\"單簡出來的時候正好就看到了蔣大人局促不安的站在那里。
他此刻臉上還是一張面具，普通至極。
蔣正通看到來人竟然不是護(hù)國公主的時候臉上閃過一絲落寞和一絲快的不能再快的惱怒。
他已經(jīng)親自上門了，竟然還不值得護(hù)國公主出來見見？
這等侮辱實在是不能忍。
蔣正通握緊了拳頭，一副受了天大委屈的樣子。
單簡只撇了他一眼，再他準(zhǔn)備憤恨離去的瞬間冷冷開口道：
“怎么？發(fā)現(xiàn)不是殿下，無法下毒手同歸于盡，所以敗興而走？”
咯噔！
那股隱忍的怒火再次沖上頭頂，幾乎快要壓制不住。
蔣正通大怒，指著坐在高位上的單簡就罵道：
“你算什么東西，也配指責(zé)老夫？
你知道老夫是誰嗎？國丈！
老夫愿意登門可是懷著一萬顆真心，如今殿下讓你這樣一個上不得臺面的東西來挖苦老夫，好，好。
那咱們就拼個魚死網(wǎng)破，老夫也不是怕死之輩！”
這火氣倒是比普通年輕人還要大。
更何況這樣一位身居高位，按理不該如此喜形于色的國丈大人。
如今這般模樣，看來形勢所迫，他是真的怕了。
單簡心里越發(fā)有了底。
看向他的目光帶著一絲揶揄：
“你是不怕死，就不知道蔣氏九族之內(nèi)上千口人是否都不怕死。
我想……如今蔣大人應(yīng)當(dāng)和妻族劃清了關(guān)系，更在加快速度讓你的族人和你撇清關(guān)系吧？
我猜猜看……將你蔣氏嫡出一房族出蔣氏一族就是最好的法子，你說我說的對不對？”
轟隆。
宛如天雷降下。
將蔣正通震的四分五裂。
他知道？他盡然知道他的打算？
“你……”
蔣正通已經(jīng)驚到話都說不出來了。
可單簡還嫌不夠，繼續(xù)：
“蔣大人浸淫官場數(shù)十年怎么還如此天真。
你不會真以為你自以為是的族出宗族此事就可萬事大吉？保得住你蔣氏全族？
若只是你們那些貪污受賄，自然還不至于。
可是你心里很清楚，最重要的問題不是這個。
是……天、花！”
蔣正通已經(jīng)徹底站不住了，直接跌到在身后椅子上，額頭冷汗直冒，很快就連睫毛間都掛上了汗珠。
整個人渾身哆嗦的不停，完全不受控制。
單簡輕蔑的掃過他，語氣透著濃濃的嫌棄：
“蔣大人這膽子這么小，怎么生出的女兒膽子會這么大？
你可知道她一共害死了多少人嗎？”
蔣正通下意識的抬頭看向那張平凡無奇的臉，這么普通，可是怎么會連這么多核心的事都知道。
他竟然從來不知道護(hù)國公主身邊有這樣的高手。
但，面對這個問題，蔣正通還是唯唯諾諾的抬頭問道：
“多少……”
“一萬三千七百八十三人。
和你整個蔣氏宗族比起來，恐怕，你們死一萬次都不夠吧……”
竟然……這么多……
這個數(shù)字像燒紅的烙鐵，燙穿了他所有強撐的體面與僥幸。
他嘴唇哆嗦，想說什么，卻只發(fā)出嗬嗬的氣音。
單簡從高座上緩步走下，靴底輕叩地面，在寂靜的大廳里顯得格外清晰。
他停在蔣正通面前，俯視著這位瞬間蒼老的國丈。
“怕了？”單簡的聲音很輕，卻帶著刀刃般的銳利，“現(xiàn)在知道怕，也不算太晚。”
蔣正通猛地抬起頭，混濁的眼里交織著恐懼、屈辱，還有一絲瀕死般的掙扎：
“你……你們想怎樣？若要老夫的命，拿去便是！何必如此折辱！”
“你的命？”單簡輕笑一聲，那笑聲里沒有溫度，“你的命現(xiàn)在不值錢。值錢的，是你知道的事，和你手里攥著的東西。”
他微微彎腰，湊近了些，面具后的眼睛平靜無波：
“你今日登門，一為刺殺，二為栽贓，若兩者都沒機會，你才會行最后一步，求和，對嗎？”
“你……你……沒有……沒有……”
那聲沒有連蔣正通自己都說的有氣無力。
單簡輕笑出聲：
“蔣大人，你說你女兒讓你做的那些昏頭的事兒，天下百姓信不信你是不知情的？
天花一事，怕是你蔣氏一族為了吸取國運故意使壞呢……”
在這里等著，原來真在這里等著。
蔣正通瞳孔驟縮，呼吸陡然粗重。
“你胡說！老夫……老夫豈會……”
聲嘶力竭。
可是沒有任何用。
“你不會？”單簡直起身，語調(diào)恢復(fù)冷淡，“那你為何急著切割族親？為何暗中轉(zhuǎn)移家產(chǎn)？又為何……將幾名知曉內(nèi)情的門客，’送’去了再開不了口的地方？”
每一個問題，都像一把錘子，砸在蔣正通竭力維持的心防上。他臉色灰敗，最后一點狡辯的力氣也流失殆盡。
大廳里陷入死寂，只有蔣正通粗重不穩(wěn)的喘息聲。
