成德皇帝納了兩名新妃，一名是尚書之女崔書梅，清麗絕倫，舉止端雅，入宮三日得封昭儀；另一名是將軍遺孤沈柔，性情開朗，精通音律，初入宮便獻(xiàn)琴曲一闋，讓這個(gè)喜歡音律的皇帝龍顏大悅，被封為昭容。
成德帝整日如沐春風(fēng)，后宮卻是暗流涌動(dòng)。
嬪妃們表面恭賀，背地卻冷笑連連。崔昭儀謙遜有禮數(shù)，不爭(zhēng)寵幸，經(jīng)常焚香靜坐，仿佛置身事外。沈昭容則常于月下?lián)崆伲曈茡P(yáng)，似訴衷腸，又似自嘆薄命。
最不淡定的是皇后魏冷煙。她此刻在鳳儀宮中來回踱步，指尖捏著一縷帕子，指節(jié)發(fā)白。新妃入宮不過兩個(gè)月，圣眷優(yōu)渥，已壓得舊人喘不過氣。
崔書梅不爭(zhēng)寵，偏得帝王敬重；沈柔善于音律，也討皇帝歡心。她魏冷煙坐擁后位，竟似成了宮中擺設(shè)，皇帝一個(gè)月僅來看她五次，皆是喝口茶便離開，毫無留戀之意。
這樣的怨氣，她如何咽得下！更何況她封后多年無子，宮中已有三名嬪妃生有皇子公主，如今眼見新人得勢(shì)，恐將危及地位。
心腹宮女低聲稟報(bào)，崔昭儀今晨又在佛堂抄經(jīng)，沈昭容昨夜獨(dú)奏《梨花語》，皇上聽了許久。
魏皇后冷笑：一個(gè)裝佛，一個(gè)弄琴，倒是各有手段。喜新厭舊人之常情，看她們能得意多久。
但令魏皇后失望的是，崔昭儀很快就懷上了龍種，三個(gè)月后沈昭容亦診出有喜，兩人被賜暫住長(zhǎng)寧宮與長(zhǎng)春宮，皇帝特令魏皇后悉心照料兩個(gè)有孕之人，不得有半點(diǎn)差池。
魏皇后只得強(qiáng)壓心中憤懣，日日親自問膳，面上恭敬有加，實(shí)則指甲掐入掌心，步步如踏刀尖。
長(zhǎng)春宮與長(zhǎng)寧宮燈火常明，藥香彌漫，崔昭儀靜臥養(yǎng)胎，神色安然如舊；沈昭容琴聲漸漸也少了。二人很少往來，卻似心照不宣。
皇帝隔兩日必至，親視湯藥，關(guān)懷備至，后宮奴婢紛紛巴結(jié)。唯有深夜風(fēng)起，鳳儀宮深處傳來碎玉墜地之聲，無人知曉。碎玉聲后，是長(zhǎng)久的靜寂。
魏皇后獨(dú)坐鏡前，望著銅鏡中那張蒼白面容，忽而低笑出聲。她緩緩撫過發(fā)間金簪，眸光幽深如井。她凝視著鏡中自已那雙曾經(jīng)盛滿柔情、如今卻沉淀著寒霜的眼睛，低聲呢喃：“孩子……終究不是我的。”
崔昭儀臨盆那晚，成德帝親守在殿外，焦灼地踱來踱去。忽然聽到嬰兒啼哭，之后穩(wěn)婆抱著孩子報(bào)喜：“是皇子，陛下！崔昭儀誕下一名皇子！”
成德帝聞言大喜，當(dāng)場(chǎng)賜名“弘馳”，命禮部擇日告祭宗廟，沈昭容被冊(cè)封為賢妃，賜居長(zhǎng)寧宮，恩賞無數(shù)，宮中人人稱頌圣恩浩蕩。
然而盛寵之下，禍福難料。崔賢妃雖然居高位，卻因產(chǎn)育耗損元?dú)猓t(yī)屢奏“脈象虛浮，宜靜養(yǎng)”。她身體日漸衰弱，竟連起身都需人攙扶。賢妃之子衛(wèi)弘馳體弱多病，經(jīng)常啼哭不止，御醫(yī)束手無策，宮中漸有“母子相克”的流言。
當(dāng)然，這自然是魏皇后的手筆。
她命心腹太醫(yī)暗中調(diào)整藥方，使崔賢妃身體虛弱，難以康復(fù)；又令奶娘在襁褓中藏入寒玉佩，致小皇子夜啼驚厥。
