第340章德沃爾一家的野望夜色深沉，德沃爾男爵的莊園燈火闌珊，墨綠色的籬笆墻上爬滿了皎潔的月光。?求!′?書(shū)?幫?(?_首x?-發(fā)+在外面鬼混了一整天的弗雷跳下馬車(chē)，滿臉興奮地沖進(jìn)自家大門(mén)，載滿得意的皮靴踩得地板“咚咚”作響。就在今天白天的時(shí)候，他在圣城最大最豪華的競(jìng)技場(chǎng)，見(jiàn)證了一場(chǎng)真正的騎士決斗！他的心中激動(dòng)不已，已經(jīng)迫不及待地想要告訴父親，并借機(jī)纏著他弄一匹貨真價(jià)實(shí)的戰(zhàn)馬——一匹足以配得上德沃爾男爵家族繼承人的戰(zhàn)馬！雖然小德沃爾在狐朋狗友們的面前沒(méi)少擺著一張臭臉，用傲慢的姿態(tài)表現(xiàn)出自己對(duì)騎士頭銜如何不屑一顧，但他的老爹畢竟和那些家伙不一樣……他得讓他老爹覺(jué)得自己那筆錢(qián)花得值。“父親！您絕對(duì)猜不到我今天在競(jìng)技場(chǎng)里見(jiàn)到了誰(shuí)！科林！羅克賽·科林！帝國(guó)傳奇親王！當(dāng)時(shí)他就站在拉科元帥的旁邊……圣西斯在上，那位殿下簡(jiǎn)直紳士極了！可惜我沒(méi)要到他的簽名……”他興致勃勃地朝會(huì)客廳跑去，卻在即將推門(mén)而入時(shí)，被管家伸手?jǐn)r住了去路。“少爺，男爵閣下正在與客人商談要事，恐怕不能現(xiàn)在進(jìn)去。”管家的神色充滿了謙卑，但聲音卻帶著不容妥協(xié)的意味兒，擋在了小少爺?shù)拿媲啊ｏ@然這是德沃爾老爺親自交代給他的任務(wù)。弗雷頓時(shí)露出失望的神色，不滿地撇了撇嘴：“什么客人？難道比我的馬——咳，比我還重要？”管家露出溫和而又帶著些無(wú)奈的笑容，低聲解釋道：“男爵閣下正在接待帝國(guó)皇家銀行白露區(qū)分行的行長(zhǎng)奧爾頓先生和他的夫人……他們?cè)谡勚匾氖虑椋€請(qǐng)您理解。”“銀行行長(zhǎng)？”弗雷聞言一愣，心中頓時(shí)充滿好奇，“他來(lái)做什么？”自己家這么有錢(qián)，也需要借錢(qián)嗎？“具體內(nèi)情我也不是很清楚，”管家謹(jǐn)慎地環(huán)顧四周，確認(rèn)無(wú)人之后才微微俯下身子，壓低聲音說(shuō)道，“不過(guò)……聽(tīng)他們的談話，好像與并購(gòu)?fù)恋赜嘘P(guān)。”“并購(gòu)?fù)恋兀　备ダ最D時(shí)眼睛一亮，胸中不滿的情緒一掃而空，取而代之的是按捺不住的興奮。他老早就覺(jué)得自己老爹太迂腐，守著祖上那幾畝薄田不思進(jìn)取，坐吃山空。自打他們家吃掉科西亞家族的地以來(lái)，德沃爾家族的地盤(pán)已經(jīng)快十年沒(méi)有擴(kuò)張過(guò)了！而現(xiàn)在，也許是被自己之前那些話給刺激到了，他那不中用的老爹終于支棱起來(lái)了！這才是他心目中德沃爾家的男爵應(yīng)該有的樣子——擁有大片田地、雄偉莊園，甚至像那些大貴族一樣的騎士團(tuán)。弗雷腦海里瞬間浮現(xiàn)出自己策馬奔騰，威風(fēng)凜凜的場(chǎng)景，嘴角忍不住揚(yáng)起了偷著樂(lè)的笑容。迫不及待地拉住管家的袖子，他急切地問(wèn)道：“父親想買(mǎi)多大的土地？一百畝？?jī)砂佼€？”管家被他的熱情嚇了一跳，趕緊擺擺手。“這……我真是不知道。