杭州府衙的朱紅大門與高懸的“明鏡高懸”匾額,在陽(yáng)光下顯得莊嚴(yán)肅穆。
兩尊巨大的石獅子蹲踞門前,無(wú)聲地注視著來(lái)往的人群,仿佛見(jiàn)證了這座城市數(shù)百年的風(fēng)雨變遷。
衙役們引著三人穿過(guò)正門,繞過(guò)審案的正堂,空氣中那股喧囂與市井氣便被徹底隔絕在外。
一名管事模樣的中年人迎了上來(lái),對(duì)著周泰行了一禮,然后目光落在若雪身上,微笑著說(shuō)道。
“這位姑娘,知府大人與兩位公子有要事相商,還請(qǐng)您先到偏廳稍作歇息,已備好了茶點(diǎn)。”
若雪的目光看向陸明淵,見(jiàn)他微微頷首,便也福了一禮,輕聲道。
“有勞了。”
杜如明領(lǐng)著陸明淵與林博文,繼續(xù)向內(nèi)走,最終停在一處雅致的書房前。
“大人,陸解元與林亞元到了。”
師爺在門外輕聲稟報(bào)。
“進(jìn)來(lái)吧。”
書房?jī)?nèi)傳來(lái)周泰略帶一絲疲憊,卻依舊中氣十足的聲音。
推門而入,一股濃郁的墨香與書卷氣撲面而來(lái)。
見(jiàn)到二人進(jìn)來(lái),周泰放下茶杯,臉上露出了真切的笑容,起身相迎。
“明淵,博文,你們二人此次,可是為我杭州府,為本官,掙足了臉面啊!”
他先是拍了拍林博文的肩膀,語(yǔ)氣中滿是欣慰。
“博文,亞元之名,不負(fù)你平日苦功,也不負(fù)為師對(duì)你的期望!”
林博文臉上難掩激動(dòng)與喜悅,躬身行禮,聲音洪亮:“全賴恩師教誨!”
周泰滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,隨即目光轉(zhuǎn)向了陸明淵。
他的眼神變得更為復(fù)雜,有欣賞,有驚嘆,甚至還有一絲探究。
“陸明淵,本官該稱你一聲陸解元了。”
周泰的語(yǔ)氣溫和了許多。
“十歲解元,三試魁首。此事一出,不只是杭州府,怕是整個(gè)江南,乃至京城,都要為之震動(dòng)。好,很好!”
面對(duì)一府之尊的夸贊,陸明淵只是平靜地拱手一揖,神色淡然如水:“學(xué)生僥幸,不敢居功。”
這份遠(yuǎn)超年齡的沉穩(wěn),讓周泰眼中的欣賞之色更濃。
他擺了擺手,示意兩人坐下,自己也重新落座。
簡(jiǎn)單的寒暄過(guò)后,周泰臉上的笑容漸漸收斂,神情變得嚴(yán)肅起來(lái)。
“今日請(qǐng)你們二人前來(lái),除了道賀之外,其實(shí)另有要事。”
他看著陸明淵,緩緩說(shuō)道,“或者說(shuō),要見(jiàn)你的,并非本官。”
林博文聞言一愣,陸明淵則是眼簾微垂,靜待下文。
周泰沉聲道:“真正要見(jiàn)你的,是浙直總督,胡宗憲,胡部堂大人。”
“胡宗憲!”
林博文失聲驚呼,眼中滿是震驚與崇拜。
這個(gè)名字,在大乾,尤其是在倭患不絕的東南沿海,便是一座定海神山!
數(shù)月之前,倭寇大舉犯邊,浙江沿海數(shù)個(gè)衛(wèi)所失守,杭州府內(nèi)一度人心惶惶。
正是胡宗憲親臨前線,調(diào)兵遣將,運(yùn)籌帷幄,歷經(jīng)數(shù)場(chǎng)血戰(zhàn),方才將倭寇主力擊退,保得一方平安。
這等擎天駕海的大人物,為何要見(jiàn)一個(gè)新科解元?
