人因為沒有糧食而受苦。
“母后，那時候你們是不是很餓啊？”
蕭暖依摸了摸他的頭，眼中充滿了溫柔：“是很餓，但只要能和你父皇在一起，就什么都不覺得苦了。靈兒，你現在生活在幸福的環境里，一定要懂得珍惜，不能浪費糧食，要知道，天下還有很多百姓過著艱苦的日子。”
秦靈重重地點點頭：“母后，我知道了。我以后一定會珍惜糧食，好好學習，將來做一個能為百姓謀福利的好皇帝。”
秦燁和蕭暖依聽了，心中十分欣慰。
他們知道，秦靈已經慢慢長大了，懂得了責任和擔當。
夕陽西下。
金色的余暉灑在土屋上，也灑在秦燁一家三口的身上。
秦燁抱著秦靈，蕭暖依依偎在他的身邊，一家三口的身影在夕陽下拉得很長很長。
“父皇，我們今晚就在這里住嗎？”秦靈看著眼前破舊的土屋，有些好奇地問道。
秦燁笑了笑：“是啊，父皇想讓你體驗一下當年的生活。雖然這里很簡陋，但卻很溫馨。”
蕭暖依也說道：“靈兒，今晚母后給你做當年你父皇最愛吃的烤兔肉，好不好？”
秦靈興奮地拍著手：“好啊好啊！我早就想嘗嘗母后做的烤兔肉了！”
秦燁放下秦靈，帶著幾名侍衛去附近的山林里打獵。蕭暖依則帶著宮女們打掃土屋，準備晚餐。
秦靈也不甘示弱，幫著遞抹布、搬凳子，雖然做得笨手笨腳，卻十分認真。
沒過多久。
秦燁就帶著幾只肥碩的野兔回來了。
蕭暖依接過野兔，熟練地處理起來。她先將野兔的皮毛剝掉，清洗干凈，然后切成小塊，用鹽、香料腌制了一會兒。
接著，她在土屋前的空地上架起一堆篝火，將野兔串在樹枝上，放在火上烤了起來。
不一會兒。
烤兔肉的香味就飄了出來，秦靈聞著香味，口水都快要流下來了。
“母后，烤兔肉什么時候才能好啊？我都快餓扁了。”
蕭暖依笑著刮了刮他的小鼻子：“別急，馬上就好了。”
又烤了一會兒，兔肉終于熟了。
蕭暖依將烤兔肉拿下來，切成小塊，放在一個大盤子里。
秦燁拿起一塊兔肉，遞給秦靈：“快嘗嘗，看看好不好吃。”
小太子秦靈，接過兔肉，吹了吹，小心翼翼地咬了一口。
鮮嫩的兔肉在口中散開，帶著濃郁的香味，他滿足地瞇起了眼睛：“太好吃了！比皇宮里的御廚做的還要好吃！”
秦燁和蕭暖依聽了，都笑了起來。
他們也拿起兔肉，慢慢品嘗著。
這熟悉的味道，讓他們仿佛又回到了當年在靈州的日子，雖然清苦，卻充滿了幸福……
（全書完）