少爺，您就別問(wèn)我了，這種事情老爺怎么可能告訴我？您要是感興趣，等老爺與奧爾頓先生聊完之后，您再當(dāng)面問(wèn)老爺如何？”這種事情他哪里敢隨意插嘴，一般都是主人在拿到地并且決定了土地的用途之后，才會(huì)和他說(shuō)一聲，讓他去打理。“說(shuō)的也是，這種事情當(dāng)然不可能問(wèn)你的意見(jiàn)……情況我知道了，我就耐心地等一會(huì)兒好了。”弗雷心滿意足地點(diǎn)點(diǎn)頭，擺出一副一家之主的模樣，目光卻悄悄地落在了緊閉的會(huì)客室大門(mén)上，臉上寫(xiě)滿了急不可耐。見(jiàn)到這小祖宗終于消停，管家松了口氣，微微躬身退到了一旁。·2?芭墈?書(shū)+蛧?\唔_錯(cuò)+內(nèi)!容?這個(gè)家全靠德沃爾老爺和夫人兩人撐著，無(wú)論是德沃爾少爺還是府上的小姐都不是省油的燈。他為這個(gè)家族賣(mài)命了一輩子，此刻也不禁為那搖搖欲墜的榮耀擔(dān)心了起來(lái)……只希望那榮耀的墜落不要發(fā)生在他這一代。圣西斯保佑，老爺可千萬(wàn)要挺住啊！……同一時(shí)間，會(huì)客室內(nèi)。哈克端起茶杯正準(zhǔn)備抿一口，忽然聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外傳來(lái)一陣靴子落地的聲音，并夾雜著年輕人興奮的吵鬧。他略微側(cè)耳聽(tīng)了一下，不由善意地笑了笑，看向德沃爾男爵夫婦語(yǔ)氣溫和地說(shuō)道：“您家的孩子真是活潑，以后肯定是一位了不起的紳士。”拉爾夫輕輕搖了搖頭，笑容有些無(wú)奈，不過(guò)眼神中卻藏著一絲不易察覺(jué)的溺愛(ài)。“沒(méi)辦法，年輕人嘛，總是精力旺盛。今天他去圣城的競(jìng)技場(chǎng)湊熱鬧，估計(jì)在騎士大會(huì)上見(jiàn)了不少新鮮玩意兒，這會(huì)兒只怕正迫不及待地想要和我分享呢。”哈克的夫人珍妮打趣了一句，笑吟吟地說(shuō)道。“那我們豈不是搶走了他尊敬的父親？”“尊敬？”拉爾夫撇了撇嘴，哼笑了一聲，“幸虧他已經(jīng)過(guò)了揪我胡須的年齡，要不我可受不了他的‘尊敬’。”“你是心疼你的錢(qián)包吧。”男爵夫人米拉打趣了一句說(shuō)道。“哈哈哈！”聽(tīng)到男爵夫人善意的拆臺(tái)，屋內(nèi)幾人都忍不住輕聲笑了起來(lái)，氣氛也變得更加輕松融洽了。說(shuō)實(shí)話，雖然圣城的市民們大多厭惡這些鄉(xiāng)村貴族，認(rèn)為他們有著農(nóng)民的狡詐、市井商人的貪得無(wú)厭、卻又沒(méi)有“真正顯赫之人”的責(zé)任和底線，然而哈克對(duì)這位拉爾夫先生卻討厭不起來(lái)。或許是因?yàn)樗荒芩愠抢锶耍瓲柗虻臍馀稍谒磥?lái)要更接地氣一些，不像唐泰斯的豪宅那樣高貴而拒人千里之外。在這里，他能放松地和拉爾夫談天說(shuō)地，而不必小心翼翼地像一個(gè)伺候主子的仆人。當(dāng)然。非要說(shuō)是因?yàn)椤斑@位紳士有求于他”，那倒也沒(méi)錯(cuò)。拉爾夫端起桌上的紅酒，微微晃了晃，輕聲說(shuō)道：“哈克行長(zhǎng)，我聽(tīng)聞您對(duì)紅酒頗有研究，這是我們家自己釀造的一批酒莊珍藏，不妨品嘗一下。”哈克客氣地接過(guò)酒杯，禮貌地品了一口，隨即眼睛一亮，贊嘆道：“酒體濃郁、香味醇厚，果然是好酒啊！