伯爺，末將愚鈍。”
鄧玉堂抱拳，誠(chéng)懇地說(shuō)道。
“還請(qǐng)伯爺示下。”
陸明淵示意他坐下，自己也重新落座，為他那已經(jīng)空了的茶杯續(xù)上熱茶。
氤氳的水汽升騰起來(lái)，模糊了少年清秀的眉眼。
“鄧將軍，我問(wèn)你，以往抓住倭寇，你們是如何處置的？”
鄧玉堂聞言，精神一振，這是他熟悉的領(lǐng)域了。
“回伯爺，此事末將熟稔。”
“這些倭寇，成分復(fù)雜。其中，東瀛來(lái)的真倭，其實(shí)只占少數(shù)，約莫不到三成。”
“其余的，大多是我大乾東南沿海的破產(chǎn)流民、亡命之徒，甚至還有一些與倭寇通婚，生下的混血后代。”
“這些人，比真倭更熟悉我沿海地貌，為禍更甚！”
他頓了頓，眼中閃過(guò)一絲煞氣。
“按照慣例，我們向來(lái)是殺首惡，脅從不問(wèn)。”
“對(duì)于那些罪大惡極的倭寇頭目，或是手上血債累累的悍匪，審明之后，便在菜市口當(dāng)眾問(wèn)斬，懸首示眾，以安民心，以勵(lì)軍心！”
“至于那些從犯，尤其是被裹挾的漢人，若有幡然悔悟之心，我們通常會(huì)給他們一個(gè)戴罪立功的機(jī)會(huì)。”
鄧玉堂沉聲道。
“只要在下一場(chǎng)戰(zhàn)斗中，親手?jǐn)貧⒁粋€(gè)倭寇，便能免去囚犯身份，編入敢死營(yíng)。”
“若是能斬殺三個(gè)倭寇，便能恢復(fù)平民身份，并且之前犯下的罪責(zé)一筆勾銷(xiāo)，還能按照軍功獲得對(duì)應(yīng)的嘉獎(jiǎng)！”
這是一種粗獷而有效的辦法，用敵人的手，去削弱敵人的力量。
陸明淵聽(tīng)完，點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中露出贊許之色。
“將軍此法，快刀斬亂麻，有軍中雷厲風(fēng)行之風(fēng)，很是不錯(cuò)。”
得到肯定的鄧玉堂，臉上露出一絲喜色。
然而，陸明淵話鋒一轉(zhuǎn)：“但還不夠。”
“不夠？”
“嗯，不夠狠，也不夠巧。”
陸明淵的手指在溫?zé)岬牟璞谏陷p輕摩挲著。
“將軍的法子，是給他們一條活路。而我的法子，是要讓他們?yōu)榱嘶钕氯ィ约阂嗤榈耐寺贰！?/p>
鄧玉堂心中一凜。
只聽(tīng)陸明淵不疾不徐地說(shuō)道。
“明日起，將這三千俘虜，全部分開(kāi)審訊，打散關(guān)押，絕不讓他們有任何串聯(lián)的機(jī)會(huì)。”
“然后告訴他們所有人，我冠文伯在此立誓，此番只誅首惡，余者皆給予改過(guò)自新的機(jī)會(huì)。”
“這……這豈不是讓他們都心存僥幸？”
鄧玉堂不解。
“要的就是這份僥幸。”
陸明淵的嘴角微微翹起。
“接著，再告訴他們，允許任何人檢舉揭發(fā)倭寇中罪大惡極、血債累累之人。”
“凡是檢舉成功，經(jīng)核查屬實(shí)，檢舉之人，無(wú)論之前犯下何罪，立刻免除罪犯身份，直接編入軍中，允其戴罪立功！”
鄧玉堂的眼睛亮了。
“而若有人膽敢互相包庇，隱瞞不報(bào)，一旦被其他人檢舉出來(lái)，那么，包庇者與被包庇者，同罪！”
“一經(jīng)查實(shí)，立刻問(wèn)斬，絕不姑息！而那個(gè)揭發(fā)了‘包庇’行為的人，將獲得雙倍的軍功嘉獎(jiǎng)！”
“嘶——”
鄧玉堂倒吸一口涼氣，只覺(jué)得一股寒意從腳底板直沖天靈蓋。
狠！
太狠了！
陸明淵的這個(gè)方案，簡(jiǎn)直是誅心之策！
