祖母。”
稚嫩的女聲在陰冷的監(jiān)獄甬道里響起，陳氏緩緩抬起頭，看見(jiàn)顧芯提著一個(gè)小食盒，穿著藕荷色錦緞夾襖，站在牢房外。
陳氏動(dòng)了動(dòng)嘴唇，想說(shuō)什么，卻只是輕輕嘆息一聲，扶著潮濕的墻壁站起身。
從小看著顧芯長(zhǎng)大，對(duì)上她，陳氏眼底閃過(guò)一抹慈靄。
“芯兒怎么來(lái)了？”陳氏聲音嘶啞，她已經(jīng)三天沒(méi)怎么說(shuō)話了。
自從被關(guān)進(jìn)這暗無(wú)天日的地方，除了審問(wèn)她的刑部官員，沒(méi)人來(lái)看過(guò)她。她為之付出一生的顧家人，仿佛已經(jīng)忘記了她這個(gè)曾經(jīng)的主母。
“我給祖母帶了吃的。”
將食盒從欄桿縫隙里塞進(jìn)來(lái)，顧芯小臉在昏暗光線下顯得異常白皙，“是如意齋的棗泥酥和豌豆黃，還有冰糖蓮子羹。母親說(shuō)，您最愛(ài)吃這些。”
“因著祖父的喪事，母親沒(méi)法抽身過(guò)來(lái)，還請(qǐng)祖母寬恕。”
陳氏看著孫女熟練地打開(kāi)食盒，將幾樣精致的點(diǎn)心擺放在一塊相對(duì)干凈的布上。棗泥酥的香氣在腐臭的空氣中格外突兀，像一道不合時(shí)宜的陽(yáng)光照進(jìn)這絕望之地。
“好孩子，芯兒真是好孩子……去靈山寺這些日子，受了不少苦吧？”
“一開(kāi)始不好，廟里的齋飯難吃，床也硬。”顧芯撇撇嘴，“但后來(lái)梁王妃來(lái)上香卻病倒了，我用母親給的藥救了她，她就認(rèn)我做義女了。”
“現(xiàn)在廟里的僧人對(duì)我可好了，我想要什么就有什么。母親說(shuō)，這是我的造化，也是咱們家的轉(zhuǎn)機(jī)。”
“總之那地方，芯兒可再也不會(huì)去了！”
話落，顧芯眼睛好奇地打量著牢房四周，對(duì)墻角蠕動(dòng)的黑影微微皺眉，“這地方真臟，味道也難聞。祖母，您什么時(shí)候能回家呀？七天后我就要跟沈蕊初正式比試，鐘鳴書(shū)院的名額定會(huì)是我的，您到時(shí)能過(guò)來(lái)看嗎？”
陳氏心里苦笑。
她無(wú)意的一句話，竟讓她眼眶發(fā)熱。
她有多久沒(méi)見(jiàn)過(guò)家人了？她的阿元因?yàn)閱适拢蟾乓牧税伞?/p>
“祖母若能出去，定會(huì)去給芯兒撐腰。”
顧芯終于滿意一笑，即便沈蕊初是沈星染親生的又如何，祖母和父親，不都還是站在她這邊！
“你父親呢？”陳氏輕聲問(wèn)。
“父親……父親說(shuō)在祖父屋里找到證據(jù)，可以救祖母出來(lái)，如今正在宮門口負(fù)荊請(qǐng)罪，跪著求皇上開(kāi)恩呢。”顧芯一句話，卻讓陳氏愣在當(dāng)場(chǎng)。
她的阿元……
她的阿元為了救她，竟然放下了多有尊嚴(yán)，甚至不惜將她身上的罪過(guò)都推到他最敬重的父親身上！
好在。
她還有她的阿元！
顧芯撅起小嘴，“祖母，您怎么哭了？”
“您知道嗎，我如今成了梁王妃的義女，身份比以前更高了，母親說(shuō)，我才是咱們家的轉(zhuǎn)機(jī)。而沈蕊初那個(gè)賤婢……”