男爵先生這手藝，絕對(duì)比得上一流的釀酒師了！”說(shuō)實(shí)話，他對(duì)紅酒沒(méi)有任何研究，這些話純粹是從傳授社交辭令的書(shū)籍上看來(lái)的，如今倒算是現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣(mài)了。“您謬贊了，”拉爾夫男爵爽朗一笑，“這倒不是我的手藝，釀酒的事情一般都是我的管家和仆人們?cè)诖蚶怼２贿^(guò)，說(shuō)起來(lái)……”他頓了頓，似乎是漫不經(jīng)心地繼續(xù)說(shuō)道，“我倒確實(shí)有計(jì)劃擴(kuò)大一下酒莊的規(guī)模，包括多買(mǎi)一些土地，增加一下產(chǎn)量什么的。”米拉看了一眼自己的丈夫，也抿嘴微笑著附和了一聲。“是這樣的，我和我親愛(ài)的聊過(guò)，我們一致認(rèn)為，圣城的紅酒市場(chǎng)沒(méi)有一款能打的本地品牌是一件遺憾的事情。我們明明有著更深厚的歷史底蘊(yùn)，我們?cè)诤燃t酒的時(shí)候，萊恩王國(guó)的野蠻人們還在泥巴地里打滾。”哈克眉梢一挑，意識(shí)到男爵終于切入了正題，輕輕放下酒杯，十指交叉做出關(guān)切的模樣。“哦？不知道您看中的土地規(guī)模如何？”“嗯……差不多2平方公里吧，”拉爾夫的語(yǔ)氣像是在隨口一提似的，但眼底的精明卻不容忽視。′?我={-的d?書(shū)2￠城￠¨-已¨!發(fā)=?布￥?a最?新+?÷章3~節(jié)?_不是一百畝，也不是兩百畝——而是兩平方公里！聽(tīng)到這個(gè)面積，躲在門(mén)外偷聽(tīng)的弗雷差點(diǎn)兒驚呼出聲，好在雙手捂住嘴，才按捺住心中的激動(dòng)和興奮。這得多大一片土地啊！“2平方公里？！”哈克也被嚇了一跳，難掩驚訝地看著拉爾夫，聲音略帶遲疑地繼續(xù)說(shuō)道，“那可需要不少資金啊。”拉爾夫男爵坦然一笑，似乎對(duì)哈克的反應(yīng)早有預(yù)料：“奧爾頓先生果然慧眼如炬，這確實(shí)是一筆不小的投資。這幾年來(lái)，我投資的遠(yuǎn)洋商貿(mào)船隊(duì)為我?guī)?lái)了一些收益，但要完成如此規(guī)模的并購(gòu)和后續(xù)投入，資金上確實(shí)還有一些缺口。”說(shuō)到這里，他誠(chéng)懇地看向哈克，繼續(xù)說(shuō)道。“所以，今天特意邀請(qǐng)您和夫人前來(lái)，就是希望能在資金方面，請(qǐng)您和貴行多多幫忙，想想辦法。這不僅僅是為了我們德沃爾家，也是為了白露區(qū)的發(fā)展。”哈克心中迅速盤(pán)算起來(lái)。德沃爾家族也算是老牌貴族，信譽(yù)一向不錯(cuò)，名下產(chǎn)業(yè)也不少。而這位德沃爾先生身體也算硬朗，還能喝酒，想必健康的問(wèn)題也無(wú)需擔(dān)憂……這筆生意倒也不是不能談。他定了定神，繼續(xù)說(shuō)道。“不知男爵閣下預(yù)計(jì)還需要多少資金？如果在我權(quán)限范圍之內(nèi)，我或許可以幫您想想辦法。”拉爾夫男爵眼中閃過(guò)一絲銳利，緩緩伸出右手，沉穩(wěn)而清晰地報(bào)出了一個(gè)數(shù)字：“七萬(wàn)金幣！”“嘶——”哈克·奧爾頓倒吸了一口涼氣，端著酒杯的手都幾不可見(jiàn)地抖了一下。七萬(wàn)金幣！這筆錢(qián)雖然不到唐泰斯家族開(kāi)口的十分之一，但也絕對(duì)是一筆巨款了！