宮人皆嘆“天意弄人”，唯有魏皇后每次得知孩子啼哭，唇角微揚(yáng)。
沈昭容臨盆那日，成德帝正在外面微服私訪，實(shí)則是在城南別院聽曲飲酒，絲毫不知宮中動(dòng)蕩。
沈昭容難產(chǎn)，血染素褥，痛極之時(shí)只輕輕喚了一聲“陛下”，卻無人應(yīng)答。三更時(shí)分，一縷微弱啼聲劃破沉寂——是個(gè)皇子。
魏皇后令人抱走皇子，產(chǎn)房里只剩下沈昭容氣若游絲，卻無人送上湯藥續(xù)命，唯有冷風(fēng)穿戶，當(dāng)夜，沈昭容悄然離世，唇邊凝著未干的血痕。
成德帝在外面玩夠了，才想起宮中尚有妃嬪待產(chǎn)，急急忙忙回宮已是次日黃昏。得知沈昭容難產(chǎn)而亡，皇子平安，他怔立良久，最終沒有踏入長(zhǎng)寧宮一步。只命人將那襁褓中的嬰兒送到鳳儀宮，交由魏皇后撫養(yǎng)。
自此，魏皇后便有了皇子，該皇子還被立為嫡子，她的地位愈加穩(wěn)固。
有一日夜晚，崔書梅想念孩兒心切，強(qiáng)撐著病體去看望衛(wèi)弘馳，發(fā)現(xiàn)了襁褓中的寒玉佩，指尖觸之冰涼徹骨。她顫抖著將玉佩取出，淚如雨下，抱著孩子跪在皇帝面前哭訴，請(qǐng)帝徹查此事。
魏皇后為了息事寧人，威逼和侍衛(wèi)有染的李美人頂罪，李美人為了保住小公主的性命，承擔(dān)了罪名，含冤自盡，寒玉佩一事遂成宮中禁忌。
崔書梅知道真相卻無力翻案，唯將悲憤刻入心骨，在后宮如履薄冰，艱難度日。
……
宮中不知什么時(shí)候來了一個(gè)眉眼清俊的侍衛(wèi)，他沉默少言，卻武功高強(qiáng)，夜里常在后宮巡邏，每每經(jīng)過長(zhǎng)寧宮外，腳步總是微微遲滯。
月光下，他悄然凝視坐在窗前發(fā)呆的崔賢妃，袖中手指攥得發(fā)白。他時(shí)常繞道經(jīng)過三皇子衛(wèi)弘馳的寢宮，隔著窗欞凝望那熟睡的稚子，目光溫柔而破碎。
這個(gè)自稱蕭玚的侍衛(wèi)就是蕭關(guān)山。
那時(shí)，蕭關(guān)山被“玄梟”十幾個(gè)殺手圍攻，身中毒箭，他拼死突圍，跳河逃生，卻被湍急的河水沖入暗澗，昏死過去。
蕭關(guān)山醒來時(shí)，在翠薇坡被上京參加選妃的崔書梅所救，僅僅是那么一眼，他便知道自已再也無法忘記那雙溫柔如月般的眼睛。
為了見到崔書梅，蕭關(guān)山化名蕭玚，想盡辦法，耗費(fèi)重金，終于成為一名宮中侍衛(wèi)。
當(dāng)他得知崔書梅已被封為賢妃，生下皇子，心情復(fù)雜，卻只能隱忍不發(fā)，默默守在她必經(jīng)的宮道旁，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望一眼便可滿足。可他終究不敢相認(rèn)，也不敢靠近。生怕給崔書梅帶來禍端。
宮闈如海，一步踏錯(cuò)便是萬劫不復(fù)。
蕭關(guān)山發(fā)覺崔書梅日漸消瘦，偷偷檢查湯藥，發(fā)現(xiàn)里面用藥寒氣重，長(zhǎng)期服用會(huì)損傷元陽。他決定告訴崔書梅實(shí)情。
那一夜，他冒險(xiǎn)潛入賢妃寢殿，將兩名值夜宮女點(diǎn)穴致暈，低聲喚崔書梅醒來。崔書梅驚醒，見一黑衣男子立于帳前，嚇得渾身顫抖。