周泰似乎很滿意林博文的反應(yīng),他解釋道。
“胡部堂與你的老師林瀚文巡撫,乃是同科好友。”
“先前部堂大人一直在前線指揮戰(zhàn)事,無(wú)暇他顧。”
“如今大勝之后,倭寇暫退,部堂大人才得以喘息,于杭州府暫作休整,處理浙江內(nèi)務(wù)。”
“部堂大人聽聞了你的事跡,尤其是那篇《漕海之爭(zhēng)》的策論,贊不絕口。”
“·又念及與林巡撫的舊情,故而提出,想親眼見(jiàn)一見(jiàn),到底是何等的少年英才。”
話說(shuō)到這里,一切便都明了了。
周泰轉(zhuǎn)向林博文,語(yǔ)氣恢復(fù)了老師的威嚴(yán)與期許。
“博文,你這次考得不錯(cuò),但心性仍需磨礪。回去之后,好生沉淀,莫要被一時(shí)的功名迷了眼。”
“再過(guò)兩年,待學(xué)問(wèn)根基更為扎實(shí),再去京城參加會(huì)試,方有把握。去吧。”
“是,恩師。”
林博文雖有些遺憾不能同去面見(jiàn)胡宗憲,但也知分寸,恭敬地行禮告退。
書房?jī)?nèi),只剩下了周泰與陸明淵二人。
周泰站起身,整了整官袍,對(duì)陸明淵道。
“至于你,明淵,你的路,自有林巡撫為你鋪陳,本官就不班門弄斧了。走吧,隨我來(lái),莫要讓部堂大人久等。”
陸明淵默然起身,跟在周泰身后。
兩人一前一后,穿過(guò)書房的側(cè)門,走進(jìn)了一條更為幽靜的回廊。
府衙后院,與前院的威嚴(yán)肅穆截然不同。
這里亭臺(tái)樓閣,小橋流水,栽種著奇花異草,儼然一派江南園林的景致。
空氣中彌漫著淡淡的桂花香,越往里走,越是靜謐。
最終,周泰在一處極為雅致的獨(dú)立小院前停下了腳步。
院門虛掩,可以看到里面一株巨大的芭蕉樹,葉片寬大,綠意盎然。
“部堂大人喜靜,你我進(jìn)去后,萬(wàn)事小心。”
周泰低聲囑咐了一句,這才上前,輕輕叩了叩門。
一名青衣小廝拉開院門,見(jiàn)到周泰,躬身行禮,并未說(shuō)話,只是側(cè)身讓開了一條路。
踏入院中,一股慵懶的暖意撲面而來(lái)。
只見(jiàn)院中的芭蕉樹下,擺著一張竹制的躺椅。
一名身穿尋常素色長(zhǎng)袍的中年男子,正閉著眼躺在椅上,身上蓋著一張薄毯,曬著午后的太陽(yáng)。
他的面容帶著幾分久經(jīng)風(fēng)霜的疲憊,鬢角已然染上了些許霜白。
整個(gè)人躺在那里,自有一股淵渟岳峙的沉凝氣度。
直到周泰與陸明淵走近,那人才仿佛從假寐中驚醒,緩緩睜開了眼睛。
那是一雙怎樣的眼睛?
深邃,銳利,仿佛看透了無(wú)數(shù)生死,洞悉了世間所有詭譎。
僅僅是一道目光,便帶著千軍萬(wàn)馬的殺伐之氣與運(yùn)籌帷幄的沉靜智慧。
周泰站在一旁,身形不自覺(jué)地躬得更低了些,態(tài)度極為恭敬,沉聲開口道。
“部堂大人,這便是縣試、院試、鄉(xiāng)試,三試魁首,陸明淵。”
胡宗憲的目光,落在了陸明淵身上。
他沒(méi)有起身,只是靜靜地打量著這個(gè)年僅十歲的少年。
眼神中的銳利漸漸褪去,化為一絲純粹的好奇與欣賞。
良久,他才緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭,開口道,聲音帶著一絲沙啞,卻字字清晰,擲地有聲。
“陸明淵,你可知,你創(chuàng)下了我杭州府,乃至我大乾朝數(shù)百年來(lái)的一個(gè)奇跡?”