良久，單簡才再次開口，語氣放緩了些，卻帶著不容置疑的裁決意味：
“蔣氏九族，上千口人。并非人人都參與了這滔天罪孽，稚子何辜？婦孺何辜？殿下并非嗜殺之人，也愿給一線生機。”
生機？
這兩個字讓蔣正通死寂的眼里驟然迸出一絲光亮，他急切地看向單簡，像溺水者抓住了浮木。
“什……什么生機？只要不牽連我蔣氏全族，老夫……老夫什么都愿意做！”
單簡踱回座位，卻不坐下，只是用手指輕輕敲擊著光滑的扶手。
“你面前只有兩條路：
一條，是你蔣氏全族，包括襁褓中的嬰孩，為你女兒的野心陪葬，在史書上留下千古罵名，遺臭萬年。
另一條，便是你大義滅親，拿出所有證據(jù)，將罪魁禍?zhǔn)桌K之以法。
如此，陛下或可念你揭發(fā)有功，酌情法外開恩，保住你蔣氏無辜族人的性命和清名。”
“是保全你一人之父女私情，眼睜睜看著全族覆滅？還是割舍這份孽緣，為你蔣氏留下血脈與香火？你自己選。”
蔣正通呆立原地，渾身劇烈顫抖。
他臉上肌肉扭曲，淚水混著汗水縱橫交錯。
時間一點點流逝，每一息都沉重?zé)o比。
終于，蔣正通像是被抽空了所有力氣，重重跌坐回去。
他佝僂著背，雙手捂住臉，發(fā)出一聲泣血般的、壓抑到極致的哀鳴。
那聲音里，有父女之情的碎裂，有家族興亡的抉擇，也有一個老人全部尊嚴(yán)的崩塌。
良久，他放下手，露出一張慘白如紙、瞬間蒼老了十歲的臉。
眼神空洞，卻又帶著一種絕望后的死寂。
“……證據(jù)……”他聲音沙啞干裂，幾乎聽不清，“在……在我書房暗格……紫檀木盒中……有她往來密信……與宮外聯(lián)絡(luò)人的名錄……還有……購買疫源物件的……賬冊副本……”
每一個字，都像從他心頭上剜下一塊肉。
單簡靜靜聽著，直到他說完，才微微頷首。
“蔣大人，”他的語氣依舊平淡，卻少了幾分之前的鋒銳，“今日之抉擇，雖痛徹心扉，卻是為你蔣氏留存一線生機，殿下會記住你的……’功勞’。”
蔣正通慘然一笑，那笑容比哭還難看。
功勞？不過是親手將女兒送上絕路的弒親之名罷了。
但他已別無選擇。
單簡轉(zhuǎn)身，走向門口，在即將邁出時，略一停頓。
“三日內(nèi)，證據(jù)需秘密送至公主府。之后該怎么做，殿下自會安排。”
他側(cè)過頭，最后看了一眼那仿佛瞬間枯萎的老人：
“蔣大人，好自為之。”
大門輕輕打開，又無聲合攏。
空曠的大廳里，只剩下蔣正通一人。
他獨自坐在昏暗之中，一動不動，仿佛化作了一尊失去靈魂的石像。
窗外暮色漸沉，無邊無際的黑暗，正一點點吞噬進(jìn)來。
而拐角處，蘇禾走出來看著單簡：
“一口一個’陛下或可開恩’，句句皆是為君分憂。
不知道的，還真要贊你一句赤膽忠心呢。”
單簡轉(zhuǎn)身，自然而然地牽起她的手。
那冷硬面具下傳出的聲音，此刻卻浸滿了毫不掩飾的溫柔與寵溺：
“若不如此說，他怎會心甘情愿鉆進(jìn)這唯一的’生門’？”他指尖輕輕摩挲著蘇禾的手背，話鋒卻帶著洞悉一切的涼意，“我的殿下難道真以為，這位浸淫權(quán)勢數(shù)十載的國丈，會被我?guī)拙涠矅樉洼p易說通？”
蘇禾眉梢微挑，眼底閃過一絲了然的光芒，卻又故意拖長了語調(diào)：
“所以……？”
“所以，”單簡牽著她往更深的廊下走去，聲音壓得低而清晰，仿佛在陳述一個早已看穿的棋局，“蔣正通的恐懼是真的，絕望也是真的，但他手中……早已無棋可下了。”
他停下腳步，回望那扇緊閉的大門，目光仿佛能穿透厚重的門扉，看到里面那個瞬間蒼老的囚徒。
“這幾日，他所有掙扎——轉(zhuǎn)移暗產(chǎn)、切割親族、甚至秘密處置知情人——每一步，看似是他的求生之舉，實則早被另一雙眼睛看得分明，并被順勢收網(wǎng)。他動用的人脈，安插的眼線，隱藏的底牌……恐怕此刻，都已悄然改換了主人。”
夜風(fēng)穿過長廊，帶著深秋的寒意。
單簡的聲音在風(fēng)里顯得格外清晰而冰冷：
“我們真正的對手，從來就不是日薄西山的蔣家，更不是這位已淪為棄子的國丈。”
他轉(zhuǎn)過頭，看向蘇禾，面具后的眼眸深邃如潭，映著廊下?lián)u晃的燈火，也映著她鎮(zhèn)靜的面容。
“而是那位穩(wěn)坐高臺，看似被蒙蔽，實則一直冷眼旁觀、甚至推波助瀾，最終要將所有威脅與污穢一并鏟除，獨享清名與權(quán)柄的——”
他輕輕吐出那個名字，字字千鈞：
“陛下，魏宸。”