能在圣城最繁華的地段買(mǎi)下十棟不輸給唐泰斯一家的豪宅！他臉上的輕松神色褪去了不少，取而代之的是銀行家特有的審慎。他取出手帕，擦了擦額角——那里沁出了一絲細(xì)微的汗。“男爵閣下，七萬(wàn)金幣……這可不是個(gè)小數(shù)目啊，您確定需要這么多嗎？”一直安靜聆聽(tīng)的米拉男爵夫人此刻盈盈一笑，如春風(fēng)拂面，恰到好處地打破了這瞬間的凝滯。她柔聲說(shuō)道：“奧爾頓行長(zhǎng)請(qǐng)放心，德沃爾家族的底蘊(yùn)您可以去附近打聽(tīng)打聽(tīng)，您站在這棟宅子的窗戶往外看，能看見(jiàn)的土地都是我們家的祖產(chǎn)。不只是農(nóng)田、還有林地，以及酒莊本身和農(nóng)戶繳納的賦稅……一年的各項(xiàng)產(chǎn)出和收益加起來(lái)，怎么也有近五千金幣。我們將您當(dāng)成朋友，所以可以很明確的告訴你這個(gè)數(shù)字。”頓了頓，這位道。“另外，我們對(duì)這筆投資非常有信心，相信它很快就能帶來(lái)豐厚的回報(bào)。我知道光這么說(shuō)無(wú)法打消您的顧慮，我們可以用土地作為抵押。”米拉夫人的話語(yǔ)清晰而條理分明，為她的丈夫加了不少分，尤其是那句愿意以土地作抵押，更是讓哈克心中松了口氣。只是，他的心中卻不由自主地生出了一絲困惑——投資酒莊可不是立刻就能回本的買(mǎi)賣(mài)，為何這位男爵夫人卻說(shuō)很快就能帶來(lái)豐厚的回報(bào)？沒(méi)有冒犯的意思。他只是想知道，這家人憑什么這么自信！還是說(shuō)——他們借這筆錢(qián)其實(shí)是有其他用途？就在哈克斟酌著詞句，想要委婉提出自己的疑問(wèn)的時(shí)候，身旁的妻子珍妮·奧爾頓卻似乎有些按捺不住。她悄悄拉了拉哈克的衣袖，壓低了聲音，用自以為隱秘的音量說(shuō)道：“親愛(ài)的，你忘了？科林殿下不是正打算在白露區(qū)拿一大片地嗎？我猜德沃爾男爵家的土地……應(yīng)該不會(huì)借用銀行的資金太久。我的意思是，這筆錢(qián)至少不會(huì)虧掉，說(shuō)不定很快就能連本帶息收回來(lái)了。”哈克·奧爾頓聞言嚇了一跳，心中暗道一聲“糟糕！”，飛快地瞪了妻子一眼，眼神中帶著明顯的責(zé)備和警告。他嘴里確實(shí)沒(méi)把門(mén)，離開(kāi)唐泰斯的宅子的第一時(shí)間就將這事兒告訴了總行行長(zhǎng)，回家又告訴了自己妻子，但卻沒(méi)想到自己妻子居然這么不懂事兒，把這話直接講了出來(lái)！雖然德沃爾一家對(duì)他們很客氣，但他卻清楚，他們兩家人可沒(méi)這么熟！那個(gè)男爵夫人只是稍微對(duì)她親熱了那么一點(diǎn)兒，這傻女人就恨不得把心肝兒都掏給人家了！“你怎么把這事兒說(shuō)出來(lái)了！”哈克幾乎是從牙縫里擠出這句話，聲音壓抑，帶著一絲惱怒。珍妮被丈夫突如其來(lái)的嚴(yán)厲嚇了一跳，頓時(shí)覺(jué)得有些委屈，小聲辯解道：“這……這也不是什么秘密呀，城里好多人都在傳呢。我說(shuō)不說(shuō)，又有什么關(guān)系嗎？”“呵呵……”一聲輕笑從主位上傳來(lái)。哈克抬頭望去，只見(jiàn)拉爾夫·德沃爾男爵正端著酒杯，臉上帶著一種了然于胸的微笑。那雙深邃的眼神仿佛早已洞悉一切，而除此之外還有一絲安撫的意思。