她不屑哼了聲，“離了咱們顧家什么都不是，如今陪著那女人嫁去王府，也是遭人嫌棄的命。”
話落顧芯歪著頭看她，“祖母，您不替我高興嗎？”
那個(gè)女人，還真帶著沈蕊初嫁去了大皇子府？
簡(jiǎn)直糊涂！
陳氏閉上眼，深深吸了口氣，腐臭的空氣嗆得她咳嗽起來(lái)。
“高興，我當(dāng)然高興。沈蕊初雖是顧家的血脈，可在祖母眼里，芯兒才是最乖的最爭(zhēng)氣的。”她朝顧芯笑了笑，“那丫頭去大皇子府，不會(huì)有好日子過(guò)。”
顧芯這才滿意一笑。
“祖母，您吃呀。”她催促道，小臉上開(kāi)始有些不耐煩，“這地方我一會(huì)兒都不想多待。您快吃，我好看空食盒回去，母親還等著我呢。”
陳氏拿起一塊棗泥酥，酥皮在指尖碎開(kāi)，香甜的氣息撲面而來(lái)。
只有沈氏知道，她喜歡吃這個(gè)。
顧芯知道，大抵也是沈氏從前教的，可惜啊……
“祖母，您快吃吧，我該走了。”顧芯已經(jīng)開(kāi)始拍打衣袖上的灰塵，小臉上滿是對(duì)這骯臟環(huán)境的不耐。
“好，好，祖母這就吃。”陳氏拿起那塊棗泥酥，放到嘴邊，卻怎么也咬不下去。
只要想起沈星染，想起突然就走了的那個(gè)人，過(guò)往的一幕幕走馬燈般浮現(xiàn)眼前。
說(shuō)起來(lái)，一切的變數(shù)，都是從阿元頂替了謹(jǐn)年的身份開(kāi)始。
“祖母？”顧芯眼中閃過(guò)一絲困惑，“您不想吃嗎？這很貴的。”
陳氏勉強(qiáng)笑了笑，“祖母不餓，先放著，一會(huì)兒再吃。”
“那好吧。”她似乎松了口氣，“那我先走了，母親還在家等我呢。”
顧芯說(shuō)完轉(zhuǎn)身就走，藕荷色的小身影在昏暗的甬道里越來(lái)越遠(yuǎn)。
陳氏聽(tīng)著那輕快的腳步聲漸漸消失，心里空落落的。
她低頭看著那些精致的點(diǎn)心，突然覺(jué)得自己像個(gè)笑話。
她捏著那塊棗泥酥，想要強(qiáng)迫自己吃一點(diǎn)，畢竟不知下一頓什么時(shí)候才有。可食物到了嘴邊，那股甜膩的香氣突然讓她作嘔。
她放下點(diǎn)心，將食盒推到一邊。
原想著闔眼瞇一會(huì)兒再吃，可沒(méi)過(guò)多久，窸窸窣窣的聲音將她驚醒。
一只肥碩的老鼠從墻角鉆出來(lái)，正在啃食那盒棗泥酥。
陳氏漠然看著，心里竟有些羨慕這畜生。至少它吃得下，至少它不知道什么叫背叛，什么叫心寒。
老鼠吃得很快，可不一會(huì)兒，老鼠突然抽搐起來(lái)，發(fā)出尖銳的吱吱聲，在骯臟的地上翻滾了幾下，不動(dòng)了。
陳氏的心跳近乎停滯，然后瘋狂跳動(dòng)起來(lái)。
她盯著那只死老鼠，又看向食盒里精致的點(diǎn)心，一股寒意從腳底直沖頭頂。
有毒。
顧芯帶來(lái)的點(diǎn)心……有毒！
顧芯才七歲，不可能知道這些，所以想置她于死地的，十有八九是蘇玉朦！
可為什么？
在她已經(jīng)入獄，已經(jīng)頂下所有罪名之后，蘇玉朦為何還要置她于死地？
陳氏的腦子飛速轉(zhuǎn)動(dòng)。因?yàn)樗赖锰啵恳驗(yàn)樗拇嬖诒旧砭褪菍庍h(yuǎn)侯府的污點(diǎn)？還是因?yàn)椤舨凰溃谐蝗湛赡軙?huì)翻供？
可是，自己與秦王之間的籌謀，與她蘇玉朦又有何干？
