“是，孩兒當初也這么問過李師。但，爹，您猜猜，李師怎么說？”
眼瞅著往日，總是擺著一副“足智多謀”派頭的父親，時而面露困惑、時而略有所悟的表情。
包珊不禁大感有趣，這言辭間，也顯得雀躍了些。
“這為父可猜不到，許是老了吧！腦子都不靈光了，還請珊兒教我！”
包珊童心大發，包老爺也不掃興，當即笑著沖兒子拱了拱手。
“他就反問了孩兒一個問題：這賦稅入京，又是如何流入民間的？”
“這還用問？朝廷賦稅，除了王公之祿、朝官之俸，便只剩采買...”
包老爺說到一半的話，忽然說不下去了。
“沒錯，孩兒當時琢磨這個問題時，和爹你想得一模一樣?！?/p>
“然后孩兒就想到，這王公朝官之俸祿...王公貴胄就不說了，他們少有靠那祿米過活的。哪家府上不是良田阡陌、商鋪林立的？！”
“而這些人，拿了錢，卻不花，花不出去。這些銀子，便會被深藏各府之內。京中能流動的銀子，就越來越少?！?/p>
“李師和孩兒說，他重工坊。最主要的原因就在于，這工坊要開工生產，那各種原料的采買就必不可少，同時工人的工錢亦不能少?！?/p>
“工坊每賺十兩銀子，少說就有四兩到六兩銀子，要花在這兩項上。這個錢，一直在流動，一直在轉?！?/p>
“而田地產出則不然，佃農不給銀子，每年產出直接收取，收完后，便往各府糧庫一送。財富產出是有了，但這種財富，卻只能富一家一戶?！?/p>
包珊的話說到這里時，神情也忽然變得鄭重起來。
只見他忽然起身，恭敬地向包老爺深揖一禮：
“孩兒雖不想當什么圣人，但卻是個讀圣賢之書的讀書人。橫渠四句，孩兒自認配不上，但卻愿在力所能及之時，行些好事、以求大同?！?/p>
“孩兒知道，此時我包家，放棄借天災，并田土。是...是浪費這天賜良機，但孩兒卻不想父親繼續這么做。”
“我包家的田土不少，便是終日不得寸進，這些田土的產出也夠我包家上下衣食無憂。繼續并田，或許會更富貴些，但咱家的生活，卻也不會發生什么變化。”
“該食的禽肉、米糧，依舊是食那幾味；如今穿羅批絹，那時依然是如此...”
“既然左右都無太大的變化，對我包家而言，獲利甚少。反倒容易，成為那禍亂家國的幫兇，那還不如就此打住。”
“學李師那樣，將目光轉向他處。有如今的田土為底，咱家便落不了?！?/p>
包老爺握著酒杯的手忽然一緊，酒液晃出些微，濺在紫檀木桌面上，像滴落在陳年舊痂上的血。
三十年前，他攥著第一紙田契在香山下跪時，膝蓋磕在凍土上的疼還在骨縫里隱隱作痛。那時，他只信一件事：田土，才是鐵打的家業。
播下去的種子能長出糧食，收上來的租子能壘起高墻大院...
本來，包珊替李斌說和，不希望包家頂風作案，違背縣衙公告之禁令。包老爺就隱隱有所察覺，但那時，他還心存幻想。
覺得，這或許只是包珊臉皮薄，不想在師傅面前犯錯。或是顧慮師生情誼，想要幫襯李斌一二。
正如包珊所說，如今包家的田土甚多。
整個香山，地兒最多的就是包家。
為了兒子心里舒坦，為了讓李斌不惡包珊，從而保包珊未來的仕途。包老爺愿意暫時停下腳步，不去借機吞田并土。
反正少這幾年能吞下的田土，他包家也餓不死。反觀，如果李斌能因此悉心教導，更是在日后不吝提點。
等包珊成了官人，他包家這些年少進的土，那時只會更快回來。
可如今，包珊卻說“自家的田土已經夠多了”，更是說“別做那禍亂家國的幫兇”...
被寄予厚望的兒子的話，就像一根新抽的柳條，抽得包老爺太陽穴直突突。
本來他說，包珊被李斌亂了心智，只是調侃。誰成想，這尼瑪居然成真的了？！
包老爺本想開罵，卻忽然想到了前日進城，和李斌等人討論安民廠籌建事宜時，見到的流民。
那些人凍裂的腳踩著結冰的路，懷里揣著的麥餅比石頭還硬...
活了大半輩子的包老爺，恍然發覺，這些饑寒交迫的流民，似乎一年比一年多了...
他們，可不就是被田土壓垮的嗎？
一年又一年，又會在哪一年，這些人能多到沖垮京師？！
是在眼前的包珊，金榜題名之時？還是在他新婚之日？亦或是，在他喜得貴子那會？
包老爺忽然感到自己的脊背有些發涼，他知道那不是因為今年火盆燒得不旺的緣故。只是，這“流民多到沖垮京師”的假設，對比三十年前、二十年前、十年前...
這個增加的趨勢，遠比他曾言說的“京畿之地，作坊遍地”的假設，更加實際。
這種感覺，就像是看恐怖片。
設定越脫離現實，觀眾便越難以感到恐懼。
真實的體感，才是包老爺恐懼的來源。
“你當真是這么想的？”
包老爺聲音有些發澀，像被炭火熏過的煙袋鍋。
“是，孩兒覺得李師所言，堪稱警世驚言，孩兒頗為認同?！?/p>
包珊話音落下，腳邊火盆里的火苗忽然“噼啪”爆響。
忽然竄起的火苗，將包老爺的影子投在墻上，拉得老長。
“爹年輕時，還是弘治帝當朝。那會的糧船，從江南而來...看著那一船船的米往倉里卸，爹就覺得，手里有糧，則心中不慌?！?/p>
包老爺此時的聲音，忽然輕了很多...
因為他想到，那會的京師，可不會存在什么流民。
或者說，只有零星的，那么幾十、幾百人...
這么點人，投入足有四十萬人口的京師，就像是石入大海，連個水花都濺不起來。
便是些許漣漪，也是轉瞬即逝。
可短短三十年后，這流民就已高達近萬人...
而這，還沒到最難過的月份呢！
以這種速度發展下去，包老爺真不覺得包珊所言是空話。
正因為不覺得包珊說得有錯，包老爺才真正感到了茫然：
“爹這一生，確實從未想過。這手里的糧多了，竟然也會心中發慌...”