“奧爾頓夫人說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，”拉爾夫和善的笑了笑，紳士而謙遜地說(shuō)道，“科林殿下的確有在白露區(qū)進(jìn)行大規(guī)模投資的意向，這在貴族圈子里不是什么秘密，我們德沃爾家也已經(jīng)知道了。”他當(dāng)然不會(huì)說(shuō)，消息是自己夫人從當(dāng)?shù)氐膱?bào)紙上看到的，不過(guò)這話就沒(méi)必要和哈克說(shuō)了。這番明里暗里都透著一股暗示意味兒的話語(yǔ)，未嘗沒(méi)有刻意營(yíng)造自己和科林家的人很熟的打算。反正科林也注意不到他這個(gè)小人物。看著拉爾夫男爵那帶著幾分從容與狡黠的笑容，哈克腦中仿佛有一道閃電劃過(guò)，瞬間將所有的困惑與不合理之處串聯(lián)了起來(lái)！擴(kuò)建酒莊？?jī)善椒焦锏膬?yōu)質(zhì)土地？七萬(wàn)金幣的巨額投入？很快就能獲得豐厚回報(bào)？這家伙，根本不是打算老老實(shí)實(shí)經(jīng)營(yíng)什么酒莊！他是看準(zhǔn)了科林殿下要來(lái)白露區(qū)拿地，打算先低價(jià)將土地拿到手，然后再以適當(dāng)?shù)膬r(jià)格轉(zhuǎn)賣(mài)給科林殿下，從中賺取一筆驚人的差價(jià)！不過(guò)——這和自己有什么關(guān)系呢？身為帝國(guó)皇家銀行白露區(qū)分行的行長(zhǎng)，他的首要職責(zé)是確保銀行貸出去的每一分錢(qián)都能安全收回，并帶來(lái)利潤(rùn)。至于借款人拿錢(qián)去做什么，只要不違法亂紀(jì)惹上官司，不讓銀行的錢(qián)變成壞賬，那就不是他需要過(guò)多干涉的事情。相反，如果拉爾夫真打算拿這錢(qián)老老實(shí)實(shí)經(jīng)營(yíng)酒莊，和那些還在養(yǎng)農(nóng)奴的附庸國(guó)貴族們比誰(shuí)家的紅酒便宜又可口，自己反而得謹(jǐn)慎地考慮這男爵的腦子是不是壞掉了！根本不用想——就算是希爾芬家族的酒莊，也不可能在市場(chǎng)上擊敗萊恩王國(guó)任何一個(gè)最普通的男爵。因?yàn)槿R恩王國(guó)的農(nóng)民根本不能算人，而是長(zhǎng)在地里的莊稼。他們能和小麥長(zhǎng)在一起，也能和葡萄長(zhǎng)在一起，并且這輩子就干一件事兒，干不好他們的領(lǐng)主可以立刻讓他們腦袋挪個(gè)地方。或許實(shí)際情況沒(méi)有報(bào)紙上寫(xiě)的那么夸張，但道理是一樣的。看著氣定神閑的拉爾夫，哈克毫不懷疑他是個(gè)明白人，于是迅速冷靜了下來(lái)，腦袋里的念頭轉(zhuǎn)得飛快。科林殿下是誰(shuí)？那位可是帝國(guó)最富有、最有權(quán)勢(shì)的親王之一！擁有的財(cái)富連圣城最尊貴的家族都為之側(cè)目！那位先生既然決定在白露區(qū)大展拳腳，想來(lái)也不會(huì)在乎這些“小魚(yú)小蝦”從自己身上嘬一小口。而拉爾夫既然是個(gè)明白人，必定不會(huì)像個(gè)目光短淺的鄉(xiāng)下人一樣漫天要價(jià)，破壞整個(gè)交易。他估摸著，德沃爾男爵最多也就是在成本基礎(chǔ)上加個(gè)兩三成，賺一筆“體面的快錢(qián)”便會(huì)知足，并利用這個(gè)機(jī)會(huì)攀上科林家的關(guān)系。