難道說(shuō)……她與秦王……
“啊——”一聲凄厲的尖叫從陳氏喉嚨里溢出，她抓著欄桿瘋狂搖晃，“來(lái)人！來(lái)人啊！有人要毒死我！來(lái)人！”
獄卒罵罵咧咧地走過(guò)來(lái)，“吵什么吵！大半夜的，讓不讓人睡覺(jué)了！”
“有毒！點(diǎn)心有毒！”陳氏指著食盒，手指顫抖，“我孫女送來(lái)的食盒里有毒！有人要毒死我！”
獄卒皺眉看著食盒，又看看地上死掉的老鼠，臉色變了變。
他轉(zhuǎn)身去叫人，陳氏癱坐在地上，渾身發(fā)抖。
她以為牢獄之災(zāi)已經(jīng)是盡頭，卻沒(méi)想到，有人連這茍延殘喘的機(jī)會(huì)都不給她。
就在這時(shí)，一陣細(xì)碎的腳步聲傳來(lái)。
顧芯小小的身影又出現(xiàn)在甬道里，她低著頭，似乎在找什么。
“我的耳墜掉了，一定是剛才...”她一邊嘀咕一邊抬頭，正好對(duì)上陳氏猩紅的雙眼。
“祖母？”顧芯嚇了一跳，后退一步。
“是你。”陳氏的聲音低得可怕，“是你和你母親，要毒死我。”
“祖母，您說(shuō)什么呀？”顧芯眨著眼睛，一臉無(wú)辜，“我只是來(lái)送吃的，是母親說(shuō)您在這兒吃得不好…...”
“你撒謊！”
陳氏猛地?fù)涞綑跅U前，伸手抓住顧芯的衣領(lǐng)，嚇得她臉色發(fā)白。
“你們母女倆，一個(gè)要毒死我，一個(gè)送毒藥來(lái)！我哪里對(duì)不起你們？哪里對(duì)不起寧遠(yuǎn)侯府？我為這個(gè)家付出一切，你們卻要我死！”
“放開(kāi)我！放開(kāi)！”顧芯尖叫起來(lái)，小手拼命拍打陳氏的手臂，“您弄疼我了！我要告訴母親！告訴父親！”
“告訴啊！去告訴那個(gè)賤人！她想我死，我偏就要好好活著，活著揭露她和秦王私下的勾當(dāng)，告訴我的阿元！”
陳氏已經(jīng)完全失去理智，憤怒在這一刻爆發(fā)，死死掐住顧芯纖細(xì)的脖子，手指收緊，“我養(yǎng)了你七年，寵了你七年，你就這樣回報(bào)我？和你那毒蝎心腸的母親一起害我？！”
顧芯的小臉憋得通紅，眼睛瞪得大大的，滿是驚恐。
她的小手在空中亂抓，喉嚨里發(fā)出咯咯的聲音。
“放開(kāi)！快放開(kāi)！”獄卒沖過(guò)來(lái)，用力掰開(kāi)陳氏的手。
顧芯一得救，立刻嚎啕大哭，“我再也不要見(jiàn)到祖母！再也不要！”
話落頭也不回地跑出了牢房。
陳氏癱坐在地上，看著自己顫抖的雙手，剛才她差一點(diǎn)，差一點(diǎn)就死在這個(gè)她從小看著長(zhǎng)大的孫女手上。
獄卒罵了她幾句，重新鎖好牢門，留下她一個(gè)人在昏暗的光線中。
許久，她突然笑了起來(lái)，笑聲在空曠的牢房里回蕩，凄涼而瘋狂。她為寧遠(yuǎn)侯府付出一生，最后得到的，竟是如此下場(chǎng)。
她又笑又哭，昏昏沉沉坐了不知多久，再睜眼時(shí)，一張日思夜想的熟悉面容出現(xiàn)在眼前。
她急切抓緊眼前之人的手。
“阿元……阿元！你快帶娘回家，蘇氏那賤人手段狠毒，娘正好幫你清理門戶！”
然而，那人卻抽出了手。
晦暗的甬道下，隔著冰冷的鐵柵欄，男人的臉湊近了些，一雙黑眸深銳肅冷。
“侯夫人不妨再看清楚些，我是誰(shuí)。”