此時的溫錦，正在前朝一個不起眼的殿中，等雀爺的消息。

　　誰知，她沒等來雀爺，卻等來了紅姐。

　　“拜見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！”紅姐今日打扮的格外隆重。

　　果然是人靠衣裝。

　　她這么打扮，那種輕佻的風流氣不見了，反倒有幾分世家主母的端莊感。

　　溫錦叫她起來。

　　“娘娘，奴婢等了這么幾日，也沒等來您明示……樓里的姑娘們，整日忐忑不安。所以奴婢貿然來求問了。”

　　紅姐一邊說，一邊瞟著溫錦的臉色。

　　溫錦身著皇后的朝服，氣質威嚴端莊。

　　紅姐原本就敬畏她，今日更是站在她面前說話，都緊張，小腿肚子不停的打哆嗦。

　　溫錦看她一眼，不緊不慢地問道，“樓里的姑娘可有去處？”

　　紅姐連忙道，“有去處的當初就放她們走了，還為她們疏通，換了良籍。”

　　“如今留下的……便都是沒有什么好去處的。她們肩不能扛，手不能提，除了歌舞這類玩意兒，也不會別的。”

　　溫錦托著下巴，想了一陣子。

　　“你準備一下，重新營業吧。”

　　紅姐眼底一亮，“啊？真的？”

　　溫錦道，“你制定出一套章程來，有三個原則，第一，不準強迫。那女子若自己不愿意，你不能強留她，更不能強迫她做任何事……記住，是任何事。第二，不準買賣人口，即便是她父母兄長，也不能把她賣了，她是個人，如何能跟牲口一樣？第三，留下的女子，都采用契書制，既然不能買賣人口，所以她們不是奴籍。”

　　紅姐聽得一愣一愣的。

　　首先第一條，她就不能理解。

　　女子自己不愿意，就不能強迫她做任何事？那生意還怎么做？

　　“娘娘，奴婢開門做生意的，不是做慈善的呀？您說這三點……”

　　溫錦道，“做不到？”

　　紅姐遲疑地點點頭，“有點難。”

　　溫錦也不著急，有些事情，不是朝夕就能改變的，既存在，就有一定的合理性，不管她愿不愿意。

　　“那就回去跟那些不愿意離開，沒有地方可去的女子們商量商量。關乎她們自己的命運，相信她們一定愿意為你出謀劃策……另外，別想糊弄我，我會不定時，不定人員，派去‘巡查使’，暗訪你有沒有做到這三點。”

　　“如果叫我查到你陽奉陰違，我可不會顧惜你我昔日的情分。”

　　紅姐連忙道，“不敢不敢……”

　　她還正一頭霧水呢，忽然見殿外撲棱飛來一只半大的鷹。

　　那鷹停在廊下掛著的桿子上，好像那桿子就是為它準備的。

　　它黃色的鳥喙錚亮，慵懶地啄著羽毛。

　　先前還一臉嚴肅的皇后娘娘，看見這小鷹，卻是立時喜笑顏開。

　　“半夏，去迎！”溫錦道。

　　紅姐更好奇了，誰來了？能讓皇后娘娘這么開心？

　　溫錦轉過臉來，對她道，“你肯定能想到辦法的，集思廣益，就像當初咱們辦才女大賽那時候一樣。”

　　“可以借鑒以前的成功經驗嘛！比如，給百花樓換個名字，叫‘百花娛樂’，經常辦一些小型的活動。”

　　“可以邀請名流參與，也可以聯系其他樓，比如秦淮樓，搞聯誼和互動嘛！”

　　“多安排一些無傷大雅，且有趣的舞臺節目……增加臺上臺下的互動，讓大家去了能找到快樂……”

　　“你回去多想想。”