而對(duì)于科林殿下而言，這未必是壞事。從貴族手中拿地，遠(yuǎn)比從無(wú)數(shù)分散的農(nóng)民手中一點(diǎn)點(diǎn)收購(gòu)要輕松得多。而像德沃爾男爵這樣的鄉(xiāng)下貴族，最擅長(zhǎng)的就是處理那些鄉(xiāng)土氣息濃郁的復(fù)雜關(guān)系。他們能借助自己的頭銜和影響力快速的完成土地兼并，并且穩(wěn)準(zhǔn)狠地解決后患……只要有足夠的利益促使他們?nèi)プ鲞@件事。想到這里，哈克原本懸著的心徹底放了下來(lái)，甚至隱隱有些火熱。他擦了擦汗，沉吟了片刻，目光與拉爾夫男爵的視線在空中交匯，帶著一絲不易察覺(jué)的暗示說(shuō)道。“男爵閣下深謀遠(yuǎn)慮，我……原則上當(dāng)然是同意您的貸款申請(qǐng)的。只是……呃，您這土地一進(jìn)一出，轉(zhuǎn)手之間，怕是能白賺不少啊。您可能不太了解，皇家銀行其實(shí)并不太喜歡做這種‘過(guò)橋’的生意，我們?cè)诶⑸细举嵅坏蕉嗌佟！睂?duì)于唐泰斯先生的那筆生意，他謀求的是職業(yè)生涯的晉升。而在德沃爾男爵這里，既然這筆貸款并不能幫他在皇家銀行謀取職場(chǎng)上的進(jìn)步，他當(dāng)然就得圖謀點(diǎn)別的東西了。反正他用不了多久也就調(diào)走了。拉爾夫是何等的精明，對(duì)那貪婪的眼神自然心領(lǐng)神會(huì)。他臉上的笑容愈發(fā)深邃，微微舉起手中的酒杯，紳士地向哈克先生示意：“那是自然。奧爾頓行長(zhǎng)今日雪中送炭，這份情誼，德沃爾家族銘記在心。”他頓了頓，聲音壓低了幾分，卻帶著不容置疑的誠(chéng)意，“事成之后，自然也少不了行長(zhǎng)您的一份利潤(rùn)。”“哎呀，男爵閣下太客氣了！為貴族效勞，為帝國(guó)添磚加瓦，本就是我們皇家銀行的應(yīng)盡之責(zé)嘛！”哈克·奧爾頓聞言大喜過(guò)望，臉上的皺紋都笑開(kāi)了花，連忙端起酒杯站了起來(lái)，神色嚴(yán)肅地說(shuō)道。“能為男爵閣下的宏偉計(jì)劃助一臂之力是我的榮幸！您請(qǐng)放心，區(qū)區(qū)七萬(wàn)金幣，對(duì)我來(lái)說(shuō)還是很簡(jiǎn)單的！”“哈哈哈，奧爾頓先生客氣了！”拉爾夫也站起了身，兩只酒杯在空中輕輕一碰，發(fā)出一聲清脆的聲響。會(huì)客廳內(nèi)的氣氛瞬間變得無(wú)比熱絡(luò)融洽，就像會(huì)客室的壁爐里熊熊燃燒的柴火一樣。兩家人有說(shuō)有笑，親密的就像一家人一樣。趴在門(mén)口的小德沃爾心臟跳的厲害，臉頰上掛滿了紅暈，躡手躡腳的從門(mén)口溜走了。科林殿下要投資白露區(qū)！在尊貴的迦娜大陸親王面前，別說(shuō)是區(qū)區(qū)兩平方公里的土地，就連他家原本捏在手上的十五平方公里土地都顯得黯淡失色了！幸福來(lái)得如此突然。四舍五入一下，以后自己也算是親王殿下的人了！想到這件會(huì)客室里很快就會(huì)迎來(lái)一位無(wú)比尊貴的先生，小德沃爾的心中便充滿了激動(dòng)。成為一名“真正的貴族”是他一直以來(lái)的夢(mèng)想，而那位坐在元帥殿下旁邊的先生無(wú)疑滿足了他心中一切的幻想。他忽然覺(jué)得“圣殿騎士團(tuán)”這個(gè)名字似乎也沒(méi)那么土。說(shuō)不準(zhǔn)自己還能進(jìn)去混個(gè)騎士當(dāng)當(dāng)……(本章完)