這些俘虜中，除了那些死硬的東瀛武士，大部分都是福建、廣東沿海的漢人。
他們本就不是鐵板一塊，有的是被生活所迫，有的是貪圖富貴，有的是亡命之徒。
彼此之間，本就充滿了猜忌與利益糾葛。
如今，陸明淵給他們頭上懸了一柄刀，又在前方吊了一根胡蘿卜。
一邊是死亡的威脅，一邊是自由的誘惑。
誰(shuí)曾經(jīng)殺人放火，誰(shuí)手上沾了無(wú)辜者的血，誰(shuí)在分贓時(shí)多拿了一份，誰(shuí)在平日里結(jié)下了梁子。
這些平日里被壓抑在黑暗中的東西，在生與死的抉擇面前，都會(huì)被無(wú)限放大。
為了活命，為了那一份軍功，他們會(huì)像瘋狗一樣，互相撕咬，互相揭發(fā)。
那些真正罪大惡極之徒，想躲都躲不掉！
如此一來(lái)，根本不需要官府費(fèi)力去審，他們自己就會(huì)完成篩選。
誰(shuí)是真正被逼無(wú)奈的可憐人，誰(shuí)是骨子里就壞透了的惡徒，一目了然。
這看似溫和的法子，卻比直接揮刀更要酷烈百倍。
它斬?cái)嗟模沁@群烏合之眾最后的信任與聯(lián)系，讓他們徹底化為一盤(pán)散沙，再無(wú)任何威脅。
“伯爺……高明！”
鄧玉堂從牙縫里擠出這幾個(gè)字，額頭上已經(jīng)滲出了細(xì)密的汗珠。
他看著眼前這位年僅十二歲的少年，心中那份敬畏，已經(jīng)攀升到了頂點(diǎn)。
這位少年伯爺，他所用的武器，早已超脫了刀劍的范疇。
那是人心。
“如此，我們便能名正言順地殺掉一批罪大惡極之人，既平了民憤，又不會(huì)落人口實(shí)。”
“還能篩選出一批真正愿意為我大乾效力的‘浪子回頭’者，充入軍中。”
陸明淵的聲音恢復(fù)了平靜。
“這，就是我說(shuō)的‘大禮’的一部分。一份可以分化瓦解其他倭寇團(tuán)伙，甚至可以為我所用的力量。”
“我會(huì)上書(shū)陛下，成立鎮(zhèn)海司，將這些人都編入鎮(zhèn)海司中！”
鄧玉堂徹底明白了。他站起身，對(duì)著陸明淵一躬到底：“末將受教！”
陸明淵坦然受之，隨后道。
“具體的獎(jiǎng)懲細(xì)節(jié)，你我再商議一番，務(wù)必做到滴水不漏。”
“是！”
兩人在燈下又細(xì)細(xì)商議了半個(gè)時(shí)辰，將各種可能出現(xiàn)的情況都做了預(yù)案，敲定了具體的獎(jiǎng)懲條文。
鄧玉堂越是商議，心中越是欽佩，只覺(jué)得這位少年伯爺?shù)男乃贾b密，簡(jiǎn)直匪夷所思。
處理完這件最棘手的俘虜之事，鄧玉堂心中的一塊大石終于落地。
他剛想告退，卻見(jiàn)陸明淵的神情再次變得柔和而沉重。
“鄧將軍，還有一件事。”
“伯爺請(qǐng)講。”
陸明淵的目光仿佛穿透了府衙的墻壁，望向了城中某處臨時(shí)安置點(diǎn)。
“你們帶回來(lái)的那近兩千名女子……你打算如何安置？”
鄧玉堂聞言，臉上的輕松之色瞬間褪去，取而代之的是一臉的沉重與為難。
“伯爺，此事……著實(shí)棘手。她們都是被倭寇劫掠出海的可憐人，受盡了屈辱。”
“按理說(shuō)，應(yīng)當(dāng)送她們各自回家。只是……”
他嘆了口氣，沒(méi)有再說(shuō)下去，但那意思誰(shuí)都明白。
在這個(gè)時(shí)代，女子的名節(jié)大過(guò)天。
她們即便回到了家鄉(xiāng)，也難免會(huì)遭受鄉(xiāng)鄰的白眼與歧視，甚至被夫家、父兄視為恥辱。