“自太祖開國(guó)以來(lái),十歲之身,便高中舉人者,你是第一個(gè)。這個(gè)記錄,前無(wú)古人。”
面對(duì)這等評(píng)價(jià),陸明淵依舊保持著那份不卑不亢,躬身一揖。
“學(xué)生不敢當(dāng)。皆是恩師林瀚文教導(dǎo)有方。”
“呵呵……”
胡宗憲發(fā)出一聲低沉的笑,搖了搖頭。
“瀚文兄若是在此,怕是要被你這句話羞得無(wú)地自容。他能教你經(jīng)義文章,卻教不了你這份天授的才情與心性。”
他坐起身,指了指身旁的石凳:“坐。”
待陸明淵坐下,胡宗憲才繼續(xù)說(shuō)道。
“少年郎,該謙虛時(shí),自當(dāng)謙虛。但該狂妄時(shí),也當(dāng)狂妄。”
“若無(wú)一股沖天的意氣,又如何能寫出‘今朝寫就凌云志,定助山河四海平’這般的詩(shī)句?”
陸明淵心中一凜,他沒(méi)想到,連自己在貢院前寫的那首詩(shī),這么快就傳到了這位總督的耳中。
“今日以周泰之名召你前來(lái),而非我總督府,目的便是為了避嫌。”
胡宗憲的語(yǔ)氣變得平淡,卻也更為直接。
“你是林瀚文的弟子,從你拜師的那一刻起,你身上便刻上了理學(xué)一脈的烙印,將來(lái)也必定是清流皇黨的中堅(jiān)。”
“而我胡宗憲,是嚴(yán)閣老的人。你我之間,明面上,不宜有太多牽扯。”
這番話,直白得近乎殘酷,瞬間便將朝堂之上那波詭譎的黨爭(zhēng),血淋淋地剖開在了陸明淵面前。
皇黨,閣老。
這是大乾朝堂之上,兩股最龐大的勢(shì)力。
胡宗憲看著陸明淵瞬間變得凝重的神情,眼中閃過(guò)一絲贊許。
這少年,聽得懂。
“今日見(jiàn)你,一來(lái),是看看故人之學(xué)生,到底是何等風(fēng)采。二來(lái),是見(jiàn)見(jiàn)我浙江未來(lái)數(shù)十年,或許能撐起一片天的青年才俊。”
“這三來(lái)嘛……”
胡宗憲頓了頓,目光變得悠遠(yuǎn)而深邃。
“是我胡宗憲本人,有一句話,希望你能記住。”
陸明淵立刻起身,神情嚴(yán)肅,鄭重地拱手道:“還請(qǐng)部堂大人指教。”
胡宗憲微微擺手,示意他不必多禮,語(yǔ)氣淡然地開口。
“將來(lái),你入京之后,無(wú)論遇到什么苦難,無(wú)論受到何等刁難,任何時(shí)候,都不要放棄,更不要自亂陣腳。”
“你要記住,你是林瀚文的弟子,你是皇黨的人。”
“只要當(dāng)今皇上,沒(méi)有下圣旨?xì)⒛悖蔷驼f(shuō)明,皇上要用你。”
“所有針對(duì)你的為難,所有讓你寸步難行的困境,都不過(guò)是眼前浮云,是磨礪你這塊璞玉的砂石,無(wú)需在意。”
“接下來(lái)的會(huì)試之旅,乃至入仕之后,將會(huì)有無(wú)數(shù)勛貴高官向你拋出橄欖枝。”
“你要記住一點(diǎn),守好你自己的本心,站穩(wěn)你自己的位置。”
“你是皇黨,只要做好了這件事,你便不會(huì)有事。”
這番話,已經(jīng)不是提點(diǎn),而是近乎于一種政治囑托。
陸明淵心神劇震,他從胡宗憲的話語(yǔ)中,聽出了一絲悲涼,一絲無(wú)奈。
還有一種身在棋局之中,早已看透結(jié)局的清醒。
這位戰(zhàn)功赫赫的總督,這位嚴(yán)黨麾下的干城,似乎早已預(yù)見(jiàn)到了自己未來(lái)的命運(yùn)。
陸明淵深深地吸了一口氣,對(duì)著胡宗憲,行了一個(gè)大禮,一揖到底。
“學(xué)生陸明淵,謹(jǐn)記部堂大人教誨!”
“去吧。”
胡宗憲重新躺了下去,閉上眼睛,仿佛有些累了,只是輕輕擺了擺手。
“周泰,杭州府該給的賞賜,照發(fā),無(wú)需有任何顧慮。我胡宗憲,還沒(méi)到人走茶涼的地步。”
“下官遵命!”
周泰連忙應(yīng)道。
他帶著陸明淵,悄無(wú)聲息地退出了小院。