他將筆尖，對準(zhǔn)了第一道題——“論朝廷鹽鐵專賣之利弊”。
筆尖微頓，隨即，悍然落下！
論鹽鐵，他并未簡單地從“與民爭利”或“充盈國庫”這兩個老生常談的角度切入。
他筆鋒一轉(zhuǎn)，直指核心——鹽鐵之政，非經(jīng)濟(jì)之策，實(shí)乃控馭天下之術(shù)。
鹽，關(guān)系民生根本，鐵，關(guān)乎軍國利器。
朝廷專賣，利在收天下之權(quán)于中樞，弊在官僚經(jīng)手，層層盤剝，致使良法變?yōu)閻赫鞣闯擅裨怪础?/p>
他的文章，引經(jīng)據(jù)典，卻不拘泥于古法。
從漢之桑弘羊，到唐之劉晏，歷朝歷代的鹽鐵政策得失，在他筆下信手拈來，如數(shù)家珍。
最后，他提出了自己的見解：官督商辦，以鹽引為憑，開放部分鐵器民營，朝廷設(shè)鐵范院，專司軍國重器之鑄造。
如此，既能保證國庫收入，又能激發(fā)民間活力，更能將無數(shù)官吏從這巨大的利益鏈條中解放出來，以清吏治。
一篇洋洋灑灑的千字文，一氣呵成。
緊接著是模擬圣旨，嘉獎平倭將領(lǐng)，寥寥三百字，恩威并施。
至于那道田產(chǎn)糾紛的判詞，他更是游刃有余。
他沒有簡單地依據(jù)律法條文做出裁斷，而是從“情、理、法”三個層面層層深入。
先述宗族之情，再論鄉(xiāng)鄰之理，最后才以國法為繩，做出判決。
判詞言辭懇切，入情入理。
十五道題目，涵蓋了吏、戶、禮、兵、刑、工六部庶務(wù)，仿佛一張無形的大網(wǎng)，考驗(yàn)著考生經(jīng)世致用的能力。
尋常考生，能答完其中一半，便已是竭盡心力。
對于陸明淵而言，不過尋常！
他和林瀚文學(xué)習(xí)了整整三個月，這位封疆大吏，也盡心盡力地教導(dǎo)了三個月！
即便是愚笨之人，也足以應(yīng)付鄉(xiāng)試！
更何況陸明淵天資過人，聰慧無比！
整整兩個時辰，當(dāng)他寫完最后一個字，輕輕擱下筆時，窗外的天光已經(jīng)開始偏西。
饒是以他遠(yuǎn)超常人的心神與體力，此刻也感到了一陣發(fā)自骨子里的疲憊。
腰背酸痛，手腕更是如同灌了鉛一般沉重。
這號舍實(shí)在太過狹小，連伸個懶腰都顯得奢侈。
陸明淵只能在方寸之地，緩緩扭動著脖頸與肩膀，活動著僵硬的筋骨。
簡單的舒展過后，他再次從食盒中拿出那個玉米饃饃。
還是那個味道，干硬，卻帶著一絲回甘。
他小口小口地吃著，仿佛在品嘗什么山珍海味。
這九個時辰的鏖戰(zhàn)，不僅是對學(xué)識的考驗(yàn)，更是對身體的摧殘。
鄉(xiāng)試三場，連為一體，中間只有短暫的休息時間。
多少才華橫溢之輩，不是輸在學(xué)問上，而是敗給了這殘酷的賽制。
精力不濟(jì)，在最關(guān)鍵的第三場考試中功虧一簣。
所以，他必須抓緊每一分每一秒，恢復(fù)體力。
一個時辰后，天色已然昏暗。
“當(dāng)——！”
悠長的鐘聲再次響起，宣告著第二場考試的結(jié)束。
巡考吏們舉著燈籠，開始新一輪的收卷。
甬道間，燈火搖曳，將一張張或焦灼、或茫然、或疲憊的臉龐映照得忽明忽暗。
“原地休息，發(fā)放蠟燭！”
考官的聲音在暮色中回蕩。
很快，一根根粗大的牛油蠟燭被分發(fā)到每個號舍。
昏黃的燭光亮起，將這片巨大的考場點(diǎn)綴得如同繁星落地，只是這片星光之下，沒有浪漫，只有無聲的煎熬。
“半個時辰后，第三場考試開始！”
陸明淵沒有理會周圍的動靜，默默屏息凝神
時間在寂靜中流淌，半個時辰，仿佛只是一次深長的呼吸。
“當(dāng)——！當(dāng)——！當(dāng)——！”
第三次鐘鳴，比前兩次更加急促，也更加沉重。
陸明淵睜開眼，眸子亮得驚人。
巡考官再次入場，腳步聲在寂靜的夜里顯得格外清晰。
最后一份試卷，被遞了進(jìn)來。
第三場，策論！
經(jīng)史時務(wù)，包羅萬象，這才是真正決定一名考生上限的考場。
也是決定未來朝堂之上，究竟是多一個循規(guī)蹈矩的官僚，還是多一個能匡扶社稷的棟梁。
這也是林瀚文，對他傾注心血最多的地方。
燭光重新亮起，陸明淵的目光落在了試卷之上。
一共五道大題。
第一道題目，便氣象萬千，頗為宏大。
“禮樂，治之本也，其創(chuàng)制可得而聞乎？政令，治之具也，其立法可得而論乎？”