回家，對(duì)她們中的許多人而言，或許是另一場(chǎng)噩夢(mèng)的開(kāi)始。
“我明白。”
陸明淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，神情中帶著一絲憐憫。
“所以，不能簡(jiǎn)單地將她們送回去。”
他站起身，走到窗邊，推開(kāi)窗戶，夜里的涼風(fēng)吹了進(jìn)來(lái)，讓他清醒了幾分。
“我的意思是，給她們一個(gè)選擇。”
陸明淵緩緩說(shuō)道。
“首先，由溫州府出面，在城外尋一處山清水秀、土地肥沃之地，專門(mén)騰出幾個(gè)村莊，作為她們的安置點(diǎn)。”
“府衙撥付錢(qián)糧，為她們修繕?lè)课荩棉k田地，讓她們能有一個(gè)安身立命之所。”
“其次，我會(huì)安排一些女師傅，教她們紡織、刺繡、染布等手藝。”
“讓她們能憑自己的雙手，養(yǎng)活自己，活得有尊嚴(yán)。”
“她們生產(chǎn)出來(lái)的所有織品、繡品，都可以通過(guò)我們的榮兵商會(huì)，沿著京杭大運(yùn)河，銷(xiāo)往江寧府，乃至整個(gè)大乾。”
“屆時(shí)，所有利潤(rùn)，都將按照份額分給她們，確保她們衣食無(wú)憂，甚至能有所積蓄。”
“最后，也是最重要的一點(diǎn)，將選擇權(quán)交還給她們自己。”
陸明淵轉(zhuǎn)過(guò)身，目光清亮而堅(jiān)定。
“凡是想要回家鄉(xiāng)的，溫州府查明籍貫后，統(tǒng)一發(fā)放五兩銀子作為路費(fèi)，并派人護(hù)送一程。”
“凡是愿意留下的，便在安置點(diǎn)住下，按照我說(shuō)的法子做工生活。”
“她們的未來(lái)，無(wú)論是選擇獨(dú)身，還是將來(lái)愿意重新嫁人，全憑她們自己做主，任何人不得干涉！”
一番話說(shuō)完，后堂之內(nèi)，一片寂靜。
鄧玉堂怔怔地站在那里，嘴巴微張，半天說(shuō)不出一句話來(lái)。
他設(shè)想過(guò)許多安置方案，無(wú)非是給些錢(qián)糧，或是強(qiáng)行送返。
但他從未想過(guò)，會(huì)有人為這群可憐的女子，考慮得如此周全，如此長(zhǎng)遠(yuǎn)，如此……尊重。
這是在為她們重建一個(gè)世界，一個(gè)能讓她們重新找回尊嚴(yán)，靠自己雙手活下去的世界！
從安身立命的村莊，到謀生的手藝，再到銷(xiāo)售的渠道，最后到利潤(rùn)的分配和未來(lái)的自由……環(huán)環(huán)相扣，滴水不漏。
這其中蘊(yùn)含的，不僅僅是智慧，更是一種發(fā)自內(nèi)心的，對(duì)底層百姓最深沉的悲憫與關(guān)懷。
這一刻，鄧玉堂看著眼前的少年，心中最后的一絲疑慮與隔閡，也煙消云散。
他之前敬畏陸明淵，是因?yàn)樗闹怯?jì)，他的權(quán)謀，他的赫赫戰(zhàn)功。
而現(xiàn)在，他敬重陸明淵，是因?yàn)樗穷w金子般的心。
這位少年伯爺，他能看到朝堂的波詭云譎，能算計(jì)人心的陰暗復(fù)雜。
同樣的，他也能看到這世間最微不足道的百姓。
“撲通”一聲。
這位在沙場(chǎng)上流血不流淚的悍將，竟是單膝跪地，拱手稱拜。
“伯爺……仁心！末將鄧玉堂，代溫州府?dāng)?shù)十萬(wàn)百姓，代那千余名受苦的女子，謝伯爺再生之恩！”
這一拜，拜的不是權(quán)位，不是功勛。
拜的，是天地間那一點(diǎn)，最為珍貴的良心。