　　紅姐腦中似有靈光一閃。

　　但快得她沒能抓住……至少她這會兒已經不再郁悶了！

　　皇后娘娘說得對！她回去問問姑娘們的意見，關乎她們自己的命運，她們也該出點兒心力！

　　紅姐告退離開時，雀爺正被傳見。

　　“娘娘！”雀爺英姿颯爽，她穿了盈香特地為她改良設計的騎裝。

　　窄袖對襟，腰間束寬帶子，襯得她腰細卻敏捷有力。

　　下面的裙擺不是常見的一片或是兩邊。而是四片，走路時飄逸，上馬時方便。

　　這套衣裳，既有女子的柔美，也有颯爽和剛毅，簡直設計到了雀爺的心坎兒里。

　　她自身的氣質與衣服的風格相得益彰。

　　倒叫宮里的宮人們看見她，都只覺得眼前一亮。

　　雀爺在宮外放浪慣了，竟沖宮女們吹口哨。

　　叫那些宮女又羞又竊喜，兩頰通紅。

　　還有大膽的宮女，給她送帕子和香囊……雀爺來者不拒，概都笑納。

　　溫錦看見她，笑著無奈地搖頭，“你收斂點兒吧！我這里已經有好幾個小姑娘偷偷打聽你了！甚至還出錢買你的消息，探聽你什么時候進宮，就等在路上要看你。”

　　雀爺非但不收斂，反而得意洋洋，“那有什么不好？喜歡我，不比喜歡那些臭男人強嗎？”

　　溫錦：“……你們開心就好。”

　　“娘娘，你讓我找的東西——我找到了！”雀爺背后背著兩根棍子。

　　不知道的還以為，她負荊請罪來了。

　　她拿過那兩根棍子，獻給溫錦。

　　棍子上包著紅布，一揭開，溫錦眼中便是一亮，“好！是它！甚好！”

　　雀爺狐疑地看她，“這東西不叫甘蔗，叫竹蔗。特別硬，也不能吃，娘娘讓我找它做什么？”

　　溫錦撫摸著面前的兩根甘蔗，一根是青皮的竹蔗，另一根是紫皮的甘蔗。

　　青皮竹蔗質地硬，不適合生吃，但可以制糖，產糖量高。

　　紫皮甘蔗脆甜，更適合生吃，是上等的水果。但此時的品種，還沒有經過改良，纖維很粗，口感遠不能跟現代人常見的甘蔗相比。

　　溫錦是在給鈺兒做棒棒糖時，才發現，原來在這個時代，還沒“蔗糖”這東西。

　　人們用的糖，乃是飴糖。就是用谷物制糖，以淀粉和麥芽熬制而成，也叫麥芽糖。

　　所以，糖的產量很低，更是貴族們專項。

　　甚至有百姓玩笑說，“當皇帝就是一天有兩碗糖吃！”

　　雖是玩笑話，但可見糖的稀缺和珍貴。

　　“這可是好東西，大有用處！”溫錦拿了兩根甘蔗，直奔前朝御書房。

　　溫錦來到御書房外時。

　　吉祥還在那兒伸長了脖子，聽得津津有味呢！

　　“聽什么呢？”溫錦問。

　　吉祥聽得入神，當即咧嘴道，“聽皇上跟大臣們‘斗法’呢！”

　　溫錦道，“好聽嗎？”

　　吉祥說，“好聽，可有意思……”

　　他后知后覺地反應過來，只覺后背汗毛炸起。

　　“皇……皇后娘娘恕罪！”吉祥噗通跪地，后怕地冷汗直流。

　　溫錦沒理他，也側耳聽了一會兒。

　　正好聽到里面大臣道，“由朝廷在各地興建學校，此事聽起來雖好……但辦學的錢，要朝廷出！”

　　“朝廷還要給講學的先生發束脩，就好比俸祿一般！”

　　“聽祁尚書的意思，朝廷還要幫補上不起學的貧困生？”

　　“不當家不知柴米貴！祁先生算過這一筆筆的要多大的開支嗎？這開支恐怕要比軍費開支更高了吧？”

　　“國庫能一下子支撐起這么多的開支嗎？真是……文人的異想天開！”

　　溫錦看了看手中的甘蔗，示意一旁的宮人稟報，她要面圣！

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