這道題，看似空泛，實(shí)則暗藏機(jī)鋒。
它考驗(yàn)的，是考生對于“王道”與“霸道”、“德治”與“法治”之間關(guān)系的理解。
一個不慎，便會落入空談心性，或是迷信嚴(yán)刑峻法的窠臼。
陸明淵的嘴角，卻勾起一抹淡淡的笑意。
他幾乎沒有思索，便有了破題之法。
他提筆寫道：禮樂者，國之堤壩也；政令者，渠中之流水也。
無堤壩，則洪水滔天，民無所依；無流水，則堤壩空設(shè)，田園干涸。二者，體用合一，缺一不可。
他從“體”與“用”的角度，直接點(diǎn)明了禮樂與政令的根本關(guān)系，立意便高出尋常答卷一籌。
隨即，他引上古三代之治，論禮樂如何從人心出發(fā)，凝聚共識，形成社會秩序的根基。
又引秦漢之變，論政令如何將這秩序具象化，成為治理國家的工具。
第二道題，則回歸到了民生根本。
“農(nóng)桑所以養(yǎng)民也，限田、均田、口分、世業(yè)，何以定其制乎？”
土地，是王朝的命脈。
歷朝歷代的興衰，幾乎都與土地制度的成敗息息相關(guān)。
陸明淵對此早有腹稿。
他深知，任何單一的土地制度，都無法適應(yīng)大乾王朝遼闊疆域下復(fù)雜的地理與人文環(huán)境。
他旗幟鮮明地提出，土地之策，當(dāng)因地制宜，不可一概而論。
“江南魚米之鄉(xiāng)，商貿(mào)繁盛，當(dāng)行‘田骨田皮’之法，以促流轉(zhuǎn)，增其效益。”
“北方苦寒之地，地廣人稀，當(dāng)行‘軍屯民墾’之策，以固邊防，養(yǎng)其生息……”
答完前兩題，陸明淵稍稍活動了一下手腕，目光投向了第三題。
這一題，考的是時政。
“去年，陜西行省，韃靼部入寇，掠糧草三十萬石，軍民死傷甚重。問：何以處之？”
看到這道題，陸明淵的眼神陡然變得銳利起來。
他想起了林瀚文書房里那張巨大的輿圖，想起了林瀚文指著北境邊墻時，對自己的教導(dǎo)。
“堵，是堵不住的。”
林瀚文當(dāng)時說道，“草原如水，無孔不入。一味地修墻，一味地打仗，只會耗盡國力，卻無法根除問題。”
此刻，林瀚文的話語，仿佛就在耳邊回響。
他深吸一口氣，在紙上寫下了自己的破題思路——《論開邊市以制北虜疏》。
堵不如疏！
他開篇便直言，韃靼入寇，根源在于“缺”。
草原苦寒，冬日漫長，一旦遭遇白災(zāi)，牛羊凍斃，牧民便無以為生，除了南下劫掠，別無活路。
此乃生存之爭，非好戰(zhàn)之故。
因此，一味征伐，治標(biāo)不治本。
唯有從“缺”字上做文章，方是長久之計。
他的策略，大膽而又縝密。
“開邊市，立榷場。以我朝之茶、鹽、布、鐵鍋，換其牛、羊、馬匹、皮毛。使其知，貿(mào)易之利，遠(yuǎn)勝劫掠之功。”
“然，交易之物，須有區(qū)別。糧草、鐵器，可售，但須限量。”
“使其足食，卻不足以蓄養(yǎng)成軍；使其有器，卻不足以精煉兵甲。”
“以商路為韁繩，以貨物為食餌，將其牢牢拴于我大乾之側(cè)。”
“使其生計系于我，則不敢輕動刀兵。久而久之，其悍勇之氣自消，而仰我天朝之心自生。”
這篇策論，已經(jīng)完全超出了一個普通考生的范疇。
它所展現(xiàn)出的戰(zhàn)略眼光和對人性、對經(jīng)濟(jì)的深刻洞察，足以讓任何一位朝中大員為之動容！
第四道題，考刑法改革。
陸明淵結(jié)合自己在江蘇的見聞，針對“良賤之分”與“律法繁苛”兩大弊病，提出了“減賤籍，慎刑罰”的主張。
終于，只剩下最后一道題。
這也是整場鄉(xiāng)試，分量最重，難度最大的一道題。
“問：何以振我大乾國朝之經(jīng)濟(jì)？”
這是一個無比宏觀，幾乎可以寫成一部專著的題目。
它可以從農(nóng)、工、商任何一個角度切入，也可以從稅賦、漕運(yùn)、貨幣等任何一個方面展開。
無數(shù)考生看到這道題，恐怕會頭腦發(fā)昏，不知從何下筆。
陸明淵凝視著題目，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，無數(shù)的念頭如同星辰般閃爍、碰撞。
宏觀的論述，固然能展現(xiàn)學(xué)識，卻容易流于空泛。
他決定，落實(shí)于具體！
以小見大，以點(diǎn)帶面！